Bölüm 15: Solovino’nun Son Şarkısı

Bölüm 15: Solovino’nun Son Şarkısı

Neredeyse bir ay boyunca Louven Solovino sonunda barışı yeniden tanımıştı. Rüyalar neredeyse tamamen durmuştu. Yakın geçmişte ilk defa, dün gece kaldığı meyhanenin ortak salonunda sarhoş kalabalığa özellikle müstehcen bir şarkının tüm dizelerini söylemişti. Onlara hizmetçinin nasıl pusuya düşürüldüğünü tam olarak anlatmıştı ve tekrar dizeleri sırasında bile vites değiştirip herkese o berbat bataklıktan veya onun korkunç zenginliklerinden bahsetme ihtiyacı hissetmemişti.

Bunu sadece barmeni odasına geri getirmek için yapmıştı elbette. Her zaman olduğu gibi işe yaradı ama aradaki fark, altı aydan bu yana ilk kez bu dolgun kızla geceyi geçirmekten gerçekten keyif almış olmasıydı. Şimdi, utanç içinde yürümekten kaçınmak için güneş doğmadan önce ayrılmış olmasına ve yatağın yan tarafı çoktan soğumuş olmasına rağmen, sonunda kalbinden bir ağırlığın kalktığını hissetti. O lanet madalyonu çıkarmaya cesaret edecek kadar değil elbette. Bu dersi zaten pek çok kez öğrenmişti. Sadece bu kadar huzur bile yeterliydi.

Yavaşça ayağa kalktı ve dalgın bir şekilde boynunu ve omzunu kaşıyarak gerindi. Belki bugün Cambria ya da Anwoken’a kadar giderdi. Uzun zamandır her iki köye de gitmemişti ve geçmişte ona karşı iyi davranmışlardı. Pantolonunu aramaya başladığında bugünün güzel bir gün olacağından emindi. Battaniyeleri tekmeledi ve botlarını bir kenara fırlattı, sonunda barmenle birlikte odasına ne kadar numara yaptıklarını fark etti. Sırt çantası devrilmişti ve içindekiler yastıkların yarısıyla birlikte yere saçılmıştı. Louven, geçirdikleri geceden sonra bütün lanet yatağın tükenmediği için minnettar olması gerektiğini düşündü.

“Tiarna mı?” Kendi kendine sessizce sordu. “Temara mı?” Adını hatırlamıyordu. Bunun gerçekten önemli olmadığını düşünüyordu. Önemli olan tek şey, yumurtaları ya da sosisleri bitmeden giyinip aşağı inmekti. Sonunda pantolonunun yatağın altından dışarı baktığını gördü. Sadece pantolonuyla ayakta durmaktan yorulan ve biraz da aç olan Solovino, pantolonunu almak için eğildi ama beceriksiz olmasına rağmen pantolonu yatağın altına itmekten başka bir şey yapmadı. Örümcek ağlarını temizlemek için başını salladı. Dün gece bu kadar sarhoş olduğunu düşünmüyordu ve şu anda sadece biraz kanlıydı. Yine de karanlıktan kıyafetlerini çıkarmak için elleri ve dizleri üzerine çöktüğünde, en azından bu sefer öfkeli bir koca onu bulmadan önce dışarı çıkmak için acele etmediği için minnettardı.

Yatağın altındaki karanlık neredeyse mutlaktı. Pencereden gelen soluk ışığın hiçbiri ona ulaşmıyordu, dolayısıyla uzandığı kahverengi kumaş dışında burası kolaylıkla bir uçurum olabilirdi. Gerçek karanlığın anıları zihninde titreşiyordu ama bu anıları yüzeye çıktıkları anda uzaklaştırdı. Günlerdir o labirentin zifiri karanlığındaydı ve o günden beri iyi aydınlatılmış mekanlarda kalmak için çok çabalıyordu. Ozan pantolonunu kavradı ve yatağın altından çıkardı. Hoş olmayan anılar, harika sabahını berbat etme konusunda mükemmel bir iş çıkarıyordu. Aşağıya indiğinde bakış açısını düzeltmek için en az iki ya da üç biranın yeterli olacağına karar verdi, kaşlarını çatarak.

Yine de yolun yarısında kıyafetler sıkıştı ve daha fazla gelemedi. Solovino, “Elbette,” diye içini çekti. Karanlığın içinde biraz daha sürünerek elleriyle yoklayıp neye takıldıklarını anlayabildi. Tembel bir şekilde bu kazada bir şarkı olup olmadığını merak etti. Şüphesiz seyirciler arasındaki diğer erkekler de zorlu bir gecenin ardından giyinip kaçmaya çalışırken benzer bir ikilemle karşı karşıya kalmışlardı.

“Ama elbette pantolonla kafiyeli bir şeye ihtiyacım olacak. Bizimki mi? Çiçekler?” diye mırıldandı, zihinsel olarak omuz silkerek. Parlak yaratıcı zihni yeterince yağlandıktan sonra bu konu üzerinde çalışabilirdi. Yapabilirdi… Solovino, ilk ellerin kendisini yakaladığını hissettiğinde çığlık atmaya ancak vakit bulabilmişti ve anında elbiselerini bırakıp onlardan uzaklaşmaya çalıştı. Belki de Tenessa’nın gerçekten kızgın bir kocası vardır, diye düşündü panik içinde, ikinci ve üçüncü bir çift elin kolunu yakalayıp karşı konulamaz bir güçle onu karanlığa doğru çektiğini hissetti.

Sonra aniden o korkunç altın kadavrayla o odaya geri döndü. Yerdeki bir metrelik su ve duvarlarda çiçek açan koyu küf dışında hiçbir şey değişmemişti. Ozan, çıplak göğsünde taktığı muskayı hissedebiliyordu.ikinci bir kalp atışı gibi sızlıyordu.

İskelet, boş bir ses tonuyla, yavaş ve net sözlerle, “Tembellik yaptın, ozan,” dedi. Lich’i son gördüğünde orada oturmuş, özellikle nahoş bir heykel gibi tahtının üzerinde donmuştu. Bu sefer öne eğilip konuştu. “Tembellik yaptın ve bu sana pahalıya patlayacak ama henüz değil. Şu anda senden bir şeye ihtiyacım var.”

“Ne istersen!” Solovino’nun nefesi kesildi, bu şeyin varlığından kaçınırken sesi korkudan çatlıyordu. “Sadece bana zarar verme!” Ozan uzun zaman önce cesur olmaktan vazgeçmişti. Bu dürtülerin tükendiğini düşünüyordu. Ama şu anda içinde, eğer gerçekten bataklığa dönmüş olsaydı bu canavarın soğuk bakışları altında yok olacağını bildiği bir öfke hissediyordu. Bu bir rüyaydı; olması gerekiyordu. Rüyasında onu parçalara ayırabilecek hiçbir zombi yoktu.

“Yeni bir şarkıya ihtiyacım var.” Lich devam etti. “Dinleyecek herkese öldüğümü ve baş büyücünün yağmurlarının karanlığı silip süpürdüğünü söyleyen şarkı söylemelisin ve…” Solovino’nun kalbi kulaklarında o kadar yüksek sesle çarpıyordu ki önündeki yaldızlı iskeletin söylediklerini zar zor duyabiliyordu. Aniden elleri fırladı ve yaratığın boğazını kavradı ve onu kısarken sıkmaya başladı. Boğulacak hiçbir şey yoktu ama o, kırılgan eski kemikleri kırmaya çalışarak onu şiddetle salladı.

“Ölü mü? Neden ölmekle ilgili bir şarkıyla yetineyim ki,” diye homurdandı ozan, “Sana gerçek şeyi verebilirim.” Son bir kez sallandı ve Lich’in kafatası yere yuvarlanırken bir şeyin çatladığını duyduğu kadar hissetti. Kafa ondan yarım düzine metre uzağa yuvarlandıktan sonra yüzü yukarı bakacak şekilde yavaşça durdu.

“Şarkımı bestele, yoksa sefaletin asla bitmeyecek,” diye kıkırdadı. Gülerken bile oda kararmaya başladı, ta ki saniyeler sonra sadece kafatası görülebiliyordu. “Benim ölümüm hakkında şarkı söyle, yoksa seninki hemen takip eder.”

Solovino irkilerek uyandı, tuttuğunu fark etmediği nefesini dışarı verirken nefes nefese kaldı. Şafak öncesi ışıkta aşağıya baktığında ellerinin rüyada Lich’in boğazına dolanmış olmasına rağmen uyanık dünyada Temira’nınkilere dolanmış olduğunu gördü.

Sabah alacakaranlığında onun mavi, cansız tenine bakarken “Hayır” diye fısıldadı. “Nononono – siktir et!” Ölürken bile çok güzeldi. Bu kadar genç ve güzel bir kadına ancak bir canavar zarar verebilirdi ve midesinde kötü bir hisle odadaki tek canavarın kendisi olduğunu fark etti. Ozan yataktan kalktı ve paniklemeye, giyinmeye ve toparlanmaya başladı. Yapabileceği hiçbir şey yoktu ve cesedi hiçbir yere saklayamazdı. Bir kısmı teslim olmak istiyordu ama geri kalanı hâlâ yaşamak istiyordu. Kavgayı kazanan kısım bu oldu ve meyhane hizmetçisinin onuruna duyduğu saygıdan dolayı bir çarşafla üzerini örttükten sonra aceleyle hanı terk etti.

Atı yoktu ve kanunun gün bitmeden onu arayacağını biliyordu, bu yüzden Anwoken’a giden arka yolu kullanmaya karar verdi. Orada da şarkı söylemezdi. Biraz daha ilerleyinceye kadar geceyi burada geçirecekti. Buradan yeterince uzakta, bu hikaye onun dedikodu olarak küçümseyebileceği bir söylenti haline gelebilir. Oradan, haber ayaklarından hızla yayıldığında, onu koruyan lord her ne ise, bunun bir yanlış kimlik vakası olduğunu söyleyebilir ve olayın suçtan skandal söylentisine dönüşmesini bekleyebilirdi. Peki burada mı? Şu anda? Bir ilmikle veya bir ağaçla mantık yürütmenin hiçbir yolu yoktu ve kalbini sıkıştıran karanlığın ona gerçeğin onda birini bile söylemesine izin vereceğinden çok şüpheliydi. İstese bile.

Üç gün boyunca peşini bırakmayan olaylardan haberdar oldu. İlk geceden sonra artık hanlarda kalmıyordu. Güvenli olmadığını biliyordu. Bunun yerine, hendeklerde ve ormanlarda düzensiz bir şekilde uyuyor, zorlu kamplar yapıyor ve uzaktan dörtnala giden sesi duyduğunda yoldan çıkıyordu. Sonunda, yeniden uyuyabilmek için de olsa, kafasındaki sesin ona emrettiği yeni şarkıyı bestelemeye bile başladı. Ancak Solovino’nun şansı yaver gitmedi. Dördüncü gece, silahlı adamlar, ormanda kısa bir kovalamacanın ardından onu ellerinden ve ayaklarından bağlayıp adalet için Illingsbruck’a geri getirilmek üzere bir katırın sırtına yükledikleri silahlı adamlar tarafından fark edildi.

Sefil bir yolculuktu ve sırf Lich’in emirlerini fiziksel olarak yerine getiremediği için ruhundaki karanlık ona hiç acımıyordu. İlk birkaç gece ona bunu neden yaptığını sormaya çalıştılar. Neden ki olduğunu bilmek istedilerTemira’yı onu alt edecek kadar kötü doldurmuştu ama bu kez ozanın kimsenin duymak isteyeceği söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Yapabildiği tek şey özür dilemek ve yürek burkan hıçkırıklardı.

Ancak şans eseri kendisine ayrılan ilmiği alamadı. Illingsbruck’a vardıklarında küçük bir tapınakçı grubu, yaydığı bazı sapkınlıklar hakkında ona soru sormak için orada bekliyordu.

Solovino ilmiği tercih ederdi.

Onu bir sandalyeye bağladıklarında ona başka seçenek bırakmadılar, ancak “Lütfen – ben-ben sadece bir şarkıcıyım” diye yalvardı, “Hiçbir şey bilmiyorum!” Bunu onlara açıklamaya çalıştı.

“Şarkıcı ha? Sen yüksek şöhretli ama düşük ahlaklı bir adamsın Louven Solovino. Herkes senin hakkında bunu biliyor ve artık senin de bir katil olduğunu biliyorlar,” dedi sorgucu, ozanın destesini karıştırırken, “Seni daha sonraya kadar tüm köyün duyacağı kadar yüksek sesle şarkı söylemeyi planlamamıştım; ama şimdi söylemek istiyorsan neden bir ilahiyle başlamıyorsun? hepimiz rahatız.”

Solovino, ‘Barış Meryem Ana’nın açılış notalarını söylemek için ağzını açtı ama hiçbir şey çıkmadı.

“Evet, düşünmemiştim,” kutsal adam başını salladı. Şakaklarında hafif bir grilik vardı ve içindeki tehlike havasına hiç uymayan hüzünlü gözleri vardı. “Belki bu senin sesini bulmana yardımcı olur. Karanlık zamanlarımda tanrıların bana her zaman ilham verdiğini görüyorum.”

Solovino bileklerinden sandalyeye bağlıydı, bu yüzden sorgulayıcı küçük gümüş bir ikonu ozanın eline soktuktan sonra ellerini ozanın yumruğuna doladığında kendini çekemedi.

“Normalde bu, senin iğrenç, lekeli ruhunun acısı yanarken seninle birlikte dua ettiğim zamandır, bu yüzden biz de daha önce neyle uğraştığımızı daha iyi anlayabilirdim—”

“Ahhhh, izin ver – ihtiyacım var…” diye gevezelik etti Solovino. Engizisyoncunun eline tutuşturduğu nesne, dokunmaya zorlandığı ilk andan itibaren yanlış hissettirmişti ve birkaç saniye sonra yanmaya başladı ama artık saf bir ıstıraptı.

“Onun ağzını tıkayın,” diye emretti Engizisyoncu ve neredeyse anında tapınakçılardan biri itaat etmek için öne çıktı. Kirli paçavra çığlıkları susturdu ama acıyı hafifletmedi. Ancak Solovino’nun parmaklarının arasından kötü kokulu ince duman izleri çıkmaya başladığında sorgulayıcı onun ikonu bırakmasına izin verdi. Yere düştü ve hiçbir şekilde yanmadan kuru samanın üzerine kondu. Engizisyoncu, ozanın gevşek elini açtı ve ona, kutsal sembolün avucuna ve parmaklarına uygulanan çiğ ve ezilmiş yanığı gösterdi.

“Eh, yakın zamanda o Mandolin’ini çalacak gibi görünmüyorsun,” sorgulayıcı konuşurken başını yavaşça salladı, “Ama aramızda kalsın, senin de geleceğinde şarkı söyleyecek pek fazla şeyin kaldığını sanmıyorum. Sanırım bunun içinde bir hikayen kalmış olabilir.” senin yozlaşmış ruhun ve seni kaç parçaya bölmek zorunda kalsak da onu senden çekip çıkaracağım.”

Sorgulayıcı devam etmeden önce son dakikanın acısının şimdiki zamanın dehşetiyle karışmasına izin verdi. “Görüyorsunuz, kutsal papazımız Abenend’deki Magica Collegium’dan bizi durgun sulardan kaynaklanan korkunç bir tehlikeye karşı uyaran ve bu tehlikeyi ortadan kaldırmak için bir sefer düzenlemeye teşvik eden bir mektup aldı. Buna inanabiliyor musunuz? Bu köpekler onlarca yıldır bizimle konuşmaya cesaret edemediler ve sonra bize sizin gibi yozlaşmış küçük bir adamın isminden bahseden bir mektup mu gönderdiler?”

Solovino konuşamıyordu, bu yüzden sadece başını iki yana salladı. Bu insanlarla ya da dinleriyle hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu. Konuşmasına izin verselerdi, onlara duymak istedikleri her şeyi memnuniyetle söylerdi ama açıkçası henüz bununla ilgilenmiyorlardı.

“Papamız, adı mübarek olsun, bizi seninle başlayan küçük bir bilgi toplama gezisine gönderdi. Seni bulabildiğimiz en kötü yerlerde aramak için bir aydan fazla zaman harcadık. Gidip o kızı öldürmeye karar vermeseydin, seni asla bulamayabilirdik.”

Sorgucunun dudakları Ozan başını daha da şiddetle sallamaya başladığında acımasız bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Yani bana bu lanetli baş büyücü ve onun lanetlenmiş bataklığı hakkında bilmek istediğim her şeyi anlatabilirsin ya da sen fikrini değiştirene kadar seni teker teker parçalara ayırabilirim. Bu tamamen sana kalmış.”