Bölüm 15 – O da tıpkı senin gibi her zaman bir şeylerin peşindedir

Bölüm 15 – Her zaman bir şeylerin peşinde, tıpkı sizin gibi

Çeviren: Sunyancai

Shao Xuan perdeyi kaldırdı ve içeri girdi, ardından Sezar geldi. Ancak Sezar gevşemeye ya da herhangi bir şeye çarpmaya cesaret edemedi.

En son merak ettiği bir şeyi kokladığında, yanlışlıkla ona dokunduğunda burnuna kenetlendi. Tüm çabalarına rağmen patileriyle koparmayı başaramadı, bunun yerine ne kadar çabalarsa kelepçe o kadar sıkılaştı.

Her ne kadar Shao Xuan kısa süre sonra onu kurtarıp kelepçeyi çıkarmasına yardım etse de günlerce cehennem gibi acı verdi. O zamandan beri Sezar, Shao Xuan’ı buraya kadar takip ederken her zaman iyi davrandı. Ve fazladan bir merak duymadan yalnızca Shao Xuan’la kalacaktı.

Ke’nin evi diğerlerine göre nispeten daha büyüktü ve yaklaşık yüz metrekareydi. Odada günlük kullanım amaçlı taş bardak ve kaselerden, taş bıçak ve mızrak ucu gibi av aletlerine kadar farklı türde taş eşyalar bulunuyordu. Ayrıca aletler farklı malzemelerdendi. Bazıları geyik boynuzu veya hayvan kemiklerinden, bazıları ise yalnızca sıradan taşlardan yapılmıştır. Ancak aletlerin çoğu, kompozit tipte aletler olarak önceki iki malzemenin birleşimiydi. Kabiledeki savaşçılar çoğunlukla kompozit tipte olanları kullanıyordu.

Duvarda asılı aletlere göz attıktan sonra Shao Xuan bakışlarını başka tarafa çevirdi ve doğruca Ke’nin taş eşyalarını cilalamak için kullandığı küçük odaya gitti.

Gri saçlı yaşlı Ke orada hareketsiz oturuyordu. Gün boyu taşlarla uğraştığı için hayvan derisi kıyafetlerinin tamamı beyaz taş tozuyla kaplanmıştı. Taşları tutmak için kullandığı elleri artık gri bir tabakayla lekelenmişti.

Ke, gözlerini hala üzerinde çalıştığı taş eşyalara sabitledi ve Shao Xuan’ın girişi nedeniyle sanki elindeki taş eşyaların yanı sıra tüm dünya yok olmuş gibi görme yeteneğini hareket ettirmedi.

Ke’nin karakterini bilen Shao Xuan doğrudan hayvan derisinden çantasını çıkardı ve o iki taşı Ke’ye verirken getirdi.

“Ke Amca, lütfen iki taş bıçak veya hançer yapmama yardım eder misin?”

Shao Xuan’ın çıkardığı taşlar, sınırlı uzunlukları nedeniyle yalnızca kısa bıçak veya hançer haline getirilebiliyordu.

Ke, üzerinde çalıştığı işi bıraktı ve Shao Xuan’ın ona verdiği taşlara bakmak için başını kaldırdı. Sonra Shao Xuan’ın getirdiği iki balığa baktı ve “Evet, bir balık” dedi. Kendisi için hançer yapabileceğini ve bunun kendisine yalnızca bir balığa mal olacağını kastetmişti.

“Bu ikisini saklamalısın. Diğeri, son altı aydır gösterdiğin nezakete olan minnettarlığımızı ifade etmek için benim hediyem!”

Shao Xuan taşları her topladığında onları Ke’nin evine getirir ve ticareti yapardı. İlk başta Shao Xuan tüm bu şeylere yabancıydı ve Ke’ye pek de hoş olmayan taşlar getirmişti ama yine de Ke ona yiyecek verdi. Daha sonra Shao Xuan farklı seviyelerdeki taşları nasıl tanımlayacağını biliyordu, bu yüzden Ke’nin yardım etme niyetini hatırladı ve fark etti, çünkü nasıl biri her gün taşlarla ve taşlarla uğraşabilir ve ince taşlarla normal taşlar arasındaki farkı bilmezdi?

Her ne kadar Ke her zaman ciddi bir yüz takınıp başkalarına yabancılaşma hissi veren bir adam olsa da Shao Xuan’a çok yardımcı oldu. Dahası, Shao Xuan geçen gün yiyecek dağıtımından sorumlu Ge’nin Ke’yi ziyarete geldiğini görmüştü ve konuşma biçimleri açıkça birbirlerine oldukça yakın olduklarını gösteriyordu. Bu yüzden Shao Xuan, Ku gittikten sonra Ge’nin Shao Xuan’ı yetim mağarasının başına getirmesinin gerçek sebebinin belki de bu taş işçisi olduğunu tahmin etti.

Ke kaşlarını çattı ve konuşmaya fırsat bulamadan Shao Xuan küçük bir taş bıçak çıkardı ve Ke’ye uzattı, “Ke Amca, lütfen geçen gün benim yaptığım bu taş bıçağa bir bak.”

Shao Xuan’ın bu taş bıçağı yapmak için kullandığı taş iyi kalitede değildi. Bir taş işçiliği ustasının gözünde, belki de bu taş, çakıl deposundaki taşlardan çok az daha iyi, daha aşağı bir taş olarak değerlendirilebilir. Cilalamak ya da işlemek elbette zor değildi ve Shao Xuan bunun üzerinde çalışmak için üç gün harcadı.

Ke, taş tozuyla kaplanmış parmaklarıyla bıçağı fırçalarken taş bıçağı eline aldı ve ona baktı. Sonunda sapın yaklaşık üçte biri kadar uzaktaki noktayı işaret etti ve “Bu kısım iyi değil” dedi.

Shao Xuan bu deneyimi biliyorduDeneyimli taş işçiliği ustaları tek bir bakışla güçlü ve zayıf yönleri anlayabilirlerdi. Ve Ke, Shao Xuan’a bıçağıyla ilgili en büyük soruna dikkat çekiyor ve bilgi veriyordu.

Neden sadece en büyük sorundan bahsetsin ki?

Shao Xuan sonuçta taş işçiliği konusunda sadece bir acemiydi ve yalnızca hayal gücüne ve düşüncelerine güvenebilirdi. Shao Xuan’ın taş işçiliğinin değer verdiği zanaatkarlık becerileri hakkında hiçbir fikri yoktu. Doğal olarak taş bıçak pek çok kusuru olan bir şeydi. Yani bu nokta sadece en büyük sorun olarak sayıldı.

Shao Xuan kabiledeki insanlarla ne kadar çok iletişim kurarsa, kabile hakkında o kadar derin bir anlayışa sahip oldu. Hiç kimse onların bilgeliğini ve yeteneğini küçümsememelidir. Shao Xuan, Ke’den o taş bıçağı çıkararak taş işçiliği ve cilalama konusunda bazı beceriler öğrenmek istedi.

Bu taş bıçak yalnızca bıçak şeklinde yapılmıştı ve Shao Xuan genellikle onu normal durumlarda kullanabilirdi. Ama avcı savaşçıların kullandığı bıçaklar elbette çok farklıydı. Bir taş işçisi olarak Ke’nin gözünde bu kusurlarla doluydu. Hangi parçanın kolay kırıldığını, hangi parçanın fazla cilalandığını, hangi parçanın yeterince cilalanmadığını tek bir bakışla anlayabiliyordu.

Ke’nin taş bıçağı gördüğündeki ifadesine bakılırsa Shao Xuan bunun memnuniyetten uzak olduğunu fark etti. Ke, Shao Xuan’ın taş işçiliği konusunda hiçbir tecrübesi olmayan bir çocuk olduğu gerçeğinden yola çıkarak, çalışmaları hakkında bir yorum yaptı. Eğer başka savaşçılar gelip Ke’ye böyle bir taş bıçak vermiş olsaydı, Ke onu hemen atar ve görmezden gelirdi.

“Ke Amca, taş işçiliğini senden öğrenebilir miyim?” diye sordu Shao Xuan. Artık bolca vakti vardı ve yaklaşan kışla birlikte mağarada kalıp taş yapma pratiği yapacaktı. Zaten tüm taş malzemeleri kendisine almış.

Ancak ne yazık ki Ke, Shao Xuan’ın teklifi karşısında başını salladı, “Şimdi değil. Totemik gücünü uyandırdıktan sonra konuşabiliriz.”

Birisi bir taşı işlemek ve cilalamak istiyorsa neden totemik güce sahip olsun ki? Ne için?

Merakına rağmen Shao Xuan sormaya devam etmedi. Ke’nin tepkisini görünce Ke’nin açıklama yapmak istemediğini anladı.

Ke reddettiği için doğal olarak kendi nedenleri vardı ama…

Shao Xuan bazı hesaplamalar yaptı. Önümüzdeki kıştan sonra on yaşında olacaktı. Diğer çocukların önceki deneyimlerine dayanarak, biri on bir ya da on iki yaşında totemik gücünü uyandırabilirdi. Yani en az bir veya iki yıl beklemesi gerekiyor. Ve Ku gibi yavaş çocuklar totemik güçlerini ancak on üç ya da on dört yaşına gelene kadar uyandırabiliyorlardı.

Yani eğer bu şekilde düşünürseniz, beklemek için hala çok zaman vardı.

Becerileri şimdi öğrenemese bile her zaman izleyebilirdi. Böylece Shao Xuan orada çömeldi ve Ke’nin zanaatını ve cilasını izledi.

Görenler bunun çok basit olduğunu düşüneceklerdi, ancak ancak gerçekten uygulamaya başladıktan sonra bunun daha önce hayal ettiklerinden tamamen farklı olduğunu fark edebildiler. Ke’nin kısa bıçağını görmek ve yaptığı kısa bıçağa bir göz atmak… Ah, yalnızca karşılaştırma gerçeği gösterebilirdi. Farklı taş malzemelerin yanı sıra, görünümlerine göre hangisinin daha iyi olduğu söylenebilir. Ke’nin Shao Xuan’ın yaptığı taş bıçağa bakarken hoşgörülü bir görünüm sergilemesine şaşmamak gerek. Belki de içten içe çok eleştirmişti ama Shao Xuan sadece bir çocuk olduğundan tüm eleştirilerini kendine sakladı.

Gece çöktüğünde Shao Xuan izlemeyi bıraktı ve Ke’nin altında ateş olan taş bir tencere kurmasına yardım etti. Ayrıca ayrılmadan önce balığı doğradı ve ardından Sezar’la birlikte mağaraya döndü.

Shao Xuan ayrıldıktan kısa bir süre sonra Ke, tamamlanan taş eşyayı bir kutuya koydu ve elini silerek yemeği pişirmeye hazırlandı. O taş tenceredeki su çoktan kaynamıştı ve balık pirzolalarını tencereye koyarken arkadaki pencereden hafif bir ses geliyordu. Vay, vay, vay! Daha sonra ok sesleri geldi.

“Ah!”

Dong!

Pencereden çıkan kişi yere düştü.

Ke, taş tenceredeki çorbayı kaşıkla karıştırırken başını kaldırmadı.

“Hey, Ke! Neden numaralarını yine değiştirdin? Huff…” tek kollu Ge, şikayet ederken kıçını ovuşturdu. Daha önce önce kıçını yere vurmuştu, o yüzden düştü. Ayaklarının arasında bir lea vardıip sıkı sıkıya bağlıydı, yoksa pencereden girerken bu kadar kolay düşmezdi. Bacağını değil kolunu kaybetmişti, yani normal şartlarda nasıl düşebilirdi?

Ke, küfretmeye devam ederken, pencereden içeri girip şikayet etmeye devam eden Ge’ye aldırış etmeden çorbayı taş tencerede karıştırmaya devam etti.

Ge deri ipi çözerken bazı zorluklar yaşadı ve taş tencereye yaklaşırken kokladı, “Balık çorbası mı?”

Odanın etrafına bakınca köşedeki balığı gördü. Ge gülümsedi, “O delikanlı geldi mi zaten?”

“…” Ke sessiz kaldı.

“Ah-Xuan dün benimle büyük bir torba tuz karşılığında balığını takas etti. Sanırım gerçekten bir şeyler peşinde. Bugün mağaraya gittim ve tahmin et ne oldu? Mağaranın tepesinde ne kadar balık sakladıkları hakkında hiçbir fikrin yok. Bu yıl güzel bir kış geçirecekler, tüm o aptallar. Neden Ku’nun yerine Ah-Xuan’ı tavsiye ettiğine şaşmamalı. Tahmin ettiğin gibi, çok geçmeden, o mağaradaki durum çok değişti! Şimdi mağaranın yarısı Sahip olduğum tuz ticaret yoluyla Ah-Xuan’a gidecekti.” Ge hayranlıkla nefesini tuttu.

Kabilenin bulunduğu dağlarda, kabilenin tüm tuzunu sağlayan doğal olarak oluşmuş bir tuz göleti vardı. Ancak tuzun kullanımı konusunda katı kurallar vardı ve her aileye günlük temel ihtiyaçlarını karşılamak için belirli miktarda tuz veriliyordu. Daha fazlasını isteyen kişi, kendi eşyalarıyla daha fazla tuzu takas etmek zorundaydı. Çalmayı asla düşünmeyin, çünkü tuz göletinin yakınında her yerde nöbet tutan savaşçılar vardı. Tuzun dağıtımından dağın zirvesindeki insanlar sorumlu olacaktı, dolayısıyla daha fazla tuz ticareti yapmak isteyenlerin yukarıda yaşayan insanlarla konuşması gerekiyordu. Ancak yiyeceklerden Ge sorumluydu, dolayısıyla diğerlerinden daha fazla tuz biriktirebiliyordu. Yani Shao Xuan balığı alacak ve doğrudan Ge ile ticaret yapacaktı.

Ke’nin sessiz kaldığını gören Ge, taş bir tabure buldu ve kendi kendine konuşmaya devam ederken oturdu: “Dünden önceki gün, o çocuğun bir taş bıçağı yaptığını ve cilaladığını gördüm, sanırım bu konuda yorumunuzu istedi, değil mi? Bu yüzden geldi, değil mi?” Ke cevap veremeden Ge devam etti, “Aslında bu çocuk iyi bir insana benziyor ve akıllı kafasını kullanarak öğrenmeye hevesli. Onun her zaman bir şeyler peşinde olduğunu söyleyebilirim, tıpkı senin gibi. İşini yapmaya uygun. Sana yaklaştı ve yeterince dürüstlük ve samimiyete sahip olduğuna göre neden onu çırak olarak almıyorsun?”

Ge masanın üzerindeki doğranmış balığa bakarken bacaklarını havaya kaldırdı. Ayrıca önceden kurulmuş olan taş çömleği de fark etti. Bu, Ke’nin taş çömleği kurma şekliyle aynı değildi ve belli ki birisi bu işi onun için yapmıştı. Daha az istikrarlıydı ve belki de delikanlının işiydi.

Ke başını salladı ve sonunda “Kolayca incinecek” dedi.

“Gerçekten. Totem gücü olmasaydı, kaza geçirmesi çok ağır olurdu. Sonuçta uğraştığın şey oldukça… tehlikeli.”

Ge, hayvan derisi kıyafetlerine saplanmış olan koltuk altından bir ok çıkardı. Birkaç dakika önce pencereden içeri girdiğinde sadece gelen oklara dikkat etti ama pencere çerçevesinin yanındaki deri ipi görmezden geldi ve o şekilde sıkışıp kaldı.

Bu yalnızca küçük, tahta bir oktu ve bir parmak hareketiyle kolayca kırılabilirdi. Ama daha önce göz açıp kapayıncaya kadar hayvan derisi kıyafetlerine saplanmıştı. Açıkçası çok yüksek bir hızdaydı.

Ge, yarım el uzunluğundaki oku parmaklarının arasında bir süre oynadı, sonra parmaklarını hafifçe salladı ve tahta ok, bir köşede asılı olan tahta namlunun dar ağzından doğruca uçtu.

Bu küçük okların nereden geldiğinden emin değildi, bu yüzden şimdilik onları yalnızca tahta namluya koyabildi. Aslında varil içine attığı şeylerle doluydu. Dolduğunda Ke onu boşaltır ve içindeki tüm eşyaları düzgün bir şekilde yerine koyardı.

“Ke, bir süre beklemen gerekecek. O mağaradaki çocukların fiziğine göre en az iki yıl daha beklemen gerekecek.” İçini çekti Ge.