Bölüm 15: Gizemli Gezgin Tüccar

Bölüm 15: Gizemli Gezgin Tüccar

İlk başta Ruvian biraz pişmanlık hissetmişti. Menüdeki hiçbir şeyin fiyatını hesaba katmamıştı; ne içeceklerin, ne hamur işlerinin, ne de en basit bir dilim tereyağlı ekmeğin.

Şu sıralar para kıt sayılırdı, hem de can yakacak kadar kıt ve bunun gerçeği, kış ayazının yanaklarına tokat gibi çarpması gibi sızlatıyordu.

Elindeki azıcık parayı tek bir fincan kahveye boşa harcamaya kesinlikle gücü yetmezdi, içerisi ne kadar cennet gibi kokarsa koksun.

Ayrıca kısa süreliğine de olsa pişmanlık duymuştu. Ya düz su bile parayla olsaydı? Ya bardak başına ücret alıyor olsalardı?

Bu düşünce ruh halinin ekşimesine neden olmuştu.

Fakat garson nazik bir gülücükle geri dönmüş ve, "Bu arada efendim, düz su müessesedendir. Sadece yenilemeler ücrete tabidir. Afiyet olsun," diyerek içine su serpmişti.

"Teşekkürler."

Rahatlıktan nerdeyse ertecekti.

Bu yüzden şu anda önünde oturan şey, hoş bir acılıkla demlenmiş bir içecek değil, basit tahta bir kupa dolusu düz sudu.

"Peyki... en azından bu dükkanda kahve kokusu güzel."

Şimdi tadını çıkaramasa da, diğer müşterilerin kahvelerinin kokusunun keyfini çıkarabilirdi.

Tam o sırada kafenin kapısı yumuşak bir zil sesiyle açıldı.

Şangrt!

İçeri birisi daha girmişti.

Ruvian’ın başı istemsizce kalktı, gözleri sesin geldiği yöne kaydı.

"Geldiler mi?"

Kafenin sıcaklığı kucaklarken pelerinindeki kalıntı soğuğu silkeleyerek bir kadın içeri adım attı.

Otuzlu yaşlarının başlarında gösteriyordu.

Üst başı onun gezgin bir tüccar olduğunu düşündürüyordu. Yün tuniği ve yakın zamandaki karın soluk beyazıyla hafifçe tozlanmış yıpranmış paltosu, sanki daha yeni yoldan gelmiş gibi duruyordu.

Kemerinden iyi aşınmış deriden bir torba sarkıyordu; tokaları küçük bir zil gibi şakırdıyor, içindeki madeni paraların sinyalini veriyordu. Omuzuna atılmış tahta bir teşhir kutusu ise camın arkasındaki bibloları gözler önüne seriyordu.

Müşteriler arasında birkaç fısıltı yükseldi ama kadın onları umursamadı ve tezgaha yaklaştı.

"Günaydın," dedi garsonlardan biri, profesyonel bir nezaketle eğilerek.

"Delaciel Kafe'ye hoş geldiniz. Masa... —"

Kadın küçük, saygılı bir hareketle elini kaldırdı.

"Ah, bugün masaya gerek yok," diye karşılık verdi kendisi de kibar bir selamla.

"Uzun süre kalmayacağım. Sadece mallarımı tanıtmak için buradayım. Sadece bir dakikalığına, müsaadenizle?"

Tahta kutusunun kapağına hafifçe vurdu, çıkan ses davetkar bir kapı çalması gibi netti.

"Ben Vible Venselle, mütevazı bir tılsım ve hayır dua tüccarıyım," diye devam etti.

"Muskalarımın, Kalan Şafağın Anası, Bereket ve Şans Tanrıçası Althea'nın lütfunu taşıdığı söylenir. Onun rehberliğinde şans insanın adımlarını takip eder. İster yolda, ister ticarette, ister günlük hayatın sakin köşelerinde olsun."

Garsonlara ve müşterilere saygının bir göstergesi olarak bu kez daha derin bir selam verdi.

"Misafirlerinizi birkaç kelimeden fazla rahatsız etmeyeceğim," dedi. "Sadece kısaca konuşmak için izin istiyorum. Eğer dinlemek isteyen olursa, kendi isteğiyle dinlesin."

Garson başta şaşırmış gibi göründü; tüccarlar sonuçta kafelere satış yapmak için pek girmezdi, ancak kısa bir duraksamanın ardından başını salladı.

"A-anlıyorum. O halde konuşabilirsiniz. Yeter ki müşterileri rahatsız etmeyin."

Vible gülümsedi, minnettarlık hatlarını yumuşattı.

"Beni onurlandırıyorsunuz. Althea'nın ışığı gününüze rehberlik etsin."

Bir adım kenara çekilerek kutusunu nazikçe açtı. İçindeki muskalar solgun bir şekilde parıldıyordu.

Ruvian oturduğu yerden onu sessizce izledi.

Tüccar kadın tezgahtan uzaklaştı. Teşhir kutusunu iki eliyle kaldırıp masadan masaya dolaşmaya başladı.

"İkinize de günaydın," diye selamladı çıkışa yakın oturan iki adamı.

Önlerindeki masaya gümüş ipe sarılmış cilalı birer taş olan iki muska bıraktı.

"Çok yollar yürümüş adamlara benziyorsunuz. Althea hayatın kışlarına göğüs gerenlere gülümser. Bu tılsımın, özellikle yolcular ve hala ulaşacak yerleri olanlar için zihin berraklığı ve güvenli geçiş sağladığı söylenir."

Adamlardan biri kaşlarını kaldırarak muskaya baktı.

"Kurdeleli bir taş mı?" diye homurdandı. "Ha! Şans satın almak bu kadar kolay olsaydı, şimdiye zengin olarak emekli olurdum."

Yanındaki arkadaşı horultuyla güldü ve kollarını kavuşturdu. "Eğer bir tanrıça beni kutsamak istiyorsa, bunu benden bronz ücreti almadan yapabilir."

Vible irkilmedi. Bunun yerine sabırlı bir gülücük sunarak başını hafifçe eğdi.

"Ah, açıklamak gerekirse, tanrılar bizden inanç ister. Ödeme sadece zanaat, ölümlü ellerin emeği içindir. Lütuf ise inançla birlikte özgürce gelir."

Nazik ifadelerine rağmen iki adam muskaları ona doğru geri ittiler.

"Yok, teşekkürler," dedi ilki.

Vible reddedilişte bile onlara özenle yaklaşarak muskaları iki eliyle topladı.

"Tabii ki. İster davet edilsin ister edilmesin, talih yine de sizi bulsun."

Yoluna devam ederek bir sonraki masaya yaklaştı: Pencerî kenarındaki şalli genç kadın.

Genç kadın tereddüt etti, parmak uçları tılsıma değdi, ardından dudaklarında özür dileyen bir gülücükle başını salladı.

"Çok güzel... ama bugün değil."

Vible yeniden selam vererek tılsımı geri aldı. Ardından akademili bilginlere yöneldi ve orada da aynı sonu karşıladı.

Sonunda Ruvian’ın masasına ulaşana dek bu böyle devam etti.

Önünde durdu ve kutusunu bir kez daha yavaşça açtı.

İçinden şafak ışığı renginde iplikle dokunulmuş bir tılsım seçti ve tahta su kupasının hemen kenarına, masanın üzerine nazikçe yerleştirdi.

"Sizin için," dedi, gözlerinde ne bir beklenti ne de baskı barındırarak ona bakarken.

"Althea önünüzdeki yolu aydınlatsın."

Ruvian uzandı, sanki gerçekten düşünüyormuş gibi tılsımı parmakları arasında kaldırdı.

İplikler beklediğinden daha yumuşaktı, hatta sıcaktı; belki ellerinden ya da belki de tamamen başka bir şeyden ötürü.

Cilalı taşı inceleyerek yavaşça çevirdi, ifadesinin okunmamasına izin verdi.

"Şimdilik rol yapalım."

Zanaatını değerlendiriyormuş gibi, "İyi yapılmış," diye mırıldandı.

Bakışları ona doğru kaydı.

"Bunun gibi bir şeyin maliyeti ne kadar olur?"

"Güvenli geçiş arayan bir gezgin için mi? 2 bronz. Önümüzdeki yol uzun ve cüzdan hafifse 3."

Başını hafifçe öne eğdi.

"Ceplerimi tartmak için burada değilim. Eğer paradan çok şansa ihtiyaç varsa, o zaman fiyat bunun için esneyebilir."

Ruvian tılsımı okşadı, ifadesi nötr kaldı ancak bu sakin cephenin arkasında zihni dönmeye başladı.

"Kesinlikle suç çetesinin bir parçası. Eğer öyleyse... o zaman kurbanlarını bu muskalarla nasıl uyuşturmuşlar?"

"Belki de..."

Ruvian onu hafifçe gözlemledi, bu anı içkisine bir şey koymak için kullanabileceğini tahmin etti.

Ancak elleri yanlarında sakince duruyordu.

"Hayır, burası tamamen farklı bir dünya. Dünyamdakiyle aynı yöntemi kullandıklarını varsayamam. Başka bir deyişle, bu tılsımın büyüsü aracılığıyla olabilir mi?"

Bunu test etmenin tek bir yolu vardı.

Eğer reddederse, o zaman bir şeyler saklıyordu.

"Karar vermeden önce..."

"Bu tılsımı daha yakından incelememe izin verir misiniz? Temel bir değerlendirme yapmamı sağlayan bir büyüye sahibim."

Vible göz kırptı, sonra sakinçe gülümsedi.

"Elbette," dedi, teşhir kutusunun üzerinde ellerini kavuşturarak. "Eğer ürünüm sahteyse, bırakın gerçeği beni utandırsın."

Ruvian yavaşça başını salladı. "O halde... devam ediyorum."

Koltukta kıpırdandı, sanki ortalıyormuş gibi tılsımı iki eline aldı. İçinden hafif bir nefes süzüldü ve sesi sadece tılsımın kendisine yönelik bir fısıltıya dönüştü.

"Akıl ve kayıt namına, bilme kanununu çağırıyorum. Öyleyse cevap ver ve kendini adlandır."

"[Tanımla]."

OG Ruvian’ın rastgele bir maceracıdan öğrendiği ilk büyüyü yapmıştı. Anılarını ve bu büyü üzerindeki ustalığını miras aldığından, pek zorlanmadan yapmayı başarmıştı.

Parmak uçlarından sızan ince bir mana dalgası, rün kelimeleri gözlerinin önünde yeniden düzenlenirken tılsımın içinden süzüldü.

==========

[Eşya]: Şafak Işığı Muskası

[Tür]: Aksesuar

[Özellikler]: Takanı sakinleştirmeyi amaçlayan bir büyü.

[Birincil Etki]: Zihne hafif bir sakinlik aşılayarak müdahaleci düşünceleri ve duygusal gerginliği hafifletir.

==========

Ruvian’ın gözleri kısıldı.

"Gerçekler mi!?"

Vible onu sessizce izledi, ardından başını çok hafifçe öne eğdi.

"Peki? Nasılmış? Büyü doğasını doğruladı mı?"

Ruvian tılsımı alçalttı, sanki doğruluğunu tartıyormuş gibi avucunun üzerine koydu. Sakince başını salladı.

"Yeterince gerçek. Büyü iddia ettiğiniz şeyi yapıyor."

Düz bir ses tonuyla konuştu ancak sükunetine rağmen düşünceleri çalkalandı.

"Eğer muskalar gerçekse... O halde o insanlar nasıl uyuşturuldu? Sihir yoluyla değilse, neyle?"

Vible’ın sesi, hafif ve emin bir tonda düşünce zincirini kesti.

"Bu arada genç adam, tılsımı daha tam olarak etkinleştirmek içinden biraz mana kanalize etmen yeterli. İplikleri uyandırmaya yetecek kadar. এটিকে [Tanımla] yapabildiğine göre, bununla zorlanacağını sanmam."

"Manamı mı kanalize edeceğim?"

"Evet," diye karşılık aldı.

Baş parmağını bir kez daha tılsımın üzerinde gezdürdü.

Bu sefer daha yavaş.

"Bununla ilgili gizli bir mekanizma olabilir mi?"

İşte tam o sırada, çıplak gözlerle zor fark edilen, inanılmaz derecede ince bir şey hissetti.

İpliğin ve taşın yüzeyine lak gibi sürülmüş bir katman vardı. Bu ne mumdu ne de yağ. O... başka bir şeydi.

"Bu katman..."

Daha detaylı incelemek üzereyken, birinin sandalyesini çektiğini duydu. Ruvian başını kaldırıp masalarına doğru adım atan bir adamı gördü.

"Bu küçük gösteriniz bu kadar. Bu kasabanın etrafında yüzünüzü çok fazla gördüm!" diye hırladı adam, gözlerini kadına dikerek.

"Topla pılını pırtını ve defol git buradan!"

──────── ✦ ────────

[Bölüm 15: Gizemli Gezgin Tüccar]