Bölüm 15

Bölüm 15

Matt ellerini arkasında birleştirmiş, dimdik yürüyordu. Aslında bu duruşu sürdürmekten pek hoşlanmıyordu ama içten içe tam bir acemi olsa da en azından bir Üstat gibi görünmek istiyordu. Etrafına bakınıp ahşap binaları inceledi. Yapılar çoğunlukla ahşaptan, saman benzeri çatılardan oluşuyordu; gerçi bildiği kadarıyla bunlar belki de bir tür fantastik ruh samanı ve ruh ağacından yapılmış olabilirlerdi, nedense pek çok şeyin başında bu ek vardı.

Sağına soluna göz attı; insanlar evlerinden merakla dışarı bakıyor, tüm bu kargaşanın nedenini anlamaya çalışıyorlardı. Ancak ön tarafta ciddi yüz ifadeleriyle yürüyen ve karşılarına çıkan herkesi kenara iten kabile büyüklerini fark edince hemen içeri sindiler. Matt, ön tarafta olup biten bu kaba davranışları pek fark etmemişti çünkü her iki yanında da görüşünü engelleyen kaslı adamlardan oluşan bir duvar vardı.

*Bu kas yığını geçidi de neyin nesi... Bunun yerine buraya birkaç kıvrımlı amazon kadını getiremez miydiniz...*

Köyün içinden geçerken kendi kendine hayıflandı; tempo ne çok hızlı ne de çok yavaştı. Küçük kasabanın merkezine doğru ilerledikçe Matt, buranın bile sahip olduğu pazar yerini görebiliyordu. Gerçi insanlar hayvan postları, et, meyve ve sebze dışında pek bir şey satmıyorlardı.

Her geçen an durum daha da tuhaflaşıyordu; etrafı insanlarla çevriliydi ve etrafında çok fazla korumayla dolaşan önemli bir şahsiyet gibi görünüyordu. Normal köylüler mesafelerini koruyor ama aynı zamanda çocuklarına sarılarak gizli gizli bakışlar atıyorlardı. Eğer içlerinden biri, bu tuhaf gelişimcinin en ufak bir hareketine karşı çıldırıp çıldırmayacağını bilmedikleri için diken üstünde olan ve ter döken kabile üyelerine çarpsaydı, durum gerçekten talihsiz olurdu.

Elbette, küçük bir top Matt'in etrafındaki etten kalkanın olduğu yöne doğru yuvarlandı ve küçük bir çocuk peşinden koşuyordu. Ebeveynleri diğer çocuklarla meşgul olduğundan, buradaki ailelerin büyüklüğü göz önüne alındığında bu oldukça normaldi. Top, iri yarı adamların yürüyüş yolunun tam önüne düştü ve çocuk onu almak için yanlarına koştu. Bu durum adamların oldukları yerde durmalarına ve önlerindeki çocuğa ters ters bakmalarına neden oldu.

Bu onurlu kıdemlinin yolunu kesmeye nasıl cüret edersin!

Adamlardan biri gürledi, çocuk ise korkuyla yukarı baktı ve ağlamaya başladı. Yaklaşık 5 yaşlarında küçük bir kızdı. Annesi hemen olay yerine ulaştı ve bu iri yarı, baskın adamların öfkesinden korumak için küçük kızı kavradı. Matt tüm bunları görünce zihninden yüzünü sıvazladı.

*Bu insanların nesi var, alt tarafı küçük bir çocuk, o yaştaki her çocuk gibi çevresinden habersiz sadece. O-ona ve annesine bir şey yapmayacaklar... değil mi?*

İlgisiz görünen poker suratını korurken endişeyle izledi; en azından duygularını belli etmeme konusunda iyiydi. Yalvaran anneye ve ağlayan çocuğa baktı, öfkeli amcalar ise korkunç derecede sinirli görünüyorlardı. İç çekti, muhtemelen bu tuhaf durumu yatıştırması gerekecekti. İri adamlardan biri anne ve çocuk ikilisine doğru hamle yapacakken, Matt öne atıldı. Diğer adamdan çok daha hızlıydı; iri elini diğer ikisine doğru uzatan adamın omzunu kavrayıp durdurdu.

Bu kadar yeter, zavallı şeyi korkutuyorsun.

Gelişimci, kabile üyesinin çocuğu yoldan çekmesini engellemek için öne çıkınca herkes olduğu yerde durdu. Söz konusu adam kenara çekilirken bir selam verdi, Matt ise çocuk ve annesinin yanına gitti. Hala poker suratı yerindeydi; yerden topu aldı ve küçük kıza uzattı.

Sorun değil ufaklık, ben buralardayken o sinirli görünen amca sana bir şey yapmayacak.

Biraz gülümsemeye çalıştı ama bu daha çok bir sırıtış gibi göründü. Yine de oldukça yakışıklı olması ve belki de yaydığı aura sayesinde küçük çocuk ağlamayı kesti ve topunu geri aldı. Anne, karşısındaki yakışıklı adama bakıp hafifçe kızardı ve kızıyla birlikte geri çekilirken ona başıyla selam verdi.

*Pekala, sanırım bu iyi gitti... sanırım.*

Hey dostum, çocuklara karşı bu kadar kaba olmana gerek yok, biraz sakinleşmeniz lazım.

Kabile üyeleri Matt'e baktılar; 'dostum' veya 'sakinleşmek' ile ne demek istediğini pek anlamamışlardı. Şelalenin altına girmesini mi istiyordu? Yoksa buzlu dağlara mı?

P-peki... o kaplıca neredeydi?

Adamların ona tuhaf bakışlar attığını fark edince elini ağzına götürüp öksürdü. Kısa süre sonra Matt'in bir sonraki varış noktasına doğru yürüyüşlerine devam ettiler. Çocukla karşılaştıkları noktadan uzaklaştıktan sonra, tehlikenin geçtiğini gören birçok köylü evlerinden çıkmaya başladı.

Gördün mü? Çocuğu savundu.

Evet, ayrıca çok da yakışıklıydı!

Sence bir eş mi arıyor?

Senin gibi çirkin birini kim eş olarak ister ki.

Kadına bunu söyleyen adam hemen ardından yüzüne bir yumruk yedi ve insanlar ona gülmeye başladı. Kabile üyeleri, beyazlar içindeki gezgin gelişimciyi gördükten sonra canlandılar; dürüst birine benzediği için iyi bir ilk izlenim edinmişlerdi. Buralarda ne aradığını merak ediyorlardı; bunun köylerine iyi bir şeyin gelmek üzere olduğuna dair bir işaret olmasını umuyorlardı.

Matt, köylüler üzerinde bıraktığı iyi izlenimden habersizdi; sadece lanet olası banyoya gidip günün geri kalanında yalnız bırakılmak istiyordu. Bugünlük insan etkileşimi onun için fazlaydı ve sadece rahatlamak istiyordu. Bir süre sonra ahşap bir binaya yönlendirildi. İçeri girdiğinde, Asya ülkelerinde görebileceğiniz bir hamama benzediğini fark etti. Erkekler ve kadınlar için olan bölümleri görebiliyordu; ayrıca kabile şefi ona ters ters bakarken, kendisine uygun şekilde selam veren ve karşılayan hancı kadın da oradaydı.

Sonunda soyunma odasında yalnız bırakıldı, diğer adamların hepsi dışarıda beklemek üzere ayrılmıştı. Binanın etrafını sararak başka kimsenin girmemesini sağladılar. Ayrıca kaplıcada bir şeyler yapan herkesi de çıkmaya zorladılar. Bu durum Matt'in biraz daha iç çekmesine neden oldu çünkü herkesin ona gösterdiği bu özel muameleye hala alışamamıştı. Kıyafetlerini çıkarmaya başladı ama onları soyunma odasına bırakmasına gerek yoktu; parmağındaki saklama yüzüğüne yerleştirdi. Saklama yüzüklerinin su geçirmez olduğundan emindi.

Soyunma odasında büyük bir ayna vardı, bu da yeni vücuduna ve yüzüne bakmasını sağladı. Henüz iyi bir gözle inceleyememişti; parmaklarını çenesine koydu ve yeni bulduğu yakışıklı erkek yüzünü incelerken başını sağa sola çevirdi. Kendine has olgun bir çekiciliği vardı; bishonen ya da öyle bir şey değildi. Yaşı onu 25 ile 30 arasında gösteriyordu ama burada insanların daha uzun yaşadığını ve gelişiminiz arttıkça yaşlanmanın yavaşladığını biliyordu.

Hm, fena değil... ama en önemlisi...

Sola baktı, sonra sağa baktı; kapalı soyunma odasında bakışlarını her yere gezdirdikten sonra ellerini yavaşça iç çamaşırına doğru hareket ettirdi. Diğer kıyafetleri gibi tamamen beyaz, standart bir boxer giyiyordu. Bu tür bir ortamda insanların peştemal falan giydiğini düşündüğü için bu tarz kıyafetlerin norm olup olmadığını bilmiyordu. Ama şimdi düşünmesi gereken daha önemli şeyler vardı; aşağıda duran küçük kardeşinin boyutunu bilmesi gerekiyordu ve tek bir hızlı hamleyle onu ortaya çıkardı.

Vay canına, eh, bu eski modele göre bir gelişme.

Köylüler, kaplıcaya girmeden önce yıkanması için biraz sıcak su ve sabun getirmişlerdi; sabunlanıp durulanmadan doğrudan oraya giren kirli insanlar istemezdiniz, o da tam olarak bunu yaptı. Temizlendikten sonra beline bir havlu sarılı halde kaplıcaya yöneldi. Nihayet rahatlamak için biraz zamanı olmuştu; vücudunu suya bıraktı ve iç çekerek gözlerini kapattı. Gökyüzüne baktı; hava kararıyordu ve başının üzerinde yıldızları ve alışılmadık ayı görebiliyordu.