Bölüm 15

Bölüm 15

“Lanet olsun! Uyanın!”

“Ahhh…!”

“A3’te şok algılandı! Panzehiri uygulayın!”

“Ben uygulayacağım!”

A2, A3’ün bileğindeki terminali çalıştırdı. Bunu yaparken A3’ün güçlendirilmiş giysisinden kaçan havanın sesi, panzehirin kullanıcıya enjekte edilmesine eşlik etti. Birkaç dakika önce ağzından köpükler saçan A3’te bazı iyileşme işaretleri görüldü ancak bu yalnızca ilk yardımdı. Güçlendirilmiş giysinin içindeki panzehir minimum düzeyde yaşam desteği ve ağrı kesici sağladı ancak detoksifikasyon yeteneklerinden yoksundu.

Görevi olabildiğince çabuk tamamlamaları ve A3’ü tıbbi bir tesise götürmeleri gerekiyordu.

A1 ve A2, aynı düşünceyi paylaşarak bakıştılar.

“A1. Panzehir A3’e uygulandı. Göreve devam ediliyor.”

[Burası komuta merkezi. İzin verildi.]

Yukarıdaki komuta merkezine rapor verdikten sonra A3’ü yerde yatar halde bıraktılar. O lanet canavar yüzünden üç yoldaş ölmüştü. Onu yakalayıp parçalayana kadar doğru düzgün dinlenemediler.

“A1. Daha etkili baskılama için geliştirme serumu uygulamak için izin istiyorum.”

[…İzin verildi.]

İzin verilir verilmez, A1 ve A2 terminallerindeki düğmelere bastılar. Güçlendirme serumu enjekte edildi ve yüzlerinde ve boyunlarında damarlar patladı.

Güçlendirilmiş giysilerin avantajlarından biri de içerdikleri, bir askerin savaş yeteneklerini artıran özel çözümdü. Alt kademedeki güçlendirilmiş giysilerde ağrı kesici bulunurken, orta kademedekilerde iki kimyasal solüsyon bulunuyordu. Bu çözümler arasında, yaralanmaları iyileştiren ve doğal iyileşmeyi hızlandıran bir tedavi serumu ile kasları ve duyuları geçici olarak güçlendiren bir güçlendirici serum yer alıyordu.

Sıradan bir kişiye uygulandığında, güçlendirme serumu fiziksel yetenekleri, yumruklarıyla beton duvarlara delik açabilecek düzeye kadar büyük ölçüde geliştirdi. Güçlendirilmiş kıyafet giyen askerlere gelince, etkiler daha da belirgindi. Ancak ölümcül bir dezavantaj vardı: kalıcı kas kaybı ve güçlendirme etkileri geçtikten sonra bir haftaya kadar süren zayıflama. Yine de zaten delirmiş olanların bu tür yan etkiler konusunda hiçbir endişesi yoktu.

“O lanet yaratığı, onu öldüreceğim.”

“Önce ben gidiyorum.”

Aldıkları emir esrarengiz tehlikeli yaratığı canlı yakalamaları yönündeydi. Ancak yoldaşlarını kaybeden iki askerin kafaları, onu çıplak elleriyle parçalama düşüncesiyle doluydu.

Kararlılıkla koridor boyunca yürüdüler. Yaratığın kaybolduğu yol boyunca olağandışı izler fark ettiler. Zemini eriten bir şeyin ara sıra izleri vardı.

“Görünüşe göre yaratık da yaralanmış.”

“Deli… Asidik Kan… Bunun ne tür bir canavar olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.”

Düşmanın tipik vahşi yaratıklar olmadığını fark ettiler. Eriyen izleri takip etmeye devam ettikçe gerilim arttı. Çok geçmeden kendilerini zihinsel olarak hazırlamaları gerektiğini anladılar.

Dar, alçak koridor, yetişkin bir erkeğin içeri girmek için eğilmesini gerektiriyordu. Kaçınamayacakları bir engel oluşturuyordu.

“…Dar.”

“Ne yapmalıyız?”

“İçeri giriyoruz.”

Zaten güçlendirme serumunu uygulamışlardı. Onlar için geri çekilme yoktu. İki asker vücutlarını dar koridora sıkıştırdılar.

***

‘Geliyorlar.’

Yardımcı sensörlerim, örümcek ağına yakalanmış bir av gibi, havadaki hafif titreşimleri tespit etti. Davetsiz bir misafir alanıma girmişti. Kalp atışları normal bireylerinkinden daha sert ve daha hızlıydı. Bir canavara benzeyen sert bir nefes verdiler ve bu nefes havaya dağıldı.

‘Güçlendirme serumu kullandılar.’

Ciddi yan etkileriyle bilinen orta seviye takviyeli elbiseler giyiyorlarsa oldukça öfkelenmiş gibi görünüyorlardı. Benim için hiçbir önemi yoktu. Serumun gelişmiş fiziksel yetenekleri bu nemli, labirent benzeri alanda pek işe yaramazdı.

‘Hadi başlayalım.’

Avını başarılı bir şekilde cezbettikten sonra sıra tuzağı kurmanın zamanıydı. Kanın yere akmasına izin vererek yaralarımı kasıtlı olarak genişlettim. Asidik kan biriktikçe zehirli gaz da yükseldi.

Gaz dolu koridorun ötesinde koridorun şeklini görebiliyordum. Sadece havalandırma kanalını eritmekle yetinmeyen aşındırıcı kan, koridorun cei’sini de aşındırmıştı.ling.

‘Bunun işe yaraması gerekiyor.’

Yaralarımı sardım ve onlar gelene kadar sabırla karanlıkta bekledim.

Çok geçmeden kendilerini ortaya çıkardılar. Güçlendirilmiş kıyafetlerine iliştirilmiş özel kasklar taktılar.

Miğferlerin gaz maskeleri sayesinde gazla dolu koridorda zahmetsizce ilerlediler.

Ani gazdan bir an irkildiler ama deneyimli askerler gibi davranarak soğukkanlılıklarını korudular. Yüksek alarm durumundayken dikkatli bir şekilde yürüdüler ve sonunda gazın kaynağını buldular.

A1 iletişime odaklandı, bu sırada başka bir asker zeminin altındaki koridoru inceledi. Herkes meşguldü, bu da bunu mükemmel bir fırsat haline getiriyordu.

Koridorun bir köşesine çömelerek ceylanı hedef alan bir leopar gibi öne doğru fırladım. Altı bacağımla dar alan hiçbir engel oluşturmuyordu.

“!”

A2, geliştirme serumu sayesinde gelişmiş duyulara sahip olarak anında tepki verdi. Silahının namlusu hızla kafama nişan aldı ve bir ışık patlaması yaydı.

Bir enerji mermisi başımın sadece birkaç santim arkasından vızıldayarak geçti. A2 şutu kaçırdığı için şaşkın görünüyordu. Onu suçlayamazdım.

Savaş alanı için neden bu sıkışık ve rahatsız yeri seçtim?

Dar alanlar nişan alma açısını ustaca değiştirmişti. Tam tersi, benim koyu renk, şık dış iskeletim bu ışıksız alanda takdire şayan bir kamuflaj performansı sergiledi. Müttefiklerime avantaj sağlarken düşmana dezavantaj sağlıyordu.

Burayı avlanma alanım olarak seçmemin nedeni tam olarak buydu.

“Öf?!”

Duruşunu ayarladı ve tekrar bana nişan aldı. Tepkisi hızlıydı ama ben aradaki farkı çoktan kapatmıştım. O tetiği çekemeden iki elim de başının etrafındaydı.

Belki de ölümünün yaklaştığını hissetmişti. Kaskının şeffaf siperliğinden genişlemiş gözbebeklerini gördüm.

Onlara insanüstü güç vermek için tasarlanan güçlendirilmiş kıyafet, boğaz gibi hassas ve esnek bölgelere koruma sağlayamıyordu. A2’nin boğazına baskı uyguladığımda, bir dal parçası gibi kolayca koptu.

“Uuaaargh!”

Varlığımı fark etmekte bir adım geciken A1, çığlık attı ve lazer silahını bana doğrulttu. Kendimi korumak için kısmen gevşek olan A2’yi kalkan olarak kullandım.

Yanan etten gelen yanık et kokusu yardımcı sensörlerimi hafifçe gıdıkladı. Savaşın gerilimi ve açlığımın ortasında, A2’nin kömürleşmiş kalıntılarını A1’e fırlattım.

“Hepsine lanet olsun!”

Soğukkanlılığını kaybeden A1, lazer tüfeğini çılgınca ateşledi. Yakın mesafe göz önüne alındığında, bazı atışlar vücudumda iz bıraktı.

Belki şiddetli acıdan dolayı ya da başka bir nedenden dolayı, ilkel içgüdülerin harekete geçtiğini hissettim. Kuyruğumun ucundaki keskin bıçak fırladı ve gelişmiş sol koluyla onu ustaca savuşturan A1’in omzunu az farkla ıskaladı.

Kuyruğum hedefini ıskaladı ve koridora çarptı, ardından A1 üzerime sıçradı ve güçlü bir yumruk attı.

Bunu engellemek için savaş kolumu kullanmayı düşündüm ama A1 güçlendirilmiş bir kıyafet giymişti ve ayrıca ona savaş yeteneğini önemli ölçüde artıran bir güçlendirici enjekte edilmişti. Gereksiz risklere gerek yoktu.

Birkaç adım geri giderek A1’in yumruğundan kurtuldum. Sağlam alaşım yumruğu koridora çarptığında biraz buruştu.

‘Beklediğimden daha güçlü.’

Oyunda bu kadar yoğun olmamıştı. Bu mücadeleye devam etmek gereksiz kayıplarla sonuçlanabilir.

‘Stratejiyi değiştirme zamanı geldi.’

A1’i geri adım atmaya zorlamak için kuyruğumu iyice salladım ve sonra kaçtım. Arkamdan gelen lazer atışları hedefini tamamen ıskaladı.

‘Sadece bir düşman kaldı.’

Numaralarımın çoğunu zaten tüketmiştim. Aldatma artık A1’e karşı etkili olmayacaktı.

Uzaktan A1’in öfkeli çığlıklarını duyabiliyordum. Zehirli durumum göz önüne alındığında, sürpriz bir saldırının çok etkili olacağından şüpheliydim.

‘Ah… hâlâ bir şey kaldı mı?’ Düşünürken aniden aklıma parlak bir fikir geldi.

Şu anda iki yaşam formunu hissedebiliyordum.

Öfkeli olan A1 ve felçli olan A3.

A1’in dikkati dağılmışken, lazerleri yanlış yöne ateşlerken, ben gizlice A3’e doğru süründüm. konumu.

Dar koridordan çıktığımda tavanın önemli ölçüde yükseldiğini fark ettim. İki ayak üzerinde duran A3’ün koridorun ortasında yattığını gördüm.

“Uh… ıh….”

Acil tedavi gören A3 ölümden kıl payı kurtuldu ama pek iyi durumda görünmüyordu. Uzun süren felç nedeniyle konuşamıyordu, sadece zayıf bir inilti çıkarıyordus.

Kamerasını tetiklemeyecek bir yönden yaklaştım. Ondan yaklaşık birkaç metre uzaktayken varlığımı hissetti.

Korkunç acı inlemeleri kolayca fark edilebiliyordu.

“Uh, uh-oh!”

Umutsuzca durumu komuta merkezine iletmeye çalıştı ama kolları ve bacakları zaten felçliydi. Üzüntüsünü anlatmak için nafile bir girişimde bulunarak kıvrandı. Dehşete düşmüş yaratığa yaklaştım ve ayağımla yavaşça sırtını dürttüm.

Grrrr!

“Uh! Uh-oh! Uh-oh!”

A3’ün ensesinde dik duran kabarık bir şey görebiliyordum. Saçları çoktan terden ıslanmıştı. Korkmuş bir hayvan gibi, yön duygusu olmadan titreyerek kesik kesik nefesler veriyordu.

Tesadüfen, A3 şu ana kadar yalnızca arkadan saldırıya uğramıştı. Belki de bu yüzden daha çok korkmuştu; çünkü neye benzediğimi bilmiyordu. Sonuçta en büyük korku genellikle bilinmeyenden gelir.

‘Zaten öleceği için pek önemi yok.’

Böğrünü delmek için dört savaş kolumu kullandım. Bu bölge korumasızdı ve ellerim kolayca vücuduna girdi. Pençelerimi sırtına bastırdığımda son nefesini verdiğini hissettim.

A3’ü hızla öldürdükten sonra yan tarafına yerleştirilen ele kuvvet uyguladım. Uzun bağırsaklarını dört elimle kavradım ve sertçe dışarı çıkardım.

İç organlarını tadından hiç tatmadan hızla ağzıma attım ve aceleyle çiğnedim, sonra ellerimi tekrar vücuduna soktum.

Zaman daralıyordu. A3’ün vücudunu kalkan olarak kullanmak için içini boşaltmam gerekiyordu. Organlarını çıkarmaya devam ettim.

‘Bunun olması gerekir.’

A3’ün ağırlığı yaklaşık yarı yarıya azaldığında vücudunu ters çevirdim.

Vücudundaki kamera merceği sanki beni selamlıyormuş gibi kırmızı bir ışık yaydı. A3’ün vücuduna bağlı kameraları ve iletişim cihazlarını parçalamaya devam ettim.

Bununla A3’ün diğer taraftan saldırıya uğradığını anlayacaklardı.

Başımı A3’ün yan tarafına soktum. Yapışkan kan ve cesedin kalıcı sıcaklığı tüm varlığımı sardı. A3’ün artık yalnızca bir kabuk haline gelen kabuğunun içinde yaşamı sürdürecek hiçbir organ yoktu; bunun yerine dışarıdan bir yırtıcı hayvanla doluydu.

Girmeyi başaramadığım kuyruğumu, onu gizlemek için cesedin alt kısmına sıkıca doladım.

Bir dakika sonra dışarıdan A1’in ayak seslerini duydum.

“A3! İyi misin? Cevap ver bana!”

Ölü adamlar hikaye anlatmaz. Zaten bir mumya olan A3 sessiz kaldı.

Nabzını kontrol etmek için elini uzattığını hissedebiliyordum. Tamamen hazırlıksızdı. Muhtemelen A3’ün ölü olup olmadığını ya da o derinin arkasında ne gizlendiğini düşünmemişti bile.

Yeterince yaklaştığında kolum A3’ün karnını deldi ve dışarı çıktı. Nabzı kontrol etmek için eğilen A1, atağımın gerçekleşmesine izin verdi. Keskin pençelerim kalçasını kesti.

“Öff?!”

Geç de olsa ayağa kalkmaya çalıştı ama nafileydi. Felç edici nörotoksin zaten yukarıya doğru ilerleyerek vücudunun alt kısmını tamamen işe yaramaz hale getirmişti. Vücudu devrilen bir ağaç gibi yere çöktü. Tüm gücüyle ayağa kalkmaya çabalıyordu ama merkezi sinir sistemi bile kullanılamaz hale gelmeyeli uzun zaman olmuştu. Truva’nın Truva atının altında çökmesi gibi, A1 de kalenin içinde yok oluyordu.

“Uh, uh-oh, oh-oh!”

A1’in vücudu titredi. Bunun nedeni şok mu yoksa yaklaşan kıyamet miydi? Ne olursa olsun geleceği önceden belirlenmişti. Örümcek ağına yakalanmış bir av gibi yapabileceği tek şey vardı: ölümü beklemek.

Kendimi cesetten çıkardıktan sonra ellerimdeki kanı yaladım. İlkel tatlılık, yoğunlaştırılmış şeker şurubunun beynime nüfuz etmesi gibiydi.

Bundan daha çok keyif alırdım ama hâlâ yapılacak işler vardı. Titreyen A1’e yaklaştım.

Alt kollarımla omuzlarını kaburgalarının yanından tuttum ve üst kollarımla kaskını çıkardım. Açıkta kalan yüzü beklediğimden daha genç görünüyordu. Ancak gözlerinin etrafındaki yara izleri onun pek çok savaş alanından çıkmış bir savaşçı olduğunu ortaya koyuyordu.

Bu kadar yiğit bir kahraman bile ölümden korkuyor gibiydi. Yüzü gözyaşları ve sümük içindeydi.

Üstündeki iki kol başını sarıyordu. Yaklaşan olayları hissederek gözlerini sıkıca kapattı. Beklentilerini karşılayarak ellerimdeki baskıyı arttırdım. Fırtınada ağaçların kökünden sökülmesi gibi bir sesle boynu yavaşça parçalandı.

Çığlık yoktu. Nörotoksin ona da izin vermediçığlıklar ya da herhangi bir hareket. Hâlâ hayattayken yavaşça parçalanan boğazının acısına katlanırken gözbebekleri şiddetle sarsıldı.

Boynunun beyaz kemikleri ortaya çıktığında A1 ölmüştü.

Kafasını tuttum, dili dışarıdaydı ve kameraya baktım. İletişim cihazından ses gelmedi ama anlayabiliyordum.

Korktular.

Mesajımı iletmek için bu yeterli olsa gerek.

Bu kararla kamerayı ezdim.

Örümcek ağı sadece havalandırma bacasına yayılmakla kalmadı.

Sıra onlara gelecekti.