Bölüm 1499: Zurinus’un Kötü İşleri

Ning ve diğerleri sarayın dışında, ayrılmak için bekliyorlardı.

Edward hızla arkalarından geldi. “Jasmine!” diye bağırdı. “Gidiyor musun?”

“Üzgünüm Prens Edward. Artık gitme vaktim geldi,” dedi Jasmine.

“Öylece gidecek misin?” diye sordu Edward. “Elveda bile demeden. Tek bir veda sözü bile söylemeden mi?”

“Özür dilerim… İçeride Ning ve büyükbabanızla yaşananlardan sonra benimle konuşmak isteyeceğinizi düşünmemiştim.”

“Büyükbabam büyükbabamdır, ben de benim. İki farklı insanız. İkisi arasında yaşananlar yüzünden neden senden nefret edeyim ki?” diye sordu Edward. “Lütfen, böyle gitmeyin.”

Jasmine tereddüt etti.

Ning bir an ona baktı. “Ondan kurtulmalı mıyım?” diye sordu.

“HAYIR!” Jasmine hızla arkasını döndü. “Ona hiçbir şey yapmayın.”

Ning gülümsedi ve Edward’a döndü. “Prens Edward, isterseniz bizimle gelebilirsiniz.”

Prens, Ning ve Yasemin’e baktı. “Sizinle mi geleceğim? Nereye?” diye sordu.

Ning omuz silkti. “Nereye istersek oraya. Nereye gidebilirsek oraya.” Arkasını dönüp gitmek için hazırlandı. “Çabuk kararınızı verin prens. Akşam olmadan gitmiş olacağız.”

Tim ve Arya, Ning’i takip etti, ancak Jasmine Edward’a birkaç söz söylemek için geride kaldı. Bir süre sonra o da onları takip etti.

“Arya, neden buradasın? Baban nerede?”

“Kalmaya karar verdim,” dedi Arya. “Babam benim onunla gitmemi istedi, ama sen yakalandığın için ve sahip olduğun bilgiler ışığında, geride kalmamın daha iyi bir fikir olacağını düşündüm.”

“Benden bilgi mi istiyorsun?” Ning ona baktı. “Bütün gerçek bu mu?”

Arya onun gözlerine bakmadı. “Belki.”

Ning kıkırdadı. “Öyleyse sen de bu maceraya bizimle gelmek ister misin?” diye sordu.

“Bu, Tim’in bana anlattığı türden bir macera mı? Hani papa, korsanlar ve paha biçilmez hazinelerin olduğu türden?”

“Elbette,” diye yanıtladı Ning. “Bunlardan çok daha fazlası.”

“Hâlâ maceraya mı devam edeceğiz?” diye sordu Jasmine, hızla onlara yetişerek. “Sizinle birlikte maceranın bittiğini sanıyordum…”

Yaklaşmadan önce bir an durup etrafına bakındı ve geri kalanını fısıldayarak anlattı.

“Zurinus’u öldürdüğünüze göre…”

“Ha, siz zaten tahmin etmişsiniz, değil mi?” diye sordu Ning. “Bana fısıldamanıza gerek yok. Tim zaten biliyor ve Arya’nın da tahmin ettiğinden şüpheleniyorum. Ona burada ne yaptığımı zaten söyledim.”

“Zurinus’u gerçekten sen mi öldürdün?” diye sordu Arya. “Bunu sana çok uzun zamandır sormak istiyordum.”

“Evet, yaptım,” dedi Ning.

“Zurinus’un kız olacağını hiç düşünmemiştim,” dedi Jasmine. “Bütün tasvirlerinde erkek olarak gösteriliyor.”

“Ayrıca, Zurinus’un senin anlattığına göre önemli biri olması gerekmiyor muydu?” diye sordu Tim. “Ölen kadını daha önce hiç duymamıştım bile. Eğer cesedi ortadan kaybolmasaydı, savunmasız yaşlı bir kadını öldürdüğünden tamamen şüphelenirdim.”

“O kadar soğukkanlı değilim,” dedi Ning. “Ve Zurinus’un büyük biri olduğunu söylemekle yanıldım. Bu, Zurinus’un daha önemli yönünü, yani iktidarda biri olması gerektiğini göz ardı etti.”

“O yaşlı kadın yetkili miydi?” diye sordu Jasmine. “Yetimhanede hademe değil miydi?”

“Görünür olanların dışında farklı güç biçimleri de var,” dedi Ning. “Dünyanızı gölgelerden kontrol edenler de var, ama siz onların varlığından asla haberdar olmayacaksınız çünkü sizi bu şekilde kontrol ediyorlar.”

“O da aşağı yukarı öyleydi.”

“Onu kastetmiyor musun?” diye sordu Jasmine.

“Zurinus’un cinsiyeti yok. İstediği kişi olabiliyor. Annesini kaybetmiş yetimlere annelik yapmak, onları kendi istediği gibi yönlendirebileceği küçük kuklalar haline getirmek için kadın kimliğini benimsedi.”

“O sadece tek bir hademe değildi. Dünyadaki her büyük yetimhanenin tüm hademeleriydi ve sürekli olarak insanları beyin yıkamaya maruz bırakarak dinin etkisini en üst seviyede tutuyordu.”

“Sadece bu da değil, iktidardaki bazı kişilere de fazladan ayrıcalıklar sağladı. İmparatorun ne kadar genç olduğunu gördünüz, bu Zurinus’un işiydi.”

“Onun en önemli adamı olan papa da bu ayrıcalıklara sahip. Bu yüzden bu kadar uzun yaşadı. Ayrıca, papaya güçlü kişileri, bir sonraki papa olabilecek kişileri sezme yeteneği veren de odur; çünkü bu yetkilere yalnızca Zurinus tarafından onaylanmış kişiler sahip olabilirdi.”

Tim durdu ve Ning’e baktı. “Ben yetim değilim. Zurinus’la hiç tanışmadım, hatta o kadar dindar da değilim. Neden bu güce sahibim?” diye sordu.

“Çünkü Zurinus bu dünyanın ne kadar zeki olduğunu beklemiyordu,” dedi Ning. “Yaptığı şeyi o kadar uzun süre ve o kadar çok insanla yaptı ki, sizin dünyanız bunu sıradan bir şey olarak öğrendi.”

“Tıpkı eskiden hazineler yaratmasının yaygın olduğu gibi, artık genç yaştaki az sayıda insanın bir tür güç sergilemesi de yaygın hale gelmişti.”

“Dostum, sen dünyandan doğrudan güç elde eden ilk birkaç kişiden birisin. Tebrikler.”

Tim, Ning’e şok içinde baktı. Gezegen ona güç mü vermişti? Gezegenin tek bildiği şey hazineler yaratmaktı. Bu, onun da hazinelerle aynı seviyede olduğu anlamına mı geliyordu?

“Bir dakika, yani kaçtığım hademe de Zurinus muydu?” diye sordu Jasmine. “Gerçekten de çok dindardı, neredeyse fanatikti.”

Ning bir an gözlerini kapattı. “Evet, öyleydi. O zamanlar kaçmayı başardığın için iyi yapmışsın. Eğer seni tamamen beynini yıkamış olsaydı, hayatının şu anda nasıl olacağını düşünmekten korkuyorum.”

Jasmine ne düşüneceğini bilemedi.

“Peki… Zurinus’u öldürdüğünüze göre şimdi ne yapacağız?” diye sordu Tim. “Şimdi gidecek misiniz?”

Ning başını salladı. “İkinize de bir yıl sürecek bir dünya turu sözü vermiştim ve bunu sonuna kadar yerine getireceğim,” dedi ve Tim’e döndü.

“Ayrıca, senin için bulmam gereken bir hazine daha var, değil mi?”