Bölüm 1499: Sahtekar mı?

Ricky ailesinin yanına döndükten sonra babasıyla sohbet etti.

“Durum bu, Peder.” Ricky gülümsedi.

“Benim için yeterince iyi. Alea’yı feda etmek kolay. İmparatoriçe’yi kazanabildiğimiz sürece, birliğin daha büyük bir kısmını kazanabiliriz. Bunu unutma, mahvetme!” Ricky’nin önündeki orta yaşlı adam sert bir sesle onu uyardı.

“Elbette. Elimden geleni yapacağım, Peder.”

“Güzel. Bunu başarabildiğin sürece kaç kadınla oynamak istediğin umurumda değil. Sahte Theodore Griffith’i kovduk, bu yüzden birlik Flora Wegener ve Griffith Ailesi tarafından yönetiliyor. İmparatoriçe’yi yanımıza alabilirsek, diğer tüm rakipleri yenebilir ve birliğin en güçlü üçüncü gücü olabiliriz. Bunu unutma!”

“Anlıyorum.” Ricky ciddi bir ifadeyle başını salladı.

“Güzel. Gidebilirsin.”

Ricky odadan çıkmadan önce tekrar başını salladı.

“Hahaha, sendikanın en güçlü üyelerinden biri olarak adımı tarihe yazdıracağım. Ancak bu durumda adımı dünya tarihine kazıyabilirim. Bana bu fırsatı verdiği için o sahte Theo’ya teşekkür etmeliyim.” Orta yaşlı adam, o konuma ulaşabileceğini hayal ederek çılgınca güldü.

O gecenin ilerleyen saatlerinde oğlu Ricky’nin, Rusya’dan gelen mültecilerin toplandığı mülteci kampına geri döndüğünü bilmiyordu. Ricky, kampa varır varmaz, sanki birini arıyormuş gibi etrafına bakındı.

Aradığı kişiyi bulduğunda yüzünde kötücül bir gülümseme belirdi. Birdenbire o kişiye doğru yürüdü; bu kişi İmparatoriçe’den başkası değildi.

“İmparatoriçe’yi selamlıyorum.” Ricky onu nazikçe selamladı.

İmparatoriçe’nin ifadesi, Ana ve Alea arasında olanları öğrenince son derece soğuk bir hal aldı. Davranışlarından iğrendiği için onu görmezden geldi.

Ancak Ricky, “Durumun hakkında bir şey söyleyebilir miyim, İmparatoriçe?” dedi.

“Benimle konuşmaya layık olduğunu düşünüyor musun?”

“Gerçek kişi ile sahte kişi hakkında sizden biraz bilgi alabilir miyim diye merak ediyordum.” Ricky sırıttı.

“…” İmparatoriçe’nin ifadesi sanki yanlış duymuş gibi değişti. Bir an sessiz kaldı ve “Beni takip et,” dedi.

“Evet.” Ricky kibarca başını salladı ve onunla birlikte yürümeye başladı. Ricky, etrafına bakmadan, uzaktan dalgalanan iki aurayı hissedebiliyordu. Bunlar, onu kışkırtmak için güçlerini serbest bırakan Ana ve Alea’dan geliyordu. Ama İmparatoriçe onu sanki ondan hoşlanmış gibi bir yere getirdiğinde şok oldular.

İmparatoriçe’nin bu duruma razı olacağından endişe ediyorlardı ama yapabilecekleri bir şey yoktu.

Bu arada Ricky ve İmparatoriçe sessiz bir yere ulaştılar.

“Etrafta kimse yok. Bana o soruyu neden sorduğunu söyle.”

“Sizden, her ikisini de tanıyor gibi görünen birinden biraz fikir almak istiyorum. Babam, gücünüzü ödünç alarak birliğe yükselmek istiyor. Aslında pek umursamıyorum çünkü bazı endişelerim var…”

“Onlar hakkında mı?” İmparatoriçe gözlerini kıstı.

“Evet. Bir yandan, gerçek kişi Griffith Ailesi ve Flora Wegener’in desteğine sahip. Diğer yandan, sahte kişi Sir War Saint’ten ders almış. Bu yüzden, onlar hakkındaki fikrinizi merak ediyorum. Cevabınıza bağlı olarak, size biraz yardımcı olabilirim.” Ricky sırıttı.

“Bana yardım mı edeceksin? Bana yardım edemezsin.”

“Ah, iki haftam var hanımefendi. Yapabileceğim çok şey var. Yanlış bir seçim yapmak istemiyorum.” Ricky, İmparatoriçe’nin ona olan ilgisini şakayla karışık kışkırttı.

İmparatoriçe bir süre ona dik dik baktı, ifadesini inceledi. Ricky söylentilerdeki gibi biri gibi görünmüyordu.

‘İşe yaramaz çapkın mı? O maskeyle gerçek vahşiliğini mi gizliyor?’ İmparatoriçe, gördüklerinden şüphe ederek içinden mırıldandı. ‘O zaman onu bir deneyeyim.’

“Hiçbir fikrim yok. Ama seçecek olsaydım, ahlaklı ve benzeri şeyleri olan Savaş Tanrısı Ailesi’nden olanı tercih ederdim. Yine de, müridimin kalbini kırdığı için ondan nefret ediyorum.” Gözlerinden öldürme niyeti fışkırmaya başladı ve cevabı belirsizdi çünkü onu seçmişti ama aynı zamanda ondan nefret ediyordu.

Ricky bir an düşündü ve “Eğer öyleyse, lütfen bana kendimi kanıtlamam için bir şans verin. Kızınıza çiçek getireceğim.” dedi.

“Çiçek mi?” İmparatoriçe bir an duraksadı, kafası karışmıştı. Ne yapmayı planladığını anlaması iki dakikasını aldı.

Ricky, Ana’yı etkilemeye veya tehdit etmeye çalıştığı için, çiçekler gizli bir mektubu saklamak için mükemmeldi. Griffith Ailesi bile bunu tuhaf bir fikir olarak görmezdi çünkü Ricky’nin şehvet düşkünü olduğu biliniyordu. İnsanlara kur yapmak için çiçek kullanması normaldi. Çiçeklerden şüphelenmezlerdi. Ricky’nin sahte bir imaj çizmesinin sebebi de bu olabilir.

“Öyleyse, önümüzdeki iki hafta boyunca değerini görmeme izin ver.” İmparatoriçe homurdandı.

“Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım.” Ricky neşeyle uzaklaşırken şakacı bir şekilde gülümsedi. Tam oradan ayrılmak üzereyken Ana’yı gördü ve sağ gözünü kırparak onunla flört etmeye çalıştı.

Ana, onu hemen dövmek istercesine kaşlarını çattı. Ama alabildiği tek şey, İmparatoriçe’nin ona hiçbir şey yapmamasını emredercesine sert bakışlarıydı.

Sadece öfkesini yutup bakışlarını kaçırabildi.

Bu sırada Ricky, odasına çekilirken umursamazca binadan ayrıldı. Kıyafetlerini değiştirmek için bir dolabı açtı, ancak alttan keskin bir koku geliyordu; bağlı başka bir Ricky daha buldu. Vücudu yaralarla kaplıydı ve hiçbir şey yapacak gücü kalmamıştı.

Ricky sırıttı ve soğuk bir şekilde, “Vay canına. Daha ölmedin mi? Belki de kendine böyle işkence etmek yerine kendini öldürmelisin. Sana yardım etmemi ister misin?” dedi.

Ricky’nin gülümsemesini gören bağlı Ricky panikledi ve bayıldı.