Bölüm 1498 – 1609 – Zorlu Bir Yolculuk

Bölüm 1498 – 1609 – Zorlu Bir Yolculuk

“Daha hızlı hareket etmeliyiz,” diye emretti Chozth. “Bu gidişle, bu işgalcinin kalbine ulaşıp hak ettiğini vermemiz bir hafta sürecek.”

Sözlerinin ardından, dev karıncanın bulunduğu sümüksü koza kenarına güçlü bir darbe indirdi. Ancak güç göreceliydi ve hiçbir Krath, kollarının sopa gibi güçlü olduğunu düşünmemişti. Zluth, içindeki canavarın bir şey hissettiğinden şüpheliydi.

“Bir dalganın zirvesindeyiz,” diye tısladı Zluth ona. “Bu dev çuvalı yanımızda sürüklemesek bile Zindan’da dolaşmak yeterince tehlikeli.”

Bir ses dikkatini çekti ve gözlerini çevirip refleks olarak tünel duvarına yapıştı. Birkaç dakika dikkatlice inceledikten sonra, şimdilik güvende olduklarından emin olarak normal boyutuna döndü.

Saygısızlığından rahatsız olan Chozth ona dik dik baktı, ama böyle zamanlarda deneyimli izciye saygı duyması gerektiğini bilecek kadar akıllıydı. Zluth, son aylarda Zindan’ın hiçbir izcinin denemeyeceği kısımlarını başarıyla geçmişti. Onunla tartışmak aptallık olurdu.

“Peki nasıl daha hızlı hareket edebiliriz? Tünellerde ne kadar az zaman geçirirsek o kadar güvende oluruz.”

Nesnel olarak doğruydu, ancak Zluth’un durumu düzeltmek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

“Karıncalar bizi tünellere kadar takip mi etti?” diye sordu. “Mulzoz onları izleyecekti.”

“Şimdiye kadar bir şey yok,” diye öfkeyle tükürdü Chozth. “Karıncalar düşündüğümüzden daha korkakmış.”

“Ya da daha akıllı. İstilalarını sürdürebilmek için bunu feda etmeye razı olabilirler.”

Bunu beklemiyorlardı. Krath, içlerinden birinin bile yakalanmasını engellemek için olağanüstü çaba sarf edeceklerini gösteren karıncaların, liderlerini kurtarmak için hiçbir şeyden çekinmeyeceklerinden emindi. Dev canavarın, müttefiklerinin risk alıp yardım etmesine izin vermektense kendisinin yakalanmasına izin vermeyi tercih etmesi, söylenmesi gereken her şeyi söylüyordu.

“Gelmezlerse, istilaları yine de sona ermiş demektir,” diye neşeyle mırıldandı Chozth. “Bu canavar bir kez dönüştüğünde, onu kendi türüne karşı kışkırtabiliriz. Kendi şampiyonları onlara kötülük ve nefretle dolu bir şekilde geri döndüğünde nasıl tepki verecekler?”

Zluth da bu düşünceyle vahşi, nefret dolu bir sevinç dalgası hissetti. Lanetli karıncalar ve istilaları tahammül edilemeyecek kadar uzun sürmüştü. Krath’ın gerçek dehşetini hissetme ve içlerinden biriyle savaşma zamanı gelmişti. Karınca içeri atıldıktan sonra ilkel balçıktan ne çıkacağını görmek için sabırsızlanıyordu. Kuşkusuz, sendeleyen bir dehşetti bu; zihni Theorazzn’ın dokunuşunu deneyimleyen diğer herkes gibi çarpık ve çarpıktı.

“Burada neler oluyor?” diye homurdandı Thulziss köşeyi dönerken. “Bu tünel bölümünü tutan yüz savaşçımız var, böylece yolumuzu çizebiliriz, sohbet etmek için değil!”

Devasa ve kudretli Krath’lath ortaya çıktığında, Zluth daha az tehditkâr ve meydan okuyan görünmeye özen gösterdi. Hatta heybetli Chozth bile Gluzzgith liderinin yanında daha az sesini yükseltiyor , otoritesine boyun eğiyordu. Kabilesinin savaşçılarıyla yürekten ortaya çıktığından beri, Thulziss, kabilesinin gücü ve kendi kudreti sayesinde saldırılarının lideri olmuştu. Başka hiçbir sümüklüböcek ona karşı koymaya yanaşmıyordu, bu yüzden kontrol ondaydı ve aptallara tahammülü yoktu.

“Yolumuzu çiziyoruz,” dedi Zluth, “ama bu bölgenin tehlikeli olduğu biliniyor. Daha uzun ve güvenli bir rota seçebilirdik, ancak Krath’lath Chozth daha hızlı hareket etmemizi ve daha az zamanımızı açıkta geçirmemizi önerdi. Seçeneklerimizi değerlendiriyorduk.”

Thulziss’le doğrudan konuşmasına bile izin verilmiş olması, Zluth’un işgal boyunca ne kadar yükseldiğini gösteriyordu. Tüm bunlar halledilip bittiğinde, kabilesi, aşağılık Slee de onunla birlikte yükselecekti. Her şey bittiğinde önüne çıkacak ödülleri düşündüğünde, ağzından salyalar akıp gidiyordu. Yeni Slimeground’lar, genişleyen topraklar, kabileye katmak için seçtiği Krath.

Artık bekleyemezdi ve yapması gereken tek şey, artık sahip olduğu güçlü kabile liderlerinin güvenini kaybetmemekti.

Eğer karınca canavarı kaleyi çevirdikten sonra yıkmayı başarabilseydi, o zaman bu savaşa katılan en kurnaz ve en vahşi Krath olarak selamlanacaktı.

Thulziss hırladı ve tükürdü, gözleri saplarının üzerindeki tüneli taradı.

“Biz o tarafa gideceğiz,” dedi ve bir koluyla işaret etti.

Zluth şaşkın bir şekilde tünele doğru baktı.

“Orada mı? Şu… nedenini sorabilir miyim?” dedi, aptalca bir fikir olduğunu ilan etmeden önce kendini toparlayarak.

Thulziss vahşice sırıttı.

“Krath’ın bütün sırları küçük kabilelere anlatılmıyor, çünkü onları savunacak gücünüz yok.”

Zluth, Chozth’un öfkesinin giderek arttığını hissederken, tepki vermemeye özen göstererek hareketsiz kaldı. Eğer bu sırrı bilmiyorsa, Thulziss onun Thuuz’unu “küçük bir kabile” olarak mı görüyordu?

“Her kabilenin taşa oyulmuş kestirme yolları vardır,” diye devam etti Thulziss, ettiği hakareti kabullenmeden. “Gluzzgith’ler de istisna değil, burada bile. Aşağıya inmek için yine de savaşmamız gerekecek, ama daha hızlı ve daha güvenli olacak. Harekete geçin.”