Bölüm 1493: İki Çizgi

Bölüm 1493: İki Çizgi

“Merek nerede?”

Atticus gözlerini önündeki Kızılateş tanrısına dikti. İnce bakışlı, ince bir adamdı. Saçları diken dikendi, kıyafetleri ise küstahçaydı.

Hırpalanmış yüzü yaş belirtileri gösteriyordu ama Atticus umutsuzca daha genç görünmeye çalışan ama muhteşem bir şekilde başarısız olan yaşlı bir adam hissine kapılmıştı.

Adam onun sorusu üzerine önce alay etti, sonra sırıtarak dişsiz ağzını ortaya çıkardı. Anorah’ın daha önceki darbesi çenesini ve dişlerini parçalamıştı.

“Nefesini boşa harcama… Ben bir Kızılalev’im. Ateşimiz boyun eğmez! Asla! Ben bir Kızılalev’im! Ben bir Kızılalev’im!”

‘Elbette.’

Atticus şaşırmamıştı. Kızıl Alevler fazla gösterişliydi. Fazla gururluyum. Bir selam vermek ya da teslim olmak imkansızı denemekti. Bir Vikont Redflame, hatta daha fazlası.

Atticus, omuz silkmekle yetinen Anorah’ya baktı.

“Konuşmayı planlamıyor gibi görünüyor. Onu öldürmeliyiz.”

Sesindeki öldürme niyetini gözden kaçırmamıştı. Atticus ona uzun uzun baktı. Bu kadınla ne kadar çok zaman geçirirse onun hakkında o kadar çok şey öğreniyordu.

Onun bu intikamcı tarafının olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Ama konuşan biriydi. Atticus, konu intikam olduğunda ne kadar ileri gidebileceğini tam olarak biliyordu. Hala öğretilerini söyleyen Kızılateş’e döndü.

‘Bilgiye ihtiyacımız var.’

“Ah, bilmiyorum…” diye mırıldandı Atticus, başını hafifçe eğerek.

“Son zamanlarda bir şey düşünüyorum. Bir vücut yandığında ilk giden şey derisidir. Ama bu çok kolay, sence de öyle değil mi?”

Anorah kaşlarını çattı, açıkça kafası karışmıştı. Ama ona bilmiş bir bakış attı.

‘Bana güvenin.’

Anorah başını salladı.

“Evet. Haklısın, çok kolay.”

“Değil mi? Ben de öyle düşünmüştüm.” Atticus başını salladı ve gözlerini hâlâ şarkı söyleyen kırmızı aleve dikti.

“Ama eğer küçük, gerçekten küçük başlarsam, yangını değerli hale getirebilirim.”

Parmağını kaldırdı.

“Tek bir hücreyi ısıtabiliyorum. Sadece bir tane. Patlayana kadar ısıtın. Hatta hissetmezsiniz bile. En azından ilk başta değil. Ama sonra bir sonrakini yaparım. Ve sonrakini. Ve sonrakini. Sonunda sinirler devreye girecek ve hafif bir karıncalanma hissedeceksiniz. Yavaş bir sürünme. Cildinizin altında hareket eden böcekler gibi.”

Atticus hava durumunu anlatır gibi sıradan bir jest yaptı.

“Yaklaşık bin hücreden sonra karıncalanma kaşıntıya dönüşür. Beş binden sonra kaşıntı yanmaya dönüşür. Ama asıl acı on bin civarında başlar. İşte o zaman vücudunuz paniğe kapılır. Kendi etinizin sırf bu duygudan kaçmak için kendini yırtmaya çalıştığını hissedeceksiniz.”

Sıcaklık artmaya başladıkça Kızılateş’in ilahileri dalgalanıyordu.

“Sonra içe doğru hareket ediyorum. Önce dilini. Birisi onu isteyerek ısırmadan önce ne kadar acı çekeceğini hep merak etmişimdir. Sonra gözlerinin arkasındaki yumuşak doku. Burnun… kulakların… boğazının iç kısmı…”

Sesi alçaldı.

“Ve ondan sonra kemikleriniz.”

Kızılateş sertleşti.

“Bakın, ilik et gibi yanmaz. Kaynayacaktır. Yavaş yavaş. İskeletinizin içinde basınç oluşuyor ve sanki içeride bir şey dışarı çıkmaya çalışıyormuş gibi kendi kemiklerinizin titreştiğini hissedeceksiniz. Ama komik olan şu ki asla olmuyor. Sadece pişiyor.”

Atticus’un ifadesi değişmedi. Ama bu açıkça durumu daha da kötüleştirdi. Kızılateş gergin bir sessizliğe gömülmüştü ama durmadı.

“Ve bunlar olurken… Sıcaklığın kalbine ulaşmasını engelleyebilirim. Erken ölmeni istemem. Çok canlı kalacaksın. Çok farkındasın. Her şeyi hissediyorsun. Eklemlerin yumuşadığında bile. Kaburgaların erimiş balmumu gibi bükülmeye başladığında bile.”

Doğrudan Kızılateş tanrısına baktı.

“İşim bittiğinde, işe yaramaz doktrinini hatırlamayacaksın. Adını hatırlamayacaksın. Sadece acı. Sonsuz, boğucu acı.”

Kızılateş sessizce Atticus’a baktı ve içgüdüsel olarak alnında biriken ter damlalarını sildi.

“Ben-ben bir kızıl alevim…”

Bir sonraki ilahi büyük bir tereddütle geldi ve Atticus başını salladı.

“Sen öylesin,” dedi yumuşak bir sesle, Anorah’a dönerek. “Ne düşünüyorsun?”

“Eğer hala konuşmuyorsa onun henüz bahsetmediğiniz diğer yönlerine geçebiliriz.”

“Haklısın. Organlar, sinirler, damarlar…”

Kızılateş diş etlerini gıcırdatarak yutkundu. Atticus’un kozasındaki sıcaklık artmaya başladığında şakaklarından ter akmaya başladı.

“Ben-ben bir r-kızıl alevim…”

Bu öncekinden çok daha parçalanmış halde geldi. Atticus görebiliyorduadamın gözleri titriyor. Herkes güçlü bir iradeye sahip olabilirdi ama en güçlüsü bile acı dolu bir son karşısında tereddüt etti.

‘Umarım kırılır.’

Atticus yavaşça elini kaldırdı ve Kızılateş’in vücudu cızırdamaya başladı. Şiddetle titriyordu ama diş etlerini gıcırdattı ve Atticus’a saf bir nefretle baktı.

“Ben-ben bir R-Kızılalev’im! Ben-ben eğilmeyeceğim! Boyun eğmeyeceğim! Ben ebediyim!”

Atticus içten içe içini çekti.

‘Kırılmadı.’

Düşündüğünden daha inatçıydılar.

‘Artık onu hayatta tutmanın bir anlamı yok. Çok fazla zaman harcadık.’

Anorah’ya baktı, Anorah hemen anladı. Kızıl Alev’e baktı ve başını salladı.

Atticus’un kaynayan iradesi bir düşünceyle adamı yuttu. Kızılateş saf bir ıstırap içinde kıvrandı.

“Senin için hiç umut yok! Öleceksin!” diye bağırdı Atticus’a dik dik bakarak. “Bütün Kızılateş ordusu senin için geliyor! Kızılateşlere bulaşabileceğini mi sanıyorsun!? Korkunç bir şekilde öleceksin! Vikont Merek… o… gidecek!”

Atticus’un iradesi ağzına ve diğer deliklere hücum ederek onu içten dışa doğru kül haline gelinceye kadar yaktı.

“Ne düşünüyorsun?” Atticus Anorah’a döndü.

“Hâlâ işe yarar bir şeyimiz var.”

Atticus başını salladı. Kızılateş yardımcı olmak istememişti ama önemli bir şeyi açığa çıkardı.

‘Tüm Kızılateş ordusu.’

Bu, Vikont katmanındaki her bir Kızılateş’in onlar için geldiği anlamına geliyordu. Atticus’un gözleri soğudu.

“Sayıları mı?”

“Sayılmayacak kadar çok.”

“Direnişin şansı var mı?”

“Ne düşünüyorsun?”

Anorah’ın ifadesi sertleşmişti. Atticus onun da hesap yaptığını görebiliyordu.

‘O olmasaydı sayılar sorun olmazdı…’

Bir karınca ordusu hala bir karınca ordusuydu. Daha büyük bir ayak onları ezebilir. Ancak cephedeki devasa bir kafa her şeyi değiştirdi.

‘Daha fazla güce ihtiyacım var.’

Anorah’ya baktı. Şu anda özümseyebildiği tek tanrılar direniş tanrılarıydı. Atticus’a göre bu gerekli bir eylemdi. Eğer kendisine kalsaydı direniş tanrılarını katledebilir ve sevdiklerini korumak için onların iradesini emebilirdi.

‘Ama bunu kabul edecek mi?’

Halkının ölümüne nasıl tepki verdiğini görmüştü. Bunu asla kabul etmezdi. Sırf kendi halkını korumak için onun halkını öldürmek doğru gelmiyordu. Eğer yabancılarsa evet. Ancak Anorah yabancı değildi.

‘Bunu ona yapamam. Başka bir yola ihtiyacım var.’

Atticus nefesini verdi.

“Önce geri dönüp direnişi harekete geçirmeliyiz. Hazırlanmalıyız.”

Anorah başını salladı. Ancak gökyüzüne fırlamalarından hemen önce bir his onu sardı.

‘Kim…?’

Sanki tanıdık bir şey onu çağırıyormuş gibi iradesi aniden sarsıldı.

Bakışları, iki ışık çizgisinin onlara doğru fırladığı ormana doğru kaydı.

“Bekle.” Elini kaldırarak Anorah’ın kılıcını çekmesini engelledi.

“Arkadaşınız mı?” diye sordu.

“Evet.”

Başını salladı.

Çizgiler yaklaştıkça Atticus şüphesini doğruladı.

Gülümsedi.

“İkiniz de hangi cehennemdeydiniz…”

Işıklar onlara ulaştı ve kızıl gözlü, gök mavisi saçlı, sırıtan uzun boylu bir adamı ortaya çıkardı. Yanında kar gibi beyaz, küçük, tüylü bir yaratık geziniyordu.

“Noctis. Bıyık.”