Bölüm 1492: Akademideki Fısıltılar

Bölüm 1492: Akademideki Fısıltılar

İbarin ofisinde tek başına bekliyordu, büyük oda havada asılı duran birkaç yüzer kristalle loş bir şekilde aydınlatılmıştı. Parmakları boş boş masanın cilalı tahtasına vuruyor, sonra düşünceleri çalkalanırken çenesinin altını ovmak için hareket ediyordu. İfadesi acımasızdı, zihni her olasılığı, ileriye dönük her yolu ve durumu kendi lehine çevirebilecek her yolu durmaksızın gözden geçiriyordu. Öğrenciler başarısız olmuştu.

Onları uyarmıştı. Tekrar tekrar, hayatta sadece başarılı olanların yükselebileceğini açıkça belirtmişti. Başarısız olanlar, kaybedenler ödüllendirilemezdi. Övülemezlerdi, yüceltilemezlerdi ve kesinlikle Merkez Akademi’nin temsilcileri olarak kalamazlardı. Onlar en iyinin en iyisi, Büyük Büyücü olarak gücünün kanıtı olmalıydılar ama yine de halkın gözü önünde kaybetmişlerdi. Ona göre sonuç basit ve acımasızdı. Artık hiçbir işe yaramıyorlardı.

Diğer akademiler fısıldayacaktı. Söylentiler yayılacaktı. Buna izin veremezdi. Ona göre geriye tek bir yol kalmıştı: Onlardan tamamen kurtulmak. Akademinin en iyi öğrencileri kaybetmişti ve artık varlıklarının kendisi bir lekeydi. Eğer yok olurlarsa, başarısızlıklarının utancı da yok olacaktı.

“Kazanmaları gerekiyordu,” diye mırıldandı Ibarin nefesinin altından, sesi ofisinin duvarlarında belli belirsiz yankılanıyordu. Ses tonu soğuk ve mesafeliydi, sanki kendi öğrencilerinin kaderini çizmek yerine basit bir gerçeği anlatıyormuş gibiydi. “Ve kaybettiler. Bu yüzden bedelini ödemeleri en doğrusu.”

Gözleri kısıldı ve düşünceleri dönmeye devam etti. Onların icabına baktıktan sonra aileleriyle de ilgilenmem gerekecek. Masaya daha sert vurdu, keskin vuruşlar iç monologunu noktaladı. Bunu yapmak yeterince kolay olacak, ama elbette haberler çıkacak. Fısıltılar yayılacak, sorular gelecek ve benim dünyaya bir cevap vermem gerekecek. Bir hikâye oluşturmam, sahneyi hazırlamam ve suçu üstlenebilecek bir günah keçisi yaratmam gerekecek. Belki de Karanlık Lonca. Evet… belki de bir kez daha Karanlık Lonca.

Sandalyesinde arkasına yaslandı, parmakları kol dayanağına sıkıca yapıştı. Gizin ve Cerberus Loncası ile çalışmayı denemeli miyim? Gölgelerde hareket etmelerini sağlayıp sorumlu onlarmış gibi mi görünmeliyim? Bunu yaparsam, suç benim üzerime kalmayacak. Dünya Büyük Büyücü’ye soru sormayacak. Bunun yerine, dünya her zaman olduğu gibi Karanlık Lonca’ya karşı toplanacak.”

Sorun şuydu ki, diğer bazı Büyük Büyücülerin aksine, Ibarin’in doğrudan kendi kontrolü altında bir loncası yoktu. Onlarla arasındaki en büyük fark buydu. Akademisi, öğrencileri, çalışanları ve prestiji vardı. Bu onun temeliydi, itibarını üzerine inşa ettiği kayaydı. Tamamen güvenebileceği bir loncası, hayatlarını sadece ona borçlu olan sadık askerlerden oluşan bir grubu yoktu. Bu yüzden akademinin personeli ikiye ayrılmıştı:

Bir tarafta resmi olarak akademi için çalışanlar, diğer tarafta ise doğrudan kendisi için çalışanlar vardı. İkinci grup, İbarin’in gerçek doğasını daha iyi bilenler, maskenin ardındaki hırsı görenlerdi. Onlar için her şeyi vaat etmişti: daha fazla güç, daha fazla zenginlik, daha fazla statü. Hayal bile edemeyecekleri zenginlikler, büyülü hazineler, nüfuzlu mevkiler…

Büyük Büyücü’nün gölgesi altında durmayı ilk istediklerinde hayalini kurdukları her şey…

Neden takip etmediler? Neden itaat etmesinler? Onlara yüceliğin tadını tattırmıştı ve karşılığında onlar da diz çökmüşlerdi.

Düşüncelere dalmışken ofisinin kapısı gıcırdayarak açıldı. Ses ürkek ve tereddütlüydü, sanki içeri girmeye cesaret eden kişi onu rahatsız etmenin tehlikesini çok iyi biliyordu. Bir adam hızla içeri girdi, tek dizinin üzerine çöktü ve başını cilalı zemine yasladı. Konuşurken sesi titriyordu.

“Özür dilerim efendim!” diye geveledi, sanki ceza gelmeden önce kendini savunmaya çalışıyormuş gibi kelimeleri aceleyle sıraladı. “Öğrencileri almaya giden ekiple iletişim kuramıyorum. Sadece onlarla değil, ilerlemelerini kontrol etmek için peşlerinden gönderilen ekiple de. Ne bir haber, ne bir mesaj, hiçbir şey yok. Gittiler.”

Adamın alnı, sanki bu onu kurtaracakmış gibi yere daha sert bastırdı. “Onları bulmak için elimden gelen her şeyi yaptım, bildiğim her yöntemi. Görgü tanıkları, ekibin öğrencileri götürdüğünü gördüklerini söylüyorlar ama mekanın yanından döndüklerinde… sanki sırra kadem bastılar. O zamandan beri kimse onları görmemiş. Hiçbir iz yok.”

Ofisteki sessizlik giderek ağırlaştı. Adam gözlerini kaldırmaya cesaret edemedi. Bunu hissedebiliyordu, sanki havanın kendisi kalınlaşıyor, onu boğuyordu, İbarin’den dökülen mananın baskıcı ağırlığını. Her saniye sonsuzluğa uzanıyor, her nefes çabayla çekiliyordu. Kararı beklerken kalbi göğsünün içinde gümbürdüyordu.

Sonunda İbarin’in sesi sessizliği yardı, soğuk ve keskindi.

“Etrafım beceriksiz aptallarla çevrili,” dedi, her kelimesi bir bıçak gibiydi. Bakışları önünde diz çökmüş adama dikilmişti. “Tek bir şey bile doğru gitmiyor, tek bir şey bile! Sizi seçerken, herhangi birinizin bana hizmet etmesine izin verirken nerede yanlış yaptım? Büyük Büyücü’nün çemberinin bir parçası olmak için yalvardınız, sadakat yemini ettiniz ve yine de bu kadar basit bir şeyi tamamlayamıyor musunuz? Bir grup çocukla bile geri dönemiyor musunuz?”

İbarin’in sesi yükseldi, tonu gök gürültüsü gibi çatlıyordu. “Belki de söyledikleri doğrudur, bir şeyin doğru yapılmasını istiyorsan, onu kendin yapmalısın.”

Adam belki yalvarmak, belki bir şans daha istemek için ağzını açtı ama konuşmaya fırsat bulamadı. İbarin yanından geçerken eli neredeyse tembelce hareket etti. Mide bulandırıcı bir ses ofiste yankılandı. Adamın başı tek bir hareketle omuzlarından ayrıldı, cilalı zeminde yuvarlandı ve masanın dibinde durdu. Vücudu ağır bir şekilde yana doğru yığıldı.

İbarin ona bir kez daha bakmadı.

Birkaç dakika sonra adamın bedeni havaya kalktı, akademi arazisinin üzerinde yükselirken rüzgâr büyüsü etrafında dönüyordu. Pelerini akıntıya karşı savrulurken, gözleri keskin bir şekilde aşağıdaki her şeyi inceledi. Ne olduğuna dair herhangi bir iz, herhangi bir ipucu aradı. Diğer personeli hâlâ araziyi tarıyor, cevaplar arıyordu ama hiçbiri bilgi ile dönmemişti. Şimdi bile, geniş kampüsü tararken, kayıp öğrencilerden ya da refakatçilerinden hiçbir iz göremedi.

Ama sonra başka bir şey fark etti.

Akademi arazisinin bir bölümünde, mekanın yakınındaki açık alanda toplanan birkaç konuk, tek bir figürün etrafında toplanıyordu. Sesleri heyecan, hayranlık ve merakla yükseliyordu. İbarin’in gözleri daraldığında, daha yakından odaklandığında, onu açıkça gördü: beyaz saçların kusursuz parıltısı.

“O çocuk,” diye düşündü İbarin, dudakları hafifçe kıvrıldı. “Şu beyaz saçlı öğrenci… Çok fazla dikkat çekiyor.” Bakışları aşağıdaki manzarada oyalandı. “Pekâlâ. Fırsatın varken spot ışıklarının tadını çıkar. Bu etkinlik bittiğinde, kutlamalar sona erdiğinde, seninle ilgili her şeyi ortaya çıkaracağım. Sakladığın her sır bana ait olacak.”

Aşağıda, Raze kasıtlı olarak maskesini takmamayı tercih etmişti. Kendisinin öne çıkmasına, fark edilmesine izin vermişti. Çarpıcı saçları, savaşlardan sonraki ünü, sessiz gücü, hepsi insanları ona doğru çekiyordu. Kalabalıklar toplandı, eller uzandı, sorular birbiri ardına sıralandı. Hatta bazıları Wilton Akademisi’nin gizemli dehasının yanında bir hatıra olarak fotoğraf çektirmek istiyordu.

Ve Raze bunu kabul etti. Kalabalığı, gürültüyü, ilgiyi memnuniyetle karşıladı. Çünkü bunların hepsi planının bir parçasıydı. Eğer İbarin kızgınsa, eğer harekete geçmek için çaresizse, şimdi harekete geçmeyecekti. Bu kadar çok gözün önünde, tüm dünya izlerken olmazdı. Raze’in planının başarılı olması için Ibarin’in yarın harekete geçmesi gerekiyordu.

Sonunda Raze yatakhaneye dönüp dinlenmesi gerektiğini söyleyerek izin istedi. Kalabalık isteksizce dağıldı, hâlâ heyecanla uğulduyordu. Ama o yürürken, yan taraftan bir adam yaklaştı, yüz ifadesi ciddiydi. Öncekinden farklı görünüyordu, varlığı daha sessiz, daha ağırdı.

Raze onu hemen tanıdı ve sessizlik büyüsü anında devreye girdi.

“Öğrencileri yapılması gerekenler konusunda bilgilendirdim,” dedi Alen, sesi sabitti. “İçiniz rahat olsun, şu an için güvendeler. Ama beni rahatsız eden bir şey var.”

Kaşları çatıldı ve daha da yaklaştı.

“Wilton’a ulaşamıyorum.”

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalarım için lütfen beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: Jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

MVS, MWS veya başka bir seriyle ilgili haberler çıktığında ilk olarak orada görebilecek ve bana ulaşabileceksiniz. Çok meşgul değilsem, cevap verme eğilimindeyim.