Bölüm 149: Yardım

“…Gençler, bu zorluğun üstesinden iyi gelin. Bugün katılmayı başaramayanlarınız için, bunu gelecekteki çabalarınız için bir motivasyon kaynağı olarak kullanın. Katılanlarınız ise bunun sadece ilk adım olduğunu bilin.”

“Işıltılı Ay Diyarı, uzun nesillerdir kapılarını bu kadar geniş bir şekilde açmayı tercih etmedi. Hepinizin aşina olduğu Diyar, onun sadece küçük bir parçası. Ama bugün… her şeyi görme şansınız olacak!”

Uzun, beyaz sakallı yaşlı bir adam yüksek bir platformun üzerinde duruyordu. Yan tarafta, uzmandan daha büyük bir merkez parçası gibi duran, kapı üstleri gibi kıvrılan, ancak üzerinde kapı bulunmayan iki adet kemerli sütun vardı.

Bunun yerine, Mana, çok renkli şimşekler gibi içinde kıvılcımlar saçtı ve dans etti. Sanki bir şey tutuşmak üzereydi, tutuşmaya yaklaşıyordu ama henüz tam olarak orada değildi.

Ve yaşlı adamın son sözleri de söylendiğinde, öyle de oldu.

Bu sıradan bir adam değildi, belki de Büyük Yaşlıların en güçlüsü, kolluk kuvvetleri müritlerinin başı, Büyük Yaşlı Acer’di.

Bugün Patrik kendini göstermeye hiç niyetli görünmüyordu, belki de bunun nedeni, bu açılışı diğerlerinden daha özel kılmak istememesiydi, oysa ki çok açık bir şekilde öyleydi.

Kapının içindeki son Mana kıvılcımları aniden birleşip tek bir enerji haline geldiğinde, her şey katılaşmadan önce gür bir yankı ve yerin titremesi yaşandı.

Beyaz altından bir Mana kapısı şekillendi ve kemerin aralarındaki boşlukları doldurdu.

“Seçilmişsiniz! İleri adım atın!”

Kalabalığın ortasında duran Theron bir adım öne çıktı. Bu durum onu pek şaşırtmadı. Bu, Ironvale’in önce girip avantaj elde etmesinin en kolay yoluydu açıkçası.

Yan tarafa baktığında Thessa’nın da ona baktığını gördü. Savaştan beri ilk kez birbirlerini görüyorlardı, ancak Theron’un gözlerinden yansıyan ve kontrol edemediği özel bir soğukluk vardı.

Thessa ürperdi, yine de göz temasını sürdürdü ta ki Ironvale’in yan profili ikisinin de görüş alanını kapatana kadar.

“İkinize de iyi şanslar,” dedi sakin bir şekilde öne doğru koşmadan önce.

Theron onun arkasından bir adım attı, Thessa da onu takip etti.

Diğerlerinin aksine, onlar herhangi bir baskıya maruz kalmayacaklardı, ancak Theron içeri girer girmez, Thessa’nın aurasının taranması sırasında meydana gelen dalgalanmayı hissetti.

‘O, engeli aştı.’

Bu, gerçekliğin sakin bir değerlendirmesiydi. Eskiden yarı gümüştü. Şimdi gümüştü. Ama…

Ne fark yarattı ki?

**

Theron’un dünyası etrafında dönmeye başladı ve tekrar ortaya çıktığında kendini tuhaf, kayalık bir ovada buldu.

Tarikatın bu Gizli Diyar hakkındaki kadim metinlerini okumuştu, ancak Yasak Büyüleri gibi, bu bilgilerin çoğu da kaybolmuştu.

Yine de, Patriğin bu şeylerin çoğunu sakladığına inanmak için geçerli sebepleri vardı. Theron, Ironvale için işlerin bu kadar mükemmel bir şekilde sonuçlanmasının tamamen tesadüf olduğuna inanmıyordu.

Üstelik, ilk giren kendisi olduğu için, kaç müritin bariyeri aşmayı başaracağından da habersizdi. Bu yüzden kaç düşmanla uğraştığından bile emin değildi.

Tek teselli, rastgele ışınlanmış olmalarıydı, bu yüzden olağanüstü şanssız olmadığı sürece şimdi yalnız olmalıydı.

‘Şu anki asıl hedefim, Yeşil Çiçek Taşı’nı tekrar ele geçirmenin bir yolunu bulmak. Ama… yerini kendi başıma bulabilecek kadar bilgiye sahibim. Yine de içimden bir ses bunun yeterli olmayacağını söylüyor.’

Diğerlerinin bilmediği şey, Yeşil Çiçek Taşı ile birlikte gelen tuhaf Yankı Hapı’nın hala Theron’un elinde olduğuydu. Ayrıca, içinden bir ses bunun bulmacanın değersiz bir parçası olmadığını da söylüyordu.

Theron, planlarının kusursuz gideceğini asla varsaymazdı. Bu sefer işler neredeyse yolunda gitti. Ama yine de… hazırlıksız yakalanacak mıydı?

Sakin bir şekilde gökyüzüne baktı. ‘Ne güzel bir tesadüf.’

Yanağına bir yağmur damlası düştü. İçini çekti ve sakinleştirici duygunun onu sarmasına izin verdi.

Kendisi Yeşil Çiçek Taşı’nın sırlarına aşırı derecede odaklanmış olsa da, bu, Gizli Diyar’a girenlerin genel olarak asıl hedefi değildi.

Normalde iki hedef vardı: canavarlar ve yeşim taşı.

Bu Gizli Diyarın çekiciliği, zamanda geriye yolculuk yapmaya benzemesinden kaynaklanıyordu. Buradaki birçok şey ya yok olmuştu ya da uzun zaman dilimleri içinde beklenmedik şekillerde mutasyona uğramıştı.

Bu canavarlar da bunun bir örneğiydi. Canavar Çekirdekleri son derece değerliydi ve Tarikat bunlar için hatırı sayılır bir meblağ ödüyordu. Ayrıca, birçok mürit burada kendilerine özgü uyumlu Yankılar bulmuştu.

Theron okuduklarına dayanarak, Thistle Brook gibi büyük bir şehrin yakınlarında bile bulunmayan Manaborn Mana Canavarlarının burada bile olabileceğini tahmin etmişti.

Elbette, bu kadar güçlü bir canavarla karşılaşmak, düşünüldüğünde pek de iyi bir şey olmayabilir, ancak yine de akılda tutulması gereken bir durumdu.

Yeşim taşına gelince, o zaten kendini anlatıyordu. Eğer biri Işıltılı Ay Tarikatı’nın Yasak Büyülerini uygulamak istiyorsa, yeşim taşları şarttı. Theron bunu acı bir şekilde öğrenmişti.

Theron avucunu açtı ve iki Bloomstone parçası belirdi. Patriğin sonunda ona iki tane vermiş olması, bu sayede iki gün üst üste ciddi bir sakatlanma endişesi duymadan tüm rutini uygulayabileceği anlamına geliyordu.

Ama… Gümüş Mancy seviyesine ulaşabilmek için bunun on katı daha fazlasına ihtiyacı olduğunu hissetti.

‘Hım?’

Theron’un başı döndü. Yağmur hafif bir çiselemeye dönüşürken, duyularının menzili de genişledi. Bölgesinde birinin ışınlandığını hissetti. Yaklaşık yarım kilometre uzaktaydılar.

‘Ve aynı zamanda güçlü… ilginç.’

Theron’un dikkatini çeken sadece güç ya da sadece dış görünüş değildi, başka bir şeydi.

Bu kişinin aurası çok tanıdıktı, ama o kişiyi tanımıyordu.

‘Eşsiz yetiştirme yöntemi.’

Theron’un gözleri parladı, aklına ardı ardına çıkarımlar geldi.

‘Thessa’nın yardımı Ateş Kanatlı İmparatorluğu’ndan geliyor ve bu da onlardan biri olmalı.’