Bölüm 149: Tamam

“Gerilirsek onlar kazanır. Deli gibi koşarsak kaybederiz. Nasıl yapacağımızı bildiğimiz gibi oynayalım. Neden burada olduğumuzu hatırlayalım,” dedi Lucas Tanaka.

İlk tepki veren Felix oldu. Genellikle sarsılmaz bir kale gibi görünen orta saha oyuncusu yumruklarını sıkıyordu. Lucas’a baktı, yüzünde şüphe ve kararlılık karışımı bir ifade vardı. “Sence hala bir şansımız var mı? Denis olmadan bizi boğuyorlar.”

“Şans mı?” diye yanıtladı Lucas, Felix’in omzunu sıkıca tutarak. “Biz şansız. Sen bu orta sahanın direğisin Felix. Kaptanımız. Oyununa güvenmeni istiyorum. Pes edersen, gerisi dağılır. Ama savaşırsan, hepimiz savaşırız.”

Felix derin bir nefes aldı, kelimeler içini deliyordu. Lucas’ın haklı olduğunu biliyordu. Takımın kalkanı, savunma ve hücum arasındaki dengeyi o sağlıyordu. “Pekala,” dedi Lucas’tan çok kendi kendine. “Hadi yapalım.”

Kenarda, Raphael ayak bileğindeki desteği ayarlıyordu, bakışları yere dikilmişti. Hiçbir şey söylemesine gerek yoktu; Lucas şüphenin onu ele geçirdiğini hissedebiliyordu. Her zaman patlayıcı olan Raphael, sanki görünmez bir yük taşıyormuş gibi tereddütlü görünüyordu.

“Raphael,” diye seslendi Lucas, ona yaklaşarak. Kanat oyuncusu, ses tonuna şaşırarak başını kaldırdı. “En patlayıcı oyuncumuzsun. Topu alıp koştuğunda her şey olur. Neyin ters gidebileceğini düşünme, neler yapabileceğini düşün. Marcelli’nin City maçında tribünden gördüğü oyuncu ol. Sence şimdi çevrimiçi yayında ne görmek istiyor?”

Raphael’in yüzünde hafif bir kızarıklık belirdi ve hafifçe gülümsedi. “Görecek, Lucas. Görecek.”

Miguel, köşedeki çimleri kramponlarıyla tekmeleyerek yalnız görünüyordu. Lucas, Miguel’in yetenekli ama aynı zamanda sahadaki herkes gibi genç olduğunu ve parlamak için özgüvene ihtiyacı olduğunu biliyordu. Yanına yaklaşıp elini kanat oyuncusunun omzuna koydu.

“Miguel, hızlısın ama her şeyi kendin yapmak zorunda değilsin. İnan bana. Topu ben atarsam ne yapacağını biliyorsun. Basit. Hiçbir komplikasyon yok.”

Miguel başını salladı. “Bana güvenebilirsin.”

Takım nihayet köşeye yerleştiğinde, Lucas takım arkadaşlarında farklı bir şey gördü. Yorgunluk geçmiş gibi değildi, daha derin bir şey, yeniden alevlenen bir alev vardı. Koç Eddie’ye döndü, Eddie uzaktan başını sallayarak takımı motive etme çabalarını takdir etti.

Hakem düdüğü çaldı ve Miguel korner atışı yapmaya hazırlandı. Top yüksekten geldi ve ceza sahasının ortasına doğru döndü.

Arthur, rakip savunma oyuncularının önüne geçti ve kafa vuruşuyla topu ağlara gönderdi. Ancak, iyi pozisyon alan rakip kaleci, etkileyici bir kurtarış yaparak topu ceza sahasının dışında tuttu.

Lucas ribaundu almak için hızla öne atıldı. Topu hassas bir şekilde kontrol etti, bir markörden kaçınmak için döndü ve hemen Felix’e pas verdi. Orta saha oyuncusu başını kaldırdı ve çevik bir hareketle topu sağ kanattaki Miguel’e bıraktı.

Miguel, rakip bek oyuncusunu hızlı bir dokunuşla çalımlayarak ok gibi koştu. Orta açacak gibi göründüğünde içeriye doğru kat etti ve arkasında bir işaret daha bıraktı. Ceza sahasına baktı ama topu Lucas’a geri vermeyi tercih etti. Lucas da topu ustalıkla kontrol ederek iki rakibin baskısından kaçındı. Başını kaldırıp ceza sahasının kenarındaki Javier’e alçak bir pas attı.

Javier bir an tereddüt etti, ama Lucas’ın sözleri zihninde yankılandı. Sola doğru hafif bir dokunuşla alan açtı ve kaleye doğru şutunu çekti. Top direğin hemen yanından auta gitti ve perde arkasındaki tüm taraftarların topluca hayrete düşmesine neden oldu.

“İşte bu!” diye bağırdı Lucas kollarını kaldırarak. “Geliyoruz! Baskıyı sürdürelim!”

Brighton, belirsizlik anlarının ardından, güçlü Dortmund U-20 takımının baskısına direnerek ritmini yeniden buluyordu. Alman ekibi titiz, disiplinli ve her şeyden önce ani geçişlerde tehlikeliydi, ancak Brighton pes etmeye kararlı görünüyordu.

UEFA’nın resmi yayın stüdyosunda ana anlatıcı Michael Collins, her ayrıntıyı heyecanla takip etti.

“Bugün ne güzel bir maç izledik, değil mi Peter?” dedi, kamera Javier’in şutunun ardından orta sahada takımı organize eden Lucas Tanaka’nın kararlı yüzüne odaklanırken. “Brighton’lı bu genç adam her yerde. Ribaunt aldı, kontra atağı başlattı ve hatta oyuna katkı sağladı.”

“Doğru, Michael,” diye yanıtladı spiker Peter Gallagher, kalın ve ölçülü sesiyle. “Ve bunda ilginç bir şey var evlat. Saha ekibimiz bu köşe vuruşundan önce büyüleyici bir etkileşim yakaladı. Saha yorumcumuz David Moore’un neler söyleyeceğini dinleyelim.”

Yayın, sahanın kenarında, koç Eddie’nin yanında duran David’e geçti. Şık bir palto giymişti ama ifadesi canlı ve etkileyiciydi.

“Evet Michael, Brighton yedek kulübesinin hemen yanındaydım ve Lucas Tanaka’nın takım arkadaşlarıyla konuştuğunu duyabiliyordum. İnanılmazdı. Felix’i kendine gelmesi için cesaretlendirmekle kalmadı, aynı zamanda Raphael ve Miguel’e de güven verdi. Neredeyse pazubandı olmayan bir kaptan gibi davrandı. Otoriter bir şekilde ama kibirli olmadan konuştu. 16 yaşında genç bir adamda böyle bir şey görmek nadirdir diyebilirim.”

Michael şaşkınlıkla hafifçe güldü. “Bekle, 16 mı? Öyle mi David?”

“Kesinlikle. Ve o bir yabancı, muhtemelen alışkın olduğu ortamdan tamamen farklı bir ortamda yaşayan bir Japon. Yine de etkileyici bir liderlik sergiliyor. Bence bu doğuştan gelen bir şey. Başkalarının sorumluluk almasını beklemiyor. Sorumlulukları kendisi üstleniyor; bu da özellikle Japonya gibi daha içine kapanık kültürlerden gelen genç oyuncular için şaşırtıcı.”

Peter araya girerek coşkuyla ekledi: “Biliyor musun Michael, Lucas gibi liderlerde özel bir şey var. Yılların deneyimine sahip birinin olgunluğuna, ama zafere aç bir çocuğun enerjisine sahip. Bu güçlü bir kombinasyon.”

Michael başını salladı. “Belki de Brighton’ın şu anda ihtiyacı olan şey budur. Bir kıvılcım, Dortmund U20 gibi güçlü bir rakibe karşı sonuna kadar savaşmaları için diğerlerine ilham verecek biri.”

Bu arada sahada Lucas yorulmak bilmez çalışmasını sürdürdü. Dortmund ise kanat oyuncularının hızını ve orta sahanın teknik yeteneğini kullanarak iyi yapılandırılmış stratejisine sadık kaldı.

38. dakikada Dortmund muhteşem bir an yaşadı. Orta sahadaki hızlı pas alışverişleri, Brighton’ın ilk baskı hattını etkisiz hale getirdi.

Dortmund’un 10 numarası sol kanatta topu aldı. Etrafı Loki ve Felix tarafından sarılmıştı ama korkmuş görünmüyordu. Ani bir yön değişikliğiyle iki oyuncunun arasından geçerek onları yere serdi.

“Şuna bakın!” diye haykırdı Michael yayında. “Ne kadar olağanüstü bir yetenek! Bunu çok kolaymış gibi gösteriyor.”

Sancho ceza sahasına doğru ilerledi ancak Lucas yıldırım gibi sahada süzülerek topu cerrahi bir hassasiyetle kesti.

Lucas hızla toparlandı, topu geri aldı ve sol kanatta Raphael’i oyuna dahil etti. Kontra atak hızlıydı, ancak Dortmund tehlikeyi savuşturmak için zamanında toparlandı.

“İşte liderlik budur!” dedi Peter coşkuyla. “Sadece ekibi organize etmekle kalmıyor, gerektiğinde harekete de geçiyor.”

İkinci yarının sonlarına doğru, 10 numara sol kanattan uzun bir pas aldı. Topu zarif bir şekilde kontrol etti ve hemen pozisyonunu korumaya çalışan Loki’ye saldırdı. Bir dizi kısa çalımla, beki tamamen pozisyon dışında bıraktı ve ceza sahasına doğru ilerledi. Sonra beklenmedik bir şey yaptı. Sağ ayağıyla orta yapıyormuş gibi yaptı, ancak içeriye doğru keserek, kendisine doğru gelen iki Brighton defans oyuncusunu çalımlayarak geçti.

Alan, yaratıcılığını sınırlamak için çok dar görünüyordu. Topu sağ ayağına aldı ve isabetli bir vuruşla topu Anton’un sol köşesine gönderdi.

“GOOOOOOOLAAAAH!” diye bağırdı Michael, stadyum alkışlarla dolarken.

Maç yeniden başladı ve Brighton, o maçta kendi tarihini yazmaya kararlı bir şekilde baskı yapmaya devam etti. Ancak, fark sadece bir gol olsa da, çok az zamanları vardı. A Takımı olarak ilk yenilgileri, bir takım arkadaşının ciddi sakatlığı ve bir yığın duyguyla damgalanan bu acı maçta geldi.

Maçın bitiş düdüğü stadyumda sağır bir gök gürültüsü gibi yankılandı, bir anlığına her şeyin sesini bastırdı ve havada tuhaf, ağır bir sessizlik bıraktı.

Dortmund U-20’nin skoru 3-2’ydi. Brighton, sanki zaman durmuş gibi hareketsizdi.

Tüm bunların merkezinde yer alan Lucas Tanaka, bacaklarının güçsüzleştiğini hissetti.

Ama düşmedi. Düşmesine izin vermedi.

Japon çocuk derin bir nefes alarak başını kaldırdı. Bir anda aklına binlerce düşünce hücum etti. Maçın anlık görüntülerini gördü: Anton’ın mucizevi kurtarışları, Raphael’in koşusu, Felix’in pasları ve Javier’in yakın direğe attığı şut. Ama hepsinden önemlisi, kaçırdığı tüm gol pozisyonlarını gördü.

Lucas, yenilginin ağırlığını göğsünde bir taş gibi hissetti, ama içindeki bir şey bu çaresizliğe boyun eğmeyi reddetti. Takımının ona en çok ihtiyaç duyduğu anın bu olduğunu biliyordu. Bu yüzden pes etmek yerine, pes etmeye karar verdi.

Alkışladı.

Önce sadece bir kez. Sonra bir tane daha, daha yüksek ve bir tane daha, ta ki ses sahada net bir şekilde yankılanana kadar. Hareket o kadar beklenmedikti ki, etraftaki oyuncular, bazıları ellerini başlarına koymuş, bazıları da çömelmiş, şaşkınlıkla ona baktılar.

Lucas ellerini tekrar çırptı ve sesi, kararlı ve net bir şekilde havayı deldi:

“Sorun değil!” dedi, herkesin duyabileceği şekilde ellerini kaldırarak. “Sorun değil! Bir dahaki sefere daha iyisini yapalım!”

Bu basit ama kimsenin beklemediği bir güçle dolu sözler, oyuncuları toplu translarından uyandırmış gibiydi. Hâlâ sahada diz çökmüş olan Daniel, ter içinde kalmış ve efordan kızarmış yüzüyle Lucas’a baktı. Ayakkabı izlerinde cevaplar arıyormuş gibi yere bakan Aidan da ona döndü.

“Başınızı kaldırın ve nerede olduğunuza bakın!” diye devam etti Lucas, sesi giderek yoğunlaşarak. “Aşağı bakmayın! Bir rüya yaşıyorsunuz! Bu saha, bu kalabalık, bu an… hep hayalini kurduğumuz şey bu, değil mi?”

Ağlamak üzere olan Luiz Fernando, hızla gözlerini kırpıştırarak Lucas’a baktı.

“Yenilgiden utanma! Korkman gereken tek şey, onunla başın dik bir şekilde yüzleşmemen!” dedi Lucas, sanki sözleriyle takım arkadaşlarının her birini alt etmek istercesine sahada yürürken.