Bölüm 149 – 142: Emily Kararını Veriyor

Bölüm 149: Bölüm 142: Emily Kararını Veriyor

Salondaki kısa sessizlik, sanki ateşlenen bir kıvılcımla delinmiş gibiydi.

İlk tepki veren köşede oturan yaşlı bir zanaatkar oldu. Kil kupasını yukarı kaldırdı ve açılış tezahüratını bağırdı: “Yaşasın Kızıl Dalga! Yaşasın Lord Louis!”

Bir anda bu ses her yönden bir sel gibi patladı.

“Çok yaşa!”

“Yaşasın Kızıl Dalga!!”

“Lord Louis’e şerefe!!”

Alkışlar, tezahüratlar ve bardakların tıngırdaması sanki tüm salonu sarsıyormuş gibi büyüyen bir dalga oluşturdu.

Bazıları gözyaşlarına boğuldu, diğerleri yumruklarını aralıksız dalgalar halinde sıktı ve bazıları bağırırken ruhlarından doyurucu bir yudum aldı, yüzlerinde uzun zamandır kayıp olan neşenin gülümsemesi vardı.

Yüzlerindeki minnettarlık körü körüne bir hayranlık değil, içten bir takdirdi.

Emily masaya oturdu, kalp atışları “Yaşasın Kızıl Dalga”nın her tezahüratıyla yükselip alçalıyordu.

Bu sadece bir ziyafetin doruk noktası değil, aynı zamanda bir bölgenin ruhunun uyanışıydı.

Bir sonraki ziyafet sırasında, görevlilerin önderliğindeki bir grup çocuk heyecanla küçük bir sahneye doğru koşarken kahkahalar ve bardakların tıngırdaması tekrar tekrar yükseldi.

Büyük bir çocuk sırtını dikleştirdi, yetişkinleri taklit ederek boğazını temizledi ve şöyle dedi:

“Biz Kızıl Dalga Çocuk Tiyatrosuyuz! ‘Büyük Lord Louis’in Kötü Kar Yemini’ni Ezme Stratejisi’nin öyküsünü herkese getiriyoruz!”

İzleyiciler kahkahalara boğuldu ve alkışladı.

Genç oyuncular rolleri paylaştırdılar: En uzun boylu olan Carl, açıkça yeniden tasarlanmış bir masa örtüsü olan derme çatma bir “Lord’s Cloak” giymişti, Louis’i canlandırırken son derece ciddi bir ifade takıyordu ve repliklerinde sürekli olarak “Kızıl Dalga Bölgesi’nin barışını korumayı” vurguluyordu.

Birkaç çocuk, düşmanları oynamak için ev yapımı “Kar Yemincisi” maskeleri taktı ve tahta kılıçlarını salladı.

En küçük çocuklardan oluşan bir grup, beceriksizce bir “tahıl ambarı” sahnesi oluşturmak için ellerindeki kağıt yaprakları sallayarak basitçe “flora” oynadı.

Doruk noktası, Louis’in düşmanın stratejisini ustaca alt etmesiyle geldi.

Carl yüksek sesle bağırdı: “Ateş Şeytanı Patlama Mermisini Yak!”

Hemen “tahıl ambarı”ndaki tüm oyuncular dramatik bir “patlama” etkisi yaratarak bir “patlama” sesiyle yere düştüler.

İzleyicilerden daha fazla kahkaha ve tezahürat yükseldi.

Bunu birkaç tur şarkı ve dans gösterisi izledi: Bazıları Lord Louis’in kaosu bastırmasını ve evleri yeniden inşa etmesini öven baladlardı, diğerleri ise çalışkan ve çalışkan insanları öven korolardı.

Salonun tamamı sade ama coşkulu bir neşe atmosferiyle doluydu.

Fakat Emily’nin düşünceleri bu performanslarla pek ilgili değildi.

Bakışları neredeyse istemsizce yüksek koltukta oturan genç lorda kaydı.

Kahkahalar arasında sakin ve sakin bir şekilde kadehini kaldırmasını izlemek; ara sıra başını eğip yanındaki kahyayla sessizce sohbet etmesini, düşünceli bir tavırla kaşlarını hafifçe çatmasını izliyordum.

Gösteriler yeterince eğlenceliydi; Hatta bazı sahneler onun gülümsemesini bastıramamasına neden oldu.

Fakat Emily’nin zihninde aynı sorular defalarca yankılanıyordu:

Bu kişi… bu noktaya tam olarak nasıl geldi?

Gerçekte ne düşünüyor?

Eğer karı-koca olsalardı gerçekten bu kişinin dünyasına adım atabilir miydi?

…

Emily boş boş baktı, biraz sersemlemiş bir halde, elindeki bardağı bırakmayı bile unutmuştu.

“Louis…” önlenemez bir merakla ve sessizce filizlenen bir özlemle, gizlice geleceklerini hayal ederek kalbindeki ismi sessizce tekrarladı.

Böylece coşkulu ve tutkulu ziyafet, davetlilerin üçer üçer gülümseyerek veda etmesiyle sona erdi ve salondan birer birer büyük bir memnuniyetle ayrıldı.

Fakat Emily son vedaları zar zor kaydetti.

Şaşkın bir halde orada oturdu, kalp atışları bir şey tarafından hafifçe karıştırıldı, uzun süre sakinleşemedi.

Kahkahalar, çocukların gösterileri ve salonu dolduran kadeh kaldırmaların hepsi bulanık bir rüya gibiydi.

Yalnızca yüksek koltuktaki adam Louis.

Canlı ve zihnini meşgul ediyor.

“Bana neler oluyor…” diye yavaşça mırıldandı, sakinmiş gibi davranıyordu ama içten içe dayanılmaz derecede sıcak alevler tarafından yalandığını hissetti.

H’ye geri dönüşikamet ettiği halde hâlâ bu düşünce karmaşasından kaçamamıştı.

Aynanın önünde duran gözleri mum ışığında kararsızca titreşiyordu.

Sonunda sanki bir karar vermiş gibi Emily derin bir nefes aldı ve yanında duran Nora’ya döndü.

“Nora,” dedi yumuşak ama kararlı bir sesle, “Makyajımı çıkarmama yardım et.”

Nora bir an tereddüt etti, “Ama özledim…”

Daha konuşmayı bitirmişti ki Emily’nin olağanüstü parlak gözleri onun sözünü kesti.

Bu, beklenti, sinirlilik ve cesaret taşıyan kararlı bir ışıktı.

Nora ağzını açtı ve sonunda hiçbir şey sormadı, Emily’nin yüzündeki makyajı ustaca temizlerken yalnızca sessizce başını salladı.

Gölgeli çizgiler silindi, gizlenen renkler soldu ve aynadaki yansıma yeniden doğmuş gibiydi.

Kasıtlı olarak çizilen yara izi, filigranlarla birlikte ortadan kayboldu.

Onun yerinde yadsınamaz güzelliğe sahip bir yüz vardı.

Kuzey Bölgesi’nin eşsiz serinliği ve keskinliğiyle dolu yüksek bir burun köprüsü, koyu mavi gözler.

Karlı alanın üzerinde açan bir gelincik gibi, soğuk ve ölümcül.

O anda, kalabalığın arasında gizlenen, dünyadan bıkmış tüccar kadın tamamen ortadan kayboldu.

Onun yerinde gerçek Emily Edmund duruyordu.

Bir zamanlar “Kuzeyin Çiçeği” soylu hanımı olarak selamlanırken, şimdi yenilenmiş bir kararlılıkla, zarif ve biraz da kahramanca ayağa kalktı.

“Pelerin, değiştir onu.” dedi alçak sesle.

Rahat bir çekişle, sıkıcı kapüşonlu pelerini çıkardı ve onun yerine uzun süredir hazırladığı koyu mavi elbiseyi giydi.

Brokar ışıkta parlayarak onun hem ağırbaşlı hem de heybetli uzun vücudunun çerçevesini çiziyordu.

Elbisesinin eteğini hafifçe düzeltti, bakışlarını yansımaya kaldırdı, gözlerinde hafif bir ışık parlıyordu.

“Nora,” dedi yavaşça, sesi inkar edilemez derecede emredici bir ton taşıyordu, “Kızıl Dalga muhafızını çağırın.”

Çok geçmeden, muhafızın istikrarlı ayak sesleri kapının dışında yankılandı.

Kapıyı açınca koruma bir anlığına şaşırdı. Bu kimdi?

Burada her zaman sade bir tüccar kadın yaşamıyor muydu?

Nasıl oldu da bu kadar zarif bir duruşa sahip bir kadın birdenbire ortaya çıktı?

Ama yine de kibarca konuşuyordu: “Hanımefendi, size nasıl yardımcı olabilirim?”

Emily yavaşça döndü, çenesini kaldırdı ve gururlu bir ses tonuyla konuştu: “Lütfen Vikont Calvin’e nişanlısı Emily Edmund’un görüşmek istediğini bildirin.”

Bu soyadını duyunca kalbi sarsıldı, içgüdüsel olarak sırtını dikleştirdi, tek bir soru bile sormaya cesaret edemedi.

“Emrederseniz! Onu hemen bilgilendireceğim!” muhafız aceleyle karşılık verdi, hızlı hareketlerle dönüp gitti.

Kapı bir kez daha kapandı ve oda sessizliğe büründü.

Emily yavaşça nefes verdi, kapıya doğru baktı, elleri farkında olmadan eteğinin eteğini sıkıyordu.

“Louis…” sessizce adını kalbinde tekrarladı, gözleri beklenti ve tedirginlikle parlıyordu.