Bölüm 1482: Taç [1]

Thalia’nın panteona doğru attığı her adım belli bir noktadan sonra daha da ağırlaşıyordu.

Sanki önemli bir şeyi kaybedecekmiş gibi yüreğinde bir burukluk hissediyordu ama bu duyguların doğasını tanımlayabilmesinin bir yolu yoktu.

Damien’ın aksine, Gehenna Kabilesi’nde şu anda yok oluş seviyesinde bir olayın yaşandığından bile haberi yoktu.

Küçük yaştan beri kendisine Azize’nin halefi olduğu söylenmişti.

Onun konumu doğumda belirlenmişti. Onu ruhlar seçmişti.

Thalia bunun nedenini hiç anlayamadı.

Kesinlikle çoğu insandan daha yetenekliydi ama kabileyi yönetmeye uygun değildi.

O bir avcıydı. Bu onun göreviydi.

Azize olarak geleceği hakkında duyduğu şeyleri her zaman pek ciddiye almıyordu, o noktaya kadar yükselebileceğine neredeyse hiç inanmıyordu.

Ama oldu.

Buraya oldukça özgüvenli bir şekilde geldi çünkü her şeye ve her şeye girişirken bu zihniyete sahipti, ama gerçekte, omuzlarına yüklenen sorumluluk tam da şimdi başlıyordu.

Buna hazır mıydı?

‘Değilim.’

Tüm kabileye liderlik etmeye bile hazır değildi.

Yıllardır Azize’nin peşinden gidiyordu ve kabilenin istikrarını sağlamak için ne kadar çabalaması gerektiğini çok iyi biliyordu. Sadece Azize’nin başa çıkabileceği, kabileyi tehdit eden ve kabile halkının bile bilmediği birçok tehdit vardı.

O, ne yeterince olgundu ne de kendi başına, kaderinde yazılı olan pozisyonu alabilecek kadar istikrarlıydı.

Yine de göğsündeki rahatsız edici hissi bastırmaya çalıştı.

Ne olursa olsun, önündeki şey daha önemliydi.

O binaya girdiği anda her şey değişecekti.

Artık keyfi bir şekilde yaşayamayacaktı.

Kendini gönüllü olarak bir kafese kapatacaktı.

‘Ama o kafes benim seçtiğim kafes.’

Özgür ruhlu bir insandı, bu yüzden bu kararı vermek zordu ama cevabı her zaman içten içe biliyordu.

Kabilesini her şeyden çok önemsiyordu. Kabilesi için her şeyi yapmaya hazırdı.

Büyük Avcı konumuna kolayca ulaşmış ve herkesin saygısını kazanmış olabilirdi ama eğer hırslarını gerçeğe dönüştürmek istiyorsa, Azize rolü onun tek seçeneğiydi.

Gehenna Kabilesi’ni hayal ettiği kadar yükseğe çıkarmak ve Damien ve akranları aracılığıyla gördüğü daha geniş dünyayla tanıştırmak istiyorsa, uygun statüye ihtiyacı vardı.

Dolayısıyla onun tereddüdü geçici bir duygudan ibaretti.

İçindeki büyük özgüven ve hayallerinin ağırlığı, onun gururla ilerlemesini, atalarıyla yüzleşmek üzere panteona girmesini sağladı.

Thalia, ruhlara sahip bir sürü kahraman heykeli, hatta belki de ataların çıplak ruhlarını göreceğine inanıyordu, ancak panteon şaşırtıcı derecede karanlık ve boştu, sanki çok uzun zamandır terk edilmiş gibiydi.

Duvarlar, bu panteonun tapınmak için yaratıldığı kişilerin hikayelerini anlatan resimlerle kaplıydı. Tavan da süslenmişti, ancak her şeyi yöneten en yüce gücün tasviriydi.

Zemin sanki hiçbir şeyden yapılmamış gibiydi. Dokusu ve görsel olarak topraktan hiçbir farkı yoktu.

Bu, insanlığın yeryüzüyle bağlantısını, kahramanlar yaratma yeteneğini ve büyük kozmos karşısındaki teslimiyetini temsil eden bir tür sembolizmdi.

Güzel süslemelere rağmen Thalia, çevresinde başka varlıkların varlığına dair hiçbir belirti göremiyordu.

‘Acaba… gitmiş olabilirler mi?’

Yanılıyordu ama bunu bilmesinin bir yolu yoktu. İlginçtir ki, Thalia hayatın manevi yönleri konusunda pek fazla deneyime sahip değildi.

İçgüdüleri ona olduğu yerde kalmasını söylüyordu. Şimdi giderse, onu bekleyen fırsat da kaybolacaktı.

Başka hiçbir şey söyleyemiyordu ve çevresinde düşmanlık ya da tehlike belirtisi yoktu.

Eğer bunu başka bir av olarak algılarsa, istediği kadar bekleyebilirdi.

Sabır hem avcı hem de lider için önemli bir beceriydi.

Thalia, avının bir açıklık göstermesini saatlerce beklemeye çoktan alışmıştı. Atalarının onu tanımasını beklemek ise kolay bir işti.

Bu yüzden saatlerce orada durup herhangi bir tepki bekledi.

Kendisinin bilmediği şey, beklediği atalarının, panteona geldiği andan itibaren onu gözetledikleriydi.

“Duyuları inanılmaz.”

İri kaslı ve parlak altın zırhlı bir adam çenesini saygıyla ovuşturarak konuştu.

“Gerçekten de. Bu Azize diğerlerinden oldukça farklı.”

Başka bir adam, onun akranı, cevap verdi.

Bu konuşmaları ortalama bir insanın duyması mümkün değildi.

Pantheonda onlarca kişi vardı ve Thalia’yı izlemeye devam ederken fikirlerini paylaşıyorlardı.

Bunların çoğu, hem kabile hem de Gehenna için mucizevi işler başarmış Büyük Avcılardı.

Geriye kalanların büyük çoğunluğu ise, önceki nesillerin azizeleri olan kadınlardı.

Ve Thalia’nın avcılık yeteneğinden etkilenen adamların aksine, hepsinin kaşları çatıktı ve yüzlerinde endişeli ifadeler vardı.

Thalia’ya yeteneğini bahşetmek onların göreviydi.

Dolayısıyla ona ne tür bir yetenek verileceğini biliyorlardı.

“Geçmiş neslin Gelecek Görüşü’nün bir parçasına zaten sahip. Eğer kendi yeteneği buna eklenirse…”

Yaklaşık on nesil önce yaşamış bir evliya endişeyle konuşuyordu.

“…kabilenin şu anki gidişatı… iyi mi, kötü mü?”

Düşüncesini bir başka Azize tamamladı.

Anlayamadılar.

Thalia mirasını hazmetmeyi bitirdiğinde neye dönüştü…

Dış dünyada böyle bir dönüşümü tetikleyecek ne oluyordu…

…bunun kabilenin serveti mi yoksa yıkımı mı olacağını söylemenin bir yolu yoktu.

“Sonuçta karar vermek bizim görevimiz değil. Ona sadece dayanma gücü verebilir ve soyunun yolculuğunu gözetmesini sağlayabiliriz.”

İlk nesil Azize, Gehenna Kabilesi’nin Gehenna ile bağ kurmasına ve bugünkü haline gelmesine izin veren kadın, bu sözleri söyleyen kişiydi.

Ve diğerlerinin de aynı fikirde olmaktan başka çaresi yoktu.

Bir Cehennem Azizesi’nin kaderi son derece acımasız olabilirdi. Bunu bizzat deneyimlemişlerdi.

Ancak bir Azize bu zulme göğüs gerebilseydi ve bu zulmün altından daha da güçlenerek çıkabilseydi…

Yalnız bir şey söylenmesi gerekiyordu.

Gehenna Kabilesi’nin bir zamanlar kutsal ormanın hükümdarı olmasının bir nedeni vardı.

Thalia doğal olarak bunların hiçbirinden haberdar değildi.

O hala panteondan bir tepki bekliyordu.

İçinde bir şeylerin değiştiğini henüz fark etmemişti.

Geçmiş nesillerin Azizeleri onun Azizelik niteliklerini kutsadıkça ve yine geçmiş nesillerin Büyük Avcıları onun savaşçılık niteliklerini kutsadıkça, Thalia’nın bedeninde büyük bir dönüşüm kök salmaya başladı.

Gehenna Kabilesi’nin daha önce hiç görmediği bir güç ortaya çıkmaya başladı.

Diğerlerinin çoğu gibi koruma amaçlı bir güç değildi, aynı zamanda şimdiki Azize gibi öngörüde bulunma amaçlı bir güç de değildi.

Hayır, Thalia’nın yöneteceği kabile için yalnızca tek bir gelecek gösteren bir güçtü.

Fetih.