Bölüm 148: Oyalanmak (1)

Bölüm 148: Kalan (1)

Çevirmen: Leo Editör: DarkGem

Angele yakın zamanda başkalarının göremediği şeyleri görmeye başlamıştı. Elinin üstüne ve hafif bir parıltıyla gümüş aksesuara baktı. Boyutu öncekinden daha küçüktü ama Angele ne olduğundan emin değildi.

‘Necromancy’ye daha fazla zaman ayırmalıydım… Artık cisimleşmiş lanetleri ve nefret dolu ruhları görebiliyormuşum gibi mi görünüyor? Tuhaf.’

Angele’nin kaşları çatıldı ve elini tekrar koluyla kapattı.

*Çatlak*

Şimşek çaktı, beyaz bir ışık tüm ormanı aydınlattı ve sessizce yere doğru çatallandı.

Angele, yağmurdan korunmak için bir sığınak bulmaya karar vererek avcıdan bazı ayrıntılar istedi. Avcı gözetleme kulesine gitmelerini önerdi ve Angele başını salladı. Atını ve arabasını hızla büyük bir ağaca bağladı.

Angele, avcıyla birlikte terk edilmiş gözetleme kulesine gitmeden önce tüm önemli eşyaları aldı ve enerji parçacıklarını bölgeye yayarak uyarı sistemini kurdu.

“İçeride kamp ateşi yaktım, kapıyı kapattım, sıcak kalacak.”

Avcı önden önderlik ediyordu.

Zaman zaman yıldırım düştü. Ormanın içinde yürürken çevredekiler gözlerinin önünde parlıyordu.

“Arabayı orada bırakmak gerçekten doğru mu?” Avcı yüksek sesle sordu.

“Sorun değil. Çalınsa bile bulacağım.”

Angele ona gülümsedi.

Avcının kafası biraz karışmıştı ama gereksiz sorular sormamaya karar verdi. Birkaç çalılığın arasından geçtiler; yerdeki çimenler yumuşak, kalın bir battaniyeye benziyordu.

Birkaç dakika sonra küçük bir tepe üzerinde inşa edilmiş ahşap gözetleme kulesine vardılar. Angele kapının yanında durdu, sonra dönüp aşağıya baktı. Bulunduğu yer arabasından çok uzakta değildi.

Gri kapı kalın ve ağırdı. Duvarlardaki çatlakları görebildiğinden kule muhtemelen yıllar önce inşa edilmişti.

Avcı kapıyı kıpırdatmadan önce bir süre mücadele etti.

“Kulenin etrafındaki ağaçlar çok yüksek, onu bugün buldum. Oldukça iyi, değil mi?”

Kapı yavaşça itilerek açıldı. Angele içeriye baktı ama odanın ortasında yalnızca döner bir merdiven gördü.

Angele tek bir örümcek ağı bile bulamadığından avcı muhtemelen odayı çoktan temizlemişti. Merdivenin yanında söndürülmüş bir kamp ateşi kalmıştı ama oradan hâlâ duman yükseliyordu.

Alevin sıcaklığı hâlâ odanın içindeydi.

Ancak Angele oraya girdiğinde bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve tüyleri diken diken oldu.

Etrafına baktı ama şüpheli bir şey bulamadı. Avcı kamp ateşine doğru yürüdü, kömürleri bir dalla dürtüp tekrar yaktı. Sıcak sarı ışık odayı hızla aydınlattı.

“Efendim, lütfen oturun. Elimde bu kadar, kusura bakmayın.”

Avcı kamp ateşinin yanına gri bir battaniye koydu.

Kamp ateşi yakıldığında bu tuhaf duygu ortadan kayboldu. Angele başını salladı ve bacak bacak üstüne atarak ateşin yanına oturdu. Avcı başka bir battaniye aldı ve karşı tarafa da oturdu.

Angele, avcının ateşin yanına metal bir raf koymasını ve çantasından çıkardığı eti kızartmaya başlamasını izledi.

“Hey, kuleye ilk girdiğinizde başka kimseyi gördünüz mü?” Angele sormaya karar verdi.

Avcı başını salladı. “Evet, ateşi yaktım ve ağaç keserken seninle karşılaştım ama burası cehennem kadar soğuktu.”

Angele kaşlarını çattı ve konuşmayı bıraktı. Şiddetli yağmur ormana çoktan yağmaya başlamıştı.

Pencereden dışarı baktı ama görebildiği tek şey yağmur perdesiydi. Kapı titriyordu ve uğultulu rüzgar boşluklardan geçiyordu; sanki bir hayaletin ağlaması gibiydi.

Yağmur neredeyse geldiği gibi durdu.

Yarım saat sonra gökyüzü açıldı ve gri bulutlar kayboldu.

Avcı geyiklerini kızartmayı bitirdiğinde Angele ayağa kalktı. Etin yüzeyi çıtır bir kabukla kaplıydı ve inanılmaz kokuyordu.

“Biraz geyik ister misiniz efendim?” Avcı ayağa kalktı ve sordu.

“İyiyim, teşekkürler.” Angele birkaç gümüş para çıkardı ve avcıya attı. “Bilgi ve barınak için teşekkürler ama burada çok uzun süre kalmamanızı öneririm. Burası perili.”

Angele turEtrafı dolaşıp elbisesinin tozunu sildi ve arabasına doğru yürüdü.

Avcı, ayrılık sözlerini duyduktan sonra öylece durdu; Angele’in neden buranın perili olduğunu söylediğini anlamadı.

Birkaç dakika sonra mırıldandı, “Ne tuhaf…” Gümüş paraları birkaç kez fırlattı ve gülümsedi. “Ama cömert.”

Avcı tekrar oturdu ve kavrulmuş geyik etini kaptı ve yüzeyine baharat serpmeye başladı.

************************

Angele arabayı ıslak yolda sürdü ve ilerlemeye devam etti. Ağaçların arasındaki yol sonsuz görünüyordu. Görebildiği tek şey yerdeki ıslak çamurdu.

‘Sıfır, bana niteliklerimi göster’ diye emretti Angele, atları biraz yavaşlatırken.

‘Taranıyor… Sonuçlar aktarılıyor. Angele Rio. Güç, 3.5. Çeviklik, 5.2. Dayanıklılık, 6.1. Zihniyet, 21.3. Mana, 20.7. (Zihniyet arttıkça Mana da arttı). Gen sınırına ulaşıldı. Sağlıklı.’

Angele’in kaşları çatıldı. Sınırı aştıktan sonra her gün meditasyon yaptı ama Zihniyeti yalnızca 0,1 artmıştı ve Mana hâlâ Zihniyetten düşüktü. Bu, bir kısmının manaya dönüştürülmediği anlamına geliyordu.

İksirlerin getirdiği yan etkilerin bir parçasıydı. Kara Kurşun İksiri onun zihniyetini büyük oranda artırıyordu ama kişinin zihniyeti bu şekilde sıçradığında yan etkiler de ortaya çıkıyordu. Son zamanlarda ilerlemesi çok yavaştı ve bu da bunun bir parçası olabilir.

‘Bir sonraki aşamam Liquid, ancak bir kısayol bulamazsam otuz yıldan fazla zamanımı alacak. Ayrıca zihniyetimin saflığını artırmak önceliğim olmalı, aksi takdirde normal bir oranda artmaz.’

Angele ne yapması gerektiğini biliyordu.

‘Bundan sonra zihniyetimi yoğunlaştırmanın bir yolunu bulmam gerekiyor.’

Zihniyet hakkında bilgi almak için hızla veri tabanında arama yaptı ve araba hareket ettikçe okumaya başladı.

Kenarlardaki ağaçlar eskisinden çok daha uzundu. Angele yolda birçok yol ayrımıyla karşılaştı ama yine de Gölge Orman’a yaklaşıyordu. İki gün daha durmadan yolculuk yaptı.

Sonunda Angele ertesi öğleden sonra bir yol ayrımına geldi. Yine bulutlu bir gündü. Soğuk rüzgar ağaçlarda esmeye devam ediyor, yapraklar titriyordu.

Kavşağın ortasında kahverengi bir yol tabelası vardı, üzerindeki kelimeler bulanıktı ve yağmur okumayı daha da zorlaştırıyordu.

Angele arabadan atladı ve tabelaya doğru yürüdü. Gölge Ormanı soldaydı, geldiği yöne Ormandaki Gözetleme Kulesi adı veriliyordu, diğer iki yol ise iki farklı kasabaya gidiyordu. Bazı harfler eksikti, dolayısıyla bu kasabaların adlarından emin değildi.

Angele Gölge Ormanı yönüne baktı ve orada derin, karanlık bir yolla karşılaştı. Her iki taraftaki ağaçlar güneş ışığının geçebileceği boşluk bırakmıyordu. Neredeyse ağaçların yaptığı bir tünele benziyordu. Tek güneş ışığı yanlardan geliyordu ve bu ışık ışınları beyaz lazerlere benziyordu.

Angele arkasını döndü ve arabasına geri döndü.

“Hareket!”

Kamçısını kaldırdı ve koltuğa vurdu. Dizginleri çektikten sonra atlar sola doğru hareket etmeye başladı.

Ancak bir sebepten dolayı atlar tünelin önünde durup yanlara doğru yürümeye başladılar. Kişniş yapmaya ve içeri girmeyi reddetmeye devam ettiler.

Angele biraz gergindi ve onları birkaç kez kırbaçladı ama atlar hareket etmiyordu. Karanlık yola baktı, sonra eşyalarını donatmak için arabaya girdi.

Birkaç saniye sonra sırtında büyük gümüş metal bir yay ve dolu bir ok kılıfıyla atladı. Ayrıca gümüş bir göğüs zırhı da giymişti. Angele omuzlarına dökülen uzun kahverengi saçlarıyla vahşi ve güçlü görünüyordu.

Gölge Orman ile arasındaki mesafeden emin olmadığı için elinde bir torba malzeme vardı. Yine birinin yaklaşması durumunda uyarıyı ayarlamak için vagonun etrafına bazı Rüzgar enerjisi parçacıkları yaydı.

Her şey hazırlandıktan sonra Angele, Gölge Ormanı’na giden yola doğru yürüdü. Rüzgar burada ılık ve yumuşaktı ve çiçeklerin kokusunu alabiliyordu. Yolda gri bir tavşan vardı. Orada durdu ve Angele’e baktı.

*Çatlak*

Angele bir dalın üzerine basıp yüksek bir ses çıkardı.

Tavşan korktu ve hemen çalıların arasına atladı.

Angele ilerlerken etrafına bakmaya devam etti. Hızlı hareket ediyordu ve ayak izleri derindi.

Bulutlar birleştigökyüzü neredeyse karanlık olana kadar, batan güneşin ışığı ağaç denizine biraz sıcaklık getiriyordu.

Angele bir süre yürüdü, ardından konumunu tekrar kontrol etmek için haritayı çıkardı. Birkaç kez döndükten sonra çimenlerle kaplı boş bir alana ulaştı.

Çapı on metreyi aşan devasa bir ağaç, toprağın ortasında sessizce duruyordu; yapraklarının oluşturduğu gölgelerin arasındaki boşlukları altın rengi güneş ışığı damlaları dolduruyordu.

Angele, Omicade’den aldığı tahta parçasını çıkardı ve öne çıktı. Köklerin yer üstünde olan bir kısmının yakınında durdu ve ağacın karanlık gövdesi titremeye başladı.

Ağaçta yavaşça iki koyu kırmızı çatlak açıldı ve gövdenin yüzeyinde insana benzeyen büyük bir yüz belirdi. Dallar her iki tarafta toplanarak iki kola dönüştü.

“Sen bir Dryad mısın? Omicade’in hatırasını getirdim ve sormam gereken birkaç soru var.”

Angele birkaç saniye merakla ağaca baktı, ardından tahta parçasını havaya fırlattı.

Tahta parçası bükülmüş birkaç dal tarafından yakalandı ve Dryad’ın gözlerine götürüldü.

“Bu Omicade’e verdiğim eşya, o halde ne istersen sor.”

Dryad’ın sesi derin ve boğuktu.

“And Dağları İttifakı’nın şu anda bulunduğu yerde yaşayan ağaç elfleri nerede?”

Angele önce annesi hakkında soru sormaya karar verdi.