Bölüm 148: Karanlık Bahçe

Bölüm 148: Karanlık Bahçe

Saldırıyı planlarken ve demirci hayaletlerini ve çekiç ağırlıklarını uzun süre önce ölmüş cücelerin kemikleri ve zırhlarından büyüye dayanıklı silahlar ve zırhlar üretmeye ayarlarken bile, aklını tekrar daha önemli görevlere çevirdi. Bir sonraki gece olduğunda, Rahkin’den faaliyet merkezi olan Constantium’a kadar kendi bölgesinin yarısına kadar uçtu.

Şehirde hâlâ yaşam yoktu. Bitkiler bile aşırı miktardaki cansızlığın yanı sıra yere çok sık dökülen yakıcı mumyalama sıvıları ve tabaklama sıvıları nedeniyle solmuş ve ölmüştü. Buna rağmen hala bir faaliyet merkeziydi.

Gün boyunca bu aktiviteler, Büyük Tapınağın yanı sıra, yerin altında vızıldayan büyüyen yer altı mezarlarıyla sınırlıydı. Ancak geceleri sokaklar, bu kadar büyük bir şehirde normalde var olan yaşamın bir parodisi halinde canlanıyordu.

Yine de yiyecek ya da eğlence yoktu. Alım-satım yoktu, yalnızca böcek çukurlarından kemikler ve demirhanelerden yeni zırhlar taşıyan köleler vardı, böylece tüm bileşen parçaları şehir fabrikasının sessiz şefi tarafından sorunsuz bir şekilde monte edilebiliyordu.

Bu korkunç devin bile yeni teknikleri ve iş akışlarını hesaba katacak şekilde hem boyutu hem de karmaşıklığı büyümüştü ve dev kubbeyi destekleyen sütunların her biri, yapıları farklı tamamlanma aşamalarında devreden eklentilerle sıralanmıştı. Gerçekte bu, ölümlü aklın çok ötesinde bir güzellik eseriydi. Eğer nabzı atabilen herhangi biri bu şeyi çalışırken görmüş olsaydı, kubbeyi çevreleyen ve yapılan tüm işleri izleyen 300 gözünün korkunç bakışları yüzünden olay yerinde ölebilirdi.

Gerçi Tenebroum’un buraya dönme nedeni bu değildi. Burada hiçbir sorun yoktu ve eğer olsaydı da bunlar endüstriyel güçlü et ustalarının hatası olmazdı. Hiçbir iradeleri yoktu. Doğaçlama yapmak ve hatta itiraz etmek için değil, yalnızca zihnindeki dehşeti hayata geçirmek için vardılar.

Ancak Lich’in buraya dönme nedeni bu değildi. Diğer her şey devam ederken Tenebroum, ele geçirilen tanrıçaları denemek için gerekli olan görevleri başkalarına devretmek isterdi, sonuçta bu kadar önemli bir iş sonuçta tek başına yapılabilirdi. Örnek olarak fazlasıyla değerliydiler. Onları daha büyük bir şeye dönüştüremese bile, onları parçalara ayırarak çok şey öğrenebilirdi.

Ancak ne karar verirse versin, bunun bir an önce yapılması gerekiyordu. Kurşun ve taş zindanlarında ışıktan ve hayattan kopmuş, her geçen gün biraz daha soluyordu. Doğanın tanrıları kötü bir esaret altında değildi ve bu onların ruhlarını tüketebilir ve daha fazla güç kazanabilirdi. Sonuç olarak, yeni bir alana sahip başka bir hizmetçi onun için çok daha değerli olacaktır.

Oroza ona zor bir ders vermişti ve kaçmalarına izin vermiyordu. Bunu yapmanın ilk yolu elbette onların gerçek isimlerini öğrenmekti.

Bazı Tanrılar ve Tanrıçalar için bu imkansız olabilirdi. Onlara tapındıkları isimlerin bile bazen gerçek isimleriyle çok az ortak noktası vardı. Siddrim’in öğrendiği birçok gizli isim vardı ama Tenebroum diğer tanrıyı tüketene kadar bilmediği birkaç ismin daha olduğunu öğrenemedi.

En azından doğa tanrıçaları için bu yeterince kolaydı. Karatavuklarını çok uzaklara yaydı ve hiçbir sebep yokken ölüyormuş gibi görünen ormanları ve doğal alanları aradı. Bu üç yeri belirledikten sonra, hangi ismin hangi orman tanrıçasına ait olduğunu bulana kadar kabuk tenli üç kadına işkence etmek kalmıştı.

Bu basit bir süreçti. Çok geçmeden Tenebroum çaldığı üç küçük tanrının Tarieneian Vale, Verdant Glade ve Thornwood olduğunu anladı. Kadınların her biri hem tavır hem de görünüm açısından, ev dedikleri bölgelere uygun şekilde biraz farklıydı.

Onlardan yalnızca biri olan Tarieneian Vadisi neredeyse insana benziyordu. Derisi elbette ağaç kabuğu gibiydi ama bunun dışında bir kadına çok benziyordu. Ancak diğer ikisi çok daha azdı. Yemyeşil açıklık daha çok yapraklardan yapılmış bir kişinin taslağına benziyordu ve nadiren konuşuyordu. Thornwood en yabancı olanıydı. Bir insandan çok bir hayvan gibi görünen dikenli çalıları sürekli değiştiriyordu.

Maalesef bu üçünden herhangi birini zincirlemeye yönelik her girişim defalarca başarısız oldu. Onları ne kadar kölelik kelepçeleriyle zincirlemeye çalışsa da öyle büyüyeceklerdi ki, birkaç gün içinde bu bağlar çözülecekti. Yalnızca hücrenin koğuşları onları güvenilir bir şekilde tutuyordu ki bu da ideal olmaktan çok uzaktı.

Çıldırtıcıydı. Sonunda Lich doğaçlama yapmak zorunda kaldı ve karanlık bahçeyi kontrol aracı haline getirdi. Bu girişim daha büyüktü ama daha az karmaşıktı. Sadece Constantinal’de kullanılmayan bir meydanı seçti ve geceleyin buranın taşlarına rünler kazındıktan sonra hizmetkarları her şeyi mezar toprağıyla doldurmaya başladı.

Bu hikaye Royal Road’dan geliyor. Orada okuyarak yazarın hak ettiği desteği aldığından emin olun.

Projenin en zor kısmının, Constantinal’in bu kadar meşgul olmasından bu yana olup biten her şeyi en az etkileyecek plazanın seçilmesi olduğu ortaya çıktı. Onlara tek bir açıklık verirse Oroza’nın yaptığı gibi kaçabileceklerini biliyordu. Bu yüzden onları o cansız avluya yerleştirmeden önce bile, köklerinin çok geniş bir alana yayılmasını önlemek için her birinin adının yazılı olduğu kurşun halkalar yerleştirdi.

Bu yapıldıktan sonra, mekanın geri kalan kısmındaki toprağı tuzladı, böylece tek bir çimen bile büyüyemezdi. Ancak o zaman, her şey hazır olduğunda onları yeniden dikti ve bundan sonra ne olacağını gözlemledi.

Başlangıçta tüm kadınlar ilk başta oldukça hızlı büyüyen ağaçlara dönüştü. Yeterli güçle altlarındaki taşı delebileceklerini veya şehrin dışındaki bitki örtüsüyle bir tür bağlantı kurarak ortadan kaybolabileceklerini düşünmüşlerdi ama bu mümkün değildi. Bu süreçte yaptıkları tek şey, bunun yerine mezar dünyasından muazzam miktarda pisliği almaktı.

Tenebroum onların buna alışmasına ve sularına Cholorium eklemeye başlamadan önce yeni yapraklar ve tomurcuklar yetiştirmesine izin verdi, üç ince ağacı sürekli zehir ve huzursuz rüyalarla besledi.

Bundan sonra, onun angaryaları düzenli olarak hepsinin kabuğuna saygısız semboller oymaya başladı. İlki, yabancı unsur olan ahşap üzerindeki hakimiyetini artırmaya devam ederken, ikincisi yalnızca izleyenlerin tepkisini kışkırtmaktı.

Bu işaretler birkaç gün içinde kaybolurdu ve ormanın içindeki ruhlar acıdan neredeyse hiç çığlık atmazdı ama o zaman hedeflenen seyirci onlar değildi. Artık Lich elini gösterdiğine göre, orada bir yerlerde Ay’ın ve diğer arkadaşlarının onları izlediğini ve kurtarma şansını beklediklerini biliyordu.

Tenebroum da buna hazırlıklıydı ve tam da böyle bir olasılığa karşı çeşitli yaratıcı önlemler almıştı. Her gece bekçiler ve gardiyanlar vardı. Gün boyunca tüm operasyon çok daha savunmasızdı, ancak zanaatkarlar paslı bir tenteyi tüm alan boyunca kaydıracak ve mahkumlarını kendileriyle birlikte içeride serbest bırakmaya çalışacak kadar aptal olan herkesi kilitleyecek mekanik bir tuzağın tamamlanması üzerinde çalışıyorlardı.

Birkaç yanlış alarm vardı ama tuzağa düşürmeyi umduğu çatışma hiçbir zaman gerçekleşmedi. Düşmanlarının sabırlı olacağı belli olunca, bu sabrı biraz acımasız tiyatroyla sınamaya karar verdi.

İlk olarak, angaryaları üçünü de barındıracak ikinci, daha büyük bir bağlama halkası yerleştirdi ve ardından, üç ağaç kesilip küle dönüşmeden önce her birinden tohumlar ekildi ve büyümelerine izin verildi.

Gösterinin hedef kitlesine ulaşmasını sağlamak için dolunay gecesinde yapıldı. Ne kadar korkunç bir manzara olmasına rağmen Lunaris hiçbir zaman müdahale etmeye kalkışmadı. Bunun yerine Tenebroum yalnızca mahkumlarının ıstırabıyla ziyafet çekti ve ardından yeni cesetlerin gövdelerini henüz esnek fidanlar iken birbirine sarmaya başladı.

Ağaçlar buna direndi ve onları kalıcı hale gelene kadar doğal olmayan bir şekle sokmak için korkunç gravürlerle kirletilmiş çelik zincirler kullanmak zorunda kaldı. Ancak formları birbirine karışmaya başladığında ruhları üzerinde çalışmaya başladı.

Tenebroum zalim bir Tanrıydı ama birçok açıdan bu, Kelvun’a fazlasıyla hak ettiği ödülü verdiğinden beri yaptığı en zalim şeydi. vardıBununla birlikte, hem bu projenin varsayılan izleyici kitlesi nedeniyle, hem de ihtiyaç duyulan vahşet düzeyi nedeniyle, iki kişinin üç ayrı ruhu yok etmesi ve onları yeni bir canavara dönüştürmesi.

İlk başta bu canavarlığa sessizce katlandılar. Hizmetkarları mahkûmları daha fazla zehirle beslemeye ve üzerinde son derece doğal olmayan simetriler oluşturmak için dallarını budamaya başladıklarında bile hiçbir şey yapmadılar. Ancak ruhlarını budamaya başladığında bir kez daha yalvarmaya başladılar.

Lich, kulakları olanların duyabileceği sessiz çığlıklarının kilometrelerce uzağa taşınacağını umuyordu. Ancak yaralar tazeyken onları birbirine dikmeye başladı ve tüm bunlar bittiğinde ne hale geleceklerine dair bir fikir sahibi oldu.

Lich, ruhunu başkalarıyla paylaşma fikrine çok aşinaydı. Neredeyse ilk günlerinden beri bunu yapmıştı. Başlangıçta, gölge ve katil onun kalbinde savaşmış ve kan davası açmıştı, ancak büyücü ve ilk bir düzine kurbanının parçaları da oraya döndüğünde bu durum normal hale gelmişti.

Gerçi bu üç tanrı yavrusu için asla normal olmayacaktı ve kendi parçalanmış ruhunun parçalarından örülmüş bir gece yarısı ipliğiyle üç kadını tek bir kadına dönüştürmeye başladı. Şimdilik yeterince küçük operasyonlarla başladı. Sonuçta üç kafaya ve aralarında otuz parmağa pek ihtiyaçları yoktu. Bu psişik cerrahi turları elbette onlar için inanılmaz derecede yorucuydu. Olmaları gerekiyordu. Bütün denekleri ölmek istiyordu.

Dolayısıyla Tenebroum’un onlara sık sık ara vermesi ve ara sıra haftalarca onları zehirlemeyi bırakması gerekecekti. Buna rağmen ilerleme kaydedildi. Yavaş yavaş yaralar iyileşti, düşünceler karışmaya başladı ve üç fae ve güzel kadın olan şey gün geçtikçe korkunç bir kimeraya dönüştü.

Birbirlerine asla kaçamayacak kadar sıkı bağlanmış olsalar bile, hayal gücümüze göre yine de tek vücut değillerdi elbette. Artık ruhlarını paylaşan diğer iki Tanrıçanın pahasına kendilerini korumak için savaşırken tuhaf örgülü ağaçların içinde savaştılar.

Ancak bu, kaybedilen bir savaştı ve sonuçta ortaya çıkan her şeyin bunlardan herhangi birine benzemesi pek olası değildi.