Bölüm 148 : Berrak Gökyüzünün Adı, İlk Sihirli Eşya

Bölüm 148 : Berrak Gökyüzünün Adı, İlk Sihirli Eşya

Yaz sıcaklığı nihayet geride kalmış, hava serinlemeye başlamıştı.

Antik Yüce Sıradağlar'ın eteklerinde, Karataş İlçesi'nde.

Kasaba at arabaları ve atlarla dolup taşıyor, tüccarlar sokakların iki yanını dolduruyor, pişmekte olan yemeklerin dumanı göğe yükseliyordu; burası canlılık ve hayat doluydu.

Yol kenarında bir erişte tezgahı duruyordu, ocağı dışarıya kurulmuş, dükkan basit bir çadırın altına inşa edilmişti.

Yağmur brandasının altında üç masa vardı ve bunlardan birinde yaşlı bir adamla bir genç oturuyordu.

İkisi de gezgin dövüşçüler gibi giyinmişti.

Yaşlı adamın saçları kırlaşmıştı ama vücudu hala dinçti; sırtında geniş bir kılıç taşıyor, gözleri koyu renk, yıpranmış bir kumaş şeridiyle kapalı duruyordu.

Yanındaki gencin on beş ya da on altı yaşlarında olduğu görülüyordu; esmer tenliydi ve başına gri bir başörtüsü sarılmıştı.

Onun da sırtına bir kılıç bağlanmıştı.

Genç, yüzünü tek eline dayamış, dükkan sahibinin eriştelerini servis etmesini bekleyerek bitkin bir halde oturuyordu.

"Şiaonan, bugün senin kalman için bir han bulacağım. Kendi başıma halletmem gereken bir işim var," dedi kör yaşlı adam; boğuk sesinde yaşlılığın ve yorgunluğun izleri vardı.

Ye Nan adındaki genç bunu duyunca kaşlarını çattı.

"Usta, ne yapacaksın sen, ihtiyar kör adam? Sakın yolunu kaybedip bir daha geri dönmeyeyim deme."

Kör yaşlı adam onun sözlerine kızmadı ve sadece, "Seni çıraklığımın altına aldığım gün sana söylediklerimi unuttun mu?" diye karşılık verdi.

Ye Nan'ın ifadesi hafifçe değişti.

"Bana sadece dövüş sanatlarına odaklanmamı ve asla senin işlerini soruşturmamamı söylemiştin."

Geçmişi hatırladıkça sesi yumuşadı.

Yaşlı adam bir kese madeni para çıkarıp masaya koydu ve Ye Nan'a doğru itti.

Ye Nan'ın kaşları daha da çatıldı.

"Usta, tam olarak ne planlıyorsun? Karataş İlçesi'nde düşmanın falan mı var?"

O, yaşlı adamın çırağı olalı henüz bir yıl olmuştu.

Birlikte binlerce mil güneye seyahat etmişlerdi.

O bir yıl içinde dövüş becerileri muazzam bir şekilde artmıştı; artık eskisi gibi ürkek bir çocuk değildi.

Eğer ustasının bir düşmanı varsa, uğruna canını vermek pahasına bile olsa onunla birlikte savaşmaya hazırdı.

"Ne bir husumet var ne de bir şikayet," diye sakince yanıtladı kör yaşlı adam.

"Ben sadece bir görevi yerine getiriyorum. Daha fazla sorma. Seni yanımda taşımak sadece beni yavaşlatır. Dövüş becerilerinin iyi olduğunu düşünebilirsin ama içsel gücü geliştirmiş birinin karşısında hiçbir şey değilsin. Ben gittikten sonra zamanını içsel gelişime harca. Unutma—en önemli olan şey içsel gücün kendisidir; dışsal beceriler ise sadece birer tekniktir."

Ye Nan ağzını açtı ama itiraz edemedi.

Daha önce ustasının içsel enerjisini serbest bıraktığını görmüştü; gerçekten de korkunçtu.

"Erişteleriniz geldi!"

Dükkan sahibi neşeyle buğusu tüten iki kase erişteyi taşıyarak yanlarına geldi.

Ye Nan ona teşekkür etti ve ustasının çubuklarını tutmasına yardım etti.

Dükkan sahibi uzaklaştığında kör yaşlı adam sözlerine devam etti: "Eğer bir ay içinde dönmezsem, kendi başına yola çıkıp yerleşecek bir yer bulmalısın."

Tam çubuklarını eline almış olan Ye Nan dondu kaldı ve gözleri irileşti.

"Usta, sen ne saçmalıyorsun?"

Sesi, yoldan geçen bazı kasaba halkının başlarını çevirmesine neden olacak kadar gür çıkmıştı.

Kör yaşlı adam sakin bir ses tonuyla, "Dövüş dünyasında yaşayanlar özgürce hareket edemez, Şiaonan. Bir gün anlayacaksın," dedi.

Onların konuşmalarına kulak misafiri olan dükkan sahibi, geri dönüp sormaktan kendini alamadı: "Değerli konuklar, bir sorunla mı karşılaştınız? Biri sizi zorbalıyor ya da çaresizliğe sürüklüyorsa, Berrak Gökyüzü Tarikatı'ndan yardım isteyebilirsiniz—belki bir el uzatırlar."

Ye Nan ona döndü ve sordu: "Onlardan harekete geçmelerini istemenin maliyeti ne kadar olur?"

Berrak Gökyüzü Tarikatı'nı çok önceden duymuştu.

Kuzeyli olmasına rağmen onlara büyük bir saygı duyuyor ve özlem besliyordu.

Anne ve babası ile küçük kız kardeşi Şeytani Tarikat tarafından katledilmiş, kendisi de kimsesiz kalmıştı.

Li Qingqiu'nun imparatoru kestiğine dair haberi ilk duyduğunda sevinçten ağlamıştı.

O günkü hissi asla unutamayacaktı.

Yine de saygı bir başkaydı; Berrak Gökyüzü Tarikatı'nın sıradan insanlar için intikam alacağından şüpheliydi.

Dükkan sahibi kıkırdadı.

"Eğer yüksek rütbeli bir memur veya asilzadeyseniz, doğal olarak ödeme yapmanız gerekir. Ama sıradan halktanseniz, Berrak Gökyüzü Tarikatı hiç para istemez."

Ye Nan'ın gözleri irileşti.

"Gerçekten mi? O halde bundan ne kazanıyorlar? Halkın minnettarlığı mı? Bu onlara sayısız düşman kazandırır."

"Evet, kazandırıyor," diye iç çekti dükkan sahibi.

"Dışarıda Tarikat Lideri Li'yi imparatoru öldürdüğü için kınayan, dünyayı kaosa sürüklemekle suçlayan çok insan var. Sayısız insanın ölümünün onun suçu olduğunu söylüyorlar—gülünç! İmparator hala yaşarken Guzhou kıtlıklar ve ayaklanmalarla boğuşuyordu, o insanlardan hiçbiri o zamanlar ortaya çıkıp bir şey yapmış mıydı?"

Konuştukça dükkan sahibi öfkelendi.

Elinde alıç şekerlemeleri taşıyan yaşlı bir adam oradan geçerken söze katıldı: "Öyle! O insanlar alçakın teki. İçlerinde rahat yaşarken bizim çektiğimiz acıları görmezden geldiler. Ama bela kapıya dayanınca biz sıradan insanların onlar için savaşmasını bekliyorlar! Bana sorarsanız, Tarikat Lideri Li gök kubbe altındaki en büyük kahramandır—kimse onunla kıyaslanamaz!"

Sesi gür çıkmıştı ve civardaki meraklıların dikkatini çekti; onlar da kısa sürede sözlerine katılarak onu övmeye başladılar.

Ye Nan, Berrak Gökyüzü Tarikatı'nın buradaki itibarının bu kadar büyük olmasına şaşırmıştı.

Sadece sohbette adını geçirmek bile bu kadar insanın onları savunmaya geçmesine yetmişti.

Sıradan halk tarafından bu kadar sevilen bir dövüş sanatları tarikatı hiç görmemişti; bu onu derinden duygurmuştu.

Kör yaşlı adam hiçbir şey söylemedi, sessizce eriştesini yedi.

Bunu gören Ye Nan başını eğdi ve o da yemek yemeye başladı, ancak gittikçe daha fazla kasaba halkı etrafta toplandı ve her biri Berrak Gökyüzü Tarikatı'nın yaptığı iyi işleri anlatmaya koyuldu—hastaları iyileştirmek, kıtlığı önlemek, soyguncuları ve hırsızları defetmek gibi.

Tarikat, yoksullara yardım ederken çok az para alıyor ya da hiç almıyordu.

Bir sepet buğulanmış çörek, on yıllık bir hastalığın tedavisi için ödeme olarak yetiyordu.

Yoksullara da kasıtlı olarak ayrıcalık tanımıyorlardı; eğer asilzadelere veya bilggin ailelere bir haksızlık uğrayacak olsa, o ailelerin gönüllü olarak sunduğu paraları kabul etseler bile onlar da yardım elini uzatırlardı.

Bu hikayeleri dinleyen Ye Nan sanki bir efsane dinliyormuş gibi hissetti.

Hayal gücü kanatlandı—hatta içten içe Berrak Gökyüzü Tarikatı'na katılmayı hayal etmeye başladı.

......

O gece, seyrek bir ay ışığı altında, Lingxiao Avlusu'nun içinde.

Li Qingqiu, Zhang Yuchun, Zhu Yan, Li Dongyue ve Zhang Yu bir masanın etrafında oturuyorlardı.

Zhu Yan, Zhu Ailesi tarafından toplanan istihbaratı rapor ediyordu.

Zhu Yan ciddi bir ses tonuyla, "Yuzhou'nun yeni lordu Jiang Yu, Lingtian Tarikatı ile ittifak kurdu ve güneye yürümelerine izin verdi. Daha önceki o mülteciler—onlar onun adamları tarafından organize edilmişti," dedi.

Zhang Yu dilini şakdatı.

"Yuzhou mu? Burası çok uzak. Adam daha yeni bir eyalet ele geçirdi ve şimdiden elini bu kadar uzağa uzatıyor. Ne planlıyor acaba?"

Zhu Yan kısa bir süre tereddüt etti.

"Kilin için. Berrak Gökyüzü Tarikatı'nın bir Kilin barındırdığını duymuş ve onun kanını istiyor. Ancak tarikatın gücünden korktuğu için bu dolambaçlı plana başvurmuş."

Zhang Yuchun gözlerini kısıverdi.

"Korkarım ki yalnız değildir."

Berrak Gökyüzü Tarikatı ölümsüz tekniklere ve hayırlı alametlere sahipti; dünyevi asilzadelerin gözünde burası hepsinin göz diktiği yağlı bir lokmaydı.

Li Qingqiu aniden, "Bunun o olduğundan emin misin?" diye sordu.

Zhu Yan bir an düşündü ve başını salladı.

Li Qingqiu, "O halde Jiang Yu'nun kafasını kimin alacağına karar verin," dedi.

"Eğer haksız yere suçlandıysa, Zhu Ailesi bunun bedelini bir hayatla ödemelidir."

Herkes donakaldı, böyle bir şey söylemesini beklemiyorlardı.

Zhu Yan'ın yüzü hafifçe değişti.

Bir duraksamanın ardından, "Tarikat Lideri, belki de tekrar teyit etmeliyim. Ailemle yalnızca mektuplar aracılığıyla iletişim kuruyorum," dedi.

Li Qingqiu gerçekten Zhu Ailesi'nden şüphe etmiyordu; sadece bir uyarıda bulunmak istemişti.

Berrak Gökyüzü Tarikatı altında toplanan ailelerin hepsinin kendi hırsları vardı.

İstihbarat söz konusu olduğunda, kimsenin tarikatı kendi çıkarları için kullanmaması adına otoritesini korumalıydı.

Hafifçe başını salladı.

"İstihbarat gönderen o yetkililere ve ailelere şunu söyleyin: Eğer Berrak Gökyüzü Tarikatı'na samimi bir şekilde yardım ederlerse, tarikat bunu unutmaz. Ama eğer Berrak Gökyüzü Tarikatı'nı bir bıçak gibi kullanırlarsa, o bıçak kendi etlerini kesecek ve hayatlarını alacaktır."

Zhang Yuchun, Li Dongyue ve Zhu Yan derhal onayladılar.

Zhang Yu gizliden gizliye hayranlık duydu.

Li Qingqiu acımasızdı—hiçbir duygusallığa yer vermiyordu.

Yine de tekrar düşündüğünde, onun gücüyle bu tür bir otorite gayet uygundu; bu, Berrak Gökyüzü Tarikatı'nı çok büyük dertlerden kurtaracaktı.

Li Qingqiu ardından Zhu Yan'a devam etmesi için işaret etti.

O anda, Li Qingqiu'nun gözlerinin önünde ani bir yazı belirdi:

【Berrak Gökyüzü Tarikatı'ndan bir mürşit ilk sihirli eşyayı dövdüğü ve Dao Soyunu ilerlettiği için bir miras ödülü aldınız.】

Hımm?

Bir sihirli eşya mı?

Bunu kim yapmış olabilirdi?

Her ne kadar bir grup mürşide sihirli eşya dövme sanatını inceleme görevi vermiş olsa da, ortada henüz bir sonuç yoktu.

Bunun üzerinde çok fazla durmamıştı—yine de bu gece hoş bir sürpriz kapıyı çalmıştı.

Çok sayıda mürşide sahip olmanın avantajı da budur; sürprizler her an ortaya çıkabilirdi.

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi; düşünceleri şimdiden o eşyaya doğru kayıyordu.

Zhu Yan onun gülümsemesini fark etti ve içten içe gerildi.

Tarikat Lideri başka bir temizlik operasyonu mu planlıyordu?

Yarım saat sonra, gece ilerledikçe Li Qingqiu dinlenmeleri için onları serbest bıraktı.

Zhu Yan ve Zhang Yu Lingxiao Avlusu'ndan tam ayrılmışlardı ki Yuan Qi aceleyle içeri girdi.

Yuan Qi hızla rapor etti, "Tarikat Lideri, birisi tarikatımıza sızdı. Niyeti bilinmiyor. Fark edildiğinde kaçmaya çalıştı ancak mürşitlerimiz onu yakaladı. Onunla nasıl baş edelim?"

Odalarına henüz dönmemiş olan Zhang Yuchun ve Li Dongyue bunu duyunca durdular.

Li Qingqiu, "Nasıl biri?" diye sordu.

"Altmışlı ya da yetmişli yaşlarında gösteriyor, her iki gözü de kör ve sırtında bir kılıç taşıyor."

"Pek iyi birine benzemiyor. Buraya getirin—sorgulamasını bizzat kendim yapacağım."

Li Qingqiu gülümserdi.

Bu gece keyfi yerindeydi.

Zhang Yuchun ve Li Dongyue'ye Ruh Tıkanıklığı Laneti'ni göstermek, gelecekte kullanabilmeleri için bunu onlara da öğretmek adına mükemmel bir zamanlamaydı.

"Emredersiniz!"

Yuan Qi döndü ve ayrıldı.

Zhang Yuchun güldü.

"Böyle küçük bir mesele için mi Kıdemli Kardeş, bizzat sen sorgulayacaksın? Neden Ceza Salonu'na bırakmıyorsun?"

Li Qingqiu tembelce gerindi.

"Amacını öğrenene kadar bunun küçük bir mesele olduğunu söyleyemeyiz."

Zhang Yuchun başını salladı, mantığın doğru olduğunu gördü ve mürşitleri hakkında Li Dongyue ile sohbet etmek için yeniden oturdu.

Bir tütsü yanma süresi kadar sonra—

Yuan Qi ve Xiao Wuming yaşlı bir adamı eşlik ederek avluya girdiler.

Bu kişi Ye Nan'ın ustası olan kör yaşlı adamdan başkası değildi.

Kılıcı gitmişti ve gözlerini kapatan bez şerit de ortadan kaybolmuştu; çukurlaşmış göz kapakları ortaya çıkmıştı ve bu korkunç bir manzaraydı.

Ağzının kenarından hala kan damlıyıyordu; açıkçası oldukça hırpalanmıştı.

Li Qingqiu onu inceledi.

Kemiklerinden ve içsel enerjisinden, adamın iç aleme adım atmış bir dövüş sanatları uzmanı olduğunu anlayabiliyordu.

Böyle ustalar gerçekten de nadirdi.