Bölüm 148 Alternatif

Bölüm 148: Alternatif

diye sordu Roman.

“Kahire Krallığı’nın doğru yolda ilerlediğini düşünüyor musunuz?”

İlk konu hassas bir konuydu. Soyluların yüzleri bu söz üzerine gerildi, ama Roman umursamadı.

“Hector Krallığı’nın işgali sırasında Güney Cephesi’ndeydim. O zamanlar benim için zor olan Hector Krallığı değil, içerideki düşmandı. Savaş patlak verir vermez, düşmanın warp kapısını ele geçirme niyetini fark ettim. Ancak Güney Cephesi’ndeki komutanlar beni dinlemedi ve sadece birkaç gün içinde Cephe, Hector Krallığı’nın eline geçti.”

Tam bir felaketti. Dikkatsiz tavırları kaosa yol açtı ve geniş bir alan anında kaybedildi. Küçük bir ulusun gerçekliği kelimelerle ifade edilemezdi. Hektor Krallığı, Kahire Krallığı’ndan farklı değildi, ancak kriz zamanlarında Hektor en azından birlik içindeydi.

“Ve sorun sadece bu değildi. Kraliyet ailesi saldırıyı öğrendiğinde hemen harekete geçmedi. Ülkenin liderleri dört gruba bölündü ve asker göndermeden önce karar vermek için çok zaman harcamak zorunda kaldılar. Bu süre zarfında Güney Cephesi çok zor zamanlar geçirdi. Aynı şey daha sonra da yaşandı. Kraliyet ailesinden asker gönderdiler mi? Hayır. Hatta Merkez Hükümeti soylularının askerlerini bile azaltıp Güney’e adam gönderdiler. Eğer askerlerim ve ben gidişatı tersine çevirmeyi başaramazsak, belki de şimdi bile, krallık Hektor’la savaş halinde olurdu.”

“…bütün bunlarla neyi kastediyorsun?”

Bir asilzade sordu.

Roman’ın sözleri kraliyet ailesine karşıydı. Hiç aklına gelmeyen sözler duyuyordu.

“İsyan etmekten bahsetmiyorum ama gerçekle yüzleşmemiz gerekiyor.”

İsyan. Soyluların endişelendiği bir şeydi ve Roman bunu reddettiğinde, ona sordular:

“O zaman bize asıl meseleyi anlatır mısınız?”

Kahire Krallığı, Merkez Hükümet tarafından kontrol ediliyor. Tek başına bu vaka, kraliyet ailesinin Merkez Hükümet’in izni olmadan birliklerini hareket ettiremeyeceğini kanıtladı. Güney Cephesi tehlikedeyken bile, Güney birlikleri ana güçtü ve Merkez Hükümet kendi adamlarını korudu. Sizce bu ne anlama geliyor? Ya Kahire savaştaysa? O zaman Merkez Hükümet kuzeydoğudan asker gönderecektir. Ve milletin iyiliği için kesinlikle savaşa gireceklerdir, ancak kendi adamlarını tehlikeye atacaklar mı veya yerel birliklerden faydalanacaklar mı, kesin bir zafer olsa bile? Bu zümrelerin soyluları askerlerini kaybedecek, oysa başkentin soyluları güçlerini koruyacaklardır.

Kraliyet ailesi istikrarsızdı. Diğerlerinin kraliyet ailesini devirmek veya tahta geçmek gibi bir planları yoktu, ancak Kahire’nin gücüne karşı koyacak bir güce ihtiyaçları vardı.

Kahire Krallığı’nın gerçekliği korkunç. Aynı ülkede yaşıyor ve aynı vergileri ödüyoruz, öyleyse neden Merkez Hükümeti’nin soylularıyla bizim önceliklerimiz farklı? Bu gerçeği daha ne kadar izleyeceğiz? Bunu deneyimledikten sonra, kuzeydoğuda yeni bir değişiklik yapmaya karar verdim.

Sonunda Roman gerçek amacını açıkladı.

“Başkentteki soyluların gücü yettiği gibi, neden kuzeydoğuda güçlerimizi birleştirip birbirimizi koruyacak bir güç oluşturmuyoruz? Sizi buraya bu yüzden çağırdım.”

O anda tüm soylular birbirlerine baktılar. Kuzeydoğu bölgesindendiler, ama güçlü bir güç olabileceklerini hiç düşünmemişlerdi. Daha önce hiç düşünmemişlerdi. Ama burada yanlış bir şey söylerlerse, işler onlar için daha da kötü olacak ve hatta Dmitri’nin gazabına uğrayabilirler.

Tepkileri anlaşılabilirdi. Böylesine küçük bir ülkede bile, Merkez Hükümeti mutlaktı.

“Sözlerimden etkilenip etkilenmedikleri önemli değil. Dmitriy ciddi bir şekilde harekete geçtiğinde, Merkez Hükümeti benim oyalanmama izin vermeyecek. Bu yüzden hızlı hareket etmeliyiz. Tüm kuzeydoğuyu hızla birleştirmeliyiz. Kuzeydoğu, Dmitriy yönetiminde birleşirse, Merkez Hükümeti bu kadar aceleci davranmayacaktır. Merkez Hükümeti içinde bile, birbiriyle aynı fikirde olmayan bazı güçler olmalı. Tüm kuzeydoğuyla başa çıkmak için asker göndermek zor ve sıkıntılı bir karar olacaktır.”

Aile sorunu henüz çözülmemişti. Merkez Hükümet düşmanca davranmadığı sürece Kahire güçleri Roman’dan vazgeçmeyecekti.

‘Ve bütün kuzeydoğu benim elimde olduğuna göre, bir dahaki sefere başkente gittiğimde yeni bir plan yapılabilir.’

Soylulara baktı. Endişeliydiler. Güçleri birleştirmek iyidir, ama ölümcül bir sorun yaratır.

“… tamam. Burada güçlerimizi birleştirirsek, başkalarına karşı kesinlikle sesimizi yükseltebiliriz. Sorun şu ki, kuzeydoğu çorak. Lawrence gibi bazı bölgeler tarım için verimli, ama hepsi değil ve her bölgenin kendine özgü güçlü yanları var. Tıpkı Dmitry’nin madencilik yapması gibi, diğer ailelerin çoğunun da kendi geliri var. Gelirimizle dışarıdan halk için temel ihtiyaçlarımızı getiriyoruz ve Merkez Hükümeti ile bir mücadele bu alımları durduracaktır.”

Ticaret. Asıl sorun buydu. Kahire’nin bir başkenti var. Başkentten kopukluk büyük bir sorundu ve Merkez Hükümet bundan faydalanabilirdi.

Onlarla savaşa girerlerse, yiyecek konusunda endişelenmeleri gerekecek. Bir iki yıl idare edebilirler, ancak uzun vadede açlıktan ölürler.

Bunun üzerine Romalı şöyle dedi:

“Ticaret, Merkezi Hükümetle doğrudan bağlantılıdır. Bağlantı kesilmezse, yerel soylular her zaman onların peşinden sürüklenir. Tüm sorunlar çözülemez, ancak aklımızı buna verirsek, gıda krizini çözmenin bir yolu vardır.”

Ve bilgi loncasının başkanına işaret verdi.

Lucas öne çıktı.

“Bu geleceğe yönelik bir plan.”

Damla!

Daha sonra haritayı açtı.

Lucas’ın da dediği gibi, harita kuzeydoğu bölgesini ve bir imar planını gösteriyordu. Herkesin gözü bilgiye odaklanmıştı.

“Kuzeydoğu bölgesi, özellikle Dmitry’nin arkasında, diğerlerinden daha fazla dağa sahip. Kıtanın sonuna kadar uzanan sonsuz dağlar var. Ve bundan faydalanabiliriz. Bir dağ, düşmanlara pusu kurmak için avantajlıdır ve acil durumlara hazırlıklı olmak için dağlara bir kale inşa edeceğiz. Dağları temizleyerek, kuzeydoğunun kendi kendine yetebilmesi için mahsul yetiştirmeyi planlıyoruz.”

“Mümkün mü? Bir dağı aşmak kolay bir iş değil.”

Tarih boyunca binlerce kişi dağları keşfetmeye çalışmış, ancak sürekli başarısız olmuş ve yerel soylular Merkez Hükümete bağımlı hale gelmiştir.

Ama Roman farklıydı.

“Evet, mümkün.”

Tarikattaki önceki yaşamında, yüzlerce kilometre uzunluğunda dağlar uzanıyordu; Yüz Bin Dağ’dı bu.

Güney Cephesi’nden ayrılmadan önce Roman, Lucas’a uçsuz bucaksız dağları araştırmasını emretti.

‘Geçmişimde de dağlar buna benzerdi.’

Yeni bir hayat mı? Zaman geçtikçe, geçmişle yakından bağlantılı hissettiriyordu. Tıpkı geçmişte olduğu gibi, bir demirci ailesinde doğmuştu ve ailenin arazisinin arkasında, tarikatın sahip olduğu dağlara benzeyen dağlar vardı.

Bir tesadüf mü? Yoksa benzerlik mi? Bunu henüz bilmek mümkün değildi ama kesin olan şu ki, önceki hayatı ona bu dağ sıraları hakkında bilgi vermişti.

‘Göksel Şeytan Tarikatı nesiller boyunca Yüz Bin Dağ’da kurulmuştu. Ve biz o eğimli, eğimli tarlalarda çiftçilik yapmaya alıştık ve diğer mezheplerin saldırılarına karşı dayanıklı bir kale inşa etmeyi başardık. Şimdi de durum farklı değil. Bu dağları iyi kullanırsam, kuzeydoğu yeni bir yola girebilir.’

Ve şimdi, Roman soylulara şöyle dedi:

“Verilerde görüldüğü gibi, elleçlenebilecek arazileri sınıflandırdık ve bunların bir kısmı halihazırda ıslah sürecinde. Muhtemelen uzun zaman alacak, ancak son çare olarak duvar yerine uçsuz bucaksız dağ sıralarını kullanırsak, bir daha asla geri adım atmamıza gerek kalmayacak.”

“…bu harika.”

Herkes şok olmuştu. Dağların temizlenmesinden kale inşasına kadar, Roman çok katı ve titizdi. Bu sadece bir öneri değil, ayrıntılı bir plandı.

‘Sonsuz dağların varlığı. Anlamı o kadar basit değil. Sonsuz sıradağlar kuzeydoğuya yardım etmek için kullanılıyorsa, dağların Dmitriy’in arkasında olduğu gerçeği göz ardı edilemez. Ve doğal olarak Dmitriy’in gücü daha da güçlenecek. Bu sadece başlangıç. Dmitriy kuzeydoğunun tam kontrolünü ele geçirir geçirmez, Merkez Hükümete karşı koyacak güce sahip olacağım.’

Kuzeydoğu İttifakı. Onları kurtarmasının bir sebebi vardı. Eğer onları yok etseydi, para ve insan kaynağı sıkıntısı yaşanacaktı. Ve bu sadece bir israftı. Bu yüzden onları kabul edip duvar olarak kullanmaya karar verdi.

Merkez Hükümet gelecekte Dmitriy’e saldırdığında, gelip Kuzeydoğu İttifakı’nı yok etmek zorunda kalacak. Artık bu sadece Merkez Hükümet ile Dmitriy arasında bir mücadele değildi.

Kont Douglas ile anlaşmazlık. Roman kuzeydoğunun tarafını tuttu ve gerçeği göstermek için kuzeye saldırdı. İşte böyle olacaktı.

Eğer Merkez Hükümeti gelecekte Kuzeydoğu’ya saldıracak olursa, bu onlara karşı durabilecek bir gücün geldiği anlamına gelecekti.

‘Zaman geçtikçe kuzeydoğu bana ihanet etme yeteneğini kaybedecek ve Merkez Hükümet ile bağlarını koparıp sadece Dmitriy’e güvenecekler. Aynı bölgede hayatta kalabilmek için benimle birlikte hareket etmeleri gerekecek. Kötülüğe ihtiyaç var. Bana ödeme yapmaları karşılığında var olmalarına izin ver.’

Basit bir ihtiyaçtan başlayan bir plan. Vikont Conrad bunu bilseydi çıldırırdı.

Bütün soylular izledi. İlk başta bunun pervasızlık olduğunu düşündüler ama şimdi anlıyorlar.

O zaman…

“Dmitry ailesini takip edeceğiz. Lawrence, ne yaparsanız yapın size yardımcı olmaya hazır.”

“Conrad ailesi de öyle. Biz de yardım edeceğiz.”

Lawrence ve Conrad. Önce onlar hareket etti. Her halükarda, işler tersine dönmüştü. Eğer Dmitry ile gitmek zorunda kalacaklarsa, sadık kalma zamanının geldiğine karar verdiler.

Lawrence’tan beklenen buydu ve Vizkont Conrad’ın kararı hızlıydı. Gururunu çoktan terk etmişti ve başta kendisi olmak üzere diğer tüm soylular ona bağlılık yemini etmişti.

Hepsi seslerini yükseltti. Hepsi, Dmitriy’i merkeze alarak kuzeydoğuda bir güç oluşturmayı umuyordu.

dedi Roman.

“Kuzeydoğudaki ittifakın adı bundan sonra Dmitriy İttifakı olarak değiştirilecek.”

Tek bir isim. Dmitry onlara yeni ismi verdi. Ve nihayet tüm kuzeydoğunun Dmitry’nin kontrolüne girdiği an geldi.

O zaman…

Jiik.

Baron Romero kadehini eğdi.

Diğer tarafta Jonathan vardı.

“Komutanım. Sizce yanılıyor muyum?”

Bu toplantı büyük önem taşıyordu. Baron Romero, kendisinin değil, Roman Dmitriy’in liderlik etmesini istiyordu.

Jonathan hiçbir şey söylemeden içti. Kanı kaynadı ama bunu Rabbine söyleyemedi.

“Soyluluk unvanını aldığım andan itibaren, soylu bir hayatın gerçekten bana uygun olup olmadığını durmaksızın düşündüm. Doğuştan demirci olduğum için onların kafa yapısına uymuyordum ve normal hayatıma daha alışkındım. Siz de farkında değil misiniz? Ben kimim? İlk başta böyle yaşamanın iyi olduğunu düşündüm ama geriye dönüp baktığımda ne kadar aptal olduğumu görebiliyorum.”

“Bunu söyleme.”

Gülümsemek.

Baron Romero güldü.

Romero Dmitry. Pek de iyi bir isim değildi. Güçlü olmasına rağmen bunu hiç kullanmadı ve ailesi bunca zaman görmezden gelindi. Peki ya şimdi? Roman’ın tek bir sözüyle herkes Dmitry’ye hayranlık duymaya başladı ve şimdi bir de soylulardan oluşan bir kalabalık toplanmıştı.

“Dmitry doğru yolda ilerliyor. İnsanlar artık araziyle gurur duyuyor ve kuzeydoğu artık bizi görmezden gelmiyor. Bu yüzden geri çekilmeye karar verdim. Gelecekte, önemli görevleri benim yerime Roman’ın üstlenmesi daha iyi olur.”

Bu yeni gerçeğin farkına vardı. Bir demirciydi. Lordluk makamı ona uygun değildi ve sonunda bu veraset ikilemine son verebilirdi.

‘Şimdiye kadar acı çeken Rodwell’e üzüldüm, ancak Dmitry’nin en büyük oğlunun yerini kimse tutamaz.’

Bu, unvanın hemen miras kalacağı anlamına gelmiyordu. Ama bu bir adım geri atmak gibiydi. En azından, zamanı geldiğinde tüm kontrolü ele geçirebilmek için tüm dış işleri Roman’a devretmeyi amaçlıyordu.

Daha fazla alkol aldı. Baron Romero duygularını gizleyemedi.

“Çok hoş.”

O gün Dmitriy’de büyük bir değişim yaşandı.

Bir iktidar devri.

Toplantıya katılan soylular, Baron Romero’nun yemininin yanı sıra Roman’ı ailenin merkezi olarak da görüyorlardı.

Dmitriy İttifakı.

Başkentte o gün neler yaşandığını kimse bilmiyordu. Roman’ın tahmin ettiği gibi, başkentten insanlar da vardı, ama ondan o kadar etkilenmişlerdi ki, onlar da onunla işbirliği yaptılar.

Tam olarak söylemek gerekirse, Kont Douglas ile yaptığı kavga onları harekete geçiren şeydi. Gerçek ortaya çıkarsa Roman’ın onlara nasıl davranacağından korkuyorlardı.

Ve Dmitry çalkantılı bir dönemden geçerken, onu bulan biri vardı.

“… burası Dmitriy. Demircilerin kutsal mekanı mı?”

Belinde şık bir kılıç asılı duran orta yaşlı bir adam.

Marki Valentino.

İzleri takip ederek Dmitriy’e ulaştı.