Bölüm 148

Bölüm 148

Ooh! Bir madalya külçesi, bir madalya külçesi! Majesteleri’nin aklı başındaymış meğer. Bunu önermek için geçmiş hayatımdan fikirler bulmaya çalışacaktım ama benden önce davranmasını beklemiyordum.

Her zaman böyle değildi ama her resmi imparatorluk olayı tam bir işkenceydi.

Göğsümde kaç madalya olması gerekiyor? Şaka yapmıyorum, göğsümün sol tarafı muhtemelen birkaç mermiyi durdurabilir.

Kilo da şaka değil. Madalyalar yüzünden vücudumun dengesinin hafifçe sola kaydığını söylemek abartı olmaz. Abartılı mı geliyor? Ne yazık ki doğru. Bana inanmıyor musunuz? İnanmıyorsunuz, değil mi? Size söylüyorum, gerçek bu.

“Biliyor musun? Şu anda, madalya barından bahsederken yüzün hiç olmadığı kadar parlak. Şaşırtıcı. Bunu bu kadar çok mu istiyordun?”

“Özür dilerim Majesteleri. Ama yapacak bir şey yoktu, gerçek şu ki, bu kadar çok madalyaya sahip olmanın sakıncalı olduğunu düşünüyordum. Ah! Bu, İmparatorluğun madalyalarını küçümsediğim anlamına gelmiyor—”

Aceleyle daha fazlasını eklemeye çalıştım ama İmparator sanki tamam der gibi elini salladı.

Zaten ne demek istediğimi anlamıştı ve farklı bir şey söylemeye niyeti yoktu, ya da öyle söylüyordu.

“Peki, anlaştık. Madalyaların madalya barıyla değiştirilmesi ve madalya barının kendisi hakkında ilgili birimlerle görüşmeleri sağlayacağım.”

“İyiliğinize sonsuza dek minnettarım.”

“İyilikseverlik, ayağım. Bunu bu şekilde kabul etmen daha da iyi.”

Daha mı iyi? Ne demek istiyorsun?

“Dürüst olmak gerekirse, göğsünüzü madalyalarla dolu görmek başkaları için oldukça acınası bir görüntü olmalı. Bir iki tane sorun değil, ama dedikleri gibi, fazlası da azı kadar kötü. Çok gösterişli olursa, prestijini düşürür. Bu yüzden, Onur Madalyası hariç, diğer madalyaları bir madalya külçesiyle değiştireceğim.”

Ve bu sayede size daha fazla madalya verilmesinde hiçbir sorun yok!

— diye ekledi ve ben de ‘Ha?’ diye patladım.

“Majesteleri?”

“Ne oldu? Ah, az önce bahsettiğim ek madalyalardan dolayı olamaz herhalde?”

“Majestelerinin sözleri…”

“Elbette, asıl ödül bu. Ancak tüm başarılarınızı karşılayamaz. Kutsal Makam’daki mucize, Kutsal Makam’ın işidir ve İmparatorluğumuzun prestijini bu sayede yükseltmiş olmanız ayrıca hesaplanmalıdır.”

“…”

“En azından, madem bu kadar içtenlikle istedin, topraklarını genişletmeyi veya seni terfi ettirmeyi unutacağım. Ama madalyaları alacaksın. Zaten madalya külçeleriyle değiştirilecekleri için sorun yok, değil mi?”

Hayır. Durun bakalım Majesteleri? Yani… ı-ıh, ah! Düşünsenize, yine haklı çıktı!

Terfiler, bölge genişlemesi… Açıkçası benim açımdan bunlar kaçınacağım şeyler.

Ailem ücra bir bölgeden gelmiyor. Zaten Kont unvanına sahibiz ve geniş topraklara sahibiz. Aslında bu konuda birkaç tartışmamız oldu.

Ama babam kesin bir dille reddetti ve şöyle dedi: ‘Bir savaşçının yeri tam burası. Daha yükseğe çıkmak, daha fazlasına sahip olmak, sadece kapasitemizi aşacak ve daha fazla sorun yaratacaktır.’

Ve bu benim için de geçerli. Kız kardeşimin Veliaht Prenses olmasıyla, doğal olarak ailemizin bir sonraki reisi, ilçenin bir sonraki sahibi ben oldum.

Ama dürüst olmak gerekirse, insanlarla aram iyi olsa da, bir soylu veya aile reisi olarak öngörüm ve siyasi becerilerim ortalama düzeyde. Başa çıkabileceğim kapsam tam burada.

Başka bir deyişle, terfi veya bölge genişlemesi yerine madalya almak daha iyi olabilir.

Tamam. O zaman bunu iyi bir şey olarak düşünelim. Düşün. Düşün…

“Majesteleri, sadece bir madalya…”

“Tanrıça’dan mucize alan ve bu mucize sayesinde İmparatorluğun prestijini yükselten bir soylu için bir parça eksik.”

“O zaman sadece iki…”

“Dört tane nasıl olur?”

“Üç. Lütfen, sadece üç, Majesteleri.”

“Dört.”

“Majesteleri!”

“Dört.”

Kahretsin. Bunu daha önce nerede görmüştüm? Üstelik bu adam sıradan bir sert adam değil, İmparator, bu yüzden tartışamam bile! Ah!

“Ya da beş yapabiliriz.”

“Dört! İyiliğiniz için sonsuza dek minnettarım!”

* * *

Karl Saray’dan ayrıldıktan sonra İmparator bir süre oturup kahkahalarla güldü.

Saray Nazırı ve Saray Nazırı sessizce izliyorlardı.

“Mabeyinci.”

“Evet, Majesteleri.”

“Kaç yıldır yanımda görev yapıyorsun?”

“Sadece İmparator olarak saltanatınız için konuşuyorsanız, 20 yıldan fazla zaman geçti. Veliaht Prensliğinizden itibaren sayarsanız, bunun iki katı artı 10 yıl daha olur.”

“Doğru. Uzun zamandır yanımdasın. Bu yüzden sana sormak istiyorum. Bunca zaman içinde onun gibi genç bir adam gördün mü hiç? Hayır, onun gibi bir soylu?”

Baş nazır cevap veremedi. Ne kadar hatırlamaya çalışsa da, Karl’a benzeyen tek bir soylu bile hatırlayamıyordu.

Herkes her zaman hırsla hareket ediyordu, şöhret düşüncesi gözlerini parlatıyordu.

İmparatorluğa olan sadakatleri, İmparatorluk ailesine olan tutkuları, nihayetinde bu tür motivasyonlardan kaynaklanıyordu.

“Veliaht Prens’in neden bu genç adamı bu kadar sık aradığını anlayabiliyorum.”

O bir yük değil. Her şeyden önce, keyifli biri. Niyetleri bu kadar şeffaf ve kararlıyken, Veliaht Prens’in bakış açısından, sırlarını paylaşabileceği bir kayınbirader olmalı.

Bazıları Veliaht Prens ile belli bir ailenin birbirine fazla yakınlaştığından endişe ediyor.

İmparator’un kendisi de bu tür endişeler besliyordu. Sonuçta, burası müstakbel imparatorun eşinin ailesiydi, müstakbel imparatorun varisinin anne tarafından ailesiydi.

Ama şimdi onu, İmparator’un karısının ailesinin gelecekteki reisini, anne tarafından ailenin gelecekteki reisini görünce, İmparator bu tür endişelerin yersiz olduğunu kuvvetle hissetti.

‘En azından İmparatorluk torununa güvenilir bir amca olacak.’

Elbette insanlar değişebilir, bu yüzden tamamen rahat olamazdı. Ama bu, geleceğin imparatorlarının endişeleneceği bir şeydi. Onun gibi sadık bir tebaayı bile geri çevirirlerse, bu, imparator olarak kendi nitelik eksikliklerinin bir yansıması olurdu.

“İmparatorluk Sarayı Bakanlığı Bakanı.”

“Evet Majesteleri. Emredersiniz.”

“Madalya külçesini görüşmek üzere Savaş ve Adalet Bakanlığı’na haber verin. Ah, tabii ki, Şeref Madalyası hariç. O asla azaltılamaz.”

“Ve…”

İmparator devam etmeden önce düşünceli bir şekilde durdu.

“Benzer vakaları inceleyin ve bu tür durumlarda ne tür madalyalar verildiğini öğrenin.”

“Majesteleri, bütün emsalleri araştırmak için elimden geleni yapacağım.”

Hayattayken aziz ilan edilen biri olmadı ama Kilise ile barışa önemli katkılarda bulunanlar oldu.

Daha sonra nasıl bir muamele gördüklerini, nasıl madalyalar aldıklarını anlayabilirsek bundan sonraki adımlar netleşecek.

“Ayrıca, Eğitim Bakanlığı’na Friedrich Kontluğu’nun varisi Karl Adelheit hakkında bir biyografi hazırlaması için bilgi verin. Biraz erken olabilir, ancak şu anki duruma bakılırsa, hemen yapmamız gereken bir şey gibi görünüyor.”

Bir süredir sadık soyluların biyografileri üzerinde çalışılıyordu.

Ancak, bu çalışmalar genellikle soylunun faaliyetleri sona ermek üzereyken veya ölümünden sonra başlardı. Özellikle de en parlak döneminde, kişi hayatta ve sağlıklıyken böyle bir çalışmaya başlamanın emsali yoktu.

Fakat Saray Nazırı, hiçbir soru sormadan başını eğerek onayladı.

“Egemen Hazretleri, Milli Eğitim Bakanlığı ve İçişleri Bakanlığı’na derhal başlamaları hususunda bilgi vereceğim.”

Vatikan’ın da Karl’ın bir biyografisini hazırlamayı planladığını duydum. İmparatorluğun bir adım gerisinde kalması ne kadar utanç verici olurdu ki? O, bu İmparatorluğun bir soylusu, İmparatorluk Ailesi’nin bir tebaası.

“Birisi sürekli reddettiğinde daha fazlasını vermek istemek insan doğasında var. Hahaha!”

“…”

İmparatorumuzun bu genç adamdan pek hoşlanmaya başladığı anlaşılıyor.

İmparator, genç adamdan hoşlanıyordu ama genç adam her şeyi reddediyordu. Bu yüzden imparator ilk başta anlayışla karşıladı ama genç adamın başardığı şeyler o kadar sıra dışıydı ki imparator bunları zorla onun eline vermeye karar vermiş gibiydi.

* * *

Öf. Madalyalar! Bana vermeyeceğini sanıyordum ama sonunda veriyormuş! Aman Tanrım, aman Tanrım!

“Neden suratın asık?”

Eve döndüğümde bahçede bulunan annemle babam bana bunu sordular.

Yanlarına koşup İmparator’un bu çirkin hareketini anlattım. Gerçekten, daha fazlasını almak istemediğimi söyledim ama bana dört tane vereceğini söyledi?!

“Majestelerinin lütfu gerçekten engin ve derindir.”

“Karl, daha da bağlı ol.”

“…Evet efendim.”

Elbette, hayatlarını kelimenin tam anlamıyla İmparatorluğa adamış olan anne ve babam, İmparator’un nezaketi karşısında çok etkilenmişlerdi.

“Ah, Baba.”

“Nedir?”

“Bölge genişlemesi veya belki de bir terfi hakkında…”

“Hayal kırıklığına uğrayıp uğramadığımı mı sormaya çalışıyorsun?”

Geçmişte babam bu tür şeyleri reddetmişti. Ama bu geçmişte kaldı. İnsanlar fikirlerini değiştirebilir.

Ve eğer kendisi için değilse, oğlunun geleceği içinse… biraz hayal kırıklığına uğrayabilir. Ben de öyle düşünmüştüm.

“Karl, şunu unutma. Mezun olup evlendiğinde, Adelheit ailemizin reisi, Friedrich Kontluğu’nun lordu olacaksın. Önemli olan senin vasiyetin, babanın değil.”

“Ama yine de-“

“Reddettiyseniz, mutlaka haklı sebepleriniz vardır. Merak etmeye niyetim yok. Bu yüzden kararınızı verdiyseniz, ona sadık kalın. Adelheit’çi bir adam böyle yapar. Friedrich Kontluğu lordu da böyle yapar.”

Babamdan beklendiği gibi. Sözleri çok yardımcı oldu. Açıkçası biraz endişeliydim…

“Ah, tabii ki, karınızın bu konuda sizi sıkıştırmasına hazırlıklı olmalısınız.”

“…Ha?”

“Annen de bana bölge genişlemesini veya terfiyi reddetmek yerine kabul etmem gerektiği konusunda azarladı… Ay. Tatlım? Bir dakika. Ah!”

Hmm. Bu sadece benim hayal gücüm mü, yoksa babamın tarafı parçalanacak gibi mi görünüyor?