Bölüm 1477 – Sert Bir Kabuk

Bir süre önce yılanlarla yaşadıkları ufak tefek çatışmanın ardından, hepsinin minnettar olduğu bir şey varsa, o da bir daha asla kavgaya girmek zorunda kalmayacak olmalarıydı.

Buraya gelmeden önce doğrudan bir savaşa sürüklenme ihtimalinin olduğunu hepsi biliyordu. Bu konuda uyarılmışlardı. Ancak kimse kendileri için pek bir anlam ifade etmeyen bir savaş uğruna hayatını kaybetmek istemiyordu.

Birçoğu zaten başka yerlerdeki savaşlar için hayatlarını riske atıyordu.

Yine de herkes biliyordu ki, bu dünyada ne kadar uzun süre kalırlarsa, bir santim bile kıpırdamadan öylece dursalar bile, vücutlarından o kadar çok enerji çekilecekti. Bu yüzden Kaplumbağa ne planlamışsa, bir an önce bitmesini istiyorlardı.

Görünüşe göre dördüncü kral Genbu olan Kaplumbağa, onlar için bir sınav hazırlamıştı. Sınavı kazanan, son kralla bir sözleşme yapma büyük ödülünü alacaktı. Birçoğu baştan beri bir sınava gerek olmadığını düşünse de, bu yine de diğer seçenekten daha iyiydi.

Grup, kaplumbağanın sırtına binmelerini istemesi üzerine onu takip etti. Ovin kralın sırtına binmeye razı olunca, diğerleri de bunu görünce tereddüt etmediler.

Herkes güvenli bir şekilde yerine oturduktan sonra Genbu, “Herkes sıkıca tutunsun,” dedi.

“Durun bakalım, bu kaplumbağanın ne kadar ‘hızlı’ hareket edebildiğini gördük; kimi kandırdığını sanıyor?” diye yorum yaptı Abdul.

Diğerleri de aynı fikirdeydi ve tutunacak hiçbir şey olmadığını fark ettiler. Sadece sert bir kabuğun üzerindeydiler. Genbu’nun vücudu daha önce olduğu gibi dönüşmeye başladı, saniye saniye büyüyordu.

Şeklini ne kadar hızlı değiştirebildiği inanılmazdı ve kısa süre sonra Kaplumbağanın sırtındaki dar alan o kadar genişledi ki, kenarını görmek bile zorlaştı. Çok geçmeden önceki haline kadar büyüdü.

Çok hızlı büyüdüğü için, diğerleri onun büyümesinin şiddetini hissettiler, hafifçe havaya fırlatıldılar ve şimdi “tutun” derken ne demek istediğini anladılar. Abdul dahil birçoğu, kaplumbağanın kabuğuna yapışmış gibi duran atın bacaklarına tutundu.

Diğerleri ise iniş sırasında kendilerini dengeleyerek hasar almadan tekrar gövdenin üzerine düşmüşlerdi.

“Henüz her şey bitmedi,” dedi Ovin.

Abdul, her şeyin bittiğini düşünerek alnını silmek için atın bacağını bırakmıştı, ama tam o sırada Genbu, daha önce büyüdüğü kadar hızlı bir şekilde küçülmeye başladı. Abdul hızla atın bacağına tutundu ve gözlerini kapattı.

Birkaç dakika sonra Kaplumbağa işlemi tamamladı. Gözlerini açtıklarında, grup kendilerini Genbu’nun uyanışı nedeniyle yıkılan dağın tam karşısındaki dağın önünde buldu.

“Hadi ama, aptal,” dedi Layla yanından geçerken. “Nedenini bilmiyorum ama Kaplumbağa senin en etkileyici kişi olduğunu düşünüyor. Buradan bir sözleşmeyle ayrılmalıyız ama unutma ki, hiçbirimizle sözleşme yapmama ihtimali de var.”

Genbu daha küçükken, büyüdüğü halinden çok daha hızlı hareket edebildiğini fark ettiler. Aslında, kaplumbağanın attan sadece biraz daha yavaş olması garip görünüyordu. Dağa girdiklerinde, içerisinin neredeyse dışarıdaki kadar güzel olduğunu gördüler.

Birçoğu buranın karanlık ve kasvetli olmasını bekliyordu, ancak iç duvarların da gökyüzüyle aynı gizemli desenle boyanmış olduğunu görünce şaşırdılar; daha da garip olanı ise, dağın duvarlarının sanki canlıymış gibi ters yönde akan bir nehir gibi hafifçe yukarı doğru hareket ediyor olmasıydı.

Sonunda, Genbu’nun onları götürdüğü geniş alanı görebildiler. Alanın en ucunda, kaplumbağa kabuğu olarak tanımlanabilecek birkaç yapı gördüler ve hepsi arka tarafa dizilmişti. Kabuklar yaklaşık olarak küçük bir ev büyüklüğündeydi.

“Kabuklarınızı burada mı saklıyorsunuz; bir çeşit moda ifadesi mi bu?” diye sordu Ovin.

Diğerleri bu yoruma istemsizce güldüler. Dizilme şekilleri de gerçekten öyle görünmesini sağlıyordu.

“Hayır. Ara sıra kabuğumu döküyorum, geriye kalanlar da bunlar. Ama sizi temin ederim ki, her biri şu anki kabuğum kadar sağlam ve güçlü.” diye açıkladı Genbu, kabuklara doğru yürürken.

“Kabuk değiştirmek mi? Yılan gibi mi? Kaplumbağaların kabuk değiştirdiğini bilmiyordum, bu tam olarak nasıl oluyor?” diye sordu Layla.

Diğerlerinin kafasında tuhaf bir görüntü belirdi; bir kaplumbağanın kabuğunu çıkardığını hayal ettiler, ancak Genbu’nun kendini yeniden boyutlandırma yeteneği sayesinde bu görüntü onlara bir nebze de olsa mantıklı geldi.

“En zayıf olan sen, buraya gel,” diye seslendi Genbu.

Diğerleri birbirlerine bakarak Genbu’nun kimden bahsettiğini merak ettiler. Sonunda, Genbu’nun sürekli onun yönüne baktığını ve daha önce birkaç kez Quinn’den “zayıf” diye bahsettiğini fark edenler oldu ve öne doğru yürüyen kişi Quinn oldu.

“Sınavıma başlamak için aranızdaki en zayıf olanı seçtim. Gücünüzü, yeteneklerinizi, enerjinizi ve tekniğinizi değerlendirmek istiyorum. Tüm gücünüzü kullanarak kabuğa vurmanızı istiyorum.” diye açıkladı Genbu.

“Her biriniz bu odadaki farklı bir mermiye vuracaksınız ve hepsi aynı sağlamlık seviyesinde. Bu sayede, belki de bir başkası önceden zayıflatmıştır diye şikayet edemezsiniz. Bu mermilerden birine en büyük hasarı verebilenle bir sözleşme yapacağım.”

“Elbette, yine de beni etkilemeniz gerekiyor. Eğer her biriniz işe yaramazsanız, o zaman hiçbir sözleşme yapmayacağım ve kabuğun ne kadar güçlü olduğunu size kanıtlamak için, birinizi gücünü test etmeye çağırdım.” dedi Genbu, Quinn’e başıyla onay vererek.

Quinn’in kabuğun sertliğini göstermek için ona olabildiğince sert vurmasını istiyor gibiydi ve bunu gören diğerleri biraz tedirgin oldu.

‘Ne yapmalıyım?’ diye düşündü Quinn. ‘Belki de kabuğa normal şekilde vurmalıyım. Ya da Qi’mi veya kan güçlerimi kullanarak kabuğa yüzde elli oranında vursam? O kadarını kaldırabilir, değil mi? Bunlar dört kralın kabuklarından biri. Sağlam olmalılar ve kendimi kısıtlıyormuş gibi görünmeyeceğim.’

Quinn kendini hazırlayarak kabuğun önünde durdu. Çekiç darbesinde olduğu gibi, etkiyi en üst düzeye çıkarmak için yapacağı herhangi bir dövüş pozisyonuna girmedi veya hareket yapmadı. Zaten iç hasara yol açtığı için etkili olmazdı.

Bundan sonra ne yaparsa yapsın, diğerlerinin kendisinden daha etkileyici görünmesini sağlamak istiyordu.

“HU!” diye bağırdı Quinn, tüm gücünü kullandığı izlenimini vererek. Yumruğu sert siyah çantanın dışına çarptı ve herkes yüksek bir patlama sesi duydu.

Mermi kabuğu tamamen sağlam kalmıştı. Kabukta hiçbir çatlak veya iz yoktu; Quinn umduğu şeyi başarmıştı.

“Bakın, kabuk benim güçlü yanlarımdan biri ve bu sayede buralarda kral oldum. Ama şunu da söylemeliyim ki, düşündüğümden daha etkileyiciydiniz ve Ölümsüzler kralının sizi seçmesinin nedenini anlayabiliyorum.”

Geri dönüp gruba katıldığında, diğerleri onun tüm gücünü veya diğer tekniklerini kullanmadığını anlayabiliyordu ve artık kralı etkilemek onlara kalmıştı.

Samantha ilk kabuğun üzerine, Abdul ikinciye, ardından Layla ve son olarak da Owen sıraya girdi. Bu dörtlü, kabuklara sırayla yumruk atarken, Kaplumbağa Genbu geride durup dördünü de gözlemledi.

“Başlayın!” diye bağırdı Genbu.