Bölüm 1472 Bölüm 1463

Bölüm 1472: Bölüm 1463

Birkaç dakika sonra orta yaşlı bir iblis soyundan gelen adam ortaya çıktı. Görünüşü neredeyse Qianye’ninkiyle aynıydı ve tarif edilemez derecede romantik bir duruşu vardı.

“Karanlık Uçurum’dan gelen Barota Prensi Pentheus’um. Bu savaş cephesinden sorumlu kişiyi bulmanız gerekiyorsa, o kişi benim,” dedi adam alaycı bir gülümsemeyle.

Qianye bunu garip buldu. “Bölgedeki en yüksek rütbeli komutanı arıyorum.”

Pentheus iç çekti. “Bu ancak ben olabilirim. Belki de aradığınız kişi, iç dünyadan sorumlu konsey temsilcisidir.”

“Tavrınız biraz garip.”

“Kesinlikle hayır. Dürüst olmak gerekirse, buradaki şöhretten vazgeçip Evernight’a geri dönmeyi tercih ederim. Yabancı kadınlarla çıkmayı, şarap içmeyi ve şiir yazmayı daha çok dört gözle bekliyorum. Ama… mademki adımı söylediniz, başka seçeneğim yok, öne çıkmak zorundayım. Sonuçta ailemi ve şerefimi de düşünmem gerekiyor.”

Qianye, Pentheus’un bu kadar açık sözlü olmasını beklemiyordu. Yüzüne dokunarak, gerçekten bu kadar korkutucu olup olmadığını düşündü.

Pentheus, Qianye’nin düşüncelerini fark etmiş gibiydi. “Işıksız Hükümdar senin eline mi geçti?”

“Evet, vampir ırkına ihanetinin bedelini en ağır şekilde ödedi.”

“İşte böyle. Medanzo düştü, Progia ise ağır yaralandı ve ortalıkta yok. Söyle bakalım, seninle dövüşmek istediğimi mi sanıyorsun? Ben bir şairim ve kılıcımı aşk rakiplerim için saklıyorum, o pis savaş meydanı için değil.”

Qianye’nin dili tutulmuştu, ama elbette Pentheus’un sözleri onu etkilemeye yetmemişti. Karşıdaki kişi bir prensti; biraz tuhaf olabilirdi, ama yetişimi yine de Qianye’ninkinden üstündü.

Qianye, “Burada çatışmayı durdurmayı önermek için geldim. Her iki taraf da geri çekilecek ve üç gün içinde tekrar savaşmayacak. Ne dersiniz?” dedi.

Pentheus, “Bunu garanti edebilir misiniz?” diye sordu.

“Yapabilirim.” Qianye oldukça açık sözlüydü.

Attawa kabilesi bu saldırı sırasında ağır kayıplar vermişti, bu yüzden zaten tekrar saldırma gücüne sahip değillerdi. Yerlilerin nüfusu seyrekti ve doğurganlık oranları da pek yüksek değildi. Bin adamın kaybı üç kabileyi de önemli ölçüde geriye götürmüştü; toparlanmaları muhtemelen yüzlerce yıl sürecekti.

Pentheus güldü. “Aslında kabul etmemeliydim, ama savaşmaktan nefret ediyorum. Pekala, üç günlük ateşkesinizi kabul ediyorum.”

“Sözünden dönmeyeceksin, değil mi?” Qianye, bu prensin pek de güvenilir olmadığını hissetti.

“Bir prensin itibarı üç gün için nasıl feda edilebilir ki? Öte yandan, üç gün ya da otuz gün ara vermemizin sonucunun aynı olacağını da bilmelisin.” Pentheus, Qianye’ye acıyan bir ifadeyle baktı.

Qianye, “Daha ayrıntılı bilgi verebilir misiniz?” diye sordu.

“Size söylemekte bir sakınca yok. Konseyin nihai zaferi kesin ve bunun sebebi basit. Qianye, sen kadim zamanlardan beri en iyi uzmanlardan biri olabilirsin ve hatta yüce alem bile senin ulaşamayacağın bir şey değil. Ancak yalnızsın, konsey ve onun on bin yıllık birikimiyle nasıl savaşmayı düşünüyorsun? Seçtiğin müttefikler… haha… sanırım seni hayal kırıklığına uğratacaklar. Saygımıza layık olan tek kişi boşluk kıtasında düştü.”

“Ne yaparlarsa yapsınlar, bu benim verdiğim bir karar.”

Pentheus eğilerek, “Pekâlâ, size en iyisini diliyorum.” dedi.

Qianye havada durmuş, Evernight uzmanlarının gelgit gibi geri çekilmesini izliyordu. Bu sırada hayatta kalan Attawa’lar onun etrafında toplanmış, emirlerini bekliyorlardı.

“Şimdilik kutsal topraklara geri dönelim.”

Emri alan savaşçılar, yoldaşlarının naaşlarını yaktılar ve geri dönüş yoluna koyuldular.

Qianye hiç kıpırdamadan öylece durdu.

Havada yankılanan bir ses duyuldu: “Genç dostum, beni mi bekliyordun?”

Qianye yavaşça arkasını dönerek az önce ortaya çıkan adama baktı. Bu kişi dürüst ve samimi görünüyordu, yüzünde sürekli bir gülümseme vardı. Ancak, bir miktar soğukluk ve gurur da hissediliyordu.

Onun aurası sınırsız ve geçiciydi; mevcut Qianye bile onun gücünü anlamakta zorlanıyordu. Söylemeye gerek yok, o göksel bir hükümdardı.

Qianye, imparatorluk geleneklerine uygun olarak ellerini birleştirdi. “Adınızı öğrenebilir miyim?”

“Fang Shunxuan, daha çok Derinlik Hükümdarı olarak bilinir.”

“Sonunda sizinle tanışmak bir onur.” Qianye uygun şekilde selam verdi.

Derinlik Hükümdarı kollarını savurdu. “Sen benim astım değilsin ve ayrıca yabancı topraklardayız, bu yüzden formaliteleri görmezden gelebilirsin.”

“Pekâlâ.” Derinlik onu uzakta tutmak istediğinden, Qianye’nin adama yaklaşması için hiçbir sebep yoktu.

“Böylesine genç bir adamın Masefield Klan Lordunu yaralaması ve Işıksız Hükümdarı öldürmesi. Başarılarınız emsalsiz. İmparatorluk sizi gelecekte kesinlikle ödüllendirecektir.”

Qianye başını salladı. “Ödüllerle ilgilenmiyorum. Zining ve Jundu’nun durumları iyi mi?”

Hükümdar sakalını okşadı. “Biri mareşal, diğeri de artık dük; kesinlikle iyi işler yapıyorlar. İmparatorluk gelecekte onlara güvenmek zorunda kalacak. Bazıları, İmparatorluğun bir sonraki ikiz kahramanlarının yavaş yavaş şekillendiğini söylüyor.”

“Buraya gelecekler mi?”

“Bu kesin değil. İç dünya tehlikelerle dolu, bu yüzden bizim gibi yaşlılar için daha iyi. Onları buraya gönderme riskini almak gelecek için iyi bir şey olmayabilir. İmparatorluğun gelecekteki temellerini riske atmamız gerekecek kadar adam sıkıntısı çekmiyoruz.”

Derinlik Hükümdarı kibar ve sakindi. Qianye ifadesiz bir şekilde, “Evernight Kulesi’ni çoktan keşfettiniz, değil mi?” dedi.

Hükümdar bir an şaşkına döndü, ama yalan söylemeye niyetli değildi. “Doğru.”

“Neden saldırmadınız? Evernight’ın inşaatını tamamlamasını neden beklediniz?”

“Bu, dikkatli bir değerlendirme gerektiren önemli bir konudur.”

Qianye gözünü bile kırpmadan hükümdara baktı, ancak hükümdar da sakin ve duygusuzdu.

Birkaç dakika sonra Qianye, “Attawa ve ben onları durdurmayı başaramazsak İmparatorluğun yine de müdahale etmek zorunda kalacağını bilmiyor muydunuz? Böyle bir durumda hâlâ planlar mı kuruyorsunuz?” dedi.

Derinlik Hükümdarı’nın gülümsemesi değişmedi. “Genç Dostum, bu hükümdar her zaman tarafsız davrandı. Eğer müdahale etmemi gerektirseydi, müdahale ederdim. Savaş gücünüzün şok edici olduğunu, iki büyük karanlık hükümdarla başa çıkabileceğinizi, birini öldürüp diğerini yaralayabileceğinizi görüyorum. Müdahale etmeme hiç gerek yoktu.”

Qianye yerde yatan Attawa ceset yığınına işaret etti. “Eğer siz müdahale etseydiniz ölmelerine gerek kalmazdı.”

“Bunlar yabancı kabileler, onlarda bu kadar önemli olan ne?”

“Ancak…”

“Bu uzun bacaklı yaratıklar, eğer biraz bilgi edinmemiş olsalardı, hayvanlardan farksız olurlardı. Onları kendi halkınızdan sayıyor musunuz?”

Qianye’nin dili tutuldu. Göğsünde uzun süre bir hayal kırıklığı hissi birikti, sonra da öfkeyle, “Bilge atalar daha önce de söylemişti ki, tüm yaşam eşittir. Hatta Ebedi Gece Konseyi bile zeki bir ırka eşit yer verir. Bana bu konuda büyük İmparatorluğun aşağı olduğunu mu söylemeyesin?” dedi.

“Genç dostum, bilge ataların sözlerini bildiğine göre, Kurucu Atanın sözlerini nasıl bilmezsin? Farklı ırktan olanların niyetleri her zaman farklı olacaktır.”

Qianye bu sözleri sayısız kez duymuştu. Derinlik Hükümdarı’nın değişmeyen gülümsemesine dikkatlice baktı ve “Madem öyle, ben de ayrılıyorum,” dedi.

“Sizi uğurlamayacağım.” Hükümdar hâlâ gülümsüyordu.