Bölüm 1471: Kalem

Stephen, yakın zamanda Rurian krallığına ait bir asker donanmasının düzenlediği askeri bir pusuya kurban gitmişti.

Rumgrave’den ayrılmasının üzerinden sadece birkaç gün geçmişti ki pusuya düşürüldü; bu durum Stephen için sürpriz oldu çünkü ordunun hareket ettiğine dair hiçbir şey duymamıştı.

Rurian krallığında kıyı kentlerinin çoğunu yağmalayıp öldürdüğü için oldukça aranan bir adamdı, bu yüzden neden öldürülmek istediğini anlıyordu.

Donanma çok sayıda gemiyle geldi ve onun gemisine ve mürettebatına ateş açtı.

Stephen hiç tereddüt etmeden olabildiğince hızlı bir şekilde uzaklaştı. Diğerleri neredeyse bir gün boyunca onu takip ettiler, ta ki her taraftan gemilerine sis çöküp karanlık onları sarana kadar.

Bu sıradan bir sis değildi.

Bir canavar hem Stephen’a hem de onu takip eden diğer tüm gemilere saldırmaya başladı.

Canavar o kadar güçlüydü ki, Armada’daki tüm gemileri teker teker yok etti. Şanslı mıydı yoksa başka bir şey miydi bilmiyordu ama canavar, kendi gemisini yok edilen son gemi olarak bıraktı.

Ancak o zamana kadar canavarın kendisi çok yorgun ve yaralanmıştı.

Stephen ve gemisinde kalan diğer iki korsan, toplarını kullanarak dev canavarı öldürmeyi başardılar.

Canavar öldüğünde, güvertelerine bir şey düştü.

Altın bir kalem.

Gemideki üç kişi de ona bakmadan bile ne olduğunu tam olarak biliyordu.

Bir Zurin Hazinesi.

Diğer iki adamdan biri önce ağıla doğru koştu, ancak ona uzanamadan diğeri silahını çıkarıp kafasına ateş etti.

Stephen bunu yaptığında, silahını çekip geriye kalan adama doğrultma fırsatı buldu ve tek kurşunla onu öldürdü.

Stephen silahı kılıfına geri koydu ve kalemi alıp ne işe yaradığını görmek için hızla aktive etti. Kalemin işlevini anladığında gözleri sevinçle parladı.

Kalemiyle havada hızla hayali bir daire çizdi. Çizimi tamamladıktan sonra ayrılmaya karar verdi.

Tam bunu yapacakken, ayak sesleri duydu ve birkaç kişinin gemiye bindiğini gördü.

Stephen, orada bulunanların donanma mensupları olduğunu, hatta aralarında alabora olan gemilerden birinin kaptanının da bulunduğunu fark edince kaşlarını çattı.

Stephen tabancasını çıkardı ve hemen ardından donanmanın geri kalanı da ona tabancalarını doğrulttu.

“Sakın şaka yapmayın. Hepiniz sırılsıklam oldunuz ve silahlarınız çalışmıyor. İstersem sizi teker teker öldürebilirim,” dedi Stephen. “Ama yapmayacağım. Mürettebatım öldü ve bu gemiyi kürek çekerek ilerletmeme yardım edecek insanlara ihtiyacım var. Bana yardım eder misiniz?”

“Onu öldürün!” diye emretti kaptan.

İnsanlar ateş etmeye başlayınca Stephen, silahlarının suya batırılmış olduğu konusunda yanıldığını fark etti. İstedikleri kadar iyi sonuç vermişti.

Stephen yere düşerken kısa süre içinde kurşun yağmuruna tutuldu. Dünya etrafında sallanırken, elinde kalemiyle, çizdiği daireyi yeni bitirmiş bir şekilde, şaşkın bir halde öylece duruyordu.

Stephen bir adım geri çekildi. Etrafına bakındı. Gemi, yanında duran iki ceset dışında bomboştu. Öldürdüğü adam ve o adamın kurbanı olan diğer adam.

Olanları anladığında nefesi hızlandı. Kalem çalışmıştı. Kalemin söylediği gibi, çemberi tamamladığı zamana geri dönmüştü.

Kalem, Stephen’a, öldürülmesi durumunda geri dönebileceği, uzay ve zamanda güvenli bir nokta belirleme yeteneği verdi.

Bu da onun pratikte öldürülemez olduğu anlamına geliyordu.

Etrafına bakındı ve zamanın düşündüğü gibi geriye gitmiş olması durumunda bundan sonra ne olacağını biliyordu.

Tam da tahmin ettiği gibi, gemiye insanlar girdi ve hepsi de ona silahlarını doğrulttu.

“Hey! Konuşabiliriz. Konuşmak zorunda değiliz—”

Yine öldürüldü. Ve Stephen bir kez daha, çemberi tamamlamayı yeni bitirdiği noktaya geri döndü.

Hiç beklemeden teknenin kenarına koştu ve o tarafta sarkan iplerin yardımıyla insanların yukarı tırmandığını gördü.

Stephen tabancasını çıkardı ve adamlara ateş etmeye başladı. Kısa süre sonra, kaptan da dahil olmak üzere hepsini öldürdü.

Sonra ayrılma vakti gelmişti. Ancak gemi birçok yüzen enkazın ortasında sıkışmıştı ve o tek başına bu sularda ilerleyemezdi.

Yardıma ihtiyacı vardı ve şu anda herkes ölmüştü. Kendi başına buradan ayrılmasının hiçbir yolu yoktu.

“Kahretsin!” diye bağırdı. Gemiyi hareket ettirmeye çalıştı ama korsan gemisi, her şeyi tek başına yapabileceği bir gemi değildi. İnsan gücüne ihtiyacı vardı, hem de kendi elleriyle vurduğu insan gücüne.

“Lanet olsun!”

Silahını çıkardı ve kafasına ateş etti. Zaman bir kez daha geriye döndü ve onu çemberi tamamlamayı yeni bitirdiği ana geri gönderdi.

Hızla kenara doğru yürüdü ve insanların geminin yanından tekrar yukarı doğru geldiklerini gördü.

Bu sefer onlarla yüzleşmek yerine gidip saklandı.

İnsanlar yaklaştılar, etrafa baktılar ve onu buldular. O bir kez daha öldü ve her şey yeniden tekrarlandı.

Bu sefer farklı bir yere saklandı ve insanlar gemiyi tehlikeli sulardan kurtarıp hayata döndürmeye başlayana kadar yeterince uzun süre saklı kalmayı başardı.

Yolculuk uzun sürdü ve Stephen, saklandığı yere bir daire çizerek Zaman ve Mekândaki konumunu bir kez daha sıfırladı.

Eğer tekrar ölürse, önceki ana değil, bu ana geri döner; diğer anda ise her şeye yeniden başlamak zorunda kalır.

Bunu yaptıktan sonra, sorgulama yapmaya karar verdi.

Defalarca öldü, yakalandı, işkence gördü ve her seferinde geri dönüp her şeyi tekrar yaptı. Amiralin başının üzerinde silahla yere serip onu etkisiz hale getirdiği zamana kadar neredeyse 20 farklı kez ölmüştü.

Amiral içini döktü ve Stephen’a kendisini Yolan’ın ele verdiğini anlattı. Rurian Krallığı ile yakın işbirliği içinde çalıştığını ve zaman zaman onlara önceden bilgi vermek için mesajlar ilettiğini söyledi.

Stephen, Yolan’ın aldığı hazine hakkında ve bunun Rurian krallığına ait bir şey olduğu konusunda daha fazla bilgi edindi.

Stephen için, Yeşil Kafatası Korsanları’ndan Yolan, özellikle de artık kendi korsanları olmadığı için, karşısına çıkamayacağı veya saldıramayacağı biriydi.

Ancak, peşine bir donanma göndermekten kimin sorumlu olduğunu öğrendikten sonra, Yolan’ın ölümünü görene kadar sessiz kalmayacaktı.

Kararını verdikten sonra, amiralle asla karşılaşmamak için intihar etti.

Gemi bir yere vardı ve Stephen’ın gemiden fark edilmeden inmesi 5 deneme sürdü. Birkaç gün sonra, korsanların zaman zaman uğradığı başka bir yere gitmek için o yeri terk etti.

Rumgrave’e doğru yola çıkmadan önce, dokuzuncu kez gizlice teknelerine bindi.

Rumgrave’de, aranmamak için Stillwater’daki otelde kalmaya gitti. En az 5 gün kalabilecek kadar altın çalmıştı.

Ardından ne yapacağına dair planlar yapmaya başladı.

Yolan’ın hain olduğunu söylemek yeterli olmayacaktı. Kanıta ihtiyacı vardı ve bu kanıt da Rurian Krallığı’ndan aldığı hazineydi.

Stephen’ın tam da o hazineyi çalması gerekiyordu. Ancak Yeşil Kafatası korsanlarından fark edilmeden hazine çalmak imkansız bir görevdi.

Yine de denemek zorundaydı.

Stillwater’ın çatı katında dönüş yerini belirledi ve görevine başladı.

Stephen o gün 50’den fazla kez öldükten sonra, o gün Greenskull korsanlarının mekanına gizlice girmesinin hiçbir yolu olmadığını anladı.

Başka bir gün tekrar denemek zorunda kalacaktı.

Ertesi gün tekrar denedi ve 45 kez ölümden döndükten sonra pes etti.

Sonra üçüncü gün tekrar denedi. Üçüncü güne gelindiğinde Stephen, kasabaya yeni gelenlerle ilgili olağandışı bir şeyin yaşandığını öğrenmişti.

Bunlar onu pek ilgilendirmiyordu, ancak ortaya çıkmaları sayesinde kasaba yeterince karışıklık içindeydi ve bu da onun korkmadan etrafta gizlice dolaşmasına olanak sağladı.

Yeşilkafatasları bile darmadağın olmuştu, bu da onun daha kolay içeri sızmasına olanak sağladı.

Stephen bu sefer, kimseye görünmeden odalara nasıl girebileceğini anlamadan önce yaklaşık 60 kez intihar girişiminde bulundu.

Flütün nerede olduğunu ve nasıl alınacağını anlamadan önce birkaç tuzağa daha yakalandı.

Sonunda, o günkü 79. denemesinde Stephen flütü buldu. Elinde tutarken, kendisini öldürmeye çalışan adamın sonunu getirecekmiş gibi sırıtıyordu.

Kalemini çıkardı ve kapıya doğru yürüdü, ardından orada olduğunu herkese bildiren tuzağı devreye soktu.

Ardından kalemin üst kısmına tıkladı.

Kalemin iki işlevi vardı ve Stephen ikinci işlevi nadiren kullanmak zorunda kalıyordu.

İlk işlevi elbette, kontrol noktasını kurduğu yere zamanında geri dönebilme yeteneğiydi. Ancak diğer yeteneği, bilinçli olarak seçtiği konuma ışınlanmasına olanak sağlamasıydı.

Bu ona zamanda geriye gitme imkanı vermedi, ancak içinde bulunduğu karanlık odadan ışınlanarak çıkabildi ve yanında flütü de götürdü.