Bölüm 147: Yanmak.

Bölüm 147: Yanmak.

Biraz daha konuştu ama hepsi boşa çıktı. Greg hâlâ konuşmuyordu. Ona dönmedi ya da onunla ilgilenmedi bile. Kontrol paneline odaklanmaya devam etti ve bazı kontrollerle oynuyordu, bu yüzden birisiyle değil de rüzgarla konuşuyormuş gibi görünüyordu.

Gelen düşmanlarla birleşen bu görüntü onu öfkenin eşiğine getirdi, bu yüzden uzanıp onun omzunu tuttu ve onu kendisine bakıp durumu anlatmaya zorladı.

Fakat daha ona dokunamadan, çevresinde bir şeyler canlanmaya başladı. Çok hızlı olduğu için ne olduğunu göremediler. Sadece uzanmış kolundaki ateşin patlamasını gördüler.

Her şey bittiğinde bayan kolunu kaybetmişti. Kolunun yarısı küle dönmüştü. Geri kalanı dirseğinden yanmıştı.

Bu onun kolunu tutmasına ve yüzünü buruşturmasına neden oldu ama acıdan çığlık atmadı. Acı içinde çığlık atmak istiyordu ve bu duygu çok yoğundu ama duygularını kontrol altında tuttu ve hızla ondan uzaklaştı.

Bu davranış, ortalıkta durup acı içinde bağırmaktan daha verimliydi. Bu, az önce olup bitenlerden dolayı hayatının artık tehlikede olmamasını sağladı.

Aralarına biraz mesafe koyduktan sonra Greg’e homurdanarak şöyle dedi: “Seni piç. Seni çılgın piç. Hepimizi öldürteceksin. Eminim bu yüzden aynı anda bu kadar çok askere ihtiyacın var. Gerisini sen öldürdün.”

Söyledikleri çok aydınlatıcıydı. Haklı olsa da sözleri durumlarıyla ilgili hiçbir şeyi değiştirmedi. Greg hâlâ onlara dikkat etmiyordu ve hâlâ umursamadan düşmana doğru ilerliyordu.

Diğer herkes sessiz kaldı ve az önce meydana gelen olayları izlediler. Az önce olanları düşündükten sonra, kendilerini kandırdıkları sonucuna varmaktan kendilerini alamadılar.

Hatta biri bunu herkese yüksek sesle söyledi. İç çektiler ve “Görünüşe göre böyle öleceğiz” dediler.

Kimse onunla tartışmadı. Hepsi bir dereceye kadar onun söylediklerine katılıyorlardı.

İyi iş çıkaracaklarına inanmamalarının üç nedeni var. Bu kadar umutsuz olmalarının ilki ve belki de en önemli nedeni, yalnızca karada savaşmaya alışkın olmalarıdır.

Havada nasıl savaşacaklarını bilmiyorlar ve bu savaştan kesinlikle kaçamazlar çünkü düşman hava gemisi onlardan daha hızlıdır ve zeplinden ayrılmaya yönelik herhangi bir girişim yalnızca onların düşerek ölmesine yol açacaktır.

Başarısız olduklarına inanmalarının ikinci nedeni, düşmanlarının kendilerinden en az 2’ye 1 oranında üstün olmalarıdır. Yani karada savaşsalar bile yine de kazıklanmış olacaklar.

Son sebep, zeplinlerinin herhangi bir hasar almaya dayanamaması ve düşman zeplinini düşürecek ateş gücüne sahip olmamasıdır. Yani Greg onları desteklese ve ne yapmaları gerektiğini söylese bile, düşmanla bir çatışmada hayatta kalma şanslarının olacağını düşünmüyorlar.

Küçük bir bayan biraz umutla “Belki de ölmeyiz” dediğinde düşündükleri şey buydu.

Herkes ona döndüğünde, o şunu söyleyerek fikrini açıkladı: “Greg’in ölmeye istekli olduğunu düşünmüyorum, bu yüzden bir planı olmalı. Eğer ona sadık kalırsak hayatta kalabiliriz.”

Bu, kalplerini bulandıran felakette bir ışık huzmesinin parlamasına neden oldu. Ancak Greg ağzını açar açmaz bu durum sona erdi.

Greg, bir asker arkadaşına yaptığı şey nedeniyle tarikattan para cezası almıştı. Para hemen hesabından çekildi ve bir kısmı yaralı kadına, kaybettiği kolunun bedelinin telafisi olarak gönderildi. Parayı dilediği gibi harcayabilir veya yarasını iyileştirmek için kullanabilir.

Yine de para aralarındaki ilişkiyi kolaylaştırmadı. Henüz ona yaptıklarından dolayı onu affetmeye istekli değildi, bu yüzden hâlâ ona nefretle bakıyordu.

Greg, küçük hanımın ona bağlı kalmanın hayatlarını nasıl kurtaracağına dair söylediklerini duyduğunda daha fazla dayanamadı. Ağzını kocaman açtı ve kahkahalarla gülmeye başladı.

Sanki kendilerini tek bir top atışıyla alt edebilecek düşmanlarla karşılaşmayacaklarmış gibi güldü. Astlarının ona ölümcül bakışlar atmasına rağmen çok güldü.

Güldükten sonra ileriye bakıp şöyle dedi: “Aptallar, bir grup. İlk önce şunu söyleyen bir aptal vardı:Sanki onların hayatları benim zaferim için önemliymiş gibi, gururumun zaferin önüne geçmesine izin vermemeliyim.”

“Şimdi benimle kalmanın onları kurtaracağını düşünen bir aptal var. Az önce benimle ‘bağlı kalmaya’ çalışan birinin başına ne geldiğini görmedi mi?”

Sonra alay ederek şöyle dedi: “Ne kadar aptallar. Bunun gibi aptallar beni her zaman rahatsız ediyor. Ne kötü şans.”

Tekrar konuşmaya başlamıştı ama kimse bundan memnun değildi. Sözleri onları sadece kızdırdı ve kızdırdı. Bu onlara hemen neden susmasını istediklerini hatırlattı.

Greg konuşmayı bitirdiğinde düşman gemisi iletişim için yeterince yaklaşmıştı. Gemideki biri onlara şöyle bağırdı: “Teslim mi olacaksınız, yoksa sizi vurmamızı mı istiyorsunuz?”

Kimse cevap vermedi. Ancak bu sessizlik düşmanları caydırmadı. Aslında tam tersi oldu. Sessizlik düşmanları cesaretlendirdi.

Daha önce konuşan kişi güldü ve şöyle dedi: “Orada olduğunu biliyorum, Greg. Burada seni bekliyordum. Hatta büyük silahları bile çıkardım, böylece kaçmayı unutabilirsin.”

Greg hâlâ yanıt vermedi ve şöyle dediler: “Neden sessizlik? Her zaman söyleyecek alaycı bir şeyin yok mu? Sana ne oldu? Kedi dilini mi kaptı?”