Bölüm 147. 3 Yıl (1)

“Auu.”

Güm.

Kendi yaptığım sandalyeye oturdum. Ter içindeydim, parmaklarım da çok fazla ok atmaktan uyuşmuştu.

“Hımm? Yorgun musun?”

Chameleon Troupe’un eğitim odasındaydım, ancak odanın sadece %10’u tamamlanmıştı.

Yaklaşık 300 metre öteden Patron’un sesi duyuldu. Ona bakınca sırıttım.

“…Hayır, henüz değil.”

Patronum şu anda bana antrenman konusunda yardım ediyordu.

Aslında, bana ‘çalışırken’ yardım ediyordu demek daha doğru olurdu. Usta Keskin Nişancı notumu yükseltmek için çabalıyordum, ki hâlâ 5. seviyede takılı kalmıştı. Gelişim türündeki bir Yetenek’in notunu yükseltmeye çalışmak cehennemin ta kendisiydi.

“Ama yorgun görünüyorsun.”

“Sadece silahımı değiştirmem gerekiyor.”

Yayımı ve ok kılıfımı bıraktım.

Yay kullanırken güç, hız ve el becerisinden çok daha önemliydi. Uzaklara isabetli bir ok atmak için hatırı sayılır bir güce ihtiyaç vardı.

“Bir silaha mı?”

“Evet.”

Ancak silah bir yay değildi. Her zaman dediğim gibi, silahlar en iyisiydi çünkü tek yapmam gereken tetiği çekmekti.

Stigma’dan silahımı çıkarıp saldırı tüfeği moduna çevirdim.

“Eğer mümkünse bundan kaçınmaya çalışın.”

“Kulağa eğlenceli geliyor.”

Patron yavaşça gerindi.

Dergileri hazırlarken yeterlilik EXP’mi kontrol ettim.

[Usta Keskin Nişancı – Yeterlilik DENEYİMİ: %90]

Seviye atlamama sadece %10 kalmıştı. Birkaç hafta içinde, özellikle de Boss benim pratik hedefim olduğu için, 4. sınıfa ulaşabilmeliyim.

“Başlıyorum.”

“Tamam aşkım.”

Patronun güldüğünü görünce tetiği çektim.

Silahımdan mavi büyü gücü fışkırdı.

45’lik şarjörü boşaltmam bir saniyeden fazla sürmedi.

Tüm mermiler aynı anda ateşlendi ve aynı hedefe doğru fırladı.

Boss’un hareketlerini tahmin edemedim. Bu yüzden onu vurma ihtimali en yüksek yerlere ateş ettim.

Ancak Boss, mermilerden daha hızlıydı. Vücudu mermilerin arasından rüzgâr gibi sıyrılıyordu.

400’e kadar atış yapmaya devam ettim, ancak bunlardan sadece dördü elbisesine sıyırmayı başardı.

“Haha, aferin.”

Patronum yine de performansımdan memnundu ve beni içten bir kahkaha ile övüyordu.

Tekrar sandalyeye oturdum. Tetiği çekmek zor olmasa da, Bullet Time’ı kullanmaktan başım dönüyordu.

“Biraz dinleneceğim.”

“Bugünlük burada duralım.”

“…Hayır, neredeyse 4. sınıftayım.”

“Zamanım yok.”

“Ah, evet.”

Başımı sallayıp akıllı saatime baktım.

Cevaplamadığım çok mesaj vardı.

[Yaz tatili başlayalı bir ay oldu ^_^ Ah doğru ya, elementalist Shin Yeohwa-nim ile tanıştım. Onu da duymuşsundur, değil mi? Beni öğrencisi olarak alacağını söylemişti!]

[Daha sonra İngiltere’yi ziyaret edin~]

[Hajin-ssi?]

Bunlar Rachel’ın bir hafta önce gönderdiği mesajlardı.

[Kim Hajin, Baekdu Dağı’na gidiyorum, bu yüzden yaz tatilinde benimle iletişime geçemeyeceksin.]

Ve bu da Kim Suho’dandı.

Hiçbirine cevap vermedim.

Korkmuştum.

Bir gün onların düşmanı olmak zorunda kalıp kalmayacağımı bilmiyordum.

“…Huu.”

Sinirlenerek bir sigara çıkardım.

Tzzz.

Stigma’nın büyü gücünü tükettiğim için onu çakmakla yaktım.

Bana ilgiyle bakan patron sordu.

“Neden sigara içmeye devam ediyorsun?”

“…Bağışlamak?”

“Şu. Sigara.”

“Şey… Sigara içen tek üye ben miyim?”

Patron başını salladı.

Mantıklıydı. Muhtemelen sigaradan çok içki içmeyi seviyorlardı.

“Ama sigara içen bir kişi vardı.”

“Ah?”

Başımı eğdim.

‘Eskiden sigara içerdim.’

Doğrusu, Bukalemun Topluluğu hakkında pek bir şey bilmiyordum. Sadece üyelerini listelediğim için tarihlerini bilmiyordum.

“Daha önceki üyelerden biri miydi?”

“Evet, güçlenmeden önce edindiği bir alışkanlık olduğunu söyledi.”

“Ah, benim için de aynı şey geçerli.”

Patronun verdiği açıklamayı yaptım. Patron bir an bana baktı ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

—Birbirinize çok benziyorsunuz.

Sonra derin bir iç çekti.

“Bağışlamak?”

“Hiçbir şey. Şimdi malikaneme dönüyorum.”

“Ah, evet, kendine iyi bak. …Ah, doğru ya, patron.”

Dün yaptığım mobilyaları hatırlayıp birden Boss’u durdurdum.

“Nedir?”

“Odana bir yatak koydum.”

“…İhtiyacım yok. Yataklardan hoşlanmıyorum.”

Ancak Boss bu teklifi kesin bir dille reddederek antrenman salonunu terk etti.

Koong—

Kapı sertçe kapandı.

“Hımm, bakalım…”

Kapalı kapıdan içeriye baktım.

Patron Portal’a doğru gidiyordu ama yavaş yavaş yavaşlayarak Portal’ın önünde durdu. Eğitim odasının kapısına bir kez daha baktıktan sonra gizlice rotasını değiştirdi.

Hedefi Boss’ Room imzalı bir odaydı.

Patron Portal’ın içine girmiş gibi yaptı, sonra…

Şaşaşak—

Odasına girdi ve yatağına atladı.

Memnun bir ifadeyle yumuşak çarşafın üzerinde yuvarlandı.

“Pft.”

Thousand-Mile Eyes’ın vizyonunu iptal ettim. Sonra akıllı saatimi açıp dünyada neler olup bittiğini görmeye başladım.

===

[Trend]

1. Kim Hwanho.

2. Yi Hyojin.

3. Yun Seung-Ah.

===

“…Yun Seung-Ah?”

Bir isim dikkatimi çekti.

[Yun Seung-Ah, Yaratıcının Kutsal Lütfu loncasının lideri olarak atandı. “Loncanın ve dünyanın yararına her şeyimi vereceğim”.]

“Hımm.”

Yun Seung-Ah’dan beklendiği gibi, engelin içinden doğrudan geçmeyi seçti.

Randevusuyla ilgili yazıyı gülümseyerek okudum.

**

…2026, 21 Ağustos.

Gece bile Baekdu Dağı’nın gökyüzü sayısız yıldızla aydınlanıyordu.

Aynı zamanda on binlerce sihirli küre etrafı ateş böcekleri gibi aydınlatıyordu.

“Auu, harika hissettirdi…”

Bu güzel manzarada, Kim Suho banyo yaptıktan sonra dışarı çıktı. Alışkanlıktan bileğine baksa da, akıllı saatler burada çalışmıyordu. Kim Suho dudaklarını şapırdatıp odasına geri döndü.

“…?”

Fakat birdenbire başına garip bir koku çöktü.

Ardından keskin, gri bir duman.

Kim Suho yavaşça başını kaldırdı.

“…Ha?”

Kızların kaldığı pansiyonun balkonunda sigara içen bir kız gördü. Kız hüzünlü gözlerle gökyüzüne bakıyor, dumanını tüttürüyordu.

Kızın adı Chae Nayun’du.

Bu beklenmedik manzara karşısında hazırlıksız yakalanan Kim Suho, ona sadece şaşkınlıkla baktı. Sonra, Chae Nayun sigarasının küllerini silkelerken, gözleri buluştu.

“Burada ne yapıyorsun, Kim Suho?”

“Ben mi? Şey… Neyse, ne zamandan beri sigara içiyorsun?”

“Ah? …Bunu bilmene gerek yok.”

“…Bu senin için iyi değil. Ayrıca hoş da görünmüyor.”

“Zaten günde sadece üç tane içiyorum.”

“O zaman neden bırakmıyorsun?”

Chae Nayun aniden kaşlarını çattı.

“Eğer bir şey bilmiyorsan sus.”

“Ne? Bu, şefkatli bir arkadaşa söylenebilecek bir şey mi?”

“Sus. Bugün beni dövdüğün için de kızgınım.”

“….”

Kim Suho kafasını kaşıdı. Bugünkü düelloda Kim Suho, Chae Nayun’u ezip geçti. Bunun onun için daha iyi olacağını düşündü.

“Seni nasıl yeneceğim… huu.”

Chae Nayun derin bir iç çekerek sigarasını söndürdü ve taşınabilir bir kül tablasına attı. ‘En azından çöp atmıyor.’ Kim Suho sırıttı.

Ama sonra Chae Nayun kaşlarını çattı ve karşılık verdi.

“Hey.”

“Ne?”

“Yarın da benimle dövüş.”

“Elbette.”

“Sen de kolaya kaçma.”

“Elbette.”

Memnun görünen Chae Nayun gülümsedi.

“O zaman geri dönüyorum.”

“Evet, iyi geceler.”

“Evet.”

Elini sallayarak odasına geri döndü.

Ama o gittikten sonra bile Kim Suho aynı noktada durmaya devam etti.

“…İyy.”

Sonunda derin bir iç çekti. Hayal kırıklığına uğrayarak gökyüzüne baktı. Baekdu Dağı’nın gökyüzü yıldızlarla doluydu.

“Gerçekten ayrılmış olmalılar…”

Bu Kim Suho’nun en iyi tahminiydi.

**

…2026, 17 Aralık.

Zaman su gibi akıp geçti ve Cube’un ikinci yılının son günü geldi.

Kapanış töreni için tüm öğrenciler salonda toplandı.

Cube’da ikinci yıl, öğrencilerin eğitim aldığı son yıldı. Mart ayından itibaren, bugün sıralamaları kesinleştikten sonra, gerçek saha eğitimine katılacaklar.

“Vay canına, ilk 10’a girdim.”

Yoo Yeonha rahat bir nefes aldı. Sıralamasını çoktan almıştı ve bu sıralama yakında diğer öğrencilerin sıralamalarıyla birlikte açıklanacaktı.

“…Huaa~”

Artık endişelenecek bir şeyi kalmamıştı.

Kollarını uzatarak yanındaki koltuğa baktı.

Bip, bip—

Chae Nayun bir mobil oyun oynamakla meşguldü. Kimseyle konuşmak istemiyor gibi göründüğü için Yoo Yeonha, yakınlardaki diğer öğrencilerin konuşmalarını dinlemek için kulak kabarttı.

“Ah, çok kıskanıyorum. Desolate Moon’a mı gidiyorsun?”

“Evet, çok çalışacağım.”

Saha eğitimleri bu şekilde yapılandırılmıştır.

İlk olarak, dünyanın dört bir yanındaki loncalar 10’a kadar öğrenci seçecekti (büyücü öğrencileri hariç). Ardından, öğrenciler kendilerini seçen loncalar arasından birini seçecekti. Bu saha eğitimi altı ay sürecek ve öğrencilere iki loncada yer alma şansı verecekti.

Bir yıl sonra Kahramanlar Derneği onları Kahraman olarak atardı ve öğrenciler loncalarda veya diğer gruplarda resmi Kahraman olurlardı.

“…Jiyoon, Essence of the Strait seninle iletişime geçmedi mi?”

Yoo Yeonha’nın kulakları dikleşti.

Yaratıcının Kutsal Lütfu’nun düşmesiyle, Boğazın Özü rakipsizdi… yani henüz değil. Boğazın Özü, ‘Çorak Ay’ ve ‘Zaferin Beşiği’ ile birlikte hâlâ birincilik için yarışıyordu.

“Evet, memnun oldum. Essence of the Strait her zaman ilk tercihimdi.”

“Doğru, Kim Suho’nun Creator’s Sacred Grace’e gideceğini duydum.”

“…Tsk.”

Bunu duyan Yoo Yeonha aniden rahatsız oldu.

Kim Suho, Yaratıcının Kutsal Lütfu’na gitmeyi seçti. Muhtemelen lonca liderleri Yun Seung-Ah ile olan ilişkisi yüzündendi. Ancak Yoo Yeonha çok üzülmedi. Kim Suho kesinlikle çekici biri olsa da, aynı zamanda yorucu bir insandı.

“Ah doğru, neden Boğazın Özü’nü seçtin?”

Yoo Yeonha arkasını döndü ve yanında oturan kıza, Rachel’a baktı.

“Evet?”

“Neden İngiliz Kraliyet Sarayı loncasını seçmedin?”

“Ah, öğrenmek için. Kore’deki loncalar daha gelişmiş, bu yüzden İngiliz Kraliyet Sarayı loncasının da benimsemesi için bir iki şey öğrenmeyi umuyorum.”

Rachel basit bir açıklama yaptı.

“Anlıyorum. Eh, loncamızdan öğreneceğimiz çok şey var.”

Rachel mezun olduktan sonra ortalıkta kalmayacağını söylese de, Yoo Yeonha artık bunu pek umursamıyordu. Bir bakıma, birinci sınıftakinden çok daha cömertti.

Tam o sırada hoparlörden kalın bir ses duyuldu.

—Kuhum. Şimdi nihai sıralamayı açıklayıp kapanış törenine başlayacağız.

Her öğrenci sahneye yöneldi.

Büyük bir projektör ekranında öğrencilerin rütbeleri görünüyordu.

===

[Sıra 1. Kim Suho]

[Sıra 2. Shin Jonghak]

[Sıra 3. Rachel]

[4. Sıra. Chae Nayun]

[Rütbe 5. Yohei]

[Rütbe 6. Shen Yu’an]

[7. Sıra. Yoo Yeonha]

[8. Sıra. Yi Yeonghan]

…

[Sıra 13. Yi Jiyoon]

[Sıra 14. Kim Horak]

…

[Sıra 33. Hazuki]

[48. Sıra. Jin Hoseung]

…

…

===

“…Kahretsin, teori yüzünden yine 4. sıradayım.”

Chae Nayun hemen homurdandı.

Rachel ondan bir sıra üstte olmasına rağmen, Chae Nayun ikinci dönemde muazzam bir gelişim gösterdi. Sadece dövüş eğitimi sonuçlarına bakıldığında, Kim Suho ile rekabet edebiliyordu.

Yoo Yeonha, Chae Nayun’a baktı ve dikkatlice sordu.

“…Nayun, Baekdu Dağı’na tekrar gideceğini duydum.”

“Ha? Ah, evet, özür dilerim. Boğazın Özü’ne gitmeyeceğim.”

Chae Nayun, pratik saha eğitimine katılmak yerine Baekdu Dağı’na gitmeye karar verdi. Yoo Sihyuk’un tavsiye mektubu sayesinde özel bir istisna yapılmıştı.

“Kendinizi fazla yormayın.”

“Gitmeyeceğim. Bir kere gidersem 2-3 yıl daha gelmem. O yüzden bana bir yer ayırın.”

“…Bizim loncaya mı geliyorsun?”

“Evet.”

Yoo Yeonha mutlu olmalıydı ama gülümseyemiyordu. Çünkü Chae Nayun’a her baktığında o kişiyi düşünüyordu ve Chae Jinyoon hakkındaki gerçekler onu rahatsız ediyordu.

“…Tamam aşkım.”

Yoo Yeonha’nın söyledikleri bu kadardı.

**

…2027, 1 Mart.

Cube’un üçüncü sınıf öğrencilerinin Çırak Kahraman unvanıyla göreve gidecekleri gündü.

Yoo Yeonha, Rachel, Yi Jiyoon, Yohei, Hazuki ve Rose ile birlikte Essence of the Strait lonca binasının önünde duruyordu. Yoo Yeonha, iki yıl öncesine göre çok daha gösterişli hale gelen Essence of the Strait lonca binasıyla gurur duyuyordu.

“Genç Hanım, Boğazın Özü sadece beşimizi mi seçti?”

Yohei aptalca sorular sormaya devam ediyordu. Yoo Yeonha kaşlarını çatarak ona baktı.

“Üç tane de sihirbaz var. Onun yerine bana Genç Hanım demeyi bırak.”

“Haha, özür dilerim.”

“…Tsk. Önce biz girelim.”

Yoo Yeonha herkesle birlikte binaya girdi.

“Ah~ hoş geldin~”

Lobide onları karşılayan kişi, Boğazın Özü’nün yeni başkan yardımcısı Yi Jin-Ah’dı. Yoo Yeonha ona kocaman bir gülümsemeyle karşılık verdi ve Yi Jin-Ah da aynı şekilde karşılık verdi.

“Hepiniz beni tanıyorsunuzdur. Profilinize ve özelliklerinize de baktım, o yüzden tanışma kısmını atlayalım. İlk gün olduğu için size loncayı gezdireyim. Beni takip edin.”

Yi Jin-Ah, çırak kahramanlarla birlikte ördek yavruları gibi asansöre doğru yürüdü.

[Salon]

Önce ikinci kattaki lounge’a uğradılar.

Son model 30 sanal gerçeklik oyun kapsülü, 50 süper bilgisayar, on binlerce kitap ve her türlü eğitim ekipmanı ve spor ekipmanı içeren 100’den fazla tablet vardı.

Yi Jin-Ah, dünya standartlarındaki bu salonun kapısını gururla açtı.

“Gurur duyduğumuz salon bu… şey, neden bu kadar çok insan var burada?”

Ancak içeride her zamankinden daha fazla insan vardı.

En az 50 kişi tek bir bilgisayar ekranının etrafında toplanmıştı.

“Hey! Çalışma saatleri, biliyorsun…”

“Ah, vekil başkan! Gel buraya, Jeronimo’ya yeni bir paralı asker katıldı.”

“Jeronimo mu? Gerçekten mi?”

Yi Jin-Ah’ın gözleri büyüdü ve hızla kalabalığa katıldı. Jeronimo, en üst düzey loncaların bile ilgisini çeken bir paralı asker loncasıydı.

“…Hımm.”

“…Ne yapacağız?”

Koruyucularını kaybeden çıraklar endişeli bakışlar alışverişinde bulundular ve gizlice Yoo Yeonha’ya doğru yaklaştılar.

“…İyy.”

Yoo Yeonha, ördek yavrularını Yi Jin-Ah’a götürdü. Sonra herkesle birlikte monitöre baktı.

===

[Jeronimo’nun Yeni Paralı Askeri]

—Çok sayıda canavardan mı rahatsızsınız? O zaman bu paralı askeri çağırın. Tatmin edici bir hız ve güçlü bir güçle canavarları yok edecektir.

Kod adı – Fenrir.

O, canavarları yutan bir kurttur.

===

“Fenrir mi? Bu benim tanıdığım Fenrir mi?”

“Sanırım öyle. Ama başkan yardımcısı, lonca IP’mizle bile neden daha fazlasını göremiyoruz?”

“Ha? Ah, çünkü partner değiliz. Eğer uzun tanıtımı görmek istiyorsan, kendin öde.”

“Bunun 100 milyon won’a mal olduğunu biliyorsun.”

Jeronimo’nun özel web sitesi en ufak bilgi için bile para istiyordu.

Üyelik olmadan web sitesine bile erişilemiyor, Jeronimo’nun üyeliği ise sadece parayla satın alınabilecek bir şey değildi. Üyelik olsa bile, bilgilerini görebilmek için paralı askerlere tek tek para ödemek gerekiyordu.

Essence of the Strait üyelik satın almış olsa da, ‘bireysel bilgi listesi’ satın almadığı için Jeronimo’nun üyelerine ait detaylı bilgilere ödeme yapmadan ulaşamıyordu.

“Hmm.”

Yoo Yeonha kalabalığın arkasına doğru gizlice ilerledi ve akıllı saatini açtı.

Jeronimo’nun internet sitesine girip hemen 100 milyon won ödedikten sonra, yeni paralı askerin uzmanlık ve güçlü yanlarını gösteren sinematik fragmanı açtı.

“…Ha?”

Videoda görülen şey, güzel ve sanatsal bir mermi yağmuruydu.

Daha önce gördüğü gibi, Yoo Yeonha’nın gözleri büyüdü.

O sırada bir mesaj aldı.

[Beni işe almak istiyorsanız bana ulaşın.]

Kim Hajin’dendi.