Bölüm 147 – 147 Tek Yönlü Yol

Bölüm 147 – 147: Tek Yönlü Yol

Bilinmeyen tanrı.

Bu bağlamda “bilinmeyen”in ne anlama geldiğini kimse tam olarak anlamıyordu. Bu tanrının gizemleri ya da belirsizlikleri yönettiği anlamına gelmiyordu, daha çok Aetherus dünyasında Kıyamet Tanrıçası tarafından ilahi egemenlik alanının bir kısmının tabu ilan edilmiş olması anlamına geliyordu.

Bu hikaye, topraklara dağılmış kalıntılar kadar eskiydi. Ashcroft’un yok edilmesinden önce, şeytan lordu’nun Kıyamet Tanrıçası’nın heykeli önünde küfürlü bir şey söylediği ve bu eyleminin tanrıçanın öfkesini kışkırttığı rivayet ediliyordu. O, varlığından silinmişti. Bundan sonra, Bilinmeyen Tanrı’nın egemenlik alanının bir kısmının yasaklandığı ve bu tanrıdan bahsetmenin bile ilahi düzene bir hakaret olduğu söyleniyordu.

Ancak Damon buna tam olarak ikna olmamıştı.

Onun için bunların hepsi spekülasyondan ibaretti; nesiller boyu aktarılan hikayelerdi. Ashcroft’un çok eski bir çağdan kalma bir iblis lordu olduğu söyleniyordu, ancak Damon onun gerçekten var olup olmadığından bile emin değildi.

Bazı efsaneler, Bilinmeyen Tanrı’nın bir gün Ashcroft’u diriltip onu tekrar dünyaya getireceğini iddia ediyordu. Ama Damon bundan da şüphe duyuyordu. Kıyamet Tanrıçası’nın ya da genel olarak tanrıların gerçek olup olmadığından bile emin değildi.

İblis savaşları üzerine aldığı tarih derslerinden bazı bilginlerin çalışmalarını hatırladı. Bu yazılar, Kıyamet Tanrıçası’nın Aetherus’u yarattığını ve bir süreliğine daha düşük rütbeli tanrıların onun adına dünyayı yönettiğini iddia ediyordu. İşler, Bilinmeyen Tanrı ilk kez ortaya çıktığında kaosa sürüklendi. Medeniyetler çöktü ve geride, çöküşlerinin sessiz tanıkları olarak hâlâ ayakta duran harabeler bıraktı. Tanrıçanın yarattıkları arasında, bazı ırkların yozlaştığı ve ilk iblisler haline geldiği iddia ediliyordu.

Ve bu iblisler Bilinmeyen Tanrı’ya tapmışlardı.

Damon’a göre, tüm bunlar iblislere duydukları nefreti haklı çıkarmak için tanrıçaya tapan ırkların uydurduğu propaganda gibi geliyordu. Ne de olsa tarih, kazananlar tarafından yazılırdı.

Yine de, inkar edilemez bir gerçek vardı: Aetherus dünyası büyük ölçüde keşfedilmemişti. Krallıklar ve kıtalar arası seyahat, özel olarak haritalandırılmış yollar, deniz yolları, Altın Yollar olarak bilinen hava yolları veya ışınlanma geçitleriyle sınırlıydı.

Eski uygarlıklar, günümüzden çok daha ileri düzeydeydi. Eğer bir tanrı onların çöküşüne neden olmuşsa, bu pek çok şeyi açıklayabilirdi.

Ya da belki de sadece kendi kibirleriydi.

Damon’un bakışları Lilith’in sırtından hiç ayrılmadı. Derisine kazınmış iz, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Beyaz ve altın mürekkeple oyulmuş iz, iki siyah ve iki beyaz olmak üzere dört kanatlı bir armaya benziyordu. Merkezinde, gece kadar karanlık bir gözün bulunduğu, girdaplı bir uçurum vardı.

Damon titredi. İşaret canlı gibiydi, sanki uçurum ona bakıyor, ruhunun derinliklerine dalıyor gibiydi.

İşareti karmaşıktı, kitaplarda gördüğü her şeyden daha korkutucuydu. Neredeyse ilkel bir saygı ve korku hissetti. Sembol, aynı anda hem mutlak doğruluğu hem de mutlak kötülüğü bünyesinde barındırıyor gibiydi. Saf ama lekelenmiş, güzel ama groteskti.

Gölgesi koruyucu bir şekilde ayaklarının etrafına dolanıp onu geri çekene kadar gözlerini oradan ayıramadı. Kendini zorla başka yere bakmaya zorlarken alnından soğuk ter damlaları süzüldü.

Lilith, onun tedirginliğini hissederek, kıyafetlerini yavaşça düzeltti ve işaretin gözden kaybolmasını sağladı.

Damon, soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalıştı ve onun bakışlarıyla karşılaşırken zorla bir gülümseme takındı.

“Çok güzel bir dövmen var. Ne kadara mal oldu? Valerion’da dövmeyi silebilen birini tanıyorum, biliyor musun?”

Lilith hafifçe iç geçirdi. Onun inkârını fark etti. O da bir zamanlar aynı durumdaydı; işaretin anlamının ağırlığını kabul etmeyi reddediyordu.

“Belki,” diye cevapladı, sesi sessiz ve mesafeli. “Ama bazı izlerin silinmemesi gerekir.”

“Bu bir stigmata, bir tanrının işareti. Bana özgü bir şey değil. Bir tanrının lütfuna mazhar olan bir aziz ya da havari de bunu alabilir,” dedi Lilith, sesi sakindi ama altında bir gerginlik yatıyordu.

Gözleri Damon’un gölgesine kaydı, onun ince, doğal olmayan hareketlerini izledi.

“Bu bir tanrının damgası, başka bir şey değil. Benim özelliğimi etkileyen şeyin dışında… ya da en azından benim keşfettiğim kadarıyla… hiçbir içsel gücü yok. Ve kader.”

Damon gözlerini kırpıştırarak sözlerini sindirmeye çalıştı, ancak kafası daha da karışmıştı.

“Ne?”

Lilith iç geçirdi, yüzündeki bir tutam saçı geriye itti ve bakışlarını tekrar Damon’un gölgesine sabitledi.

“Asıl sihirsel özelliğim boşluk değildi. Uzaydı,” diye açıkladı, ses tonunda acı bir anının ağırlığı vardı.

“Boşluk özelliğini, ilk sınıf atlamamın olduğu gün, ilk sınıfımla birlikte aldım. Sanırım senin gölgen de benzer bir şey… bir şey ya da biri tarafından verilmiş.”

Gözleri onun gözleriyle buluştu; cevaplar arıyordu.

“Hangi tapınakta buldun onu? Yoksa tanrıçanın tapınağında mıydı? Garip işaretlere rastladın mı? Dini bir yere gittin mi? Taşa oyulmuş yazılar buldun mu? Kızgın mıydın? Dua ettin mi, yoksa bir tanrının adını mı söyledin?”

Damon elini kaldırarak onun soru yağmurunu durdurdu.

“Tapınak yoktu,” dedi kararlı bir sesle. Gölgesinin kökeni inanç ya da ilahi müdahaleye değil, çok daha karanlık bir şeye dayanıyordu.

Tereddüt etti, zihninden bir anı geçti. Yıllar önce, ormanın derinliklerinde, bir şeye rastlamıştı; eski bir ağacın köklerine dolanmış, yarı gömülü bir taşa oyulmuş bir dizi nihilist söz. O sözler onu değiştirmiş, dünya görüşünü ve hayatını şekillendirmişti.

Anı yeniden su yüzüne çıkınca gözleri hafifçe açıldı, ama hemen gözlerini kısarak o düşünceyi kafasından attı.

“O olamaz,” diye mırıldandı kendi kendine. Taşta ilahi semboller yoktu, sadece varoluşa dair kasvetli, umutsuz bir bakış açısı vardı.

Damon dikleşti ve Lilith’in bakışlarıyla buluştu.

“Seni bilmem ama ben gücümü bir tanrıdan almadım,” dedi kararlı bir ses tonuyla.

Lilith’in kaşları hafifçe çatıldı, merakı artıyordu.

Damon, daha fazlasını açığa vurup vurmamayı düşünürken dudağını ısırdı. Lilith Astranova az önce en büyük sırlarından birini paylaşmıştı ve şimdiden onun sırrını da kavramış gibi görünüyordu. Tamamen şeffaf olmanın ne zararı olabilirdi ki? Üstelik müttefiklere ihtiyacı vardı.

“Gölgem bir tanrıdan ya da herhangi bir ilahi varlıktan gelmedi. Ara sıra alışkanlıktan tanrıçayı çağırsam da, hiçbir tanrıya inancım yok,” diye itiraf etti, altındaki değişen karanlığa bakarak.

“Gücüm bir yaratıktan geliyor; Kötü Orman’da gölgemle birleşen karanlık, yapışkan bir varlıktan.”

Lilith başını salladı, yüzünde alışılmadık bir şüphe ve inanamama ifadesi belirdi.

“Hayır, bu olamaz,” dedi kararlı bir sesle.

“Seni yendiğimde, stigmata’m gölgene tepki gösterdi.”

Gözlerini kısarak, sesi neredeyse tehlikeli bir fısıltıya dönüştü.

“Gölgen… ona doğrudan sorabiliriz.”

Damon kaşlarını çattı, ama içindeki merak da en az onunki kadar şiddetliydi. İçini çekti ve yanına diz çöktü. Gölgenin cevabına bağlı olarak, başı ciddi bir belaya girebilirdi.

Lilith çömeldi, nefesi titriyordu ama umut doluydu.

Sıkı sıkıya yumruklarını sıkmasına rağmen sesi sabit bir şekilde sordu

“Benim stigmata’m ve özelliğimle aynı kökeni paylaşıyor musun? Aynı tanrıdan mı geliyorsun?”

Altlarındaki gölge kıpırdadı, sanki soruyu düşünüyormuşçasına hareketleri kasıtlı ve ölçülüydü. Bir an için hareketsiz kaldı. Sonra yavaşça başını salladı ve onlara başparmağını kaldırdı.

Lilith, omuzları gevşeyerek, gözle görülür bir rahatlama ile nefes verdi.

Damon ise kanının donduğunu hissetti. Gerçeğin farkına vardıkça yüzü soldu.

Artık resmiydi. Tamamen mahvolmuştu.