Bölüm 1464: Tereddütlü Robin

Bölüm 1464: Tereddütlü Robin

“Helen mi?!” Robin şaşkınlıkla inanmama arasında bir yerde kalmıştı.

Hedrick konuyu netleştirmeye başladı; sesi sakin ama ağırbaşlıydı.

“…Helen’in kişisel gücü, tamamen yok edilmeden, binlerce yıl boyunca Ghasan İmparatorluğu’na karşı savaş yürütmesine izin veren tek şeydir. İmparatorları yalnızca orta düzey bir bağlantı noktası devleti olabilir, doğru, ama onu hafife almayın. Ona çok sayıda gezegen düzeyinde silah miras kaldı ve biriktirdi. Bunlar milyonlarca yıl boyunca sayısız saltanattan nesile aktarıldı.

Helen tek başına onları zaman ve zaman içinde geriye itmeye yetti. Tekrar ediyorum. Ne zaman güçleri stratejik bölgeleri ihlal etmeye çok yaklaşsa, devreye giriyor ve her şeyi kapatıyor. Savaşın başladığı gün bitmemesinin tek nedeni onun ön saflardaki varlığıdır.”

Sonra Hedrick kaşını Robin’e doğru kaldırdı, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Şimdi hayatınızın en kritik savaşında bu tür bir gücün savunmanızın başında durduğunu hayal edin. Onun sadece hattı korumakla kalmayıp aynı zamanda onu güçlendirdiğini de hayal edin. Hatta ona gücünü daha da artırmak için gezegensel silahlar bile sağlayabilirim.”

Robin’in ifadesi karardı, düşünceli ama şüpheciydi.

“…Ona emir vermediğini, kararlarını kendi aklına göre aldığını sanıyordum,” dedi yavaşça, sesi ihtiyatlıydı. “Onu bunca insan arasında beni savunmaya iten şey tam olarak nedir?”

Durakladı.

“İkincisi, zaten uğraşması gereken kendi savaş alanı yok mu? Nasıl olur da Orta Sektör 100’ü bırakıp Orta Sektör 99’da bana yardım edebilir?”

“Bu bir emir olamaz” dedi Hedrick, sanki endişeyi giderir gibi elini sallayarak. “Bu, karşılıklı yarar sağlayan bir teklif olur. Bir anlaşma. İmparatorluğu çöküyor, Robin. Bitmek bilmeyen savaşlar, yoksulluk ve parçalanmış iç politikalar yüzünden harap olmuş.

Eğer sana yardım etmeme yardım etmesi karşılığında ona fon (ciddi fon) veya asker desteği teklif etsem, kabul etme ihtimali yüksek. Belki hemen değil. Ama önümüzde hala 600 yıl var, eninde sonunda faydasını görecek.”

Artık daha rahat bir tavırla hafifçe arkasına yaslandı.

“Ve en kötü senaryoda, o yokken tüm dünyaları fethedilse bile? Ona doğrudan tazminat ödeyeceğim. Bir milyar, belki iki. Bu daha iyi, daha zengin bir yerde yeniden başlamak için fazlasıyla yeterli. Bunu bir hayır işi olarak görmez; eğer bunu savaşta kazandıysa.”

“….”

Robin’in bakışları bir anlığına uzaklaştı ve kendini Helen’in İkinci Doğa İmha Saldırısını başlattığı görüntüyü hatırlarken buldu. O saf, yıkıcı güç… ve hayatının riskte olduğunu bilmesine rağmen bunu yaparken gözlerindeki bakış.

“…Sesini çıkardığınız kadar sallanmanın o kadar kolay olduğunu sanmıyorum,” diye mırıldandı sonunda.

“Bu benim çözmem gereken sorunum,” diye yanıtladı Hedrick, sesi hiç değişmeden. Sonra ekledi, “Peki… senin kararın nedir? Önüne koyduğum teklif hakkında ne düşünüyorsun?”

Robin hemen yanıt vermedi. Sessizleşti, gözleri gökyüzüne doğru geziniyor, tepelerinde süzülen kızıl bulutları inceliyordu. Birkaç dakika boyunca hiçbir şey söylemedi. Sonunda yavaşça, düşünceli bir tavırla başını salladı.

“…Amacım asla tohum için ölümüne savaşmak değildi,” dedi sessizce, “ama onu korumaktı – elimden geldiğince uzun süre. Yaptığın teklif… bu gerçekten benimle yanımda savaşıp her şeyini vermen için bir teklif mi? Yoksa kaosu geçici olarak geri püskürtmek, hattı bir süreliğine korumak için başka bir teklif mi?”

Hedrick uzun, bitkin bir iç çekti, gözleri hafifçe kısıldı.

“…Sanırım bu sorunun cevabını zaten biliyorsunuz.”

Robin bu sefer daha yavaş bir şekilde tekrar başını salladı, gözleri hala yanan gökyüzüne odaklanmıştı.

“Ben de aynısını düşündüm.”

Hatırladı; bunu söyleyen kişi Hedrick’ti: tüm büyük Milenyum İmparatorlukları tüm askeri güçlerini seferber edeceklerdi. Hükümdarlar ve koruyucular şüphesiz ortaya çıkacaktı. Hatta Yıldız Akademileri bile (dokunulmaz nüfuzları, askeri güçleri ve galaktik zenginlikleriyle) tohumu kendileri için talep etmek için tahtlarından inebilir.

Evet, Hedrick güçlüydü. Kız kardeşi korkunç derecede güçlüydü. Takipçileri elit, savaşta tecrübeli ve son derece sadık kişilerdi. Ancak soru hâlâ Robin’in zihninde her zamankinden daha yüksek sesle yankılanıyordu:

Bu yeterli miydi?

Hepsi birlikte, evrenin ona fırlatmak üzere olduğu her şeye karşı durabilecek miydi?

Evet derse… Hedrick’in şartlarını kabul ederse… o zaman efsanevi bir savaş ortaya çıkacaktı; yakın tarihte görülmemiş, kozmik boyutlarda bir savaş. Ama o zaman bile…

Önemli olur mu? Sonu değiştirir mi?

“Savaşma şansı, sessizce oturup katliamın gelmesini beklemekten daha iyidir,” Hedrick sonunda tekrar konuştu, sesi alçak ve sakindi ama soğuk çelik gibi keskindi.

“Gururlusun Robin. Kendine güveniyorsun. Bunu biliyorum. Bunu görebiliyorum. Kuvvetlerinin saygın olduğundan eminim, hatta bazı standartlara göre etkileyici bile olabilir.

Ama sana şunu sorayım… senin selefin de güçlü değil miydi?”

Hedrick öne doğru eğildi, sesi giderek koyulaşıyordu.

“Kayıtlı tarihte gezegenini planlanandan önce yükselmeye zorlamayı başaran tek kişi oydu. Hiç kimsenin başaramadığı bir şeyi başardı.

Peki bu ona ne kazandırdı?”

Durakladı.

“Her şeyin yanışını izledi. Mirasının gözlerinin önünde çöküşünü izledi ve sonra kaçtı.”

Hedrick yavaşça başını salladı.

“O halde söyle bana, senin sonunun onunkinden farklı olacağını sana düşündüren ne?”

Bir eli dizine dayalı olarak hafifçe geriye yaslandı.

“Dürüst olmak gerekirse ne yapmayı planlıyordunuz? Birkaç iyimser grupla büyük bir ittifak kurmayı mı umuyordunuz? Yükselişten sonra Nihari’ye bir kutlama ziyafeti düzenleyin ve tatlı sırasında kimsenin sizi bıçaklamamasını mı umuyorsunuz?

Tüm bu güçlerin, bir gün Büyük Seçilmiş bir Büyük Gerçek olabileceğiniz için size iyi dileklerde bulunmasını mı bekliyordunuz? İnanç ve nezaketle yanınızda olmayı mı? Sırf senin havanı beğendikleri için senin için mi savaşıyorlar?”

Hedrick alay etti, dudaklarında bir sırıtışın gölgesi oynuyordu.

“Lord Robin… bu evren nezaketle çalışmıyor. Hiçbir zaman da işlemedi.”

“Ya da belki birkaç Milenyum İmparatorluğu ile ittifak kurmayı, onlara bir avuç birleşik yasa teklif etmeyi ve karşılığında onlardan galaksi tohumunuzu savunmalarını istemeyi planlıyordunuz?” Hedrick’in sesinde gözle görülür bir kızgınlık vardı. İfadesindeki küçümseme şüphe götürmezdi; gözlerindeki bu delilikti, intihara varan pervasız bir kumardı ve unutulmaya giden tek yönlü bir biletti.

“….”

Robin hiçbir şey söylemedi ama içten içe hafif bir gölge aklından geçti.

Bu düşünceler… o stratejiler… ona yabancı değildi.

Bir zamanlar, karanlıktaki hayaletler gibi düşüncelerinde dolaşıp kolay çözümler sunuyorlardı.

Fakat onları sürgüne göndermişti; mantığın ve daha da önemlisi içgüdünün ağırlığı altında ezmişti.

İtibar mı? Bir fantezi.

Potansiyel mi? Geçici bir yanılsama.

Teknoloji? Bir seraptan başka bir şey değil.

Hepsi önemsizdi.

Gerçek ödülün yani Galaktik Tohumun yanına konulduğunda tamamen anlamsızdır.

Robin’in, Hedrick’in bir ortaklık kurma konusunda ciddi olduğuna uzaktan inanabilmesinin tek nedeni, Hedrick’in kendisinin bir tohuma sahip olmasıydı. Aynı derecede korunması gereken biri.

Fakat Robin’in kalbindeki şüphecilik daha karanlık bir gerçeği fısıldadı:

Virillion’un tohumu düşecek olsaydı -eğer yok edilecek olsaydı- Nihari’ye yükseldiği anda büyük çaplı bir saldırı başlatan ilk kişinin Hedrick olmasına şaşırmazdı.

Hayır, belki ondan önce.

“Yani?”

Hedrick düşüncelerini yarıda kesti, onu yakından izledi ve açıkça bir cevap bekledi.

“…Eğer size dördüncü aşama gezegensel yer değiştirme donanımını verirsem, daha büyük bir galaksi inşa etmek, etkimi minimumun çok ötesine genişletmek ve geleceği kesin olan kaostan sağ çıkma şansımı artırmak için en iyi şansımı kaybedeceğimden korkuyorum.”

Robin kuru, neredeyse çaresiz bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Ve ben yükseldikten hemen sonra yenileceksin… ordum ezilecek… ve tek bir hızlı vuruşta her şeyi kaybedeceğim.”

Doğrudan Hedrick’e baktı. “Tereddüt ettiğim için beni suçlayabilir misin?”

“…Evet,” diye mırıldandı Hedrick, sesi alçaktı, kaşları yaklaşıyordu. “Evet… Sanırım anlamaya başlıyorum.

Zor seçimlerle mücadele eden birisin. Kararsızsın.

Ve açıkçası… bu toplantımız yakın zamanda bitmeyecek.”

Robin alınmadı. Bunun yerine alçak sesle kıkırdadı.

“Tereddüt her zaman bir zayıflık değildir, Lord Hedrick.

Bazen bir bilgelik işaretidir.

Bazen bir erkeğe nefes alma, tartma fırsatı verir.diğerlerinin asla düşünmediği seçenekler.”

Sonra gözlerini hafifçe daraltan Robin yeni bir soru sordu:

“Genç Sektör 101’de savaşmaya ne kadar süre devam edebileceğinizi düşünüyorsunuz? Gerçekten savaşmaktan bahsediyorum, sadece hayatta kalmak değil mi?”

“Her şey bu şekilde devam ederse en fazla bir yüzyıl.” Hedrick hemen yanıtladı.

“Tavsiyene uyarsam bir buçuk yüzyıl: gücümü birleştir, tüm güçleri tohuma çek, Yıkıcı Meteor İmparatorluğu’nu dış topraklarını terk etmeye zorla ve her şeyini ortaya koy.

Belki en fazla iki yüzyıl, eğer ben şahsen, kalan son generallerimi ve elit savaş birliklerimi de yanıma alarak yakın yörünge bölgesini savunursam.”

Durakladı, nefes verdi.

“Fakat o zaman bile, yerel düşmanlar akın etmeye devam edecek. Gezegenlere sızacaklar. Onları içten dışa doğru yiyin. Ne yaparsam yapayım, imparatorluğumu içeriden çürütecekler.”

Sonra sırıttı ve Robin’in aklının nereye kaydığını açıkça gördü.

“Bu nedir? İki yüzyıl boyunca savaşa gideceğimi, ön saflarda çıplak ellerimle savaşacağımı, Yıkıcı Meteor İmparatorluğu’nda inşa ettiğim her şeyi feda edeceğimi mi sanıyorsun? Sırf sen bu iki yüzyılı tohumun için daha fazla gezegen toplayarak geçirebilesin diye mi?

Bu bana pek asil gelmiyor. Kulağa da pek adil gelmiyor.”

Robin yavaşça nefes verdi.

“Hayır. Bunu hiç düşünmüyordum. Düşünüyordum da…

Eğer kendi tohumunu bile koruyamıyorsan… benimkini nasıl korumayı düşünüyorsun?”

Ses tonu soğuktu. Keskindi. Özür dilemiyordu.

“Düşünüyordum da… senin savaşın zaten yüzyıllardır sürüyor. Peki sizce bu benim benim savaşım olduğunda ne kadar sürer?”

“…”

“Dikkatli dinleyin, Lord Hedrick.”

Bu anda Robin yavaşça döndü, elleri arkasında düzgünce birleşti. Duruşu düzeldi, sesi daha sertleşti – her zamankinden daha kararlı bir şekilde.

“Aramızdaki bu anlaşma – Nihari.

Bu mantıksız. Bana çok pahalıya mal oluyor.

Kendiniz söylediniz: Ulaşım yönteminizin başarı oranı nedir, ancak %50 mi?

Bu yüzden teçhizatı bırakıyorum…

Işınlanmayı başaramıyorsunuz…

Sonra yine de geç geliyorsunuz, Nihari’yi savunmaya yardım etmek zorunda kalıyorsunuz.

Ve o noktaya geldiğimizde muhtemelen onu çoktan kaybetmişizdir.”

Bakışlarını daralttı.

“Bu… Aşırı başarısızlık zinciri mi? Bana pek uymuyor. Bu benim çalışma şeklime uymuyor.

Yaptığım her şeyle zar oynamaya alışkın değilim.”

Sonra, Robin ilk kez tamamen ona döndü; ifadesi kararlı ve buz gibi bir sesle:

“Ortaklığımız tepetaklak oldu.

Ancak şartlar değişiyor.

Yeni anlaşma şu;

sen Nihari‘yi koruyorsun,

ve ben de Virillion‘u koruyorum.”