Bölüm 1463: Ne Kadar Çok İsterlerse

Sunny, kırmızı gölün sakin yüzeyini tedirgin bir şekilde inceledi. O sularda birkaç kez ölmüştü ve her bir ölüm hem işkence hem de korkunçtu. Ama artık ölümünün nedenini bildiği için, kırmızı sudan eskisinden daha da çok çekiniyordu.

Gerçekten de… tüm kan gölü, bir anlamda bir Kabus Yaratığıydı. Ancak, tek bir canlı değildi.

Bunun yerine, kanlı suda yaşayan, akılsız, mikroskobik, doyumsuz yaratıklar vardı; bunlar çok küçüktü ve sayılamayacak kadar çoktu. Kanlı suyun her damlasında milyonlarca yaratık vardı. Sunny, devasa canavarlardan devasa sürüler halinde avlanan böcek benzeri haşerelere kadar birçok iğrenç yaratıkla savaşmış ve onları öldürmüştü.

Ancak, et yiyen bakterilerden farksız Kabus Yaratıklarıyla hiç karşılaşmamıştı.

Bütün göl, bu minik korkunç yaratıkların kolonisi haline gelmişti. Sunny, bunların devasa cesedin içinden mi çıktıklarını, yoksa kanatlı varlığın sadece kurbanlarından biri mi olduğunu bilmiyordu. Belki de her ikisi de doğruydu. Bildiği tek şey, iğrenç yaratığın kanının minik yırtıcılar için neredeyse sonsuz bir besin kaynağı olduğu ve onların şaşırtıcı bir hızla çoğalarak bütün gölü istila etmelerine olanak sağladığıydı.

Böylece göl haline geldi.

…Kırmızı sularda çığlık atarak ölmesine şaşmamalı.

Sunny derin bir nefes aldı, attan indi ve Effie’ye sert bir bakış attı.

“Sudan uzak dur.”

Avcı, Covetous Coffer’dan indi ve içini çekti.

“Evet. Ben de öyle anladım… ama Sunny. Bir gölü nasıl öldüreceksin? Her şeyi bir şekilde buharlaştırmadıkça, bir yol göremiyorum.”

Tereddüt etti.

Gerçekten de, bir gölü nasıl öldürebilirdi ki?

Sunny başını salladı, sonra kıyıya doğru yöneldi.

“Onu öldürebileceğimi sanmıyorum. Ama o gölden sağ çıkmak… Sanırım bunu başarabilirim.”

Sisleri manipüle ederek yaklaşmalarını gizledi ve gölgelerin arasında kaldı. Gergin bir şekilde kıyıya doğru ilerlediler — Effie geride kaldı, ama Sunny kızıl suyun kenarına kadar yürüdü.

Kan kokusu burnuna çarptı.

Son derece rahatsız olan Sunny derin bir nefes aldı ve bir Anı çağırdı. Beyaz kıvılcımlar elinin etrafında dönmeye başladı ve kısa süre sonra, elinde, uğursuz siyah bir sıvıyla dolu, beyaz yeşimden yapılmış güzel bir kadeh belirdi.

Acı Uç… Yeşim Kraliçesi’nin bir zamanlar açgözlü misafirlerine ikram ettiği zehirli bir kadeh. Sunny, Uyanmış kariyerine zehirci olarak başlamış olmasına rağmen, bu Anıyı sık sık kullanmazdı. Kullandığı zamanlardan biri, İlk Tahliye Ordusu askerlerinin oklarını ve mermilerini Kara Zehir ile kaplamak içindi. Bu, Falcon Scott’a yapılan çılgın koşuda onlara çok yardımcı olmuştu…

Ama bugün işe yarayacağını kim bilebilirdi?

Beş gölgesini de Bitter Cusp’ın etrafına sarmalamak için gönderen Sunny, onu eğdi ve siyah sıvının kırmızı suya akışını izledi. Zehir akıp durdu.

‘Sarayın hanımı bizzat onlara en tatlı nektardan birer kadeh ikram etti. Ne kadar tatlı nektar içseler de kadeh dolu kalıyordu. Ne kadar çok içseler de, o kadar çok arzuluyorlardı…’

Kötü niyetli Hafıza’nın tanımındaki sözler zihninde canlandı.

Gerçekten de, parlak siyah sıvıyı göle ne kadar dökerse döksün, akmaya devam ediyordu. Bitter Cusp’tan, yeşim kadehin içerebileceğinden daha fazla sıvının aktığına şüphe yoktu. Zehirin nereden geldiğine dair bir açıklama yoktu, ama buna gerek de yoktu.

Endless Spring her zaman böyleydi, birçok Memory gibi. Sıradan mantık, onların işleyişine neredeyse hiç uymuyordu.

Ancak Sunny’nin bir açıklamaya ihtiyacı yoktu. Tek ihtiyacı, kan gölünün zehirin tamamını içmesiydi.

Bir süre sonra, kızıl sular huzursuzlaşmış gibi görünüyordu. Gölün yüzeyinde ince dalgalar yayıldı ve sığ dalgalar kıyıyı yaladı. Kendini hareketsiz kalmaya zorlayan Sunny, omzunun üzerinden şöyle dedi:

“Geri çekil.”

Effie itaatkar bir şekilde ondan birkaç adım uzaklaştı ve hareketsiz kaldı. O ise ne kadar istese de bir santim bile kıpırdamadı ve siyah zehri suya dökmeye devam etti.

Zaman geçtikçe, kan gölü giderek daha ürkütücü bir hal almaya başladı. Kızıl suları artık daha koyu bir ton almış gibi görünüyordu ve sessizce dalgalanıyordu. Rüzgâr olmamasına rağmen, gölün yüzeyinde dalgalanan dalgalar giderek daha belirgin hale geliyordu.

Sunny derin bir nefes aldı.

Sadece yarım saat geçtiğini biliyordu, ama sanki bir ömür gibi gelmişti. Sonunda, zehir akışı inceldi, sonra daha da inceldi. Sonra kesildi ve sadece birkaç damla siyah sıvı düştü.

Acı Uç boşalmıştı.

“Peki. Bitti.”

Biraz uzakta duran Effie sordu:

“Bu gölü iyice zehirlediğine göre… şimdi ne yapacaksın?”

Sunny, Ananke’nin Mantosunu geri çekti ve ona karanlık bir bakış attı.

Birkaç saniye sessizlikten sonra şöyle dedi:

“Ne dersin? Şimdi yüzmeye gidiyorum.”

Effie’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ne? İğrenç bir gölde yüzmek yetmedi, şimdi de çorbaya ölümcül zehir mi katmaya karar verdin?”

Kısa bir kahkaha atmaktan kendini alamadı.

“Eh, çoğu zehire karşı bağışıklığım var. Elbette biraz acı verecek, ama biraz şansla… sorun olmayacak.”

İçini çekti, sonra Bitter Cusp’ı gönderdi ve beş gölgeyi geri çağırdı. Kalan özünü değerlendiren Sunny, Shadow Lantern’ın kapısını açtı ve vücudunun etrafında Shadowspawn Shell’i ortaya çıkardı. Mantle’ı çağırarak onu bir oniks zırh tabakasıyla kapladı, o zırhı beş kat güçlendirmeyle takviye etti ve sonra Effie’ye göz kırptı.

Bu manzarayı görünce biraz solgunlaştı.

“Ben gidiyorum. Sandıkta biraz yiyecek var… Ellerini ısırmamasını söyledim, rahatça keşfedebilirsin.”

Bunun üzerine Sunny içinden küfretti…

Ve aç, insan yiyen göle daldı.