Bölüm 146: Sarı-Siyah

Manchester City galibiyetinin ertesi günü Eddie, takımı antrenman merkezinde topladı. Havada elektrik enerjisi vardı – UEFA Gençlik Ligi, oradaki birçok kişinin çocukluğundan beri hayalini kurduğu bir şeydi. Avrupa’nın en iyi genç takımları arasında yer almak hem bir ayrıcalık hem de bir baskıydı.

İlk rakipleri, yetenek havuzu ve sert vuruş tarzıyla bilinen futbol devleri Borussia Dortmund’du.

“City’ye karşı kazandığınız için tebrikler,” diye başladı Eddie, her zamanki kararlı ve sıcak tonuyla. “Ama bir şeyi açıklığa kavuşturmak istiyorum: Dortmund maçı bizden daha fazlasını isteyecek. Hızlılar, teknikler ve diğerleri gibi nasıl pres yapacaklarını biliyorlar. Hazırlanmak için üç günümüz var. Tam konsantrasyon istiyorum.”

Teknik direktör, haftalık planlarını anlattı.

İlk gün toparlanmak ve rakibi analiz etmekle geçecekti.

İkincisi, taktiksel ayarlamalar ve simülasyonlar.

Üçüncüsü Almanya yolculuğu ve Dortmund’un antrenman tesislerinde son bir hafif antrenman.

Geziye giden günler kaygı ve beklentiyle doluydu. Lucas gecelerini zihninde oyunları ve senaryoları gözden geçirerek geçiriyordu. Ayrıca sakin kalmak için spor psikolojisi kitapları okuyarak huzur anları arıyordu. Lucy ise günlük mesajlarında gerginliğini azaltmaya çalışıyordu.

“Kazanacaksın Lucas. Bu da oynadığın diğer birçok oyun gibi sıradan bir oyun. Kendine güven.”

Mesajları okurken rahatladığını hissederek gülümsedi.

Denis ise baskıyı farklı bir şekilde karşılıyor gibiydi. Her zaman konuşkan ve enerjik olan Denis, zamanının çoğunu sahada geçirerek paslarını ve serbest vuruşlarını geliştiriyordu.

Takım kaptanı Felix, Dortmund’un videolarını izleyerek rakiplerindeki kalıpları ve zayıflıkları tespit etmeye çalışıyordu.

“Şuna bak,” dedi Javier’e tabletinde bir klip göstererek. “Sol bekleri çok yükseliyor ve arkada boşluk bırakıyor. Bunu değerlendirebiliriz.”

Raphael ve Miguel daha rahat bir yaklaşım sergiliyorlardı. Zamanlarının bir kısmını Loki ile video oyunları oynayarak geçiriyor, yurtta neşeli bir atmosfer yaratıyorlardı.

Raphael, “Çok fazla düşünürsek, sahaya çıkmadan önce çıldırırız” diye espri yaptı.

Geziden bir gün önce Eddie, ekibi özel bir akşam yemeği için bir araya getirdi. Bu, baskıyı azaltmak ve grubun birliğini pekiştirmek için bir girişimdi. Sonunda elinde bir bardak portakal suyuyla ayağa kalktı.

“Hepinizin bilmesini isterim ki, bu noktaya birlikte çalışarak geldik. Sonuç ne olursa olsun, en önemlisi, City’ye karşı yaptığımız gibi, bir takım olarak oynamamız. Siz özel bir grupsunuz ve her birinize güveniyorum.”

Almanya yolculuğu, takımın sıradan bir uçağa binmesiyle erken başladı. Uçakta, tüm o sıradan insanlar oyunculara baktılar ve kim olduklarını veya neden bu kadar yakın olduklarını bile anlamadılar, ancak oyuncular bunu umursamadı.

Uçuş sırasında Loki ve Daniel arka planda iskambil oynarken, Raphael de Lucas’a Alman stadyumlarındaki atmosfer hakkında sohbet etti.

“Bütün maç boyunca şarkı söylüyorlar, biliyor musun? Bunun bizi etkilemesine izin vermemek zor olacak,” dedi Raphael.

“Merak etme Rapha. Onların stadyumunda olmayacağız. Her zaman olduğu gibi CT’de olacağız. Kendi oyunumuzu oynarsak, sessizlikle başa çıkmak zorunda kalacaklar.” diye cevapladı Lucas kendinden emin bir gülümsemeyle.

Dortmund’a varan takım, doğrudan otele geçti ve burada turnuva organizatörleri tarafından sıcak bir şekilde karşılandı.

Dortmund’un antrenman tesisi sadece birkaç dakika uzaklıktaydı ve takım öğleden sonra hafif bir antrenman yaptı. Saha kusursuzdu ve etrafındaki yapı etkileyiciydi. Almanya’daki sonbahar soğuğu da kolay değildi.

“Unutmayın: Onlar güçlü, biz de öyleyiz. Rakiplerinize saygı gösterin ama korkmayın. Bugün sahaya alışacağız. Yarın ise sahne bizim.” dedi Eddie.

Maçtan önceki gece Lucas, City maçından anları tekrar tekrar yaşayıp Dortmund’la karşılaşmanın nasıl olacağını hayal ederek neredeyse hiç uyuyamadı. Odasından çıktığında, Willian’ı koridorda elinde bir şişe su tutarken buldu.

“Sen de mi uyuyamıyorsun?” diye sordu Lucas.

Willian başını salladı. “Başım durmuyor. Ama bence bu normal. Sadece önemsediğimiz anlamına geliyor.”

Kısa süre sonra gece geçti ve maç günü geldi. Takım sessizce kahvaltısını yaptı, olacaklara odaklandı. Soyunma odasında, sahaya çıkmadan hemen önce Eddie son talimatı verdi, ama muhtemelen kimse onu pek dinlemedi. Çok endişeliydiler, mideleri titriyordu.

Brighton soyunma odası tamamen sessizdi. Oyuncular takım armalı formalarını giymişlerdi ve Lucas her zamankinden daha fazla sorumluluk hissediyordu.

UEFA Gençlik Ligi sıradan bir turnuvadan çok daha fazlasıydı; hayallerin dakikalar içinde gerçekleşebileceği veya suya düşebileceği bir sahneydi. Kötü oynarsa, tüm iyi maçları iptal edilebilir ve “küçük maç” oyuncusu olarak sınıflandırılabilirdi.

Felix ayağa kalktı. Grubun duygusal lideriydi ve takım arkadaşlarına nasıl ilham vereceğini biliyordu. “Hadi çocuklar. City’ye karşı herkesle baş edebileceğimizi gösterdik. Bugün de farklı olmayacak. Onlar Dortmund olabilir, ama biz Brighton’ız.”

Oyuncular, tünele doğru ilerlemeden önce alkışlar ve tezahüratlarla ayağa kalktılar. Sahaya adım attıklarında, Dortmund’un modern antrenman tesisi, ışıklar altında daha da heybetli görünüyordu. Maç, ünlü Signal Iduna Park’tan uzakta, daha küçük bir sahada oynanmasına rağmen, tribünlerdeki sarı-siyah amblemin ağırlığı Lucas’ın kalbini hızla attırdı.

Hakem düdüğü çaldı ve maç başladı. İlk birkaç dakika, Dortmund’un sahaya doğru baskı yaparak Brighton’ın çıkışını engellediği açıkça görüldü. Bu, genç takımlar arasında en meşhur taktikti çünkü oyunu hızlandırıyor ve bol nefes alan genç oyuncuların çoğunu destekliyordu.

Felix, Sergio Gómez ve Jacob Bruun Larsen’in sürekli baskısı altında nefes almakta zorlanırken, orta sahada Mahmoud Dahoud pas dağıtıyordu.

Yedinci dakikada, Brighton’a neredeyse pahalıya patlayacak bir hata yaptı. Aidan, Luiz Fernando’ya hızlı bir pas denedi, ancak Bruun Larsen topu kolayca yakaladı. İleri atılıp kaleye doğru şutunu çekti, ancak top direğin hemen yanından auta gitti.

“Uyanın çocuklar!” diye bağırdı Eddie sahanın kenarından, endişeyle kaşlarını çatarak.

Manchester City karşısında parlayan Loki, artık Larsen ve Dortmund’un sol beki karşısında sürekli yalnız kalıyordu.

Raphael ve Miguel markajda yardımcı olmak için geri çekildiler ve Arthur hücumda yalnız kaldı.

12. dakikada ilk gol geldi. Dahoud, savunmayı yarıp geçen dikey bir pasla Sergio Gómez’i buldu. İspanyol oyuncu oyunu domine etti, içeriye kat etti ve topu kalenin alt köşesine gönderdi. Anton uzanabildiği kadar uzandı ama kurtaramadı.

Dortmund’a 1-0 üstünlük sağlandı.

Brighton oyuncuları birbirlerine baktılar, gözle görülür bir şekilde sarsılmışlardı. Dortmund üstünlüğünü sürdürdü.

İkinci darbe 15. dakikada geldi. Bir korner vuruşundan gelen top Brighton savunması tarafından uzaklaştırıldı ve ceza sahası dışından şut çeken Dahoud’un eline düştü. Darbe. Top kalabalığın arasından geçip ağlara gitti.

2-0.

Brighton’da bir karışıklık vardı. Lucas takımı yeniden organize etmek için bağırıyordu ama Dortmund onlara alan bırakmıyordu.

Sahada Eddie’nin bağırışları yankılanıyordu ama Lucas onları zar zor duyuyordu. Aklı çılgınca çalışıyor, Dortmund’un dayattığı taktiklere karşı nasıl oynayacağını çözmeye çalışıyordu. Hızlı, disiplinli ve acımasızlardı. Brighton, özellikle Felix ve Denis’in nefes alacak yer bulamadığı orta sahada adeta boğuluyordu.

Lucas, kalıpları gözlemlemeye başladı. Dortmund, üç oyuncusuyla baskı kuruyor ve topu oyun dışında hatalara zorluyordu. Topla birlikte Mahmoud Dahoud, hızlı paslar ve uzun atışlar arasında gidip geliyordu. Sergio Gómez, akıllı hareketleriyle rakip oyuncuları peşinden sürüklerken, Bruun Larsen de oluşan boşlukları değerlendiriyordu. Akıcı bir sistemdi ama mükemmel değildi. Bir şeyi fark etti.

“Kendilerini ifşa ediyorlar,” diye düşündü Lucas yüksek sesle.

Dortmund bu kadar yoğun bir şekilde öne çıktığında, bekler neredeyse hücum hattına kadar geliyor ve arkada boşluklar bırakıyordu.

‘Baskıdan kurtulabilirsek onları hazırlıksız yakalayabiliriz.’

Oyundaki bir sonraki mola, 20. dakikada Raphael’in sol kanattan yaptığı koşuyla korner kazanmasıyla geldi. Denis penaltı için topu hazırlarken, Lucas Felix’e doğru koştu.

“Felix, bu baskıdan kurtulmamız gerek. Kısa oynamaya çalıştığımız için bizi boğuyorlar. Beklerin arkasına uzun toplar atmayı deneyelim,” diye önerdi, gözleriyle sahanın zayıf noktalarını işaret ederek. “Miguel ve Raphael bu boşlukları değerlendirebilirler. Arthur, topu geri çekmek için daha merkezde olacak.”

Felix başını salladı, yüzü hâlâ gergindi. “Sence işe yarar mı?”

“Bunu yapmak zorunda. Şu anki en iyi şansımız bu.”

Felix ve defans oyuncuları, hızlı paslarla öne geçmeye çalışmak yerine, kanat oyuncularına uzun paslar atmaya başladılar. Miguel ve Raphael bu fikri değerlendirerek hızlarını kullanarak kanatlara saldırdılar.

Taktiksel değişiklik neredeyse anında etkisini gösterdi. Miguel, yine hızlı bir hamlenin ardından sağ kanattan topu aldı ve Arthur’a ortaladı. Forvet, iki defans oyuncusu tarafından markaj altında olmasına rağmen kafa vuruşuyla topu uzaklaştırdı. Top direkten döndü ve arkadan gelen Raphael’e geri döndü. Raphael sakin bir şekilde ilk şutunu ağlara gönderdi.

“GOOOOOAL!” diye bağırdı Anton, direğin altında çılgınca tezahürat ederek. “Bu maçta hayattayız! Hadi takım! Hadi takım!”