Bölüm 146: Dış Halka

Bölüm 146: Dış Halka

Altı aydan beri ilk kez Ryu ayağa kalktı. İki metrenin biraz üzerinde olan boyuyla ayakta dururken vücudundan çeşitli patlama sesleri çıktı. Geçtiğimiz yıllarda o bile şu ana kadar ne kadar büyüdüğünü fark etmemişti.

Giysilerinin ve cildinin tamamen kanlı ve kirlilik dolu bir karmaşa olduğu gerçeği olmasaydı, Ryu muhtemelen yaşadığı tek değişikliğin boyunun olmadığını fark ederdi. Ancak ne yazık ki Ölümsüz Düzlem’de banyo yapılabilecek yer yoktu.

Sonunda Ryu öne doğru bir adım attı, kibirli ve özgüvenli bir tavırla yürüdü. O anda aniden durdu ve ciğerlerinin sonuna kadar kükredi. O yapmıştı. Hayatta kalmıştı. Derinlerde, neredeyse hayvani bir yanı zonkluyordu. Bir köşeye sıkıştırılma ve her şeye rağmen hayatta kalma deneyimi… Bunu daha önce Tapınak Düzlemi’ndeki korunaklı yaşamı boyunca hiç hissetmemişti. İşte buydu, hayatı boyunca özlediği şey buydu.

‘Benim için neyin hazır olduğunu bana göster, Pedestal Plane. Bir Ölümlü Düzlem karşısında kaybedemezsin, değil mi?’ Ryu, gümüş gözlerinde ateşli bir savaş niyetinin parıldamasıyla önündeki geçide baktı. Damarlarında akan Tatsuya kanını görmezden gelmek biraz zor görünüyordu.

**

Valor Şehri. Ryu, Kaide Düzlemi’nde göründüğünde, tehlikeden ve diğer insanların çoğundan uzak bir bölgeye gönderildi. Bunun bir kez daha Shrine Mountain sayesinde olduğuna inanıyordu. Ryu’nun anladığı kadarıyla, duruşmadan sağ kurtulanları Uçağın en zayıf bölgelerine ışınlamak gibi bir alışkanlığı vardı. Bunun amacı, yükselmiş olanlara, başa çıkamayacakları bir güç tarafından yok edilmek yerine uyum sağlama şansı vermekti.

Yine de Ryu vahşi doğada fazla zaman geçirmiyordu. Yakındaki bir gölde kendini temizlemenin ve talihsiz bir canavardan bir çift bacak giysisi yapmanın yanı sıra, doğrudan Dış Halka’daki en popüler güç merkezlerinden birine yöneldi.

Büyükanne Miriam’ın yardımı sayesinde Ryu’nun elinde, Dış Halka’nın büyük bir bölümünün haritasını içeren bir hafıza yeşimi vardı, ancak merkeze doğru çoğunlukla boştu. Ryu’nun burada dikkat çekme konusunda hiç endişesi yoktu çünkü Kaide Düzlemi ile ilgili planları onu zaten çok yakında ilgi odağı haline getirecekti.

Ryu’nun şu anda kapısına yaklaştığı bölge olan Valor City, Dış Halka’nın dokuz büyük şehrinden biriydi. Üç Mezhebin paylaştığı bir güç merkeziydi. Üç sözde Beşinci Derece Tarikat.

Bir Tarikatın sıralaması kısmen canavarların sınıflandırılmasıyla aynı sistem tarafından belirlendi. Beşinci Dereceden bir canavar, İlahi Vessel Alemi uzmanına eşdeğerdi, ancak bir Beşinci Derece Tarikatının bu unvanı kazanmak için on İlahi Vessel Alemi uzmanına ve en az bir Bağlantı Cennet Aleminin Atasına sahip olması gerekir. Bu mantık tüm sıralamalar için devam eder. Bir kişinin, atandıkları Düzene eşdeğer on uzmana ve ayrıca tek bir Düzenin üzerinde en az bir uzmana sahip olması gerekir.

Dış Halka ile Yüksek Ölümlü Düzlem arasındaki farkın ne kadar büyük olduğu burada görülebilir. Gerçekte, Yüksek Ölümlü Düzeyin Mezhepleri Dördüncü Dereceden bile sayılmazdı. O kadar çok Ruhsal Bölme Alemi uzmanı yoktu. Yarım Adım Dördüncü Derece Tarikatlar olarak kabul edilirler. Yalnızca eski Cennetsel Beden Tarikatı gerçek bir Dördüncü Derece Tarikatıydı. Bununla birlikte, Uçaklar arasındaki uzman kalitesi farkı göz önüne alındığında, Cennetsel Beden Tarikatı bile burada bulunan Üçüncü Düzen Tarikatı ile eşleşemez.

Elbette, Valor Şehri’ni kontrol eden üç Beşinci Düzen Tarikatının yanı sıra, küçük bir söz hakkına sahip olan çok daha fazla alt Tarikat da vardı. Sadece buradan Dış Halkanın ne kadar büyük olduğu görülebiliyordu. Ryu’nun en yakın Büyük Şehir’e ulaşması en yüksek hızının yarım ayını almıştı.

Ryu büyük açık kapıları geçip büyük şehre girmek üzereyken aniden durduruldu.

“Durun! Kimliği olanlar şehir kapısında kendilerini tanıtmalı. Olmayanlar ise on gümüş ücret karşılığında kayıt yaptırmalı!”

Ryu bu kadarını bekliyordu. Bu kadar büyük bir şehrin mutlaka kendine has kuralları ve kanunları olacaktır. Bildiği kadarıyla Valor Şehri Belediye Başkanının kendisi de bir İlahi Vessel Alemi uzmanıydı ve nüfuzunu üç Yönetici Tarikatın büyükleriyle eşdeğer kılıyordu. Yani onun da kendine göre bir saygınlığı vardı.

Tam bir gardiyan Ryu’ya doğru adım atarken, bir diğeri onu aniden geri çekerek ilkinin bir kafa karışıklığı döngüsüne girmesine neden oldu.

“Ne yapıyorsun?” Ryu’yla konuşan ilk gardiyan sordu.

“Aptal mısın? Bu kurallar yalnızca Qi Arıtma Alemi’nin altındakiler için geçerlidir. Ayrıca, onun yaşına ve zaten bir Yüksek Qi Arıtma Uzmanı olduğu gerçeğine bir bak. Vahşi doğadan yeni geldiği belli ama elinde hiçbir malzeme yok ama parmağındaki yüzüğe bak. Seni kurtarıyorum ama sen bana karşılık vermeye cesaret ediyorsun. Özür dile ve onun seni affetmesini umut et.” İkinci koruma alçak bir sesle hırladı.

İlk gardiyan şaşırmıştı. Az önce bir dahiden zorla on gümüş almaya mı kalkışmıştı? Ryu’nun çıplak göğsünü ve hayvan derisi eteğini görmüş ve hemen varsayımlarda bulunmuştu.

“Ah, genç efendi, lütfen beni affedin…” Birinci muhafız, alması gereken bir karısı ve çocukları olduğu konusunda konuşmaya başlamak üzereyken, adımlarını bile duraklatmamış olan Ryu çoktan şehre adım atmıştı, gözleri kapalı ve saçları yeni yağan kar kadar kusursuzdu.

Birinci muhafız rahat bir nefes aldı. Görünüşe göre bu genç efendi onunla uğraşma zahmetine giremiyordu. Bu iyiydi. Kesinlikle iyi.

Başkaları, genellikle kibirli olan Cesaret Muhafızlarının Ryu’yu görünce ne kadar şaşırdığını görseler, hayrete düşerlerdi. İşin aslı şuydu ki şehrin kuralları sadece yetişim alanına değil yaşa da bağlıydı. Ryu henüz on dokuz yaşında bile görünmüyordu ama yetişimi o kadar muhteşemdi ki. Eğer orta yaşlı bir Qi Arıtma uzmanı olsaydı, ilk koruma onu durdurmakta haklı olurdu. Ancak kapı muhafızları kadar düşük seviyedekiler için potansiyeli olan kişileri rahatsız etmek en büyük günahtı.

Ryu gerçekten Yüksek Qi Arıtma Uzmanı mıydı? Tabii ki değil. Ancak daha ilk Devrimini tamamlamadan önce, muhtemelen Buz Yeşimi Kristal Bedeni sayesinde qi’si iki devrimi tamamlamış biri kadar saftı. Artık resmi olarak birini tamamlamış olduğu ve üç Altı Yıldızlı Qi Tekniğinin qi biriktirme yeteneklerini bir araya getirdiği göz önüne alındığında, qi saflığı ve miktarı seviyesi etrafındakilerin Yüksek Qi Arıtma Uzmanı olduğunu hissetmesini sağlıyordu.

Bir bireyin gelişimini hissetmek kesin bir bilim değildi. Genellikle sezgi ve deneyime dayanıyordu ve Ryu bu tür şeylerin olması gerektiği gibi çalışamayacak kadar alışılmışın dışındaydı.

Ryu’nun şehre doğru yürürken görünüşü pek çok kişinin dikkatini çekti ama onun şehrin dışında kalmaya hiç niyeti yoktu. Doğrudan Valor City’nin merkezi olan Elitlerin Çemberi’ne gidecekti!