Bölüm 146: Cansız Bir Kabuk

Bölüm 146: Cansız Bir Kabuk

Tenebroum, sonunda şehrin artık cansız bir kabuk olduğuna karar vermeden önce üç gece boyunca ziyafet çekti. O ilk gece, yaşayanların büyük kitleleriyle tıka basa doymuş, Aklın Sesi’nin hasat etmesi için yalnızca sarayın ruhlarını ve Karanlık Paragon’un ziyafet çekmesi için geri kalan generalleri bırakmıştı.

Karanlık için bu, gelecek planları için büyük beyinleri toplamakla ilgili değildi; bu zafer ve gerçekten dipsiz bir açlıkla ilgiliydi. Bataklıkta tek bir şişmiş cesedin hayal bile edilemeyecek bir lüks olduğu zamanlar vardı. Artık koca bir şehir, onun dipsiz açlığını doyurmaya yetmiyordu ve bütün ailelerin bedenlerinden ruhları bir anda söküp almıştı.

Ertesi günü, Ghroshian’ın birçok fare gemisi doğrudan temastan kaçınarak köşelere sinmişken, şehrin altındaki yer altı mezarlarında on binlerce ruhtan oluşan ziyafetini yavaş yavaş sindirerek geçirmişti. İlginç bir iğrençliktiler ve Tenebroum, Rahkin’le işi bittiğinde onların minik bağlantılı zihinlerini keşfetmeyi sabırsızlıkla bekliyordu.

Ancak bu birkaç gün daha sürmeyecekti. İkinci gece, aç bir köpekbalığı gibi yüzeye çıktı ve önceki gece masasından düşen kırıntıları aradı. Güçlüler, zekiler ve küçükler o gece yemeğini hazırladılar ve gün batımında bu becerikli erkek ve kadınlardan sadece birkaç yüz tane olmasına rağmen, nadir oldukları için her birinin tadını daha da fazla çıkardılar.

Güneş doğduğunda hiçbiri kalmamıştı ve bir kez daha yüzeyden çekildi. Bu sefer fareler, karanlık efendilerinin arkalarında bıraktığı cesetler sayesinde neredeyse Tenebroum kadar doldurulmuştu. Sonuç olarak daha az ürkek oldular ve ikisi ışıktan uzaklaşırken pek çok şey hakkında konuştular.

Bu tuhaf, çok katmanlı sohbette ikisi pek çok konuyu ele aldı, ancak çoğunlukla farelerin geçmişten hatırlayabildiği şeylerin yanı sıra unuttukları şeylere de odaklandılar. Tenebroum’un uzun zamandır kafa karıştıran sorularından birine en azından kısmen cevap verebildiler: Diğer tüm kötü ruhlar neredeydi? Neden onların Tanrıları göklerdeydi ama kötü Altınlar yoktu?

Bu, Tenebroum’un on yılı aşkın bir süredir merak ettiği bir şeydi, ancak yuttuğu en bilgili büyücüler bile buna tatmin edici bir cevap verememişti. Ama Ghroshian yaptı.

“Uzun zaman önce, yakın zamana kadar yaşadığımız şafak çağından önce başka ruhlar da vardı. Bir Ölüm Tanrıçası ve daha az sayıda tarikat vardı,” diye fısıldadı fareler, “Fakat Siddrim güçlenip göklerdeki diğer ışıkları yerinden ettikçe, sonunda onları yutacak ve yok edecek gücü kazandı. Evet, bazılarını. Biz mezarımızdan kalktıktan sonra küllerimi gömmek zorunda kaldı. üçüncü kez.”

“Neden?” Tenebrum sordu. “Seni özel kılan ne?”

“Bilmiyoruz,” diye itiraf etti fareler, “Ama bunun bazı ruhların ilkel doğasıyla bir ilgisi var. Bir nehir tanrıçası, nehri akarken öldürülmeyebilir; yalnızca yeni bir biçimde yeniden doğar. Bir şehrin tanrısı, insanlar yaşadığı ve kendi bölgesinde ticaret yaptığı sürece yok olmaz. “

“Yani açlık hâlâ var diye yok edilemez misin?” Tenebrum sordu. “İlginç bir teori.”

Tüm konuşmalarında karanlık, farelerin yalnızca uysal itaatkarlığını ve kafa karışıklığını seziyor. Bu minik, kırılgan yaratıklar onun açlığını biliyor olabilir ama asla karanlık için bir tehdit olamazlar.

Üçüncü gece şehirde hiçbir canlı kalmamıştı. Evlerde saklanan insanlar, çatılarda koşan kediler ya da limanda yüzen balıklar yoktu. Bir zamanlar hareket eden ve nefes alan her şey artık oda sıcaklığında bir cesetti.

İşte o zaman mezarlıkları kendileri yok etmeye başladı. Groshin ya da diğer ruhlar uzun zaman önce şehrin altındaki mozolelerde ve mahzenlerde yığılmış kemiklere yapışan ruhani enerji ve hafıza kırıntılarını yutmuşlardı, ancak kilise mezarlıklarındaki mezarlarda ve soylu evlerin malikanelerinin altındaki özel mezarlarda yüzyıllar öncesine dayanan iyi korunmuş ölüler vardı ve Tenebroum sırasıyla her birinin ruhunu yutarak şehri aradığı son manevi kalıntıdan tamamen kurutmuştu. itaatsizliği nedeniyle onu temizlemek.

Eski ölüler çoktan beriruhlarını ölümden sonraki hayata teslim ettiler ama bir zamanlar oldukları kişinin izleri vardı ve Tenebroum kendi dönen girdabının ortasındaki dipsiz çukuru doldurmak amacıyla bu yankıları yuttu. Bu elbette başarısız oldu. Tüm dünyayı yutabilir ve hâlâ olduğundan daha fazlasına sahip olma ve bilme arzusunu hissedebilir.

Şehrin tarihi ve burada yaşayanlar hakkında ufak tefek şeyler öğrendi, ancak bu anılardan çok azı gerçek bir değer taşıyordu. Ancak uzun süre önce ölmüş olanların gümüş ve altınla dolu bir şekilde gömüldüğü pek çok mezar buldu ve bu yerlerin her birini kendi ağır işlerinin yapılacaklar listesine ekledi.

Şu anda bile şehri düzenli bir şekilde yağmalıyorlar, cesetler, vücut parçaları, silahlar ve servet dahil değerli her şeyi toplayıp ayırıyorlar ve büyüyen ordusu için yeni sanat eserlerine ve yeni askerlere dönüştürülmek üzere bir kenara koyuyorlardı. Ancak tüm bunlar bittiğinde Rahkin’in Büyük Tapınağında kendisine hizmet eden diğer ruhlar için bir toplantı yapılması çağrısında bulunuldu.

Bu roman ve daha fazlası için orijinal siteyi ziyaret ederek yazarların yaratıcılığını destekleyin.

Büyük taş bina, bir zamanlar o kadar kutsal bir yerdi ki, ne o ne de hizmetkarlarından herhangi biri orada, geniş yerin ay ışığıyla aydınlanan gözlüğünün altında durmayı hayal edemezdi. Ancak şimdi onları durduracak kimse yoktu ve bir araya toplanmış hayaletler ve iskeletler, bir ölümlünün en derin kabusundan fırlamış gibi orada duruyordu.

Tenebroum, şehirde giyilmeye değer tek bedeni hâlâ eriyip cüruf haline geldiğinden, en yakındaki kabadayının derisini giyerek geldi. Cüce ruhuyla çalışan demir ocaklarının ne kadar uzakta olduğu göz önüne alındığında, onarım altı ay sürebilir.

Öte yandan teğmenleri, sıkıcılığını kendi farklılıklarıyla telafi ediyorlardı. Sağında, görkemli zırhının boynundan çıkan karanlık ateşle titreşen Karanlık Paragon duruyordu. Solunda Aklın Sesi duruyordu. Hallen Krallığı’nın harcama tacını taşıyordu ve onu son gördüğünden çok daha farklı görünüyordu. Son üç gün içinde et cerrahlarını işe koymuştu ve şimdi yıpranmış vücudunun üzerine prensesin derisini giyerek patlamada kaybettiği güzelliğin çoğunu geri kazanmıştı.

Tenebroum’un karşısında için için yanan Krulm’venor’un yanında sessiz titanı duruyordu. Ateş tanrısı son zamanlarda daha az konuşkan hale gelmişti. Bu onu daha itaatkar ama işkenceyi daha az eğlenceli hale getiriyordu. Dreamer, yanardöner bir taslaktan biraz fazlası gibi ikisinin arasında süzülüyordu. Kuklacı, hepsinin yanından geçerek, farklı uzuvlara bağlı üç kafa taşıyan bir dokunaç kütlesi gibi geri kalanların etrafında uçtu ve Ghroshian’ın sayısız kırmızı gözleri, toplantının arka planında yıldızlar gibi parlıyordu.

Gölge ejderhası ve Lich için durmaksızın çalışan çeşitli et ustaları gibi sayısız daha az ruh elbette kayıptı. Buna rağmen, bu belki de gücünün daha önce deneyimlenen tek bir konuma en büyük şekilde odaklanmasıydı ve Lich’in bunu takdir etmesi biraz zaman aldı.

Burada gölgeler o kadar yoğun bir şekilde dönüyordu ki, dünya rengini yitirdi ve gerçekliğin dokusu hafifçe bozuldu. O, ruhlarıyla birlikte gerçekten karşı konulamaz bir güçtü ve ele geçirilen doğa ruhlarının yozlaşmasını veya diğer özel projelerinden bazılarını bile bitirmemişti.

“Zaferim tamamlandı,” dedi sonunda, “Bu Krallık artık yok ve hâlâ yaşayan tek sakin bana saygı duyanlardır!”

Gerçeğin Sesi öne çıkıp, “Efendim, burası sizin” dedikten sonra tacı başına doğru kaldırmadan önce orada sadece bir anlığına sessizlik vardı. Tenebrum onu ​​taşıdığı iskeletin alnına yerleştirebilmek için hafifçe öne doğru eğildi. Yaratığın normalde sadece paçavralar giydiği göz önüne alındığında bu tuhaftı ama yine de jetonu kabul etti.

“Sonraki adımlar neler?” diye sordu Tenebrum, Karanlık Paragon’a dönerek. “Ordularım şimdi nereye yürüyor?”

“Kuzeyde, efendimiz, güneşle kavrulmuş çöllerden Bastom’a ve onun ötesindeki tüm topraklara. Birkaç kuzey imparatorluğu var ve her biri için uygun…”

“Güneşli topraklarda uzun bir yürüyüş kulağa hiç de ideal gelmiyor,” dedi Tenebroum kurnazca. “Denizcilik yaklaşımına ne dersiniz?”

“Gemiler hızlı bir şekilde inşa edilebilir ve yapılabilirLimandan gelen enkaz nedeniyle güneşe karşı,” Karanlık Paragon da aynı görüşteydi, “Ama kum tepelerinde kaldığımız sürece yaklaşırken lejyonlarca asker yeterince güvende olmalı. Yapabiliriz—”

“Yap o zaman. Her iki plan da. Gücümüzü toplamak ve tüm bu yeni askerleri orduya dahil etmek birkaç ayımızı alacak ve daha sonra yıl dönümünde taze kan için kuzeye doğru yola çıkacağız,” diye emir verdi Tenebroum. “Buna hazır olun. Yeni bir general grubu yaratmak için sizi parçalara ayırmam gerekebilir, bu yüzden güç yerlerimden bu kadar uzakta bana ihtiyaç duyulmuyor.”

“Emrederseniz efendimiz,” dedi general hafif bir selam vererek, lobotomize edilme ve yeni bir ruh dizisi yaratmak için yedek parça olarak kullanılma fikrine sıfır direnç gösterdi.

Bir bakıma Dark Paragon, onun yerini alacak oğullar yaratmak için ölecekti. Yaratık itiraz etse bile hiçbir şeyi değiştirmezdi. ama kendini koruma duygusuna sahip olmaması Tenebroum’u cesaretlendirdi. Bu ölçüye göre Dark Paragon şimdiye kadar yarattığı en iyisiydi.

Bundan sonra durum güncellemelerini ve bundan sonra ne yapması gerektiğine dair fikirleri sordu. Dark Paragon ve Aklın Sesi bir sonraki önceliklerinin Abenend’deki Magica Collegium olması gerektiği konusunda hemfikirdi, ancak böyle bir şeyi yenmenin doğru yolu konusunda ikisi de büyük ölçüde farklıydı.

Aklın Sesi böyle bir durumda diplomasinin işe yarayacağını öne sürerken Dark Paragon, bu kadar kurnaz bir rakibe karşı yalnızca büyük bir saldırının işe yarayacağını savundu. Tenebroum onların içgüdülerine katılıyordu ama lanet büyücülerle nasıl başa çıkacaklarına dair zaten bir plan vardı, bu yüzden hiçbir şey söylemedi ve dairenin etrafında ilerledi. Kuklacı, iki farklı sesle tutkuyla, büyüyen rahipliğini ortadan kaldırması ve en işbirlikçileri ortadan kaldırması gerektiğini savundu, ancak yalnızca Ghroshian’ın onlara söyleyecek beklenmedik bir şeyi vardı

“Abenend…” diye fısıldadı bir fare korosu. Evet, duyduk.”

Tenebroum, ölümsüz kemirgenlerin üçte birinin saklanmak için koşmasına neden olacak kadar yüksek sesle “Ne oldu?” diye bağırdı.

Koro tek ağızdan “Kurt,” dedi. “Kurdu tuttukları yer burası!”

“Kurt, ha?” Tenebrum kendi kendine dedi. Fareler daha önce ona bir kurt ve bir solucandan bahsetmişti. Bu kadarını hatırladı. Eğer kurdun fareler kadar ölümsüz olduğu ortaya çıktıysa, o zaman bu, karanlığın o zavallı büyücüleri tamamen yok etmesi için bir neden daha teşkil ediyordu. Üzerinde deney yapmak için her zaman başka ilginç bir ruha ihtiyaç duyulabilir.