Bölüm 146

Bölüm 146 “Küller”

Heidi, babasının ses tonunda olağandışı bir şey fark etmedi.

“Evet,” diye sakince başını salladı, “ben ve Vanna bugün Bay Duncan’ın antika dükkanına gittik. Onunla güzel bir sohbet etmeyi başardım ve Nina’ya hipnoterapi uyguladım. Hemen ardından geri döndük.”

Doktor, Nina’dan duyduğu yangını ve Vanna’nın bu duruma verdiği tuhaf tepkiyi babasına anlatıp anlatmama konusunda kararsız kaldı. Ancak arkadaşının arabadaki anormal derecede ciddi ifadesini hatırladıktan sonra bayan bu fikrinden vazgeçti.

Bu olayın arkasında tehlikeli gizli güçler olabilir ve olay o kadar ciddi olabilir ki, eğer konuşursa meraklı gözlerin dikkatini çekebilir. Her ne kadar babası da kendisi gibi olsa da -o aynı zamanda bilgelik tanrısına hizmet eden, gerçeğin takipçisiydi- ikisi de gerçek aşkın bir savaşçıdan çok bir bilgindi. Bu tehlikeli şeylerle doğrudan başa çıkmayı öğrenen bir kişi için iyi değildir.

Morris hafifçe başını salladığında yüzünde hâlâ nazik ve sakin bir ifade vardı. Sonra da amaçlanmamış gibi gelişigüzel konuşarak: “Yani uzun bir süre orada kaldınız… Bay Duncan’la sohbet ederken zamanın nasıl geçtiğini anlamadınız mı? Bakın, onun bilgiye susamış biri olduğunu söylememiş miydim?”

“Ah… mesele bu değil,” Heidi’nin yüzü aniden kızardı, “sadece… Nina’yı hipnotize ederken biraz zaman harcadım.”

“Nina’yı hipnotize ederken mi?” Morris öğrencisinin adını duydu ve tam zamanında kaşını kaldırdı, “İyi gitmedi mi? Ruhsal durumu o kadar mı kötü? Müzedeki önceki yangından mı etkilendi?”

Heidi, babasının uzun soru dizisini duyunca gözlerini devirmeden edemedi: “O öğrencini gerçekten önemsiyorsun… Merak etme, durumu iyi. O kız biraz endişeliydi ve benim danışmanlığımdan sonra tamamen iyi durumda ve final sınavlarından etkilenmeyecek. Bahsettiğim gecikme… başka bir şeyle ilgili.”

Morris şimdi meraklı görünüyordu: “Ah?”

“Aha, belki son zamanlarda biraz fazla yorgunumdur,” Heidi kuru bir şekilde, daha fazla utançla güldü. “Onu hipnotize ederken ben de uyuyakaldım ve akşama kadar uyudum…”

“Nina’yı hipnotize ederken sen de derin bir uykuya mı daldın?” Morris’in ifadesi sonunda biraz değişti, ancak protokolüne göre hızla kontrolü yeniden ele geçirdi: “Bu sana göre değil.”

“Herkes zaman zaman ihmalkar olabiliyor, uzun süredir düzgün bir tatilden mahrum kaldığımdan bahsetmiyorum bile.” Heidi sabırsızca elini salladı, “Aiya sorma, ben zaten bir yetişkinim. Sen ve annem geç döndüğümde hep böyle oluyorsunuz. Artık çocuk değilim biliyorsun. Her zaman bu kadar endişeli davranmana gerek yok…”

Morris birkaç saniye daha kızına bakmaya devam etti ve bir akademisyen gibi her zamanki kibar kahkahasını attı: “Elbette, tabii ki bir dahaki sefere böyle sormaya devam etmeyeceğim. Gel, akşam yemeği zaten seni bekliyor.” Mutfağa git ve ısınmaya devam et, hâlâ anneni görmeye gitmem gerekiyor.

“Tamam,” Heidi başını salladı ve mutfağa doğru koştu, ancak koridorun köşesinden önce başını salladı, “bu arada, daha sonra antika dükkanını ziyaret etmeyi planlıyor musun?”

“Evet,” Morris zaten yatak odasının kapısında duruyordu, koridorun duvarından gelen loş ışık yaşlı yüzünde alacalı bir gölge oluşturuyordu, “bir sorun mu var?”

“Bugün aceleyle ayrıldım, bu yüzden Bay Duncan’la bazı şeyleri düzgün bir şekilde tartışamadım. Eğer ziyarete gelecekseniz, ona Nina hakkında bir değerlendirme mektubu iletmeme yardım edin, tamam mı?”

“Sorun değil,” Morris başını salladı ve sonra sanki kendi kendine konuşuyormuş gibi yavaşça mırıldandı: “Kesinlikle tekrar ziyaret etmem gerekiyor…”

Heidi gitmişti ama gri saçlı yaşlı tarihçi kapı eşiğinde sessizce ayakta duruyordu. Derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu ve neredeyse bir düzine saniye sonra nihayet uzun ve yumuşak bir nefes verdi ve donuk ahşap kapıyı iterek açtı.

Yatak odası hala loş bir şekilde aydınlatılmıştı ve yalnızca ışık kaynağı olarak görev yapan küçük bir duvar lambası vardı. Morris, o anda içeriye kimsenin girmemesini sağlamak için kilidi dikkatlice arkasına çevirdi.

“Sevgilim, iyi misin?” Yavaşça yatağın yanına doğru ilerledi ve insan şeklinde bir taslağı olan, kıvranan kül yığınına yavaşça sordu.

Sanki yanıt verirmiş gibi, bulanık, kül rengi insan siluetinden hafif, statik bir vızıltı geldi; bunu yaparken sürekli yüzüyor ve kıvrılıyordu.

“Evet, ne kadar güzel. Zanaatın her zaman çok iyiydi,” diye yanıtladı Morris hafif bir mırıltıyla ve neredeyse tamamlanan süs kurdelesini izlerken karısının dokuma becerilerini övdü. “Senin yaptığınbenim için hâlâ çalışma odamda asılı duruyor.”

Bir süre sonra hiçbir kelime konuşulmadı, sadece her sakini sersemletecek bir sessizlik vardı. Sonunda, birkaç dakika süren bu garipliğin ardından Morris bunu bozdu ve sıkıntılarını dile getirdi: “Heidi bugün dışarı çıktı. Geri döndüğünde, bilekliğin üzerindeki kırmızı akiklerden birinin gitmiş olduğunu gördüm…”

Yataktaki kül aniden donarak durdu, ardından da sıkıntılı bir kıvranma gibi hafif, statik bir vızıltı geldi.

“Tam olarak ne olduğu belli değil. Eğer bu Lord Lahem’den gelen bir korumaysa, o zaman bu yalnızca Heidi’nin onun iç akıl sağlığına nüfuz edebilecek bir tehlikeyle karşı karşıya olduğu anlamına gelebilir,” Morris yavaş yavaş mantığını açıkladı. “Fakat işlerin görünüşüne bakılırsa, ‘bir şeyin’ farkında olmadan yanından geçtiğinden şüpheleniyorum. Bileklik muhtemelen kasıtsız etkinleşti…”

Morris aniden durdu ve araya giren statik vızıltıyı dinledi.

“Mmm, evet, Heidi’ye bileziğini hatırlattım. Ancak sorunu gördüğünde, akik taşının her zaman eksik olduğunu varsaydı.” Morris, külün etrafta uçuşmasını onaylayarak başını salladı: “Bu, belki onun zihninden ya da bizzat Lahem’in lütfundan kaynaklanan bir kendini koruma önlemidir. Her halükarda, bu koruma onun bir şeyler öğrenmesini engelledi…”

Karısının kül rengi bedeninden bir statik uğultu daha geldi, bu sefer daha tedirgin ve çılgınca.

“Ben mi? Elbette araştırmak isterim. Neler olduğunu kendi başıma öğrenmeliyim.”

Son cümle yataktaki küllere rahatsız edici bir sessizlik getirdi.

Morris başını salladı: “Anlıyorum aşkım. Kararım biraz riskli olabilir ama bu bizim kızımız. Gitmek zorundayım. Merak etmeyin, önceden kehanet için dua edeceğim. Aslında o antikacıyı daha önce de ziyaret etmiş ve sahibiyle tanışmıştım. Adam çalışkan, yeğeni de çalışkan bir çocuk ve okuldaki öğrencilerimden biri. Orada dolaşan hiçbir kötü niyetli kötülük yoktu…”

“Yani bugün Heidi’nin ziyaret ettiği mağazada risk faktörü varsa o zaman o dükkanın sahibi de tehdit altında olabilir. Öğrencilerim orada yaşıyor. Bilgelik Tanrısının bir öğretmeni ve hizmetkarı olarak bunu yapmalıyım.”

Morris, acı verecek kadar duygu dolu, hüzünlü bir sesle söyledi. Daha sonra ikili birbirlerinin önerilerini ve ne yapılması gerektiğine dair çeşitli fikirlerini dinledi.

“Hayır, katedrali bu konuda alarma geçiremeyiz… Daha etkili olsalar da aşırı agresif üslupları da öğrencime zarar verebilir. Sapkınlığı bastırmanın ve kötülüğü ortadan kaldırmanın önceliği Kilise’nin koruyucuları için çok yüksek ve…”

Bundan bahseden Morriston, devam etmeden önce yumuşak bir iç çekti: “Ve, sonuçta katedralin dikkatini çekmek istemiyorum… Ben inancımla sarsılmış sapkın bir suç ortağıyım.”

Sesi iç karartıcı bir alçağa düştü; gözleri, on bir yıl önce yangında ölen karısının kül yığınından hiç ayrılmıyordu.

Buna karşılık, insan şeklindeki dişbudak yavaşça yukarı doğru yükseldi ve uzanarak yaşlı beyefendinin yüzünü nazikçe fırçalayacak bir kol olması gereken dokunaç benzeri bir form oluşturdu.

“Biliyorum… Biliyorum…” Morris başını eğdi ve itiraf eder bir tavırla konuştu: “Ben inancı sarsılmış bir adamım. Ben yozlaşmaya tamamen düşmeyi reddeden bir korkağım… Lahem bana sanrıların ötesini görmem için gözler verdi ama ben onları gerçekçi olmayan bir dileği gerçekleştirmek için kendi isteğimle kapattım. Seni bu dünyada tutmak istedim ama kendimi tamamen kandıramadım… bunun yerine, seni ve beni bu utanç verici duruma zorladım…”

Başını kaldırdı ve uçuşan kül tutamını nazikçe tuttu, ancak parmaklarının tozun üzerinden geçmesini sağladı.

“Keşke Heidi gibi bir şey bilmeseydim. Böylece en azından seni tekrar görebilir, sana tekrar dokunabilirim…. On bir yıldır nasıl göründüğünü göremiyorum~”

Bu sefer külden sadece yumuşak bir sürtünme sesi geldi, ağlayan kadının versiyonu.

“Anlıyorum, anlıyorum… Bütün bunlar eninde sonunda bitecek; sonuçta her dizinin bir sonu vardır. Dileğime karşılık veren ne olursa olsun, eninde sonunda gelip bedelini alacaktır. Ben buna hazırım. Zamanı geldiğinde bu dünyadan temiz bir şekilde yok olmayı sağlayacağım. Alt uzayın gölgesi bile olsa, bu dilekle gerçekliği istila etmesine izin vermeyeceğim…”

Morris başını kaldırdı ve loş ışıktaki kül siluetine baktı.

“Ama o gün gelene kadar bir süre daha benimle kal….”