Bölüm 1459 – Özel Bir Ödüllü Dövüş

İlk başta, Samantha’nın böyle bir toplantıda böyle garip bir soru sorması akıllara geldi. Dünya doğumlular grubundan birinin vampir liderleriyle neden ilgileneceği sorusu akla geliyordu. Ama odadaki bir başka kadın, diğerlerinden daha hızlı bir şekilde durumu anladı ve kahkahayı tutamadı.

“Onuncu lider mi? Onuncu lider hakkında neden bilgi edinmek istesin ki?” diye sordu Fex, biraz sinirli bir şekilde. Samantha ayağa kalktı ve diğer masaya doğru bakmaya başladı. Sonunda herkes yaptıkları maçı hatırlamaya başladı. Samantha, dövüşünde onuncu liderle karşı karşıya gelmişti… ve maçın sonunu kim unutabilirdi ki?

Vincent ayağa kalkarken, “Ben onuncu ailenin lideriyim,” diye itiraf etti.

Samantha onu baştan aşağı süzdü. Vincent, rakibiyle aynı kıyafetleri giyiyordu, maskesi hâlâ yüzünü örtüyordu. Ağzını da kapattığı için tam olarak nasıl göründüğünü anlamak zordu, ama kesinlikle oyundaki karaktere benziyordu.

“Sormak istedim… neden öyle söyledin… benden hoşlandığını?” Cümlesini tamamlamakta zorlandı.

Odada bulunan bazı kişiler utanç duymaya başlamış ve istemsizce yüzlerini çevirmişlerdi.

‘Ne cesur bir kız, ama bunu gerçekten herkesin önünde, tam burada yapmak zorunda mıydı?’ diye düşündü Mona.

“Elbette, çünkü sen güzel bir kadınsın. Güçlüsün, güzel kıvrımların var ve senin-!” diye yanıtladı Vincent kendinden emin bir şekilde, ancak aniden yüksek bir bağırış onu böldü.

“Hayırrr!” diye bağırdı Fex. “Ne saçmalıyorsun sen?!”

Samantha başını bağırışın geldiği yöne çevirdiğinde, bunun kim olduğunu anlayabiliyordu; hayatında ilk kez karşılaştığı bir vampirdi, ama neden böyle bağırıyordu?

‘Ne yapacağım şimdi… Vincent imajımı zedeliyor, ya şimdi ondan hoşlanmaya başlarsa, itirafı yapanın o olduğunu düşünürse… Ama herkesin önünde bunu açıklamalı mıyım? Bu büyük bir sorun olur mu?’ O paniklerken, bir arkadaşı yanına geldi.

“Biliyorsun… Helen öldükten ve bıraktığı video mesajını gördükten sonra bir şey fark ettim. Ne olacağını asla bilemezsin ve birine gerçek duygularını söyleme şansını kaybedebilirsin… bu yüzden dürüst olmak gerekirse, cesaretini topla ve ona ne istediğini söylemelisin.” diye fısıldadı Quinn ona. “Ayrıca, bana sadece kral olursam aşk tavsiyelerimi dinleyeceğini söylediğini hatırlıyorum. Ancak, çok korkuyorsan, bunu bir emir olarak kabul edebilirsin.”

Arkadaşı olan Kral’ın sözleri Fex’i cesaretlendirmişti ve oturduğu yerden kalktı.

“Hayır, Samantha… o maçta sana karşı savaşan kişi… evet, onuncu liderdi, ama gerçek şu ki seninle savaşan bendim. O sırada onuncu lidermiş gibi davranıyordum.” diye itiraf etti Fex. Bir yanı utançtan gözlerini kaçırmak istedi, ama bunu söylemeye karar verdiği için doğrudan gözlerinin içine baktı.

“Şu anda neler oluyor?” diye fısıldadı Sunny yanındaki Jin’e. “Sanki bir dizi izliyorum gibi hissediyorum.”

Gerçeğin ortaya çıkmasıyla Samantha eliyle ağzını kapatmıştı.

“Sen… yani bana… benimle aşık olduğunu düşündüğünü söyleyen sen miydin?” diye sordu genç kadın, Fex ise sadece başıyla onayladı.

Kısa süre sonra generallerden ve diğerlerinden tezahürat sesleri duyuldu.

“Cesur çocuğa cevap ver!”

“Ama o bir vampir, bir vampirle bir insan ilişki yaşayabilir mi?”

“Hâlâ böyle mi düşünüyorsunuz? Çağın gerisindesiniz.”

“Çağın gerisinde kalmak derken neyi kastediyorsunuz? Bu çok erken oluyor.”

“Sanırım… belki?” Samantha ne diyeceğini bilemedi, duraksamıştı. Ancak daha fazla bir şey söyleyemeden, insanlar yüksek bir patlama sesi duydu. Ardından devasa bir figür ayağa kalktı, önündeki masada yumruğunun büyük bir izi vardı.

O figürün sahada neler yaptığını görenlerin hiçbiri onun yoluna çıkmak istemedi ve figürün yavaşça Fex’e doğru ilerlediğini görebiliyorlardı.

‘Sanırım bu konuda son sözü Oscar söyleyecek.’ Owen, yelpazesinin altında kıkırdadı.

Kraliyet Şövalyesi yaklaştı ve iki figür karşılıklı durdu. Fex, zırhın altında kimin olduğunu öğrenmişti ve kızını onunla çıkmaya neredeyse davet ettiği için, babasıyla yüzleşmesi doğru görünüyordu.

“Şey, konuşmak istemiyor musun?” diye sordu Fex.

Quinn gölgeden bir kalem ve bir kağıt parçası çıkardı ve Oscar’a uzattı. Oscar da karşılığında değerli kutuyu aldı. Kutuyu sıkıca tuttuğuna bakılırsa, bırakmakta zorlanıyor gibiydi.

“Ben ilgilenirim,” diye söz verdi Quinn ve işte o zaman Oscar’ın parmak uçları ona izin verdi. İki eli de serbest kalan Oscar, not defterine bir şeyler yazdı ve onu çevirip Fex’in yüzüne doğru itti.

“Eğer benim… o kadını istiyorsan, onu koruyabileceğini kanıtlamalısın.” Fex yazıyı yüksek sesle okudu. “Kadın” kelimesinin yanındaki kelime çizilmişti. “O oyunu başkasının bedenini kullanarak kazandın. Şimdi de onu kendi başına koruyabilecek kadar güçlü olduğunu kanıtla… Benimle dövüşüp seni yenmemi mi istiyorsun?!”

Bazıları bunu duyunca neredeyse korkudan titredi, hatta vampir liderleri bile Fex’e acıdı. Efsanevi yaratık Dullahan, hepsinden daha etkileyiciydi ve Fex’in onu yenmesinin neredeyse imkansız olacağından emindiler.

“Ben… ben…” Fex düşünüyordu ama bir karar vermesi gerekiyordu. “Kabul ediyorum. Haklısın. Ona bakabileceğimi kanıtlamam gerek.”

İki taraf da yeni bir kavgaya tanık olacak gibi göründüğü için olaya ilgi gösterdi.

“Bekleyin!” diye bağırdı Samantha, ikisinin arasına atlayarak her iki adamın da kaval kemiğine tekme attı.

“Siz iki aptal ne yaptığınızı sanıyorsunuz? Bu konuda benim de söz hakkım yok mu? Bir yabancının benim için kurallar koymasına ihtiyacım yok! Kendime kendim karar verebilirim.” diye itiraz etti Samantha. “İstediğim kişiyi sevebilirim ve kiminle birlikte olmak istediğimi seçebilirim, ayrıca…” Samantha Fex’e döndü. “Daha önce beni korumak için hayatını riske attın, bu yüzden… sanırım bir deneme yapmaktan çekinmem…”

Diğerleri, kızarmış yanaklarının ardında gizlenmiş yüzündeki gülümsemeyi görebiliyordu ve kenarda duranlar tekrar ıslık çalmaya ve tezahürat yapmaya başladı. Bunun bir insan ile bir vampir arasında bir aşkın başlangıcı olup olmadığını ancak zaman gösterecekti, ancak toplantı sona ermişti.

Herkesin ne yapacağına dair son ayrıntılar netleşirken, gruplar da hazırlıklarını yapıyordu. Öncelikle, melez yaratıkların onlardan birine teslim edilmesi gerekiyordu ve birbirlerini durumlarıyla ilgili ne zaman ve nasıl bilgilendireceklerini tartışmaları gerekiyordu.

Bu iş Sam’e bırakıldı ve bu sırada Quinn belirli bir kişiyle konuşmaya gitti. Rütbesizlerin oturduğu kantin masalarına gitti ve belirli bir kişiye yaklaştı.

“Sen Sera’sın, doğru mu?” diye sordu Quinn.

“Ah, Lanetliler grubunun lideri ve vampirlerin kralı beni karşılamaya gelmiş,” dedi Sera. “Oyunda savaştığım kişi sen değilmişsin anlaşılan. İkiniz de aynı hissetmiyorsunuz. Görünüşe göre birbirimizle dövüşmek için başka bir zamana daha ihtiyacımız olacak. Senin gibi harika bir insanla tanışma zevkini neye borçluyum?”

Quinn etrafına bakındı ve diğerlerinin her birinin kendi sohbetiyle meşgul olduğunu gördü. Konuşmak istediği konunun başkalarının dinlemesi gereken bir şey olup olmadığından emin değildi, bu yüzden ona bir ipucu vermeye karar verdi.

“Tanıdığınız bazı ‘kişiler’ hakkında konuşmak istiyordum. Sizin de onlardan biri olabileceğinizi öğrendim.” diye yanıtladı Quinn. “Bliss adında bir kadını tanıyor musunuz acaba?”

Bu ismi duyunca Sera kaşlarını çattı. Bu, onun kim olduğunu bildiğinin açık bir işaretiydi.

“Ve… Ray adında birini tanıyor musun?” diye sordu Quinn. “Ray Talen?”

Bu isim Sera’nın oturduğu yerden kalkmasına neden oldu.

“Sende özel bir şey olduğunu düşünmüştüm. Neden ikimiz birlikte yürüyüş yaparken sohbet etmiyoruz?”