Bölüm 1458 Duvar

Bölüm 1458: Duvar

“Kilitleyin!” diye kükredi Smithant, feromonları havada asılı kalan şüphe ve kafa karışıklığını dağıtarak. “Çenelerinizi oraya sokun ve çalışın!”

Hiçbir karıncanın reddetmeyeceği bir davet varsa, işte buydu. Birlik halinde ilerleyen oymacılar, bildikleri en doğrudan ve karıncavari şekilde kendilerini ortaya koydular. Çenelerini kayaya dayayıp kazdılar ve şekillendirdiler, alan açtılar, odaları yıktılar ve dış duvara giden bir yol açtılar.

“İtmeye devam et! Temizlenen mana seni koruyacak, bu yüzden tereddüt etme. Kaz!”

Smithant, başkalarına ne yapacaklarını söyleyen bir ustabaşı değildi; bir zanaatkârdı ve diğerleri gibi tüm gücüyle işe koyuldu. Durumun onu ocaktan çekip çıkaracak kadar vahim olması nedeniyle, tereddüt edecek zamanları olmadığını biliyordu. Bu en verimli çözüm olmayabilir, ama işe yarayacağından emindi ve tek önemsediği şey buydu.

Zamanla daha fazla karınca katıldı ve yorulmadan çalışarak, kalenin hasarlı bölümünü açarken yollarına çıkan her şeyi yıktılar. Sorunu ancak tespit ettiklerinde bir çözüm üretmeyi umabilirlerdi. Zaten inşa ettiklerini yıkmak için sihir ve çenelerini kullandıkça, sorunun boyutu giderek daha belirgin hale geldi.

Kale, onları beşincinin bulaşmasından koruyan saflaştırılmış mana ile doluydu, ancak tek koruma bu değildi. Dış duvar, Koloni tarihindeki en pahalı inşaat projelerinden biriydi ve büyülü enerjiyi püskürtmek için tamamen büyülenmişti; bu da beşincinin manasının onunla temas etmesini bile engelliyordu. Temizlenmiş ve bozulmuş arasındaki çarpışmalar yalnızca platformlarda gerçekleşiyordu ve bu platformlar, duvar yüzeyinin büyük çoğunluğunda enerjiyi tutmak için ihtiyaç duymadıkları için muazzam miktarda temizlenmiş enerjiyi koruyordu.

Peki ya şimdi? Dış duvarda devasa bir yırtık oluştuğunda büyüler bozulmuş ve yoğun bir toksik enerji gediklere akarak temizlenen enerjiyle savaşıyor ve onu hızla yakıyordu. Smithant, beşinci maddeye maruz kaldığına dair açıklayıcı işaretler taşıyan kaya parçalarını şimdiden görebiliyordu. Balçık izleri, sarı-yeşilimsi bir renk tonu, yer yer mukus telleri. Devam etmenin tehlikeli olacağını hepsi biliyordu.

“Daha hızlı kazın!” diye kız kardeşlerine yalvardı. “Bu bölümü geri soymak için taş şekillendiricilere ihtiyacımız var! Acele edin!”

Kısa süre sonra çeneleri batmaya başladı, kötü niyetli mana onları enfekte ettikçe küçük bölümleri cızırdayıp yanıyordu. Kazmaya devam etti.

Bir noktada çekirdek şekillendiriciler ortaya çıktı ve oymacıların önüne neşeli, tombul adamlardan oluşan ekiplerini atarak bozulmayı temizlemeye çalıştılar, ancak bu yeterli olmadı.

İki saat sonra sorunun kaynağını bulmayı başarmışlardı. Kalenin sekiz katı yıkılmıştı ve Koloni’nin savunmasında kocaman bir yara olan deliğin tüm boyutları ortaya çıkmıştı. Devasaydı, onlarca metre genişliğinde ve iki katı yüksekliğindeydi. Buna sebep olan her neyse, çoktan karanlığa gömülmüş ya da mavi mana tarafından temizlenerek yok olmuştu.

Girişte iki zıt enerji şiddetle çarpıştı, yerel mananın sonsuz bir akışı içeriye doğru yol almaya çalışıyor, duvarı daha da aşındırmaya çalışırken mavi olan, karşıtını yok etmek için ileri atıldı.

Çeneleri yanan Smithant, diğer oymacılara danıştı.

“Yedek parçalar hazır mı?” diye sordu.

“On dakika önce teslim edildiler,” diye cevap geldi. “Sorun şu ki, derzleri bulana kadar duvarı yıkmamız gerekiyor, sonra hasarı oradan onarabiliriz.”

“Eklemler arasındaki mesafe ne kadar?” diye sordu Smithant, hatırlamaya çalışarak. Metal desteklerin tasarımı üzerinde kendisi çalışmıştı, ancak iskeleti birleştirmek hiçbir zaman onun alanı olmamıştı.

“Segmente bağlı. Yüz metreye kadar olabilir.”

Smithant, duvara göz atarken dalgın dalgın antenlerini temizledi. Duvarı daha fazla soyup, ek yerlerini açığa çıkarıp bileşenleri değiştirmeye başlayabilir ve hepsini arkalarından kapatabilirlerdi, ama bu zor bir iş olurdu. Dışarıdaki manaya maruz kalırken bunu yapmak… zor olurdu.

“Mümkün olduğunca uzakta duralım,” dedi, “büyücülerin kayayı eritmesini sağlayalım. Sert olduğunu biliyorum,” dedi itirazları susturarak. “Dayanıklı olması için tasarlanmış, bunu biliyorum. Bu iş bittiğinde, benim gibi diğer demirciler ve uzmanlar çenelerini oraya sokup metali kesecek. Sadece etrafta şifacıların olduğundan emin ol.”

Elbette, bunu yapmanın daha iyi bir yolu vardı, ancak en deneyimli ve yetenekli inşaatçılar kalenin içinde kanallarla uğraşmakla meşguldü. İlk gelen oydu, bu yüzden işi o halledecekti.

Acil durum üfleyicileri, çekirdek şekillendiricilerin onları yerleştirmeye razı olduğu kadar deliğe yakın bir yerde mutlu bir şekilde üflerken, inşaat ve taş konusunda uzman olan karınca büyücüler, büyük çaba sarf ederek ürettikleri son derece yoğun taşları parçalamak için işe koyuldular.

Duvarın iç yapısı yavaş yavaş ortaya çıktı: canlı taşlar, büyülü çelik kirişler, gizemli dizilerden oluşan karmaşık paneller. Yeterli alan oluştuğunda, Smithant ve diğerleri öne atıldılar, çeneleri güçle parlayarak işe koyuldular.

Metali şekillendirmek onların yeteneği, yaşam biçimleriydi ve evrimlerini ve mutasyonlarını buna göre şekillendirmişlerdi. Ekipler kesilmiş kısımları temizlerken çeneleri kirişleri kesiyordu.

Smithant, gözlerinin önünde duvarın kenarını görebiliyordu ve birkaç kez, altındaki boşluğa tehlikeli bir şekilde yaklaştı. Keserken yüzünün hemen önünde gerçekleşen çarpışan enerjileri, mana savaşını görebiliyordu.

Artık çenelerini neredeyse hissedemiyordu.

Bir bölüm temizlendikten sonra karıncalar, yaralarına bakmak üzere bekleyen şifacıların olduğu güvenli bir yere koştular.

“Bu aptalca. Sen aptalsın. Beynini kirletirse, başına neler geleceğini kim bilir,” diye çıkıştı şifacı, antenlerini Smithant’ın yüzüne indirirken.

“Kalenin yan tarafına bir delik mi bırakalım?” diye cevap verdi.

Bu sorunun cevabı yoktu. Şifacılar hızla çalıştılar, ancak bir sonraki bölüm ortaya çıktığında henüz yarı yolda değillerdi. Smithant kendini yukarı itti, büyücülerin ürettiği taş kirişlerin üzerinden koştu ve kesmeye geri döndü.

İleri geri, ileri geri. Çeneleri çukurlaşmış, bazı yerlerinden dumanlar çıkıyordu. Büyülerin koruması olmadan, ışınlar bozuk mana parçacıklarıyla ıslanıyor ve karıncaları enfekte ediyordu. Önemli değildi, devam etmek zorundaydılar.

PATLATMAK.

Son ve çaresiz bir hamleyle son kirişi de kesti; kendisi öyle diyorsa, gayet temiz bir kesimdi. Kirişi ellerinde tutan karıncalar onu çekip aldılar ve iş bitmişti.

Smithant topallayarak güvenliğe geri döndü. Gözlerinden biri… çalışmıyor gibiydi. Önemli değildi, diğeriyle gayet iyi görebiliyordu. Duvarın tüm bölümü, ek yerleri de dahil olmak üzere temizdi. Yedek parçalar yerleştirilebilir ve tüm delik hızla kapatılabilirdi. Güzel. Memnun kalmıştı.

Şifacıya varamadan yere yığıldı.