Bölüm 1455 Bundan sonra lütfen bana iyi bakın. (5)

Bölüm 1455 Bundan sonra lütfen bana iyi bakın. (5)

“Hmm.”

Gözleri huzursuzca etrafa bakınarak, Chung Myung her tarikat tarafından sunulan defterleri titizlikle inceledi. Belgeleri defalarca gözden geçirdiği için gözleri ince birer çizgiye dönüşmüştü.

“Hmm.”

Bakışlarını defterlerden kaldırıp tarikat liderlerine baktı. Yüz ifadeleri rahatsız edici bir şekilde buruşmuştu.

‘Şimdi neye takılacak ki?’

‘Bu adamı general yapmayı kim önerdi?’

‘Kesinlikle ben değildim.’

Tuhaf bir durumdu.

Chung Myung’a General unvanı verilmesi özellikle görkemli bir jest değildi. Zaten bu tür bir saygıyı zımnen görüyordu. Ancak “General” resmi unvanı, onun sorgulayıcı bakışlarına tuhaf bir şekilde rahatsız edici bir ağırlık katmış gibiydi.

“Hepsi bu kadar mı?”

“…”

“Gerçekten mi?”

“Öhöm.”

Tang Gunak boğazını temizleyerek konuştu.

“Tang klanı elinden gelen her şeyi verdi…”

“Ah, Tang klanını boş verin. Her şeyin yakılıp yıkıldığını biliyorum.”

Tang Gunak, uzaklara, gökyüzüne bakarken yüzünde hafifçe hissedilen bir kırgınlık vardı.

“Hey, Nokrim Kralı.”

“Evet?”

“Hepsi bu kadar mı?”

“Haha… Bir grup haydutun ne kadar parası olabileceğini düşünüyorsun? Dağlardaki kalelerimizden her şeyi toplasak bile…”

“Peki ya Maehwado?”

“Ey General! Maehwado’dan kazandığımız tüm parayı bizzat siz yönettiniz! Hayaletleri kandırabiliriz belki ama Hwasan’a gönderilen defterleri kandıramayız…”

“Bu para orada kazanılan para, Nokrim’in varlıkları değil.”

“Ha?”

Im Sobyeong şaşkınlıkla başını yana eğdi. Chung Myung çenesiyle ona doğru işaret etti.

“Maehwado’daki çalışmaları için adamlarınızın maaşlarını ödediniz, değil mi?”

“Elbette. Eğer emeklerinin karşılığını ödemezsek, yetkililere şikayet ediliriz. Onlardan ne kadar korktuğumuzu biliyorsunuz.”

“Sonra da birazını kenara ayırıp, fazladan haraç parası diye cebine attın, değil mi?”

“…Ne?”

“O para nereye gitti?”

Im Sobyeong’un ağzı yavaşça açıldı, gözleri sanki bir hayalet görmüş gibi korkuyla faltaşı gibi açıldı. Bunu nereden biliyordu…?

“Neyse, bu alçak heriflerin her zaman bir hilesi vardır. Söyle artık, yoksa ölmeyi mi tercih edersin?”

“Hehe. Aslında, kendime saklamayı planlamıyordum. Hepsini özellikle size, Generalim, sunacaktım…”

“Gereksiz şeyleri bırak ve her şeyi yaz.”

“…Elbette.”

Im Sobyeong homurdanarak geri çekildi. Chung Myung ise onaylamak için defteri bir kez daha dikkatlice inceledi.

“Neyse, şimdi eksik bir şey yok, değil mi?”

“Her şeyi net bir şekilde kaydettim.”

“Hmm.”

Son olarak Chung Myung defteri katladı ve avucuna vurdu.

“İyi iş çıkardınız.”

Tarikat liderlerinin yüzleri dehşet içinde buruştu. O kahrolası Taoist…

“Neyse, bence bu şekilde işi halledebiliriz.”

O anda Seol Sobaek tereddütle elini kaldırdı.

“Ancak…”

“Ne?”

“Şey, D-Dojang. Sadece merakımdan soruyorum, oradan ne kadar para almayı planlıyorsunuz…?”

Herkesin kulakları dikildi. Sormaya cesaret edemeseler de, en çok merak ettikleri konulardan biriydi bu.

‘Yüzde otuz mu olacak?’

‘Yüzde kırk olması imkansız, değil mi? O da insan sonuçta, değil mi?’

‘Şeytan bile yüzde elliden fazlasını almaz! Bu tam bir yıkım olurdu.’

Chung Myung konuşmaya hazırlanırken herkes kendi umutlarıyla bekledi. Ancak cevabı, beklentilerinden biraz, sadece biraz farklıydı.

“Bilmiyorum.”

“Evet?”

“Bilmiyorum. Nasıl gideceğini göreceğiz. Nereden bileyim ben?”

Seol Sobaek’in gözleri, Kuzey Denizi’nin buz kristalleri gibi yuvarlaklaştı.

“Ne, ne demek istiyorsun…?”

“Savaşın ne kadar süreceğini veya gelecekte neler olacağını bilmediğimiz halde ne kadar paraya ihtiyacımız olacağını nasıl tahmin edebiliriz? Bunu ancak işgalciler tahmin edebilir, savunanlar değil. Zhuge Liang bile bilemezdi.”

“Zhuge Liang muhtemelen biliyordur…”

“Kaak!”

Chung Myung’un küfürleri Seol Sobaek’i irkiltti ve geri çekilmesine neden oldu.

“Şey, her neyse… varlıkları kabaca tahmin ettik, bu yüzden gerektiği gibi yöneteceğim.”

“…Evet.”

“Ayrıca, hemen kullanılamayan varlıkları nakde veya tahıla çevirmeliyiz.”

Herkes tek bir kişiye bakmak için döndü. Onların toplu bakışları altında, Namgung Dowi’nin yanakları kasılma geçirir gibi seğirdi.

“U-Us?”

“Hayır, hayır. Özellikle Namgung’u hedef almıyorum. Bahsettiğim şey, şu anda nakde çevrilemeyen meyhaneler, araziler veya köşkler gibi varlıklar. Biliyorsunuz, ‘taşınmaz varlıklar’.”

“Şu anda, ‘taşınmaz varlıklara’ sahip olan tek mezhep bizimkisi!”

“Öyle mi?”

Namgung Dowi’nin alnında bir damar belirginleşmişti.

“Dojang, bu mümkün değil!”

“Ha? Neden olmasın?”

“Hayır, pavyonları veya meyhaneleri satmak konusunda isteksiz değilim! Orta Ovalar’daki mevcut durumu anlamıyor musunuz? İşler böyle giderken kim pavyon veya meyhane satın alır ki? İş dünyasında çok bilgili olmasam da, bunu biliyorum.”

“Öyle mi? Ne olmuş yani?”

“Bu varlıkları şimdi satarsak, gerçek değerlerini asla elde edemeyiz! Değerlerinin yarısını bile alabilirsek şanslı sayılırız!”

“Öyle mi?”

Chung Myung anlamış gibi başını salladı. Namgung Dowi’nin yüzü bu anlayış belirtisiyle aydınlanır aydınlanmaz, Chung Myung’un kayıtsız sesi geldi.

“Bu beni ilgilendirmiyor. Sonuçta bu benim param değil.”

…Namgung Dowi’nin omuzları dizlerine kadar çöktü.

“Bakın, parayla ilgili önemli olan şey değeri değil, onu doğru zamanda kullanmaktır.”

“Ama, ama bunun da bir sınırı olmalı…”

“Bu adam çok kibirli oldu çünkü herkes ona aile reisi gibi davranıyor. Şimdi para konusunda sızlanmanın zamanı mı? Para konusunda kızgın olsanız bile, ne zaman ve nerede uygun olduğunu bilmelisiniz!”

Namgung Dowi’nin görüşü nemden bulanıklaşmıştı. Elbette, yanlış değildi. Ama bu adamdan bu sözleri duymak gerçekten doğru muydu?

O anda Tang Gunak sessizce elini Namgung Dowi’nin omzuna koydu.

“Güçlü kal…”

“Lord Tang onun sorumlu olmasını önermemiş miydi?”

“Sen de aynı fikirdeydin, değil mi?”

“Namgung bunu unutmayacak.”

Namgung Dowi’nin zehir dolu gözlerini gören Tang Gunak’ın sırtında soğuk terler döküldü.

Bu kadar ciddi konuşma, deli herif.

“Biz de tamamen çıplak bırakılmıyor muyuz?”

“Zaten kaybedecek pek bir şeyin kalmamış gibi görünüyor.”

“…Ne dedin?”

Namgung Dowi ve Tang Gunak’ın uzaktan atışmalarını izleyen Beş Kılıç, içini bir umutsuzluk duygusu kapladı.

“…Tam da beklendiği gibi.”

Baek Cheon mırıldandı ve yorgun bir yüzle başını salladı. Yoon Jong da onayladı.

“Tarikat liderlerinin yapabileceği hiçbir şey yok sonuçta.”

“Öyle değil mi? Sana söylemiştim, ona önemli bir görev vermemeleri gerekirdi.”

“Seni tamamen soyacak. İç çamaşırlarına kadar.”

“…Hey, Sahyeong. En azından artık iç çamaşırlarını bırakıyor. Çok daha iyi bir insan oldu. Son zamanlarda neredeyse gerçek bir Taoist gibi.”

“Soso-ya, korkutucu şeyler söyleme.”

“Ama bu doğru.”

“İşte bu yüzden korkutucu.”

“Ah…”

Jo Geol, Tang Soso ile gülüp şakalaşıyordu. Yakında duran Yoon Jong, Jo Geol’un yüzünü dikkatle gözlemledi. Yüzünde eğlenceden başka bir şey göremedi. Yoon Jong başını çevirdiğinde, gözleri Baek Cheon’unkilerle buluştu.

Baek Cheon sessizce başını salladı ve Yoon Jong da karşılık olarak sessizce başını salladı.

Tak!

O anda Chung Myung’un defteri arabaya koymasının sesi yankılandı.

“Neyse, soruşturmaya işbirliği yaptığınız için teşekkür ederim.”

“Ugh.”

“Her neyse…”

Çeşitli köşelerden homurdanmalar duyuluyordu. Chung Myung sakince toplanan insanlara baktı. Bunlar Cheonumaemg’in çekirdek üyeleriydi, artık onlara liderlik etmek zorunda kalacaktı.

“Dürüst olmak gerekirse, bu kolay olmayacak.”

“…”

“Bazı hatalar yaptık, ama sonuçta Sapaeryeon’un piçleri çok fazla kazanç sağladı. Ve Gupailbang şüphesiz bu fırsatı değerlendirip bizi ezecek.”

Tang Gunak ciddiyetle başını salladı. Onlara bir sebep veren Tang ailesiydi, bu yüzden her şeyi feda etmeye ve sıradan bir asker olarak hizmet etmeye hazırdı.

“Eh, elimizden gelenin en iyisini yapmak zorundayız.”

Chung Myung’un kayıtsız tavrı, tarikat liderleri arasında bir huzursuzluk dalgasının yayılmasına neden oldu.

“Hwasan Geomhyeop.”

“Evet?”

“Elimizden gelenin en iyisini yapacağımızı söylemek güzel, ama dürüst olmak gerekirse… sadece bu sözleri duymak için sizin liderliğinizi takip etmeyi kabul etmedik. Bir planınız yok mu?”

Chung Myung kayıtsızca omuz silkti.

“Elbette, bir plan var.”

“Nedir?”

“Şey, çeşitli şeyler hazırlıyoruz ama… öncelikle evimizi korumamız gerekiyor.”

“Ev?”

“Size zaten söyledim. Bu gereksiz varlıkları satarak elde edeceğimiz parayı savunmamızı güçlendirmek için kullanacağız. Tüm bu insanların yanı sıra Anhui’den gelenler ve Kuzey Denizi’nden gelenlerin de yaşayabileceği bir yer hazırlamamız gerekiyor.”

Tang Gunak’ın gözü hafifçe seğirdi. Bu, umduğu cevap değildi.

“Elbette, bunu yapmalıyız. Ama… biraz şaşırtıcı. Savunmamızı güvence altına almaktan bahsedeceğinizi beklemiyordum.”

“Güvenlik mi? Ben mi?”

Tang Gunak’ın yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Bununla ne demek istiyordu?

“Ah, sürekli savunma yapmaktan bıktım. Sürekli onların hareketlerine tepki vermekten, oradan buraya koşuşturmaktan yoruldum.”

“…Öyleyse neden?”

“İşte bu yüzden savaşı anlamayanlar umutsuz vakadır…”

Tang Gunak, Chung Myung’un sözlerine kaşlarını çattı. O sırada Im Sobyeong söze girdi.

“Bir saldırının en önemli unsuru lojistiktir.”

“…Lojistik?”

“Bir savaşçı ne kadar yetenekli olursa olsun, yiyecek olmadan savaşamaz. Bu yüzden bir saldırıya başlamadan önce en önemli şey, erzakları, erzak hatlarını ve her şeyden önemlisi de erzakları güvence altına almaktır…”

Im Sobyeong yelpazesini katlayıp eline vurdu.

“Bu malzemelerin kaynağının güvenliğinin düzgün bir şekilde sağlanması çok önemli. Siz de öyle demiyor musunuz?”

“…Böyle bir zekaya sahip biri neden sadece haydutların lideri olabiliyor?”

“Ben bir haydut reisinin oğlu olarak doğdum, benden ne yapmamı bekliyorsunuz ki…”

Chung Myung başını salladı.

“Evet, doğru. Cheonumaeng’in gücü şu anda her yöne dağılmış durumda. Bunu düzgün bir şekilde birleştirmemiz gerekiyor.”

O anda Im Sobyeong elini yukarı kaldırdı.

“Ne?”

“Merakımdan soruyorum, yapmayı planladığınız şeye katılıyorum ama gerekli insan gücümüz eksik değil mi? Tang klanı veya burada kalanlar hızla pavyonlar inşa edebilirler, ancak… tedarikleri düzgün bir şekilde yönetmek için personelimiz kesinlikle yetersiz. Eunha tüccar loncasının bu kadar kapasitesi var mı?”

“Elbette hayır. Orta Ova’nın en büyük on ticaret şirketinden biri olsalar bile, sonuçta onlar sadece Şaanxi’de iş yapan tüccarlardır.”

“Peki, bunun için planınız nedir?”

Chung Myung omuz silkti.

“Bu bizim ilk görevimiz.”

“Ne?”

Chung Myung’un dudaklarının kenarında tuhaf bir gülümseme belirdi. Sonra aniden konuyu değiştirdi.

“Gupailbang ve Sapaeryeon şu anda muhtemelen oldukça memnunlar. Muhtemelen Cheonumaemg’in dünyayı kurtarma yönündeki büyük misyonunun, kendi çıkarlarımızı gözetme ihtiyacımız yüzünden gölgelendiğini düşünüyorlar.”

“Hım.”

Tang Gunak hafifçe inledi. Chung Myung sakin bir sesle konuşmaya devam etti.

“Cheonumaeng’in bugüne kadar gelişebilmesinin sebebi haklı bir davaya sahip olmamızdı. Ama artık o davamız yok. Bu yüzden Cheonumaeng daha fazla gelişemeyecek.”

“…Bu tamamen yanlış değil.”

“Hayır. Bu tamamen yanlış.”

“Ha?”

Chung Myung sırıttı.

“Diyorlar ki, sorun kendi içimizdekileri korumamız. İnsanlar da bu yüzden bizi eleştirecekler.”

“Bu doğru.”

“Öyleyse tam tersini yapmalıyız.”

Herkesin yüzünde şaşkınlık belirdi. Chung Myung zafer kazanmışçasına güldü.

“Onlara bunun tersini gösterelim. Kendi insanlarımıza ne kadar titizlikle ve şiddetle sahip çıktığımızı gösterelim. Öyle ki insanlar Cheonumaeng’in yönetimi altında olmanın ne kadar güvenli olduğunu anlasınlar.”

“Bu…”

Hemen anlaşılmıyordu, ama henüz tam olarak anlamaya da gerek yoktu. Sadece sorabilirlerdi.

“Nasıl?”

“Bundan önce, bir şeyi tekrar teyit etmemiz gerekiyor.”

Chung Myung başını çevirip belirli bir noktaya baktı. Orada Beş Kılıç duruyordu.

Chung Myung sırıtarak gözlerini kırpıştırdı ve garip gözlerle tarikat liderlerine baktı.

“Ben general olduğuma göre, hepiniz benim emirlerime uymak zorundasınız, değil mi?”

“…Hwasan… Geomhyeop?”

“Herhangi bir emir var, değil mi?”

“…”

“Harika, harika. Hahaha! Bu gerçekten çok uygun. Bunu daha önce yapmalıydım! Hahaha!”

Chung Myung’un gözleri delilikle parlıyordu. Tarikat liderleri birbirlerine cansız gözlerle baktılar.

Geri dönüşü olmayan bir hata yapmış gibi hissettiler.