Bölüm 145: Hizmet Ücreti

Lumian sağ elini ustalıkla uzattı ve kesik parmağı havadan kaptı.

Ağırlığını ve henüz dağılmamış sıcaklığını hissedince hem şaşırdı hem de rahatsız oldu.

Bay K’nin bir tür koruma sağlayacağını tahmin etmişti, ancak adamın kendi parmağını koparıp ona fırlatacağını ve bunun zor bir durumda işe yarayabileceğini söyleyeceğini tahmin etmemişti!

Bu bir çeşit kötü şaka mıydı?

Kesik bir parmağın şüpheli faydasını bir kenara bırakırsak, Bay K. kendi etinden bir parçayı teslim etmenin olası sonuçları konusunda endişelenmiyor muydu?

Tasavvuf dünyasında, kişinin canı ve kanı önemli bir güce sahipti. Yanlış ellere geçerse, feci sonuçlara yol açabilirdi.

Hiç kimse sebepsiz yere korkunç bir lanetin hedefi olmak istemez!

Bay K’nin müthiş yetenekleri ve noterlik yapabilecek kadar mistisizm bilgisi göz önüne alındığında, Lumian, adamın bedeninden ayrılmanın beraberinde getireceği çeşitli tehlikeleri ortadan kaldıracak bir yolu olduğundan şüpheleniyordu. Bu yüzden kendi parmağını kesip teslim etmeye cesaret etmişti.

Üstelik kopan parmağın büyüyle dolu olduğu açıkça görülüyordu.

Acaba Bay K ile Montsouris hayaletini görme ihtimalini, Düşmüş Merkür’ü kullanarak, bu parmağı keserken kan akıtarak değiştirebilir miyim diye merak ediyorum… Cordu’nun Şakacı Kralı olarak Lumian, her zaman alışılmadık fikirlerden yoksun değildi.

Bu dürtüyü bastırarak bakışlarını parmaktan tekrar Bay K.’ya çevirdi.

Bay K. artık hafif nemli ve narin, açık tenli yeni bir parmak yaratmıştı.

“Teşekkür ederim,” diye mırıldandı Lumian, kesik parmağını koyu mavi işçi üniformasının cebine koyarken.

Bay K. başını kısaca salladı ve “Gidebilirsiniz. Anlaşmamızı unutmayın.” dedi.

“Bir şey daha var.” Lumian elmas kolyeyi çıkardı. “Gerçek mi sahte mi olduğunu anlamama yardım eder misin? Biraz nakit karşılığında bozdurmam gerekiyor.”

Zaten Bay K.’ya bir iyilik borcu vardı; biraz daha borçlu olmaktan çekinmiyordu.

Peki ya borcunu ödeyemezse? En kötü ihtimalle, Bay K!’nin arkasındaki örgüte kendini satardı!

Lumian’ın son hamlesi buydu.

Bay K, Lumian’ı yeraltına götüren görevliye elmas kolyeyi kendisine vermesini ve incelemesini söyledi.

Lumian, gözünün ucuyla Bay K’nin kapüşonunun altındaki gölgelerden yayılan altın rengi parıltıyı görebiliyordu.

Birkaç saniye sonra Bay K kolyeyi görevliye geri verdi.

“Sahte. Ama işçiliği oldukça etkileyici. 50 verl d’or değerinde.”

“Tamam.” Lumian hayal kırıklığını gizleme gereği duymadan ekledi: “Ayrıca bir dizi kimlik belgesine de ihtiyacım var.”

Auberge du Coq Doré’de kalmasının en büyük sebeplerinden biri kimlik istememeleriydi.

Bay K’nin onayını aldıktan sonra Lumian, 19 Rue Scheer’den ayrılıp Le Marché du Quartier du Gentleman’a geri dönmek için bir toplu taşıma aracına bindi. Düşünceleri, şüphe çekmeden bir çeteye katılmak, kopan parmağın amacını düşünmek ve rehin dükkanlarının sahte elmas kolye için daha fazla ödeme yapmasını sağlamanın yollarını bulmak arasında gidip geliyordu – en az 30 verl d’or…

Bu düşünceler arasında bir fikir belirmeye başladı.

Aynı zamanda öğleden önce Le Marché du Quartier du Gentleman semtinde ve Quartier du Jardin Botanique’te kimlik tespiti gerektirmeyen birkaç güvenli ev bulmayı planlıyordu.

Üzerimde hâlâ 850 verl d’or ve 24 koppet var. Kalan 400’ü bilgi simsarı Anthony Reid için ayırdıktan sonra, 450 verl d’or’um kalacak. İki veya üç güvenli ev kiralayabilirim… Lumian kalan varlıklarını dikkatlice hesapladı.

Bay K’nin kesik parmağını Auberge du Coq Doré’ye bırakıp bir oda ayırtmak için acele ettiğini hissederek dudaklarını büzdü.

…

Öğleden sonra 3’te Lumian, Rue des Blouses Blanches’taki Le Marché du Quartier du Gentleman’da ve Rue des Pavés’deki Quartier du Jardin Botanique’de odalar bulmuştu; bunların hiçbirinin kimlik tespiti gerekmiyordu.

Doğal olarak, böyle bir gizlilik için ek bir ücret ödeniyordu. İlki, Auberge du Coq Doré’deki 207 numaralı odadan pek de iyi değildi ve haftalık 6 verl d’ordu. İkincisi ise, Osta Trul’un kiralık dairesine daha çok benzeyen, güneydeki fabrika işçilerinin komşusuydu ve haftalık 10 verl d’ordu.

Lumian dört haftalık kirayı peşin ödedi ancak hiçbir indirim almadı.

Auberge du Coq Doré’ye geri döndüğünde bir süre Erkek Estetiği’ne göz gezdirdi, keskin yüz hatlarını yumuşatmak, gölgeler eklemek ve kaşlarını düzeltmek için kozmetikler kullandı.

Kısa süre sonra Lumian ilk kılık değiştirmesini tamamladı ve tehlikeli bir havaya sahip, yirmili yaşlarının ortasında, sıradan görünümlü bir adama dönüştü.

Altın siyah saçlarını taradıktan sonra koyu mavi bir şapka taktı, Bay K’nin kopmuş parmağını aldı ve Avenue du Marché’deki Salle de Bal Brise’ye doğru yürüdü.

Diğer misafirlerin aksine, doğrudan içeri girmedi. Bunun yerine, haki renkli bina ile sayısız kafatasından oluşan beyaz küre heykelin arasında durup, girişi koruyan iki gangstere, “Baron Brignais’i görmem gerek,” diye seslendi.

Cevaplarını beklemeden ekledi: “Barona son görüşmemizden Ciel olduğunu söyle. Beni tekrar gördüğüne sevinecektir.”

İki gangster, baronun işini geciktirmeye cesaret edemeyerek bakıştılar. İçlerinden biri balo salonuna girdi.

Beş dakikadan kısa bir süre sonra çete üyesi yeniden ortaya çıktı ve Lumian’a, “Baron, onu en son gördüğün yerde buluşmanı istiyor.” dedi.

İkinci kattaki kafe mi? diye sırıttı Lumian. Elleri ceplerinde, merdivenleri ağır ağır çıkıp Bal Brise Salonu’na girdi ve maun rengi bir pipoyla Baron Brignais’yi gördü.

Beyefendi, siyah, ince bir tüvit takım elbise, yanında yarım silindir bir şapka ve sol elinde parıldayan bir yüzük giyiyordu. Dört haydut onu çevreliyordu.

“Otur.” Baron Brignais’in kahverengi gözleri odayı taradı, gülümsemesi masanın karşısındaki koltuğu işaret etti.

Lumian yaklaştı, oturdu, Baron Brignais’in keskin yüz hatlarını ve doğal kıvırcık kahverengi saçlarını inceledi ve “İyi günler. Tekrar görüştük.” dedi.

Baron Brignais borunun tabanına vurarak gülümseyerek, “Sizi buraya getiren nedir?” diye sordu.

Lumian, Charlie’nin sahte elmas kolyesini çıkarıp sakin bir şekilde şöyle dedi:

“Nakit sıkıntısı çekiyorum ve bu kolyeyi sana rehin vermek istiyorum. Değeri 1.500 verl d’or. 1.000’ini kabul ediyorum.”

Baron Brignais astlarından birine dönerek, “Birisinin bunu değerlendirmesini sağlayın,” diye emretti.

“Evet, Baron.” Alnında belirgin morluklar olan bir haydut kafeden çıktı.

Brignais, Lumian’ı tekrar süzdü ve onaylarcasına başını salladı.

“Fena değil. Makyaj becerilerin çok ilerledi. Hâlâ kusurlu olsan da, artık seni tanımak eskisi kadar kolay değil.”

“İpucu için teşekkürler,” diye sırıttı Lumian. “Erkek Estetiği gerçekten harika bir kaynak.”

Kafeden çıkan haydut, kırklı yaşlarında, resmi bir takım elbise ve papyon giymiş, elinde bir alet çantası taşıyan bir adamla geri dönene kadar sohbet ettiler.

Adam kolyeyi inceledikten sonra Baron Brignais’e yaklaştı, kolyeyi masaya koydu ve fısıldadı: “Sahte.”

Bir anda orada bulunan bütün haydutlar tabancalarını çektiler.

Baron Brignais, Lumian’ı gözlemledi; Lumian, değerleme uzmanının beyanından veya haydutların eylemlerinden etkilenmemiş görünüyordu.

Ekspertizciye başını sallayıp “Gidebilirsiniz” derken gülümsemesi hiç değişmedi.

“Evet, Baron.” Ekspertizci aceleyle kafeden çıktı.

Baron Brignais, sol elindeki elmas yüzükle oynayarak maun piposunu bıraktı. Hâlâ gülümseyerek Lumian’a sordu: “Bu kolyenin sahte olduğunu biliyor muydun?”

Lumian da gülümsedi.

“Aslında.”

Daha lafını bitirmeden haydutlar tabancalarını ona doğrulttular.

Lumian’ın soğukkanlılığından etkilenen Baron Brignais, “Kolyenin gerçekliğini birinin doğrulamasını beklemiş miydin?” diye sordu.

Lumian’ın sırıtışı sabit kaldı.

“Aslında.”

Baron Brignais’in gözleri kısıldı.

“Bütün bunları bildiğin halde, neden hâlâ sahte bir kolyeyle 1.000 verl d’or borç almaya çalışıyorsun?

“İsteğinizi yerine getireceğimi nereden çıkardınız?”

Lumian, kendisine doğrultulan tabancaları umursamadan yavaşça ayağa kalktı. Ellerini masanın kenarına koydu, eğilip Baron Brignais’in bakışlarına karşılık verdi ve sırıttı.

“Çünkü Zehir Mahmuzu Çetesi’nden Margot’u öldürdüm.”

Baron Brignais’in gülümsemesi dondu.

Gözbebekleri sanki karşısındaki adamı incelemek istercesine istemsizce büyüdü.

Silahlarını Lumian’a doğrultan dört haydut da şok içinde tepki gösterdi.

Zehir Mahmuzu Çetesi’nin düşmanları olarak, Margot’nun yeteneklerini çok iyi biliyorlardı.

Lumian’ın duygusuz bakışları haydutların yüzlerini taradı, bu da onların gözlerini ve farkında olmadan silahlarını kaçırmalarına neden oldu.

Baron Brignais hızla kendine geldi ve dört hayduta seslendi: “Tabancalarınızı kılıfınıza koyun! Size misafirlere nasıl davranacağınızı öğretmedim mi?”

Adamlarını azarlayarak Lumian’a döndü, meraklanmıştı. “Margot’yu nasıl öldürmeyi başardın?”

“Onu zehirli bir şeyle bıçakladım ama ölmeden önce nereye kaçtığını bilmiyorum,” diye kayıtsızca cevapladı Lumian.

Bu, Baron Brignais’in aldığı ön istihbaratla örtüşüyordu. Gözlerini kısarak sırıtarak sordu: “1.000 verl d’or’umu almanın sonuçlarını anlıyor musun?”

Lumian hiç istifini bozmadan sırıttı.

“Aslında.”

…

Auberge du Coq Doré, Oda 504.

Charlie, Lumian’ı kapının dışında görünce heyecanla sordu: “Peki, bu gerçek mi?”

Lumian odaya girerken, “Sahte. En fazla 50 verl d’or eder,” diye rahat bir tavırla cevap verdi.

Charlie’nin Susanna Mattise’in portresini yırttığını ve geride yapışkan bir kalıntı bıraktığını fark etti.

Charlie, sonuca zihinsel olarak hazır olsa da hayal kırıklığına uğramıştı ama yıkılmamıştı. Kendini küçümseyerek kıkırdadı: “Eh, yine de en azından 50 verl d’or değerinde. Cömert bir rehin dükkanı bana 20 verebilir.”

Lumian ona bir bakış attı ve sırıttı.

“Ama sahte kolyeyi 1.000 verl d’or’a satmayı başardım.”

“Ne?” Charlie şaşkınlıktan donakalmıştı.

Lumian hâlâ gülümseyerek kalın bir tomar para çıkardı.

“Sahte kolye senin ve 50 verl d’or değerinde. Sana sunabileceğim tek şey bu. Geri kalanı, sunduğum hizmetler karşılığında alacağım ücret. Kabul edilebilir mi?”