Bölüm 145

“Kuh…”

Terian hafif bir iniltiyle doğruldu.

“Öldüm mü?”

Canavarın kaleye yaklaşırken uyguladığı baskı nedeniyle bilincini kaybettiğini hatırladı. Babası bile onu durduramadığı için, aklına gelen ilk şey öldüğüydü.

“Haa… Henüz öbür dünyaya geçmemişiz gibi görünüyor.”

Kurt Paralı Asker Kolordusu kaptanı Beto, titreyen parmağıyla gökyüzünü işaret etti. Güneşin çoktan doğmuş olması gerekirken, gökyüzü hâlâ karanlıktı.

“Peki, nasıl hayatta kalmayı başardık?”

“Emin değilim. O canavarı durdurabilecek kimsemiz olduğunu sanmıyorum.”

“B-Bu!”

“Genç efendi!”

Kar Saldırıcıları lideri Edquill ve Dorian aniden ayağa kalkıp kale duvarına baktılar.

“Ne yaptın… ah!”

Terian’ın bakışlarını takip edince gözleri büyüdü.

Yoğun bir karanlığa bürünmüş gökyüzünün altında tek bir kılıç ustası duruyordu. Elinde kılıç yoktu ama dünyadaki tüm savaşçılardan daha iri görünüyordu.

Pırlamak!

Gökyüzünü kaplayan karanlık perdesi, bir gelgit gibi dağıldı ve korku içinde saklanan altın güneş dünyada belirdi.

Raon’dan yayılan uğurlu ışık, görülmeye değer gizemli bir görüntüydü.

“R-Raon…”

“Efendim Raon!”

“Ama nasıl…?”

İnsanlar omuzları titreyerek teker teker uyandılar. Raon’un herkes baygınken kaleyi tek başına savunmuş olması onları heyecanlandırıyordu.

Raon yavaşça başını çevirdi. Yüzünde hafif bir gülümseme vardı ama aynı zamanda bitkinlik ve acıyla doluydu. Ancak gözleri, güvende olduklarını teyit etmek için etrafına bakıyordu.

“Herkes güvende.”

Sesi çölün kumu kadar kuru geliyordu.

“Sözümü tuttum.”

Raon parlak bir şekilde gülümsedi.

“S-Söz mü?”

“Hangi vaatten bahsediyor?”

“Bu birdenbire ortaya çıktı…”

“Ah!”

Dorian titreyen dudaklarla ellerini çırptı.

“Sir Raon daha önce söylemişti! Herkes hayatta kalsın! Demek istediği, sözünü tuttuğuydu!”

“Ah, o şey…”

“Hayatta kalmak için elimizden geleni yapmamız gerektiğini kastettiğini sanıyordum, ama gerçekten hayatta kalmamızı sağlayacağını mı kastetti?”

“R-Raon…”

“Efendim Raon!”

İnsanlar Raon’un nazik gülümsemesini görünce dudaklarını ısırdılar. Gözyaşlarını tutmak için bunu yapmaları gerekiyordu.

“Artık geri gelmeyecek, o yüzden endişelenmene gerek yok…ah.”

Raon elini sallamaya başladı, sonra durdu. Gözlerini kapatıp sırtüstü yere yığıldı. Kalenin eteğindeki insanlar ona doğru koşmaya çalıştılar ama Raon çok uzaktaydı.

“Efendim Raon!”

“Çok tehlikeli!”

Raon’un başı taş duvara çarpmak üzereyken kalın bir kol onu tutmak için uzandı.

“Haaa…”

Milland’dı. Kendine gelip ayağa kalktı ve Raon’u kendine doğru çekti.

“Komutanım!”

Milland başını sallayarak iyi olduğunu söyledi ve Raon’un omzuna dayanarak ayağa kalkmasına yardım etti.

“Savaş bitti.”

Kale duvarının sonuna kadar zorlukla yürüdü.

“Kahramanı alkışlayın ve tezahürat edin!”

Milland’ın gür sesi, durum karşısında hâlâ kafası karışık olanların yüreğine dokundu.

“Vaay!”

“Raon! Raon! Raon!”

“Habun Kalesi’nin kahramanı!”

İsminin yankıları, duymadığı halde, Habun Kalesi’nin semalarında yankılanıyordu.

* * *

Tembellik isimli felaketin gelmesinden bu yana iki gün geçti.

Raon henüz uyanmamıştı ve aralarında Milland ve Terian’ın da bulunduğu memurlar kısa bir dinlenmenin ardından konferans odasında toplanmışlardı.

“Herkesin durumu nasıl?”

Yuvarlak masanın ortasında oturan Milland, memurların arasından göz gezdirdi. Diğerlerinin durumunu soruyordu ama en kötü durumda olan kendisiydi. Gözlerinin altındaki deri simsiyahtı.

“Biraz dinlendikten sonra iyileştim.”

Komutan yardımcısı Terian başını salladı.

“Ben de iyiyim.”

“Başım hâlâ ağrıyor. Neredeyse ölüyor muydum acaba?”

Kar Saldırıcıları lideri Edquill başını salladı ve Beto şakaklarını ovuşturdu.

Şövalye komutanları ve kılıçlı bölüklerin liderleri de başlarını salladılar, yüzleri travmanın etkisiyle solgunlaşmıştı.

“Çok fazla yan etki yaşamıyorum, muhtemelen çok çabuk bayıldığım için.”

“Aynı. Sanki kısa bir uykudan uyanmışım gibi hissediyorum. Ama vücudum pek iyi durumda değil.”

Öte yandan izci birliklerinin liderleri nispeten iyi görünüyorlardı.

“Ama o kimdi?”

Üçüncü izci grubu lideri Radin, hiç kimsenin dile getirmeye cesaret edemediği konuyu gündeme getirdi.

“Üç boynuzundan ve bölgeyi çarpıtacak kadar güçlü olmasından belli oluyor. O bir iblisti.”

Milland yumruğunu sıktı ve devam etti.

“Ve o, en yüksek rütbede. Gençliğimde birkaç kez iblislerle karşılaştım, ama böyle birini ilk kez görüyordum. O, bambaşka bir seviyedeydi.”

“Hatta birbirimize hiç benzemiyorduk bile…”

“B-En yüksek rütbeli iblis, bir iblis kralı değil midir?”

Subayların bedenleri, Tembel Hayvan’ın ezici gücünün anısıyla titredi.

“O bir iblis kral olabilir.”

“Ne?”

“C-Ciddi misin?”

Milland’dan gelen ‘şeytan kral’ ifadesini duyan subaylar, ağızları kuruyarak yutkundular.

“Üstat olmama rağmen ona karşı koyamadım bile. Sadece Altı Kral ve Beş Şeytan’ın başları onunla savaşabilirdi.”

Tembelliğin karanlığı kendilerine doğru sürüklediğini hatırlayarak kaşlarını çattı.

“Peki o zaman o canavarı geri çeken Sir Raon kim?”

Edquill şimdiye kadar sessiz kalmıştı ama sesi şimdi konferans salonunu aşıyordu.

“Buradaki herkes ölmeye hazırdı. Hayır, dürüst olmak gerekirse, komutan yere yığıldığında öleceğimizden emindik. Ancak herkes hayatta kaldı.”

Edquill’in gözleri Milland da dahil olmak üzere memurların üzerinde gezindi ve devam etti.

“Herkesin Sir Raon’un hayatımızı kurtaran kişi olduğunu bildiğinden eminim.”

Bütün memurlar onaylarcasına başlarını salladılar.

“İşte soru şu. Sör Raon, komutanın bile karşı koyamadığı bir canavara karşı bizi nasıl kurtardı ve onu geri çekilmeye zorlamak için hangi yöntemi kullandı?”

“Aslında…”

“Ben de şu an nasıl hayatta olduğumu merak ediyorum.”

“Ne yaptı yahu?”

Subaylar hayretle dudaklarını yaladılar.

“Raon’dan mı şüphe ediyorsun?”

“Hayır, değilim.”

Terian, Edquill’e kaşlarını çatarak baktı. Ancak Edquill sadece başını sallamakla yetindi.

“Bunu söylüyorum çünkü Sir Raon’un kendisi için önemli bir şeyi feda ettiğini düşünüyorum.”

“Kurban etmek?”

“Sir Raon’un o iblise karşı tek başına güç kullanarak kazanması mümkün değil. Diğer olasılık bir anlaşma veya takas. Bana göre, Sir Raon muhtemelen ruhunu ve bedenini direğe koyarak kaledeki insanları kurtardı.”

Edquill dudağını ısırdı. Kuru dudaklarından kan damlıyordu.

“Gördüğüm Raon tam da böyle bir adam. Başkalarını kurtarmak istiyor, bu süreçte kendini feda etmesi gerekse bile.”

“Haaa…”

“Kesinlikle onun da öyle bir yanı var.”

“Efendim Raon…”

Terian ve subaylar derin bir iç çekerek Edquill’e katıldılar.

“Raon’un bir ticaretten bahsettiğini duydum, ben de bilincimi kaybettim.”

Milland öne eğildi ve gözlerini kapattı.

“Ticaret…”

“C-Ciddi misin?”

“Evet. Geri kalanından emin değilim ama ticaret kelimesini kesinlikle duydum.”

“Daha sonra…”

“Kahretsin!”

Edquill kaşlarını çattı ve Terian gözlerini eliyle kapattı.

“Bir iblisle bir insan arasındaki alışveriş genellikle güçle ilgilidir. İblis insana güç verir ve karşılığında ruhunu alır. Ancak Raon’un bu sefer yaptığı alışveriş apaçık ortada.”

Milland’ın eli masanın üzerinde sinirden titriyordu.

“Herkesin hayatını kurtarmak için ruhunu feda etmiş olmalı.”

“Öyle olmalı.”

“Kahretsin…”

Bunu anlayan herkes dişlerini sıktı ve başlarını öne eğdi.

“Komutanım.”

Edquill, kısa bir nefesle Milland’ı aradı.

“Sir Raon kim? Bize söylemenin zamanı geldi.”

“Sanırım artık bunu saklayamam.”

Milland yavaşça başını salladı.

“Raon Zieghart. Adı bu.”

“Yani o bir Zieghart’mış.”

“Anlıyorum…”

“Sanırım en azından bir Zieghart olmalı.”

Memurlar pek şaşırmamışlardı. Zaten şimdiye kadar yaptıklarından dolayı ondan beklentileri yüksekti.

“Bunu biliyor muydun?”

“Altı Kral ve Beş Şeytan, on altı yaşında bir çocuğun bu kadar güç ve irade kazanabileceği tek yerlerdir. Sör Raon’un kişiliği kötülüğe değil iyiliğe yakın olduğundan, Altı Kral’dan biri olduğunu düşündüm.”

“Onun bir Zieghart olduğunu öğrendiğine göre intikamından vazgeçecek misin?”

“İntikam almayı hiç düşünmedim. Aslında onu takip etmek istiyorum.”

Edquill sakin bir şekilde başını salladı.

“Onu takip mi edeyim?”

“Sir Raon’u takip etmek ister misin?”

“Ama Raon seni dövdü!”

Memurlar gözlerini kısıp, adamın sözlerinden bir anlam çıkarmaya çalıştılar.

“Çok dayak yedim ve bu da kendime gelmemi sağladı. O olmasaydı, hayatımın geri kalanında bir ezik gibi zayıflara zorbalık yapmaya devam ederdim.”

Edquill ayağa kalktığında gözleri kristal berraklığındaydı. İzci liderlerine doğru 90 derecelik bir açıyla eğildi.

“Savaşta yoldaşlarım olduklarını unuttum ve kibirli bir aptal gibi davrandım. Çok üzgünüm.”

“Ha?”

“N-Neyin var senin? Zaten bizden özür dilemiştin!”

“Doğru. Zaten defalarca özür diledin, o zaman neden…?”

“Böyle resmi bir etkinlikte düzgün bir şekilde af dilemem gerektiğini düşündüm.”

İzciler ellerini sık sık sık sık sık sık sık sık sık selam verseler de, o başını öne eğdi ve sonunda kendini kaldırdı.

“Bugün olanlardan önce Raon’u takip etmeye karar vermiştim. Beni reddetse bile onu takip edeceğim. Komutanım, lütfen bu suçluyu kaleden kovun.”

Edquill, Milland’ın önünde diz çöktü ve başını eğdi.

“Çok acelecisin.”

Milland homurdandı ve çenesini kaldırdı.

“Ne?”

“Hayatını ona borçlu olan tek kişi sen değilsin.”

Bütün memurlar onaylarcasına başlarını salladılar.

“Raon herkesin hayatını defalarca kurtardı. Kaybettiklerini telafi etmemiz en doğrusu.”

Milland gülümsedi ve Edquill’in ayağa kalkmasını sağladı.

“Ben de ona destek olacağım.”

* * *

* * *

“Hmm…”

Raon yavaşça gözlerini açtı.

‘Neler oluyor?’

Tembellik ile mücadelesinden dolayı bedeninin kırıldığını düşünüyordu ama uzuvları hafif hissediyordu; sanki derin bir uykudan uyanmış gibiydi.

“Ne kadar tuhaf…”

Başını eğip ayağa kalktı, durumunun beklentilerinden farklı olduğunu düşündü. Sadece bedeni ve zihni değil, duyuları da keskinleşmişti.

Garip mi? Gerçekten garip mi?

İstatistiklerdeki artıştan kaynaklandığını anladığı anda Öfke alev alev yanan bir sütun gibi yükseldi.

En tuhafı da senin kafan! Pis düzenbaz!

Wrath’ın gözlerinin etrafındaki damarlar belirginleşiyordu. Kesinlikle öfkeliydi.

‘Ah, teşekkür ederim. Senin sayende hayatta kalmayı başarıyorum.’

Bana neden teşekkür ediyorsun?

‘Bana Şeytanlık hakkında saçmalayıp duruyordun. Pek dikkat etmiyordum ama sözlerinin çoğu hâlâ hafızamda, bu yüzden kullanabilirim.

S-Seni piç…

‘Üstelik, Tembellik hakkında bana tüm bilgileri verdin çünkü çoktan kazandığını düşünüyordun. Sen olmasaydın, kesinlikle ölürdüm. Sen gerçekten cömert bir ağaçsın, Öfke.’

Raon neşeyle gülümsedi ve elini salladı.

Kieeeergh!

Öfke ona soğukluk yayarken bir yandan da bakıyordu.

Seni öldüreceğim. Ne olursa olsun ruhunu buzdan bir mızrakla bıçaklayacağım!

‘Bunu sonraya sakla.’

Raon, kendisine atlamaya çalışan Wrath’a el salladı.

‘Şimdilik mesajları okuyacağım. Sanırım güzel bir şey buldum.’

Ey şeytan! Dünyanın yaratılışından bu yana iki iblis kralı aynı anda kandıran ilk kişisin!

‘Şeytan aleminde hilekarlar yok mu?’

Senin gibi başkaları olsaydı dünya çoktan mahvolmuştu!

‘Böylece?’

Raon kıkırdadı ve önceki mesajları hatırladı.

Sadece önünde durması bile ruh seviyesini ve istatistiklerini artırmıştı. Tembellik’in ne kadar güçlü olduğunu bir kez daha hissedebiliyordu.

Sadece birkaç dakika dayanmanızla ruh seviyenizin artması nasıl bir mantıkla açıklanabilir?

‘Hmm…’

Raon gözlerini kıstı ve kendisine bağıran Wrath’a baktı.

‘Yani Tembellik ile aynı seviyede mi, hatta daha mı güçlü?’

Kendisi gibi sadece yemekle ilgilenen ve her şeyden şikayet eden bir paspasın, Tembellik kadar güçlü olduğuna inanamıyordu.

Üç Yıldızlı olan On Bin Alev Yetiştirme Birimi, Dört Yıldızlıya ulaşmıştı. Bu, Tembelliğe karşı direnmek için onu sonuna kadar kullanmanın sonucuydu.

Enerji merkezini dolduran sıcak kürenin giderek büyüdüğünü ve daha da rafine hale geldiğini hissedebiliyordu.

‘O zaman belki…’

Sonraki mesajı kontrol etti.

Bunu biliyordu.

On Bin Alev Yetiştirme ile birlikte kullandığı Buzul, Don Soğukluğu ile birleşerek Dört Yıldız seviyesine ulaşmıştı. On Bin Alev Yetiştirme’nin aurasının yanında bulunan soğuk küre de daha rafine bir enerji yayıyordu.

Ateş Yüzüğü rütbesini yükseltmedi, ancak aynı zamanda büyük bir başarıya sahipti. Yakında başka bir yüzük elde edecek gibi görünüyordu.

‘Zira güçlü bir insana karşı mücadele etmek, güçlenmenin en hızlı yoludur.’

Güçlü bir varlıkla karşı karşıya geldiği için beceri seviyeleri bir anda artmıştı. Gerçek savaş, eğitimin en iyi yoluydu.

Of!

Wrath’ın nefesini tutmaya çalıştığını duyabiliyordu. Muhtemelen kaynayan öfkesini bastırmaya çalışıyordu.

Bu mesajı okuyunca Raon ve Wrath’ın gözleri aynı anda açıldı.

Bu-Bu çılgınlık!

“Uyuyarak mı istatistik alıyorum?”

Raon, bir hata olduğunu düşünerek mesajı tekrar okumaya çalıştı. Ancak hata değildi. Uyuyarak istatistik kazandığı yazıyordu.

“Vay…”

Zihni uyuştu. Küçük bir miktar olması gerektiği için, sadece ondalık bir sayıya denk geliyordu… ama yine de oldukça iyiydi. Artık neredeyse günde 24 saat antrenman yapabiliyordu.

Tembel! Seni aptal! Seni daha önce öldürmeliydim!

Öfke çığlık atarak Tembel’in yaşamasına izin vermenin hayatındaki en büyük hata olduğunu söyledi.

“Bu yüzden vücudum hafif hissediyor.”

Görünüşe göre Tembel’in vücudunu tamamen iyileştiren şey dayanıklılık ve aura iyileştirme yeteneğiydi. Birçok yönden faydalı bir yetenekti.

Ancak mesajlar bununla sınırlı kalmadı.

“Bu konuda neden bir mesaj verilmediğini merak ediyordum.”

Eğer o mesajları almasaydı çok üzülürdü.

Urrrgh. Öz Kralı’nın istatistikleri yine siliniyor…

Öfke, çamaşır ipindeki çamaşırlar gibi yatağın köşesinde gevşedi. Bu, bir kaybedenin klasik görünümüydü.

“O yüzden karışmamalıydın.”

Sus artık. Öz Kralı’nın adını kullanarak hile yapmana engel olamam!

Başını kaldırdı, dişlerini gıcırdattı.

Cidden aynı anda iki iblis kralını dolandırdın! Göklerdeki ikiyüzlüler bile senin kadar kötü değil!

‘Bu bir iltifat mı?’

O pis kulakların adını kendi lehine kullanmaya devam ediyorsun, şimdi de Öz Kralı’nı kullanıyorsun! Kötü işlerin çok ileri gitti!

Öfke yumruğunu kaldırdı ve bir iblis kral olmasına rağmen bir kahramanın söyleyebileceği bir şey söyledi.

Öz Kralı ne olursa olsun kötülüklerinizi durduracaktır!

‘Beni durdurup durdurmaman umurumda değil. Ancak…’

Raon dört parmağını bir araya getirip gülümseyerek şıklattı.

‘Bana bahsin ödülünü ver. Hemen şimdi.’

R-Bahis ödülü mü?

‘Bu kaleyi terk edip etmeyeceğime dair bahis.’

Ah…

Öfke’nin gözleri odak noktasını kaybetti, sonunda hatırladı.

“Tembellik’e güveniyordun, değil mi? Şu anda goblin kralının sihirli taşına sarılıp derin uykuda olduğuna göre, buraya geri dönmeyecek. Hadi bahsi şimdi bitirelim.”

Keu, b-bekle!

Öfke elini sıktı ve geriye sıçradı.

Raon?

Sesi ipek gibi yumuşadı.

Müdürü kurtardığın zamanı hatırlıyor musun? O zamanlar dışarı çıkmıştın ama Öz Kralı cömertliğiyle bunu görmezden gelmişti.

“Hatırlıyorum, ama umarım bununla bir şey yapmaya çalışmıyorsundur. Şeytanlığın kralının bu kadar küçük olması hayal kırıklığı yaratırdı.”

Raon gözlerini kıstı ve başını salladı.

“Elbette olmazdı. Öfke Hükümdarı, astlarını seven cömert ve mesafeli bir varlıktır. Böyle bir şey söylemesi mümkün değil.”

Keuh…

Öfke bir şeyler söylemek istiyordu ama sadece eli titriyordu. Söylemek üzere olduğu şey boğazına kaçmış gibiydi.

“Ne haber? Ne söyleyecektin, söyle bakalım.”

Raon gülümseyerek başını sallayarak devam etmesini istedi.

Keuh! Sen aç bir şeytansın! Hepsini ye, miden patlayana kadar!

Öfke’nin gözleri titriyordu, sanki her an ağlamaya başlayacaktı.

Mesaj penceresinin yanıp sönmesi her zamankinden daha güzel görünüyordu.