Bölüm 1449: Geride Kalan

‘Rüzgar Çiçeği…’

Demek Cassie haklıydı. Rüzgar Çiçeği, karşısındaki gizemli Aziz’in Gerçek Adıydı ve adanın asıl sahibi Aletheia’nın hatıraları Nehir Halkı’nın hafızasından silindikten sonra, buraya şu anki sakiniyle aynı adı vermeye başlamışlardı.

Zamanla, bu bilgi bile zamanın akışı ve Nehir Halkı medeniyetinin çöküşüyle silindi. Geriye kalan tek şey, tüm anlamını yitirmiş bir isimdi.

Rüzgâr Çiçeği’ni hatırlayan herkes gitmişti, ama o ismin sahibi hala oradaydı. Aletheia Adası’nın kalbinde yatan bir rüyada hapsolmuştu.

Ancak…

Sunny, güzel Aziz’in söylediği başka bir şey yüzünden şaşırdı. Bir adım daha geri atma isteğini bastırdı, kaşlarını çattı ve gergin bir şekilde şöyle dedi:

“Bilmediğim için soruyorum ve bu adadan kaçmanın bir yolunu bulmak umuduyla buradayım. Ama… yine mi? Neden yine buradayım dedin?”

Wind Flower, hala gülümseyerek birkaç saniye boyunca onun yüzünü inceledi. Bakışları Alacakaranlık Tacı’nda bir süre kaldı, sonra başka yere kaydı.

Melodik bir kahkaha atarak, güzel bir porselen vazoya doğru yürüdü ve elinde tuttuğu yabani çiçek buketini içine koydu. Sonra bir iç çekiş bıraktı.

“Anlıyorum. Bu bizim ilk karşılaşmamız. Ne heyecan verici!”

Sunny ikna olmamıştı. Rüzgâr Çiçeği neden onu tanıyormuş gibi davranıyordu? Bunun iki anlamı olabilirdi…

Bir an tereddüt etti.

“Döngüden etkilenmiyor musun?”

Omuz silkti.

“Vücudum etkileniyor, ama bilincim etkilenmiyor. Bu rüya sarayında, huzur içinde günlerimi özgürce yaşayabiliyorum.”

Gülümsemesi biraz soldu ve güzel mavi gözlerinde bir parça karanlık belirdi.

“Ama itiraf etmeliyim ki… genç adam, tavırların oldukça kötü. Davetsiz bir şekilde bir hanımefendinin rüyasına girmiş olman yetmezmiş gibi, kendini tanıtmayı da ihmal etmişsin. Kendimi dezavantajlı hissediyorum.”

Sunny öksürdü.

“Ah… Lütfen içten özürlerimi kabul edin, Aziz Rüzgâr Çiçeği. İnsanların rüyalarını ziyaret etme adabına pek aşina değilim. Benim adım Sunless.”

‘Eğer döngüye bağlı değilse…’

O zaman Sunny ile daha önce tanışmıştı. Tabii ki bu imkansızdı — bu, kesinlikle onun ilk kez… Rüzgar Çiçeği’nin ruhunun bulunduğu Rüya Sarayı’na girdiği zamandı.

Ya Sunny, Aletheia Adası’nda tahmin ettiğinden çok daha uzun süre kalmış ve döngünün farkına vardığı ilk anın anılarını bir şekilde kaybetmişti… ya da onu Çılgın Prens ile karıştırmıştı.

İkincisi çok daha olasıydı ve bu da o iğrenç delinin geçmişte adayı ziyaret ettiği anlamına geliyordu.

Ama neden? Ve Rüzgar Çiçeği ile ne hakkında konuşmuştu? O piç kurusu neyin peşindeydi?

Gizemli, gizemli… Her şey çok gizemliydi! Sunny’nin aklında bir sürü soru vardı!

Ama Wind Flower onun sorularını cevaplayacak mıydı? O bir dost muydu, yoksa düşman mı?

Tereddüt etti.

Bu sırada güzel Saint, ona şaşkınlıkla baktı.

“…Azize Wind Flower? Neden bana azize diyorsun?”

Sunny gözlerini kırptı.

‘Doğru…’

Uyanık dünyanın insanları, Üçüncü Kabusu yenip Aşmış olan Uyanmışları ifade etmek için “Azize” kelimesini kullanıyordu. Rüya Diyarı’nın yerlisi bu terimi tanımazdı.

Kafasını kaşıdı.

“Bu sadece benim halkımın Aşmış olanlara verdiği isim. Bir… bir saygı ifadesi, sanırım.”

Rüzgâr Çiçeği gülümsedi.

“Ah. Anlıyorum. Peki, Sunless… seninle tanıştığıma çok memnun oldum. Bunca zamandır beni ziyaret eden ikinci kişisin. Bilirsin, rüyalarda seyahat etme yeteneğine sahip çok az varlık vardır.”

Sunny başını salladı.

“Dürüst olmak gerekirse, bu yeteneğe sahip olan ben değilim. Bu yeteneğe sahip olan atım.”

Rüzgâr Çiçeği, Nightmare’in gölgelerin arasında saklandığı köşeye baktı. Hoş gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Fark ettim. Bir Terörü at olarak kullanmak kesinlikle abartılı bir şey. Böyle bir yaratığın sadakatini kazanmak için oldukça güçlü olmalısın, Sunless. Ve o tacı takmak için.”

Sunny bir an tereddüt etti, sonra kısa bir süre Twilight’ın Tacına dokundu. Yüzündeki ifade karmaşıktı.

Alacakaranlık Tacı’nın ne olduğunu, Çılgın Prens’in taktığını gördüğü için mi biliyordu?

Dikkatlice sordu:

“Onu tanıdınız mı, leydim?”

Güzel azize onu bir süre inceledi, yumuşak dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

Sonra güldü.

“Nasıl tanımayayım? Ah, kendimi düzgün bir şekilde tanıtayım — Ben Alacakaranlık Denizi’nin Rüzgar Çiçeği’yim. Yılan Kral Daeron benim babamdır. Ya da daha doğrusu, öyleydi… Onun tacının Anısı’nı taktığına göre, Sunless, o senin elinle ölmüş olmalı.”

***

Zaman Sunny için yavaşlamış gibiydi. Güzel azizeye, prensese sessizce baktı, ne yapacağını bilemeden.

‘Yani… ben onun babasının katiliyim…’

Bu, en azından ideal bir durum değildi. Zaten Rüzgar Çiçeği’nden çekiniyordu ve aralarında kan bağı olduğunu bilmek bu çekinmeyi daha da artırdı. Kim, babasını öldürdükten sonra gizemli, kısmen Yozlaşmış bir Aziz’in karşısına çıkmak ister ki?

Elbette, Alacakaranlık Denizi’nden Daeron, Sunny onu öldürdüğünde çoktan Yozlaşmaya kapılmıştı, bu yüzden büyüleyici prensesin ondan nefret etmesi için mantıklı bir neden yoktu.

Ama insanlar ne zaman mantıklı davrandılar ki?

“Bir dakika…”

Söylediklerinde başka bir gerçek daha vardı. Rüzgar Çiçeği, Alacakaranlık Tacı’nı bir Anı olarak kolayca tanımladı… bu da onun Büyü’yü bildiği anlamına geliyordu. Muhtemelen onun taşıyıcısıydı.

Sunny’nin gözleri kısıldı.

“Tabii ki öyledir.”

Eğer Daeron’un kızıysa, o zaman Nehir Halkından biri değildi. Aksine, tıpkı Sunny gibi bu Kabusun meydan okuyucusuydu. Hayır, tam olarak değil… Sadece Ustalar Üçüncü Kabusa meydan okuyabilirdi. Ve o bir Aziz olduğu için, ya Ariel’in Mezarı’nda Aşkınlığa ulaşmıştı… ya da gelecekteki meydan okuyuculara rehberlik etmek için babasıyla birlikte içeri girmişti.

Sunny’nin tedirginliğini fark eden Rüzgâr Çiçeği gülümsedi.

“Anlamaya başladığını görüyorum. Evet, ben gerçek Rüzgâr Çiçeği Prensesi değilim. Ben sadece Kabus Büyüsüyle yaratılmış bir kopyasıyım. O… sanırım çoktan öldü. Ama ben hâlâ buradayım.”

Sunny’nin yüzü soldu.

Bu, Kâbus’un doğasını bilen bir sakiniyle ilk kez karşılaşışıydı. Onun önünde nasıl davranması gerektiğini tam olarak bilmiyordu.

Rüzgar Çiçeği ölü müydü, diri miydi? Gerçek miydi, değil miydi? Gerçek bir kişinin yankısı mıydı, yoksa Kabus Süresi boyunca Büyü tarafından yaratılmış gerçek bir canlı mıydı?

Rüzgâr Çiçeği iç geçirdi, Alacakaranlık Tacı’na bir kez daha baktı ve pencereye doğru yürüdü. Aletheia Adası’nın bu rüya gibi versiyonunun güzel manzarasına bakarak konuştu:

“O zamanlar, babam ve en sadık savaşçıları Beyaz Çöl’e cesurca girip Ariel’in Mezarı’na ulaştılar. Ben de onlardan biriydim. Amacımız, ruhlarımızı Büyük Nehir’e kazımaktı, böylece bu Kabus’a giren meydan okuyucuların onu fethetmelerine yardım edecek biri olacaktı.”

Hafifçe iç geçirdi.

“Elbette bu bir kumar idi… dünyamızın yok olmakta olduğunu düşünürsek, çaresiz bir kumar. Dünya, Rüya Alemi tarafından çoktan yutulmuştu ve tüm çabalarımıza rağmen, Büyü’nün meydan okumasına karşı koyamamıştık. Babam, halkımızın tek Yüce’si idi ve onun yerine geçecek başka kimse yoktu. En azından yıkımın gidişatını değiştirecek kadar zamanında yoktu.

Bu yüzden… bu eşsiz Kabus’ta Transandantal savaşçılardan oluşan bir ordu kurmak için bir plan yaptı.”

Rüzgar Çiçeği’nin omuzları düştü.

“…O plan da başarısız oldu.”

Sunny, gözleri fal taşı gibi açılmış, düşünceleri karmakarışık bir şekilde ona bakıyordu.

“Ne… bekle…”

Bir adım öne çıkarak ellerini kaldırdı ve boğuk bir sesle sordu:

“Bekle… senin dünyan mı? Rüya Alemi tarafından yok edilmek mi? Ne demek istiyorsun?”

Güzel Aziz dönüp ona şaşkınlıkla baktı. Büyüleyici masmavi gözleri kafa karışıklığıyla doluydu.

Sonra gülümsedi.

Başını sallayan Rüzgar Çiçeği, gülerek şöyle dedi ve sözleri Sunny’nin zihnini karıştırdı:

“Ne… Kabus Büyüsü’nün sadece senin dünyanı etkilediğini mi sandın, Sunless? Tabii ki hayır. Başkaları da vardı. Seninki ilk değil…”

Bir an durakladı, sonra eğlenceli bir tonla ekledi:

“Ancak, sonuncusu olacak.”