Bölüm 1441: Bin Ses

Kadel alnındaki boncuk boncuk teri silmek için işine ara verdi. Yanlış bir düşüş, kırılgan bileşenlere heterodoksluk katarak binlerce yıllık çalışmayı mahvedebilir. İster kişisel ister mesleki olsun, daha fazla hataya tahammülü yoktu. Ezici muhalefeti susturmak için her şeyi riske atmışlardı.

Sayısız paralel dünyanın gürültüsü Kadel’in zihnini doldurdu ve bir dizi spazm, gravür keskisini düşürmesine neden oldu. Kendine sarıldı ve sütannesinin yaz fırtınalarında onu sakinleştirmek için söylediği tekerlemeyi mırıldandı. Hepsi onu geri dönmeye çağıran binlerce ses sustu. Ancak koro sona erdiğinde sessizliği bir başkası bozdu.

“İşe yaramayacak.”

Kadel başını buluşundan kaldırdı, tanıdık sahne karşısında yüreği rahatlık ve üzüntü karışımı bir duyguyla çarptı. Kaotik malzeme yığınlarıyla dolu düzenli çalışma masaları, dindar bir şekilde gerçeğin peşinde koşan akademisyenler. Kullanılmayan potansiyelle dolu genç beyinler arasındaki bastırılmış entelektüel söylem. Hakikat Makamı’nın araştırma atmosferi eşsiz ve değerliydi.

Ve bu ona karşı kullanılıyordu. Kadel, adını bilmediği genç bir kadın olan komşusuna döndü. Unutmuş değildi, sadece öğrenme zahmetine girmemişti. Geriye dönüp baktığında kaçırdığı çok şey vardı, kibri yüzünden görmezden geldiği çok fazla güzellik vardı. Bir sonraki Büyük Alim olacak, kendini kanıtlayacak ve büyükbabasının mirasını devralacaktı. İnsanları tanımak ya da boş zaman etkinliklerine katılmak zaman kaybıydı. Kadel içini çekti. Bir zamanlar çok kırılgan bir Dao’ya sahipti.

“Kontrolünü kaybediyorsun,” yorumunu yaptı Kadel. “Bu genç adam başka bir şey, değil mi?”

Başka bir bilim adamı Kadel’in çalışma tezgahına doğru yürüdü. “Tekilliği kaybetmek hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Yörüngelerimiz zaten kaynaştı; biz konuşurken Kanunlar yeniden çiziliyor.”

“Ama yine de beni arıyorsun,” dedi Kadel, kafası titremeye başlarken bir gülümsemeyle.

Grand Dream’in vizyonu, kendi yarattığı hapishaneden farklılaştı ve sayısız yolları ve paralel olasılıkları ele aldı. Rüyanın ötesini göremiyordu ama gerçekliğin dalgalarından bazı şeyleri sezebiliyordu.

“Düşündüğümden de kötü,” diye güldü Kadel, birkaç alanı değiştirirken güldü. Odayı kavraması zayıftı ama en azından bu kadarını yapabilirdi.

İğrenç bir patina ağ boyunca yayıldı ve yörüngeleri olduğu yerde dondurdu. Hakikat Makamı, Soruşturma Bakışı’nda tek bir nokta dışında çöktü. Belirsizliğin bulanıklığından bir figür çıktı; kendisi ama henüz başaramadı.

“Acı sona kadar direnmeyi mi planlıyorsun? Kazanamazsın.”

Kadel güldü. “Neden yapmayayım? Çocuklar bunca zamandır gölgeleriyle savaşıyordu. Sorumlu bir yetişkin olarak ben eksik görülemem.”

Kadel’in görsel kopyası küçümsedi. “Sen onlar gibi değilsin. Onların hala bir şansları var. Peki ya sen? Sen olası bir geçmişin uydurmasından başka bir şey değilsin. Her yerde Bulunma Odası mükemmelleştirilmiş olsa bile dışarıda sana yer yok.”

“Farkındayım,” Kadel gülümsedi.

Doppelganger içini çekti ve Hakikat Makamı etraflarında toparlanmaya başladığında başını salladı. “Bana katılın. Siz de Birinci Çağ’ın armağanının harikasını anlamalısınız. Yetenekleriniz henüz potansiyeline ulaşmadı. Bu bizim dışarı çıkmamıza olanak sağlayabilir. Hatta odanın kapsamının ötesine bile geçebilirsiniz. Hakikat Makamı’nı kurtarabilirsiniz.”

Kadel üzüntü ve kabullenmeyle meydana baktı. “Kendi sözlerine gerçekten inandığını söyleyebilirim ve bana gösterdiğin diyagramlar umut vaat ediyor.”

“Öyleyse?”

“İşte tam da bu yüzden seni durdurmalıyım,” dedi Kadel kolunu sallayarak ve akademiyi varoluştan silerek. Kendi kendine ağıt yakarak kararsızlık pusunun içine adım attı. “Yük zaten çok yüksek ve sen yükü daha da artırmak mı istiyorsun?”

————

Yabancı avlusuna girdiğinde Astora başını elindeki parşömenden kaldırdı. “Buraya gelme konusunda biraz cesaretlisiniz.”

“Bunu size söyleten nedir, Majesteleri?” dedi adam, Astora’nın tanımlaması biraz zaman alan bir ses tonuyla.

Alay.

Astora bir anlık öfkeye engel olamadı ve tanıdık olmayan elementalin alaycı ifadesi yangını söndürmek için hiçbir şey yapmadı. Astora’nın içgüdüsü ona dürtüleri görmezden gelmesini ve diğer düşünceleri pencereden dışarı atmasını söyledi. Yabancıların küçümsemesi umurunda değildi. Hatta bir kısmının hak edildiğini bile biliyordu.

Bu farklıydı. Bu adam ona sadece tepeden bakmadı; temsil ettiği kurumları hiç dikkate almıyordu. Everit Draom en azından rolünü oynadırt. Sahte olsun ya da olmasın, imparatorluğun fedakarlıklarına ve inançlarına gereken saygıyı gösterdi. Bu şekil değiştiren piç, saygı gösterme zahmetine bile girmedi.

“Tüm o Mühür Taşıyıcıları sizin elleriniz tarafından öldürüldü,” dedi Astora. “Birkaç yıl boyunca yakalanmaktan kurtulduktan sonra yenilmez olduğunuzu düşünüyor musunuz?”

Adam davet edilmeden otururken, “Sözlerinize dikkat etmelisiniz Bayan Theomore” dedi. “Hatırladığım kadarıyla aradığınız suçlu, Grishod Klanı’ndan sorunlu bir hanımefendi. Ben Kaltosa Lu, onurlu bir adam ve İmparatorluğun mütevazı hizmetkarıyım.”

“Bizi çok fazla küçümsüyorsunuz. Yüzünüzü değiştirmenin günahın kokusunu silebileceğini düşünmeyin,” dedi Astora, misafirininkine benzeyen bir küçümsemeyle. “Orada bir aksilik yaşamanız hiç de şaşırtıcı değil.”

“Ai, unut gitsin. Zaten yeterince karım var ve bu meyve özellikle acı,” diye mırıldandı adam, kasıtlı olarak Astora’nın duyabileceği kadar yüksek bir sesle.

Bu pisliğin karşısında gereğinden fazla zaman harcama fikri dayanılmazdı, bu yüzden Astora hemen mevcut meseleyi gündeme getirdi. “İki yaşlıyı sizin için ayak işlerini yapmaya nasıl ikna ettiğinizi bilmiyorum, ama ne söyleyeceğinizi duyalım.”

“Çok basit. Ailenizin kapılarını açmak üzere olduğuna dair söylentiler duydum. Bu olayı kutlamak için, karşılıklı yarar sağlayan bir ticaret teklif etmek için buradayım,” dedi Kaltosa Lu.

“Theomore Hanedanlığı’nın kaynak sıkıntısı yok.”

Kaltosa Lu, kendisinden bir eşya çıkarırken güldü. bir cep. “Bundan emin misin?”

Bu, Descartes Belial’in getirdiği [Fatesiphon Mührü] idi. Aptal, kendi soyunun Birinci Çağ’ın lekesini güvenli bir şekilde sindirebileceğini düşünerek yolsuzluğun cazibesine kapılmıştı. Eğer durum böyle olsaydı, Ultom Mahkemelerini koruma görevi asla Theomore Hanedanı’na düşmezdi. Sonunda, savaşları başlayamadan öldü.

Bu onun omuzlarında bir yük olsa da aynı zamanda bir soruna da yol açıyordu. Descartes’ı yenmek kaderini yeniden teyit edecek ve Ultom’la olan bağını güçlendirecekti. Bunun yerine, faydalar iki yabancı arasında paylaştırıldı. Yarış başlamadan önce kardeşlerinin gerisinde kalmıştı. Bu arada bu deli, kurucu bir ailenin soyundan gelen birini alaşağı etmekle yetinmemişti.

Astora başlangıçta Everit Draom’un mührü kendisine sakladığından şüphelenmişti. Açgözlülüğü kesinlikle kılığının bir parçası değildi. Ancak ilerleyen yıllarda yaşanan olaylar Everit’in hikayesine inandırıcılık kazandırdı. Bu şekil değiştiren elemental, mührü kendisi için almış ve onu en az iki düzine Mühür Taşıyıcısını öldürürken kullanmıştı.

Astora, kaderin yerine Ultom’un daha kötü kaderlerini Alev Arayan davasını koyarak bunun boş bir umut olduğunu söylemek istedi. Gerçek şu ki emin değildi. Cevabı elinde bulunduran az sayıda kişi, annesi bile bunu paylaşmadı. Sonuçta ilk Alev Arama davası imparatorluğun kuruluşundan çok önce gerçekleşti.

Bu romanın gerçek evi farklı bir platform. Yazarı orada bularak destekleyin.

“Mührün değerini abartıyorsunuz. Benim kaderim zaten Ultom’du, o halde başka birinin takdirini emmenin ne yararı var?” Astora hafifçe dedi. “Bunu bana teklif ediyor olman, bunun artık senin için yararlı olmadığını da kanıtlıyor. Seni yanıma almaya değmez, özellikle de yaptıklarından sonra.”

“Birlikte daha fazla vakit geçirseydik eminim güçlü yönlerimi fark ederdin. Kendi borumu çalmak istemem ama oldukça popülerim,” diye güldü Kaltosa Lu. “Ve eminim ki bu jeton, pratik kullanımının ötesinde bir değere sahiptir. Yetkiyi temsil ediyor, değil mi? Onsuz geri dönersen, sadece şanslı olan kız olursun.”

“Yine de,” dedi Astora başını hafifçe sallayarak.

“Cimri,” dedi Kaltosa Lu, hiç hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyordu. “Verimli bir birliktelik yerine belki başka bir şey teklif edebilirsiniz.”

Astora kaşlarını çattı. “Mercurial Divan’ın işlerine karışamayacağımı biliyorsun. Hazineleri dağıtılacak bana ait değil.”

“Böyle bir şey değil,” Kaltosa Lu öne doğru eğildi. “Bilgi. Ultom Mahkemeleri ve Alev Arama Yolu hakkında sahip olduğunuz her şey.”

Astora, Kaydedici Yeşim’i çıkarmadan önce yabancıyı birkaç dakika sessizce gözlemledi. “Mümkün. Ancak Alev Arama davası yaklaşırken, bu bilgi giriş kadar değerli. [Kader Mührü] yeterli değil.”

Kukuletalı bir kadın ile kaçan bir mühür taşıyıcısı arasındaki kavgayı gösteren kaydı etkinleştirdi. Sayısız Dizi Diski uzaydan uçtusayısız dönüşümle hedefe yıkım yağdırıyor.

“Bu mobil dizi inşa alanını nereden aldığını merak ediyorum. Bunu yapan kişi gerçek bir öngörü sahibi.”

Kaltosa Lu’nun neşeli tavrı, araçlarının ve eylemlerinin açığa çıktığını görünce bir anlığına bozuldu.

“[Fatesiphon Seal]‘e ek olarak, Zirveyle ilgili modeli de istiyorum. Devamlılık,” dedi Astora.

“İmkansız!” Kaltosa Lu tükürdü. “Zaten kullanamazsınız.”

“Ultom Mahkemeleri ile ilgili bilgiler de size fayda sağlayamaz,” diye karşı çıktı Astora sakince.

“Öyle olsa da bu çok fazla,” diye itiraz etti Kaltosa Lu.

“Bunun sadece bir türetme olduğu açık,” dedi Astora. “Başka bir tane daha yapabilirsin.”

“Yapabiliriz ama ne olmuş yani?” elemental alay etti. “Senin için bu model paha biçilemez.”

“Bu sana kalmış,” Astora omuz silkti. “Bir sonraki dakika içinde kararınızı verin. Bundan sonra, korumalarıma peşinizi bırakacağım.”

“Uzay veya Zaman; birini seçebilirsiniz,” dedi Kaltosa Lu, bazı iç mücadelelerden sonra.

“Uzay o zaman,” dedi Astora.

Takas sorunsuz geçti ve Kaltosa Lu, daha önceki kasıntısı olmadan avludan dışarı fırladı.

“Neredeyse Everit kadar kötü bir oyuncu.” Astora başını salladı. “Bu iyi mi?”

“Teşekkür ederim,” dedi Sevona gölgelerden çıkarken.

“Sabrımın sınırı bu. Onunla bir daha karşılaşırsam onu ​​öldürürüm,” dedi Astora modeli verirken.

“Yapmanız gerektiği gibi,” dedi Sevona, bakışları uzaklaşarak. “Fırsat beklenenden daha erken gelebilir.”

Astora onun bakışlarını takip etti, yeşillik ve açık gökyüzünden başka hiçbir şey görmedi. Yine de bunu hissedebiliyordu. Perde kalkmak üzereydi ve sonunda cevaplarını alacaktı.

—————-

Ortalık yatışmıştı ama Zac bir an bile rahatlamadı. Bir kez daha Fuxi’nin rünlerinden yararlandı ama devam eden tehditlere dair net bir işaret bulamadı. August’un ve suç ortaklarının sırf birkaç Hegemon kaybettikleri için pes etmeye istekli olduklarından şüpheliydi ama başka bir yol bulmaları biraz zaman alacaktı.

Bunu aradan çıkardıktan sonra Zac savaş alanını temizlemeye başladı. Cesetlerden geriye kalanlar D sınıfı Karma silme tozuyla silindi. Düşenlerin bedenlerinin müttefikleri için yol gösterici olmasını pek sağlayamazdı. Onun ve Esmeralda’nın isteksizliğine rağmen, Uzaysal Aletler ve yüksek dereceli silahlar bile esirgemediler.

Onların maneviyatları, kurbağanın açtığı özel uzay yarıklarına atılmadan önce [Void Mountain] tarafından yok edildi. Daha sonra Zac, işgalcinin Dao’sundan eser kalmayana kadar [Void Zone]‘u tam gaz çalıştırarak ileri geri uçtu. Bu tür önlemleri almayı gerekli görmeyeli uzun zaman olmuştu ama düşman Autarkhos’lar enselerinde nefes alırken başka seçenek yoktu.

Zac ancak savaşın tüm izleri kaybolduğunda diğer yarısına her şeyin temiz olduğunu bildirdi. İnsan benzerinin son kez yüzeye çıkması gecikmişti. On günlük süre dolmak üzereydi ve [İkinci Tekillik] ile uğraşırken karşılaşılan en büyük engelin üstesinden gelinmesi gerekiyordu.

“Bunu söylemekten ne kadar nefret etsem de, bir beyefendi hırsızındansa bir barbar olarak gerçekten daha iyi durumda olabilirsin,” dedi Esmeralda isteksizce. “Bu girdapları becerilerinizin geri kalanıyla bütünleştirmeniz bir aydan az sürdü. Ve onları metodik olarak parçalama şekliniz… Büyük Dao’nun gölgesini üzerinizde görebiliyordum.”

“Dışarıdan göründüğü kadar kolay değildi ve o kadim niyetin rehberliğine sonsuza kadar güvenemeyeceğim,” dedi Zac. “Biraz daha akıllıca savaştım ve öne geçtim.”

Çöküş sadece Zac’in alçakgönüllü olması değildi. Kusursuz bir zafer elde etmek için repertuvarındaki her beceriyi kullanmıştı. Düşmanlar biraz daha güçlü olsaydı ya da daha iyi bir uyumla savaşsalardı Zac’in başı gerçekten dertte olurdu. Bu, Zac’in duvara itildiği anlamına gelmiyordu. Becerileri harcanmıştı ama bir kenara ayrılmış bazı rezervleri vardı.

Öncelikle, okçunun fırtınasını kullanarak yetiştirdiği son derece güçlü balta hayaletleri, kılıç ustaları için veya destek gelmesi ihtimaline karşı tasarlanmıştı. Ayrıca sürpriz unsurunu korumak için Hiçlik ile aşılanmış tekniğini kullanmaktan da kaçınmıştı. Son olarak, [Uçurumun Hakemi]‘nin ikinci hayalet zincirinin yeniden oluşması için biraz daha oyalanması yeterliydi.

Yine de başarısının büyük bir kısmı Esmeralda’nın ani pususuna dayandırılabilir. Çılgın kılıç ustası açıkça ana saldırı gücüydübüyücü ve okçu ise menzilli desteklere sahipti. Okçu tek başına yeterli baskıyı sağlayamadı ve bu da devi ve savunucuyu pasif bir duruma itti.

Birdenbire adamlarından üçünün parçalandığını görmek onların kararlılığını zayıflatmış ve uyumlarına zarar vermişti. Kimse bir sonraki giden olmak istemiyordu, bu da Zac’in onları tek tek seçmesine olanak tanıdı.

“Sen de o kadar da kötü değilsin,” dedi Zac, bir gülümsemeyle Esmeralda’ya bakarken. “Kadim ortalığı kasıp kavurma sanatında benim çırağım olmaya ne dersin?”

“Ah, kendini fazla abartıyorsun! Elleri temiz olan bir yetiştiriciyi göster, ben de sana kötülüklerini gizleyen bir ikiyüzlüyü göstereyim. Bunlarla uzun zaman önce doydum ve senin gibi bir şakacının bana öğretebileceği hiçbir şey yok,” diye güldü Esmeralda yüzünü buruşturmadan önce. “Ayrıca, iyileşene kadar Karmik Borç konusunda dikkatli olmam gerekiyor. Az önce gerçek benliğimin Karma’sının mührünü neredeyse açığa çıkarıyordum.”

“Bunun ne önemi var?”

“Üstünlüğün birikmiş Karmasını taşıyan bir Canavar Kral mı?” Esmeralda alay etti. “Vücudumun buna dayanıp dayanamayacağını unutun; az önce bir itilme kuvveti hissettim.”

“İhraç mı?” Zac, gözleri aydınlanmadan önce kafa karışıklığıyla konuştu. “Duruşma mı?”

“Kesinlikle. Sistem beni dışarıda bekleyen kurtların önüne atarsa diri diri haşlanırım. En azından yarısını soydum ya da soymaya çalıştım,” dedi Esmeralda, bu anıları hatırladığında ağzında bir gülümseme belirdi.

“O zaman…” Zac diyarın merkezinde sessizce süzülen siyah noktaya baktı.

“Merak etme, her şeyi planladım. dışarı,” Esmeralda göğsüne vurdu.

“Güzel, peki sırada ne var?” Zac sordu.

Esmeralda, “Kötülüğün çoğunun ortadan kaldırılması gerekiyor, ancak bu aksama bazı hazırlıklarımı boşa çıkardı” dedi. “Devam edebilir misin?”

“Elbette,” Zac başını salladı.

[Eye of Desolation] ve [Desperation’s End]‘i etkinleştirmek için bir miktar Hiçlik Enerjisi harcamıştı ama sonuçta bunlar yalnızca Geç D sınıfı becerilerdi. Bunların toplam maliyeti yalnızca iki veya üç zaman çizelgesinin ayrılmasına eşdeğerdi. Hiçlik Enerjisi rezervlerinin neredeyse yarısı kaldı ve insan tarafı zaten kaybı telafi etmek için hızla çalışıyordu. Aşağıya indiğinde insan yanı, Emir’le birlikte ayna alemine geri dönmüş olmalıydı.

Zac durdu. “Bekle, hangilerini seçmeliyim?”

“Kötü zaman çizelgesiyle bağlantılı olanlarla başla. Sıralamaya gelince, sadece içgüdülerine göre hareket et,” dedi Esmeralda. “Ben de dikkat edeceğim.”

Zac başını salladı ve çok geçmeden önceki rutinlerine geri döndüler. Zac gümüş suyu parçalarını birbiri ardına uzaklaştırdı ve ara sıra yolsuzluk patlamalarından kaçınmak zorunda kaldı. Esmeralda’nın tahmininin doğruluğu kısa sürede kanıtlandı. Birinci Çağın lekeli Uzayının konileri hızla zayıfladı. Üçüncü zaman çizelgesine gelindiğinde, [İkinci Tekillik], bozulmayla birlikte normal mekansal Dao’yu da dışarı atmaya başladı.

Hazine kendi maneviyatını değiştirmiyordu. Her yerde Bulunma Odası’nın yapay zaman çizelgelerinin benzersiz işaretlerini içeren Uzaysal Dao’yu reddediyordu. Onların varlığı Esmeralda’ya yolsuzluk kadar sorun yaratmasa da, özümsenmeyi zorlaştıran şey yine de heterodoksluktu.

Zac ertesi gün ölçülü bir tempoyu sürdürdü. Bunun bir kısmı tedbir, bir kısmı zorunluluktu. Zaman çizelgeleri arasındaki savaş, daha az kişinin uzay için rekabet etmesiyle daha da yoğunlaştı ve Zac’in, her boyut arasında işlerin biraz sakinleşmesine izin vermek için bir miktar tampon zaman eklemekten başka seçeneği yoktu. C sınıfı Soy ve Zirve D sınıfı enerji rezervleriyle bile maksimum hızda gitmekte ısrar etmek çok yorucuydu.

Savaş çok yoğunlaştığında, Zac’in [Void Zone]‘u sürekli olarak korurken geri çekilmekten başka seçeneği yoktu. Sonuçta, zaman çizelgeleri arasındaki hassas dengeyi korumuş olmasından daha fazla zaman kaybı oldu. Molalar, Zac’in tehditlere karşı tetikte olurken bir miktar Hiçlik Enerjisi geri kazanması için bir şanstı.

Ağustos’un varlığının asla geri dönmemesi, kimsenin gardını düşürmesi için yeterli değildi. Onun hâlâ dışarıda bir yerlerde, gölgelerde komplo kurduğunu biliyorlardı. Bir önlem olarak Zac, Hiçlik Enerjisi rezervlerinin yüzde otuzun altına düşmesine izin vermedi ve yaralarını ve zihinsel enerjisini iyileştirmek için haplardan geri durmadı. İkinci bir saldırı gelirse, bu yalnızca ilkinden daha ölümcül olurdu.

Ara sıra anımsatıcıyı tekrarlamak, Zac’in şüpheli zaman çizelgelerini iki kez daha fark etmesine olanak sağladı. Onlarda neyin sorunlu olduğu konusunda net değildi ve konuyu daha derinlemesine incelemeden doğrudan onları hedef aldı. Daha sonra, rutin bir inceleme sırasında anımsatıcısı, Zac’in farklı bir nedenden dolayı tepki vermesine neden olan bir zaman çizelgesini açığa çıkardı.

Tanıdıktı. Bu onundu; bir ömrünü ağaç oymacısı olarak geçirdiği gerçeklik.