Bölüm 1440: Çaresiz Önlemler

Adada Sunny’nin henüz keşfetmeye cesaret edemediği birkaç yer vardı. Bu yerler çok tehlikeliydi ve Effie’ye giden yolun dışında kalıyordu. Ona ulaşmaya çalışırken ölmekle zaten yeterince acı çekmişti, bu yüzden merakını gidermek için anlamsız bir şekilde hayatını kaybetmek iyi bir fikir gibi görünmüyordu.

Bununla birlikte… Cassie haklıydı.

Sunny daha önce bu tehlikeli bölgelere girerek çaresizce bir umut aramayı düşünmemişti. Eninde sonunda orada bir çözüm arayışına gireceğini biliyordu… ama önce diğer tüm seçenekleri tüketmesi gerekiyordu.

Eh, seçenekleri tükenmişti. Cassie, onlar farkına vardıkları anda döngünün farkına varmıştı, bu yüzden birkaç saatliğine umutlanmasına izin verdi. Ancak, şimdi ona acı gerçeği hatırlatıyordu…

Şu anda önceki devrimleri hatırlayan iki kişi olsa bile, Wind Flower’ın şeytani bulmacasını çözmek için bu yeterli değildi. Öğrendiği her şeye rağmen, hedeflerine ulaşmanın mümkün bir yolu yoktu.

Bu da, çabalarını cehennem gibi adanın en tehlikeli köşelerine genişletmeleri gerektiği anlamına geliyordu.

Ve kule… O, hepsinden çok daha tehlikeliydi.

Sunny, önceki devrimlerden birinde oraya bir kez girmeyi denemişti. Ancak, köprüyü geçemeden… onu neyin öldürdüğünü bile anlamadan ölmüştü.

Korkunç Kabus Yaratıklarının kemikleri ve köprüde hareketsizce duran iğrenç yaratıklar, Arayıcı’nın kalesinin kesinlikle ölümcül olduğunu, büyümüş limandan, ürkütücü tapınaktan ve ürkütücü siyah dikilitaş çemberinden daha ölümcül olduğunu kanıtlıyordu.

Sessizce haritaya baktı.

“…Yine de içeri girmek istemediğimi söyleyemem.”

Rüzgâr Çiçeği çok gizemliydi. Sunny, bu korkunç adayı yaklaşık iki aydır keşfediyordu ve artık adanın coğrafyası ve tehlikeleri hakkında bilgi sahibi olsa da, tarihi hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Burada daha önce yaşamış olan Arayıcı tam olarak kimdi? Bu kişi, döngünün içinde hayatta kalmakla kalmayıp, aynı zamanda kuleyi, limanı, tapınağı ve diğer yapıları da nasıl inşa edebilmişti? Yoksa Wind Flower’ı evleri olarak adlandırdıkları zaman vorteks henüz var olmamış mıydı? Eğer öyle ise… Arayıcı onu yaratmaktan sorumlu muydu?

Sunny, Wind Flower’ın her zaman tekrarlanan bir zaman döngüsü içinde hapsolmuş olmadığını elbette biliyordu. Aksi takdirde, kemik bahçesinin, kayalıklara oyulmuş basamakların ve bu kabus gibi adanın diğer birçok simgesel yapısının varlığını açıklayamazdı.

Beyaz kumda buldukları ayak izleri bile döngünün başlangıç noktasından önceye aitti. Sanki birkaç saat önce bırakılmış gibi görünüyorlardı… ama gerçekte, adanın kenarından atlayan kişi bunu yüzyıllar önce yapmış olmalıydı.

Sunny, bunların gizemli Arayıcı’nın ayak izleri olup olmadığını merak etti.

Ayrıca merak etti…

“Döngü gerçekten birisi tarafından yaratılmışsa… yok edilemez mi?”

Bu soruların en azından bazılarına cevap bulabileceği bir yer varsa, o da Arayıcı’nın kulesiydi.

Kaba çizilmiş resmine ve Cassie’nin parmağıyla işaret ettiği yere bakarak, Sunny derin bir nefes aldı ve başını salladı.

“Tamam. Artık başka seçeneğimiz yok… Kuleyi keşfedeceğiz.”

***

Kule eskisi gibiydi… ama aynı zamanda biraz da farklıydı. Bu sefer Sunny ve Effie dahil olmak üzere grubun üyeleri kuzey tarafından yaklaştılar. Rüzgâr Çiçeği de geçilmez bir karanlıkla örtülmüştü, bu yüzden ormanın üzerinde yükselen yalnız kule daha da uğursuz görünüyordu.

En yüksek pencerelerinden birindeki ışık şimdi daha da parlak görünüyordu, korkunç adanın üzerinde bir fener gibi parlıyordu.

Arayıcı Kulesi… kendi başına tam olarak uğursuz sayılmazdı. Kızıl Kule veya Umut Krallığı’nın büyük fildişi pagodası gibi devasa bir yapı değildi. Mimari yapısı da özellikle tehditkar değildi, hatta oldukça güzeldi.

Gri kule, yüksek siyah bir uçurumun tepesinde, havadar ve sade bir şekilde duruyordu.

Yine de… mutlak, ürkütücü bir tehdit hissi yayıyordu. Sunny ona her baktığında, omurgasından bir ürperti geçtiğini hissedebiliyordu.

Köprüde duran, donmuş korkunç Kabus Yaratıkları da hiç yardımcı olmuyordu. Şu anda bile, karanlık bir ifadeyle onlara bakıyordu.

Kohort üyeleri de çam ağaçlarının arasında saklanarak aynı şeyi yapıyordu.

“O… Büyük Canavar mı?”

Sisli ormanın uğursuz sessizliğinde, Effie’nin fısıltısı gök gürültüsü kadar yüksek sesle duyuldu.

Sunny ona bir bakış attı ve ciddiyetle başını salladı.

“Evet, öyle.”

Köprüde yakalanan iğrenç yaratıklardan biri, tamamen şişkin kaslar, keskin pençeler ve korkunç dişlerden oluşmuş gibi görünen devasa bir canavardı. Fragment’ın karanlığında neredeyse fark edilmiyordu, ancak pencereden gelen ışık soluk derisinden yansıdığı için belirsiz bir silueti görülebiliyordu.

Effie yutkundu.

“L-lanet olsun…”

Bu tepki Sunny’yi şaşırtmadı. Sonuçta, Büyük Kabus Yaratığı’ndan korkmayacak olan ancak bir aptal olurdu.

“…Onu çok yemek istiyorum! Sadece sen ve Prenses’in Büyük bir iğrenç yaratığı yiyebilmesi adil değil. O kaplumbağanın eti muhteşem bir tada sahip olmalı, değil mi?”

Sunny birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra başını salladı.

‘Boş ver…’

O, obur avcıya bir cevap vermeyi düşünmezdi, ama ne yazık ki, kusuru onu buna zorladı.

Dişlerini sıkarak, Sunny elinden geldiğince oyalanıp, sonra isteksizce şöyle dedi:

“Evet. Tadı gerçekten muhteşemdi.”

Karanlıkta, Nephis dikkatlice omzuna dokundu. Sunny ona döndüğünde, alçak sesle sordu:

“Şimdi ne yapacağız?”

Birkaç saniye onun güzel yüzünü inceledi ve iç geçirdi.

Ne yapabilirdi ki?

“Köprüyü geçmeye çalışacağız. Tamam… hepiniz, ölmeye hazır olun.”