Yuan, Yüce Olan’ın sınavını tamamladığı için herhangi bir ödül almayacağını biliyordu ama yine de bir fark olup olmayacağını görmek istiyordu.

“Beklediğimden çok daha kolay oldu…” diye mırıldandı Yuan, oradan ayrılırken.

Ancak çıkışa ulaştığında kendisine dikilen derin bakışları hissetti.

Hemen arkasını döndü.

“Sen…” Yuan, odanın köşesinde aniden beliren bir göz karşısında hafifçe şaşırdı.

“Ah? Beni görebiliyor musun?” Göz hafif şaşkın bir tonda konuştu.

“Sen Yüce Olan olmalısın.” Yuan bu altın gözün kimliğini hemen teşhis etti.

Büyük Adam gözlerini hafifçe kıstı ve birkaç dakika sessiz kaldı.

“Son karşılaşmamızdan bu yana çok uzun zaman geçmedi, ancak senin ilerlemen… daha iyi bir terim bulamadığım için, korkunçtu,” diye belirtti Büyük Olan.

Yüce Olan, Yuan’ın potansiyelini ilk karşılaşmalarından itibaren fark etmişti ama Yuan’ın yeteneğini bu kadar küçümseyeceğini hiç tahmin edemezdi.

“Hahaha!”

Büyük Adam birden gülmeye başladı.

“Yuan, doğru mu? Hiçbir şey almayacağın halde neden davaya itiraz ettin?”

“Sadece canım öyle istedi.” Yuan umursamazca omuz silkti.

“İlginç… o zaman sana başka bir soru sormama izin ver: Gölge Diyarı’na neden geri döndün? Eğer hazine arıyorsan, Hazine Odası’ndakilerden başka bir şey bulamayacağından korkuyorum.”

“Ben hazineler için burada değilim.” Yuan başını salladı ve durumunu daha fazla açıklamadı.

Yüce Olan, Yuan’ın gözlerinin içine baktı, sanki geçen seferki gibi Yuan’ın anılarını okumak istiyordu. Ancak, hiçbir şey göremediğini hemen fark etti ve hemen vazgeçti.

“Senin kadar yetenekli birini hiç görmedim.” diye iç çekti Büyük Olan.

“Teşekkür ederim.”

“…”

Bir anlık sessizliğin ardından Yüce Varlık ciddi bir sesle konuştu: “Senin potansiyelin yarısına bile sahip biriyle tanışmayalı yıllar oldu. Böyle yetenekleri görmezden gelmek israf olur, bu yüzden bir teklifim var. Benim öğrencim olmaya ne dersin?”

“Affedersiniz? Beni müritiniz olarak kabul etmek mi istiyorsunuz?” Yuan kulaklarına inanmaya cesaret edemedi.

“Elbette. Eğer benim öğrencim olursan, 1000 yıl içinde Tanrı’nın Yükseliş alemine ulaşmana yardım edeceğim.”

Yuan kaşlarını kaldırdı ve sordu: “Mirasın ne olacak?”

“Ne olmuş yani?”

“Seninle böyle tanışsam yine sayılır mı?”

“Hahaha!”

Büyük Adam yine gülmeye başladı.

“Kendi müritlerime vereceğim hazineler, doğal olarak mirasın ödülünden çok daha iyi olacak; can sıkıntısından yarattığım bir şey! Doğrusunu söylemek gerekirse, mirasın ödülleri çoğunlukla yıllar içinde topladığım rastgele çöplerden ibaret. Elbette, topladığım çöpler bile Dokuz Cennet’teki en iyi ailelerin sağlayabileceğinden daha iyi!”

Yuan bu açıklama karşısında nutku tutuldu. Yüce Olan’ın Mirası’nın yaratılmasının sırf can sıkıntısından kaynaklandığı düşüncesi onu tamamen hazırlıksız yakaladı.

“Hayal kırıklığına uğramış görünüyorsun. Ödüllerden mi yoksa başka bir şeyden mi?” diye sordu Yüce Olan.

“Sanırım her ikisinden de biraz.”

“Dediğim gibi, miras hazineleri benim için değersiz olsa da, başkaları için, özellikle de insanlar için son derece değerliler. Yığından rastgele bir hazine seçebilirim ve bu, bir savaş başlatacak kadar değerli olur.”

“Elbette, eğer benim öğrencim olursan bu konuda endişelenmene gerek kalmayacak, çünkü Dokuz Cennet’teki en güçlü tekniklere ve değerli hazinelere erişebileceksin.”

“Bu, ömür boyu bir kez karşınıza çıkacak bir teklif. Ölümsüzler ve Tanrılar bile benim hizmetkarım olmaktan, hele ki müridim olmaktan çekinmezler.”

Büyük Adam sustu ve sabırla Yuan’ın cevabını bekledi.