Bölüm 144 – Parlamalar

Leonel, bu kadar kısa süre içinde tekrar bu kadar çok bakışın hedefi olacağını gerçekten beklemiyordu, ama gerçek buydu.

O an, kıyılarından birkaç metre ötesini neredeyse göremeyecek kadar sık bir ormanla kaplı bir adadan uzakta demirlemiş bir geminin güvertesinde duruyordu. Ancak, önünde böylesine güzel bir yer olmasına rağmen, Leonel keyif almakta zorlanıyordu çünkü toplantıya katılan gençler ona öyle bakışlar atıyorlardı ki, adeta onu paramparça edebilirdi.

??

Ancak Leonel artık bunların hiçbirini umursamıyordu çünkü birkaç gün öncesine kıyasla bu ava çıkmak için çok daha heyecanlıydı.

Avın başkomutanı, yani bu toplantıyı denetleyen Violet Rain’in de aralarında bulunduğu komutan, SS sınıfı bir bölgeye girme hakkı kazanacak kişileri bu avın belirleyeceğini söyledi.

Bu, Leonel için kesinlikle beklenmedik bir sürprizdi. Yaşlı Hutch, Leonel’in yüksek seviyeli bölgeleri araştırdığını bilmediği için bu konuda hiç bir şey söylememişti. Yaşlı adam, Leonel’i başka bir göreve ikna etmeyi başardığını düşünerek tek kelime etmemişti. Daha dürüst olsaydı Leonel’in çok daha çabuk katılmaya ikna olacağını hiç tahmin etmemişti.

Leonel’in yüksek seviyeli bölgeleri aramasının sebebi, açıkçası, Terrain’e gidip Aina’yı bulabilmek için 9. Seviye Kara Ödülü kazanmaktı. Ne yazık ki, Leonel yüksek seviyeli bölgelerin ne kadar nadir olduğunu büyük ölçüde hafife almıştı. Fransa Bölgesi’ne bu şekilde rastlaması hem şanslı hem de şanssız bir durumdu diyebiliriz.

Yine de, başkaları Leonel’in yüksek seviyeli Bölgelerin nadirliğinden memnuniyetsiz olduğunu bilseydi, muhtemelen dövülerek öldürülürdü. Sonuçta, her Bölgenin temizlenmesi gerekiyordu, bu bir şarttı. Bölgeler temizlenmezse, bir dünya asla Metamorfozunu tamamlayamaz ve hatta zaman çizelgesi yutulabilirdi. Bu Bölgelerin olabildiğince nadir olması kesinlikle Dünya’nın çıkarınaydı.

Elbette, durum böyle olunca, bu kadar yüksek seviyeli bir Bölgeye girmek şaka değildi. Bu Bölgenin görünüşe göre 12 kişilik bir giriş sınırı vardı ve sadece üç yer onlara ayrılacaktı. Geri kalanlar, büyük savaş deneyimine sahip olan Avcı Lejyonu’nun yüksek rütbeli yetkililerine verilecekti.

Fakat bu bile Leonel’in bu Avı daha ciddiye alması için yeterliydi. Bu Bölgeye girmek, Aina’yı tekrar görmesinin biletiydi aslında. Daha önce bu adanın ona ne gibi faydalar sağlayabileceği konusunda sadece biraz meraklı olduğu söylenebilirken, şimdi kimsenin yoluna çıkmasına izin vermeyecekti.

“…En çok Canavar Kristali toplayanlar buna göre sıralanacaktır. Ancak, bu adanın alıştığınız gibi kontrollü bir ortam olmadığını unutmayın. Bu hayvanların ne tür yetenekler uyandırdığını bilmenin veya ne tür bir tehdit oluşturduklarını anlamanın hiçbir yolu yok.”

“Ve eğer canavarların tek tehlike olduğunu düşünüyorsanız yanılıyorsunuz. Doğu Gözcüsü de bu Av’a katılacak. İnsan kalbine karşı dikkatli olun.”

Violet Rain, gençleri kayıtsız bir bakışla süzdü.

Gözleri bir anlığına Leonel’e takıldıysa da, başka birine baktığı gibi orada uzun süre kalmadı. Son günlerde bir Komutan olarak kendine güvenini yeniden kazanmış gibiydi. En azından, Leonel’e karşı duyduğu tek taraflı nefret artık yüzeye çıkmıyordu.

“Söylemem gereken her şeyi söyledim. Hepiniz gidebilirsiniz.”

Gençler şaşkına döndüler.

Gidebilirler miydi? Bu ne anlama geliyordu? Adadan hala yüzlerce metre uzaktaydılar!

Metamorfozdan önce bile olsa, okyanusta bu şekilde yüzmek pek de güvenli bir şey değildi. Potansiyel tehlikeli yaratıkları bir kenara bıraksak bile, sadece dalgalara karşı yüzmek bile onların enerjisini tüketirdi.

Bütün bunlar, Dönüşüm’den sonra birkaç kat daha arttı. Dünya okyanuslarının artık neredeyse yasak bölge olduğu yaygın olarak kabul ediliyordu. Daha önce okyanusları keşfetmek zaten zordu, şimdi ise kimse bunu yapmaya cesaret edemiyordu.

Tam o anda, içinde bulundukları tekne aniden sallandı; birisi tekneyi sıçrama tahtası gibi kullanarak açık sulara doğru atladı.

Kim olduğunu görünce, içlerindeki rekabet ateşi istemsizce alevlendi.

Bu, hepsinin nefret ettiği adamdı. Güç bakımından ona yenilseler bile sorun değildi. Ama cesaret bakımından da ona yenilseler… yüzlerini nereye koyacaklardı?

Thunderous Clap, Leonel’in havada sıçrayışını izledi. Ona yönelttiği gözlerinde eskiden taşıdığı nefret kalmamıştı. Bunun yerine, derin bir isteksizlik ve rekabetçi bir ruhun ateşi vardı.

Doğrusu, Leonel’i yanlış değerlendirdiğine hala inanmıyordu. Diğerleri ‘Yenilmez’in yükselişinin ardındaki koşullardan hala haberdar olmadıkları için, Leonel’in kibirli bir herif olduğunu düşünüyorlardı. Sadece, kibirliliğini destekleyecek güce de sahip bir herifti.

Ancak Leonel’e karşı duyduğu duygu nefret değildi. Söylediklerinin hepsi doğruydu. Gerçekten de Hutch’ın yardımı olmadan onları yenebilirdi. Bu durumda, bu kibir değil, sadece bir gerçekti.

‘Acaba o ve o en iyiler arasında kim daha güçlü?’

Gürleyen Alkış ancak dördüncü sırada yer aldı. Oysa biliyordu ki, Katil Lejyonu’nun geleceğin temel taşları olarak gördüğü kişiler, sıralamalarda yer almalarına bile izin verilmeyecek kadar önemsizdi. Bu tam bir şakaydı. Amacı o insanlardı, ama onların yer almaktan bile kaçındığı listede birinci sıraya bile çıkamıyordu.

Kısacası, Leonel’in listede yer almasına neden izin verdiklerini bir türlü anlayamıyordu… Ama ona göre bu iyi bir şeydi. Sonunda kendini o gizli canavarlarla kıyaslayabilirdi, sonunda peşinden koşacağı bir hedefi vardı.

Gençlerin bakışları, Leonel’in sanki karadaymış gibi sular üzerinde süzülmesini izledi. Sonra, birer birer suya daldılar.

Bu sahne karşısında Violet Rain’in sulanmış gözleri parıldadı.

‘Sanırım casus olsa bile o kadar da kötü değil. Böylece bu küçük yavruların altında bir ateş yakılabilir…’