Bölüm 144: Nişanlı – Mezarlık

“Vikont Brina mı? Paralı asker grubumuz o vikontun malikanesini mi koruyordu?”

“Hayır. Sadece soracağı bir şey olduğunu söyledi. Ancak dün küçük bir tüccar grubuna eşlik eden iki paralı askeri geri getirmek istediğinden beri… Görünüşe göre bu adamlar biraz sorun çıkarmış.”

Elson kasaya bir çatal sapladı. konuşmaya devam ederken turp turşusu.

“Bu adamlar döner dönmez istifa ettiler. Bir şeylerin şüpheli olduğunu düşündüm ve daha önce odalarını kontrol ettiğimde gitmişler. Peşlerinden gitmeli miyim… Önce ne olduğunu bilmem gerekiyor.”

“Leo, ne yapmalıyız?”

Lena ağzını kapatarak fısıldadı. Birlikte seyahat ettikleri kişinin Elson’ın bahsettiği tüccar grubu olduğu açıktı.

Leo kendini sıkıntılı hissederek sessizce avucunu masanın altına sürttü.

Onları kovalayan şövalyeyi öldürmüşlerdi ve ölümünün sadece kötü şans olduğunu iddia ederek onunla karşılaştıklarını inkar etmeyi planlamışlardı.

Fakat bu tüm sorunları çözmedi. Mal kaçakçılığı yapmayı reddeden tüccarlarla ilgili hikaye muhtemelen kilisenin iletişimi aracılığıyla Vikont Brina’ya ulaşmıştı.

– “Sorumluluğu üstleneceğim. Sponsorluklarını düşüncesizce kabul ettiğim için özür dileyeceğim ve bir şekilde af dileyeceğim.”

Bunlar tüccar grubunun başı Vernon’un sözleriydi.

Aileleriyle birlikte kaçmak göz ardı edilmedi ama eninde sonunda yakalanacaklardı. Hayatta kalmanın tek yolu özür dilemek için Vikont Brina’ya gitmekti.

Ama eğer Vikont paralı askerleri aramışsa…

‘Şüpheleniyor.’

Leo endişeyle dudağını ısırdı.

‘Henüz emin değil. Ama eğer paralı askerlerin kaçtığını öğrenirse emin olacaktır.’

Lanet olsun.

Bu şüpheli bir {olayına} dönüşüyordu. Bundan kaçınmaya çalışmışlardı ama bağlantılar hâlâ sürüyordu. Paralı askerlerin kaçacağını tahmin etmemişti.

Tüccarlar yakalanıp sorgulanırsa ve şövalyeyi başka birinin öldürdüğünü itiraf ederlerse işler ciddi anlamda karmaşık hale gelirdi.

Leo konuşmadan önce düşüncelerini toparlamak için biraz zaman ayırdı.

“Amca, sana söyleyecek bir şeyim var. Gerçek şu ki, buraya gelirken…”

Olan her şeyi anlattı.

Güvenilir bir aile olarak amcasına güveniyordu. üyesi Leo, sebep olduğu sorun için af dileyerek hikayesini bitirdi.

“…Bu ciddi bir sorun. Peki ne yapmalıyız… Önce tüccarları bulup onları öldürelim mi?”

Elson’un gözleri soğudu.

Acımasız bir şekilde kesmeyi önerdiğinde her zamanki dost canlısı gülümsemesi kayboldu.

Leo başını salladı.

“Hayır. Bu sadece vikontun şüphesini artırır. Hatta senin bu durumu ima edebilir. paralı asker grubu sanırım…”

Lanet olsun.

Vikont Brina’ya bulaşmak istemedi. Tüccarların bu işi halletmesine ve bir çizgi çekmesine izin vermeyi planlamıştı ama işler yolunda gitmiyordu.

Leo hafif bir iç çekişle sakin bir şekilde planını açıkladı ve Lena ile Elson sessizce başlarını salladılar.

Kadının büyük bir çabayla pişirdiği yemek soğurken Yuan’ın çatalı takırdadı.

  *

“Geç kaldın. Dexter’ın lideri misin? Paralı askerler mi?”

Tombul, orta yaşlı bir soylu, tiz bir sesle sordu. Ama bu daha çok kendini tanıtma ve duruşunu düşürme emriydi, bu yüzden Elson eğildi.

“Evet, özür dilerim. Benim adım Elson. Benimle ne işiniz var?”

Vikont Diego Brina hemen yanıt vermedi. Kabul odasında uzun bir koltuğa oturdu ve işini anlattı.

“Bunlar bahsettiğim tüccar grubunu koruyan paralı askerler mi?”

“Evet, öyleler. Yanlış bir şey mi yaptılar…?”

“Soruları ben soruyorum.”

Vikont Brina elini salladı.

Elson’u susturdu ve arkalarında duran iki tereddütlü paralı askerin gelmelerini işaret etti. daha yakın.

Garip bir şeyler vardı.

Vikont genç paralı askere biraz yumuşamış bir ses tonuyla baktı ve sordu:

“…Benim bölgemi ziyaret ettin mi? Tüccarlar tuhaf davrandılar mı?”

“Ne demek istediğinden emin değilim. Ah, tuhaf bir şey vardı.”

“Neydi o?”

Eski püskü deri zırhlı iri paralı asker başını eğdi ve konuştu.

“Grubun başkanı Vernon aniden başkente dönmemiz gerektiğini söyledi. Erken dönmeye itiraz etmedim ama tüccarlar arasında şiddetli bir tartışma vardı.”

“Nasıl bitti? Diğer tüccarlar da aynı fikirde miydi?”

“Hiç de değil.”

Paralı asker, soyluların önünde saygısızca başını salladı.

Kaba. Ama bir ign’den görgü bekliyorumOrant paralı askeri, çürük bir tohumun sağlıklı bir bitkiye dönüşmesini ummak kadar boşunaydı, bu yüzden vikont kaşlarını çattı.

‘Ama bu adam tuhaf…’

Tek bacak çapraz ayakta durmasına rağmen bacakları düzgün bir şekilde aralıklıydı. Ellerini önde kavuşturarak kibar olmaya çalışsa da sırtı dik ve omuzları gururlu bir şekilde dikleşmişti. Çenesi havaya kalkmış, boğazı görünüyordu…

Vikont önündeki paralı askerin tuhaf {zarafetini} incelerken Leo Dexter yalanına devam etti.

“Hararetli tartışmalar vardı. Bazı tüccarlar satılan malların ödemesini alana kadar kalmak için yalvardılar. Ancak başkan isterlerse kalmaları ve ona minnettar olmaları gerektiği konusunda ısrar etti.”

Şu ana kadar bu duyduklarımla örtüşüyordu. Vikont Brina başını salladı.

“Peki sonra ne oldu?”

“Ne yapabilirdik? Programı yönetmek başkanın yetkisinde. Sonunda bölgenizden ayrıldık. Ama sonra garip bir şey oldu.”

“Kendinizi tekrar etmeyin veya kısa kesmeyin. Ne oldu?”

“Üzgünüm. Geri dönerken başkan bir dağ yoluna gitmeyi önerdi. Mal satabileceğimiz bir köy olduğunu söyledi. Ancak köy yoktu ve o da lanetlendi. Sonunda programı yönetme yetkisi başka bir tüccar tarafından elinden alındı… Ondan sonra pek bir şey olmadı.”

“Anlıyorum…”

Vikont Diego Brina düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

‘Görünüşe göre sadece kötü şans. Her ne kadar Marlon bir rezalet olsa da o hala bir şövalye… Belki de şüphelerim yersizdi.’

Marlon rütbesi düşmüş bir şövalyeydi.

İçkiye düşkündü, yaverine kötü davrandı ve kibirliydi; bu da uzun süredir vikontun gözünden düşmüştü.

Fakat şövalyeler nadirdi.

Vikont Brina’nın ondan az şövalyesi vardı, dolayısıyla hoşlanmamasına rağmen şövalyenin ölümü bir olaydı. önemli bir kayıp.

‘Tüm zamanların en iyisi, bunun Vikont Sauer bölgedeyken gerçekleşmesi. Savaş zamanından daha iyi bir fırsat olamaz.’

Üvey kuzenini düşünerek dilini şaklattı.

Bellita Krallığı’nın başkentinde ‘büyük bir iş’ yapan Brian Sauer kısa süre önce kendi topraklarına dönmüştü.

Sauer Viscounty, Brina Viscounty ve Kont Oscar’ın Jerome Kutsal Krallık bölgesi birbirine sınır komşusuydu. Kraliyet gümrük kontrol noktaları olmadığında, başarılı kaçakçılık önemli kârlar sağlayabilirdi.

Ancak kraliyet gözetimi de sıkıydı ve üç soylu aile arasında sıkı bir ittifak gerektiriyordu.

‘En azından tüccarın ağzı sıkı olduğunu doğruladım. Onu ölene kadar çalıştıracağım.’

Vikont, yalvaran tüccar Vernon’u sonuna kadar sömürmeye karar verdi ve tam Elson dikkatli bir şekilde konuşurken düşüncelerinden fırladı.

“Ah… Vikont, ihtiyacın olan başka bir şey var mı?”

“Hayır. Bu… bekle.”

Vikont Diego Brina, önündeki paralı askeri dikkatle inceledi ve sordu:

“Senin ne var? isim?”

Bir paralı askerin adını bilmesine gerek yoktu ama bunun elinden kaçmasına izin vermemek için açıklanamaz bir istek hissetti.

[Görev: Hain 10/10 – {Kralın Kanı} yetenek seviyesi arttı.]

“…Ben Leo Dexter’ım.”

Leo tereddüt etti ama adını açıkladı.

Bir soyluya yalan söylemek karışıklıklara yol açabilir ve Bir soylunun önünde blöf yapmak riskliydi. Tahmin edilebileceği gibi, vikontun gözleri genişledi.

“Dexter mı diyorsun? Sen ünlünün oğlu musun… öhöm, Noel Dexter?”

“…Evet öyleyim.”

“Hahahaha! Paralı asker grubunun adının ‘Dexter’ olduğunu duyduğumda anlamalıydım. Peki sen kimsin o zaman? Noel Dexter’la ilişkiniz nedir?”

“Ben onun ağabeyiyim.”

“Ya sen kadın?”

“…Ben sadece kiralık bir paralı askerim.”

Tombul parmağıyla sırasıyla Elson ve Lena’yı işaret eden Vikont Brina sonunda iyi niyetli bir gülümseme gösterdi.

“Güzel, güzel. Seninle tanışmak çok güzel. Bildiğiniz gibi ben Diego Brina’yım. Oturup konuşalım mı? Pek çok sorum var.”

Koltukları işaret ederek Leo ve Elson’u oturmaya davet etti.

Lena’yı görmezden gelerek beceriksizce sandalyenin arkasında durdu.

Çok geçmeden masaya hoş kokulu çay ve tatlı kurabiyeler servis edildi. Tombul viskont sanki bir iyilik yapıyormuşçasına tabağı ileri itti ve konuşmaya başladı.

“Adın Leo, değil mi? Avril Kalesi’nde yaşadığını duydum… Başkente ne zaman geldin? Paralı asker olarak mı çalışıyorsun? Ne zamandan beri?”

Ani, spesifik sorular Leo’yu hazırlıksız yakaladı.

Bir kurabiye çiğneyerek cevabını geciktirdi ama vikontun bakışları onu devam etmeye teşvik etti.

“…Değil Bir yıldır amcamın yardımına koşuyorum.geçen yıl bu zamanlar civarındaydı. Peki Avril Kalesi’nde yaşadığımı nasıl bildin?”

“Haha. Avril Kalesi’nin efendisi benim ikinci oğlumdur. Ünlü şövalyenin oğluyla birlikte orada yaşadığını duydum. Yani epey bir süre orada yaşamış olmalısın, öyle değil mi?”

Bağları kesmeye çalışmasına rağmen ayak bileklerine yapışkan bir şey yapışmış gibiydi.

Vikontun açgözlü bakışlarını gören Leo güçlükle yutkundu.

Unutmuştu.

Lena ile birlikte Kutsal Krallığa hac yolculuğuna çıktıklarında, Leo Dexter o sırada Lord Diallo Brina’dan sponsorluk almıştı. Avril Kalesi, Noel’in isteği üzerine.

Diallo, Noel’in isteği üzerine hac yolculukları için yardım teklif etti, atlar sağladı, geçiş izinleri verdi ve kendisini kılıç ustalığını geliştirmeye çalışan bir şövalye ilan eden bir sertifika verdi.

Diallo pek önemli bir insan değildi.

Geçmişteki şöhretine rağmen, emekli şövalyelere aşırı saygılıydı. O zamanlar Leo, bir ayrılık nedeniyle Lena’dan uzaklaşmaya çalışıyordu, bu yüzden o ne dikkat etmişti ne de bu tür önemsiz şeyleri hatırlamıştı.

‘Kahretsin. Amcamın önerdiği gibi tüccarları mı öldürmeliydim? Yoksa şövalyeyi başından beri görmezden mi gelmeliydim? Veya belki…’

Bunu kullanmalı mıyım?

Rahatsız olan Leo, {Barbatos Bileziği} ile oynadı.

Ama vikontun çeşitli kutsanmış aksesuarlarla süslendiğini görünce bunun etkililiğinden şüphe etti ve elini salladı.

Leo tepkisini geciktirirken Elson hemen müdahale etti.

“Orada çok uzun süre yaşamadı. Belki beş yıl kadar… Geçen yıl buraya geldi, o kadar.”

“Beş yıl oldukça uzun bir süre. Peki orada atmosfer nasıl? İkinci oğlum Avril Kalesi’ni iyi yönetiyor mu?”

Vikont Brina öne doğru eğildi, kalın karnı büküldü.

Avril Kalesi ve Noel Dexter’a olan ilgisine rağmen ana konuyu açmadı. Sonunda anlamlı bir teklifle bana ulaştı: “Dexter Paralı Askerlerinin malikanemi korumasını istiyorum. Bu ayarlanabilir mi? Şimdi olmasa bile programları koordine edebiliriz.”

Tek taraflı araştırmadan sonra Leo, hüsran içinde boynunu ovuşturarak malikaneden ayrıldı.

Vizyon bir şey istedi.

Henüz belirtilmese de Leo bunu hissetti. Bu adam onu ​​kullanmak niyetindeydi.

Elson, Leo’nun omzunu okşadı.

“Neyse ki bu iyi gitti. Şüpheli görünmüyordu. Belki de Vikont Brina ile bağlantı kurduğumuz için mutlu olmalıyız. Sadece bazı şeyleri sıkı tut, o zaman sorun olmaz. Şimdi o kaçakları bulalım.”

Bir araba çağırdı ve yeğenini ve eniştesini sürücüye yönlendirdi.

Fakat Elson’ın belirttiği varış noktası ne onların evi ne de ofisiydi. Araba Barnaul şehrinin iç kısmından ayrılırken Lena, Elson’ın başını salladığını fark ederek sordu,

“Nereye gidiyoruz?”

“Hımm? Ah, bilemezsin. Leo’nun evine gidiyoruz. Zaten dışarıda olduğumuza göre…”

“Leo’nun evi mi?”

Tekrar sordu ama Elson uykusuz bir gecenin ardından çoktan derin bir uykuya dalmıştı.

Lena şaşkına dönmüşken ve Leo rahatsız edici düşüncelerini sakinleştirmeye çalışırken araba alçak bir duvarın önünde durdu.

İnleyerek gerinen Elson kırık kapıyı iterek açtı ve içeri girdi.

Mütevazı bir taş. ev.

Uzun süredir kullanılmadığı için zamanla yıpranmış, bir zamanlar mutlu bir ailenin yaşadığı bir ev olduğu belliydi. Önünde küçük bir avlu vardı…

“Kayınbirader, uzun zaman oldu. Sık sık ziyaret edemeyecek kadar meşguldüm. Ama bugün, hoş geldiniz konukları getirdim.”

– Ibera Ainar.

Orada, hafif bir esinti, Leo Dexter’ın annesinin mavi mezarını sallayarak yetişkin oğlunu karşıladı.