Bölüm 1437: Bir Çakıl Taşı

Döngünün geri kalanında Cassie biraz tuhaf davranmaya devam etti. Değişiklikler çok inceydi, ama Sunny bunları kolayca fark edebiliyordu. Sonuçta, uzun zamandır bu sıkıntıları yaşıyordu… Her şeyin olması gerektiği gibi gitmemesi onun dikkatini çekiyordu.

Cassie açıkça biraz sersemlemiş bir haldeydi — tıpkı onun ilk seferinde olduğu gibi. Aksi takdirde, zamanın sonsuza dek tekrarlandığı bir adada sürekli bir déjà vu hissi yaşamanın bir anlamı olduğunu fark ederdi.

Ama yine de, bunu zaman döngüsüne bağlayıp yoluna devam etmiş olabilirdi. Kör kızın önceki döngülerden farklı davrandığını sadece Sunny biliyordu.

“Neden böyle oluyor?”

Cassie garip zihinsel durumu nedeniyle dikkati dağılmıştı, Sunny ise Cassie nedeniyle dikkati dağılmıştı. Grup, Mağara Terörünü öldürmüş, mağara sistemini geçmişti ve siyah kırkayak sürüsünü yok etmişti.

Sonunda, uçurumdan tırmandılar ve sisli ormana girdiler.

Artık karanlığa gömülmüş olan ormanda, Sunny ilerlemenin çok daha kolay olduğunu fark etti. Kendi elementindeydi. Ayrıca, adanın bu bölümünde yaşayan Kabus Yaratıklarının hareketlerini takip edebiliyordu, onların neler yapabileceğini zaten bildiği gerçeğini saymıyoruz bile.

Bazı iğrenç yaratıklardan her ne pahasına olursa olsun kaçınmak gerekiyordu, bazılarına ise meydan okunabilirdi. İlki kaçınmak daha kolaydı, ikincisini öldürmek ise o kadar da zor değildi. Bilgi ve sürpriz unsuruyla donanmış olan grup, hızlı ilerleme kaydetti.

Sonunda, Sunny herkese yavaşlamalarını söyledi ve liderliği ele aldı. Önlerindeki küçük bir alandaki sisi ortadan kaldırarak seslendi:

“Effie! Yapma…”

Konuşur konuşmaz, yıkıcı bir kuşatma makinesinden fırlatılmış gibi, gri bir mızrak muazzam bir hızla ona doğru uçtu.

Bir iç çekişini bastırarak, Sunny yana doğru hareket etti ve mızrağı çıplak eliyle zahmetsizce yakaladı. Effie’nin attığı mızrağın gücü onu birkaç adım geriye sürükleyecek kadar korkutucuydu, ama o kolayca dengesini korudu.

“…o lanet mızrağı bana at!”

Nephis ve Jet tepki verecek zaman bile bulamadılar. İkisi de elinde tuttuğu ölümcül silaha şaşkınlıkla baktılar.

Cassie ise… çok da şaşırmış görünmüyordu. Yumuşak dudakları, sanki kendine bir şey fısıldıyormuş gibi hareket etti.

Effie’nin silueti karanlıkta belirmişti bile.

“A—aptal?”

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Başka kim olabilir ki? Hadi, mızrağını geri al. Ağırdır.”

Devrimin geri kalanı, ciddi bir olay yaşanmadan geçti. Sunny zaten tehlikeli bir şey deneme havasında değildi — çeşitli olasılıkları yeniden hesaplamak, yeni çözümler bulmak ve Cassie’yi gözlemlemekle meşguldü.

Zaman zaman Effie’ye de bakıyordu.

Gürültücü avcı, başlangıçta onun alaylarına tepki vermediğini fark edince biraz soğumuştu. Ama Jet ona döngünün doğasını açıkladıktan sonra, Sunny’nin neden her zamanki halinden farklı göründüğünü anladı.

Gevşek bir saç telini kulağının arkasına sıkıştırarak, Effie utangaç bir şekilde ona baktı.

“Ah… demek tüm bu şakaları zaten duydun? Onlarca kez? Ah… kahretsin… O kadar tahmin edilebilir olduğumu düşünmemiştim…”

Neyse ki, Nephis onun yerine telaşlanmak için oradaydı. Avcının başına gelenleri anlatmasını izleyen Sunny, Effie’yi düşünmeden edemedi.

Yaptığı şey… inanılmaz derecede aptalcaydı. Savaşın ortasında hamile kalmak pek akıllıca değildi. Kasıtlı olmasa bile, sonuç aynıydı. Yine de…

Bir şekilde anlayabilirdi. Savaş alanında duygular yoğundu ve en akıllı insanlar bile mantıklı düşünemediklerinde hata yapmaya meyilliydi. Tanrılar biliyordu ki, o da aptalca kararlar vermişti. Ayrıca, modern tıp, Uyanmışlar söz konusu olduğunda, özellikle de daha güçlü olanlar söz konusu olduğunda, genellikle güvenilmezdi…

Sunny, Effie’nin bu durumun yaşanmasını önlemek için önlemler alıp almadığını bilmiyordu, ama alsa bile, bu önlemler başarısız olabilirdi.

Öyle olmasa bile, onu anlayabilirdi.

Ama nasıl oldu da bir Kabus’ta hamile kaldı?

“…Gerçekten kötü şans. Tek bir çakıl taşıyla başlayan bir talihsizlik çığlığı.”

Dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

Gerçekten de Effie, Üçüncü Kabus’a meydan okumak gibi bir niyeti hiç olmamıştı. Kimsenin öngöremeyeceği bir dizi trajik olay yüzünden buradaydı.

Her şey, durumunu öğrendikten kısa bir süre sonra başlamış olmalıydı. O zamanlar, Wake of Ruin’e eşlik eden hükümet güçleri, büyük çaplı bir savaşa katılmak için gönderilmemişti.

Onlar sadece gözlemci olarak oradaydılar… ama Kara Kafatası Savaşı sırasında Büyük Kapılar açıldığında, Effie’nin diğer Ustalar ve Azizler gibi Rüya Diyarına kaçmaktan başka seçeneği yoktu.

Kabus Çölü’nde, Beastmaster ona bir çıkış yolu sundu. Ancak grubun üyeleri o zamanlar bir Tohum’a meydan okumayı düşünmüyorlardı. Amaçları Kara Piramit’e ulaşmaktı… Effie, birkaç gün, en fazla birkaç hafta içinde ya kaçacaklarını ya da öleceklerini düşünmüş olmalı. Hamileliği bir sorun teşkil etmemeliydi.

Diğerlerinden farklı olarak, Effie zaten bir kohortunu kaybetmişti. Orijinal yoldaşlarının hepsi Karanlık Şehir’in altındaki katakomplarda can vermişti. Bir kez daha tek hayatta kalan kişi olma düşüncesi… dayanılmaz olmalıydı.

Bu yüzden arkadaşlarıyla kalmayı seçti.

Beastmaster, Seishan, Morgan ve Sir Gilead ayrıldıktan sonra Mordret’i bir Kabusa kadar takip etme kararı alındı. O noktada Effie’nin tek seçeneği, onlarla birlikte Tohuma meydan okumak… ya da arkadaşlarına yük olmamak için çölde tek başına kalmaktı.

Ancak ikinci seçeneği seçmiş olsaydı bile, arkadaşları, kendi iyiliklerini düşünerek, onun intihar etmesine kesinlikle izin vermezlerdi.

Ve işte buradaydılar.

Sunny başka yere baktı ve tekrar iç geçirdi.

“… Onun için zor olmuş olmalı.”

Effie her zaman kaygısız bir tavır sergilerdi, ama o, bunun arkasında, diğerleri kadar, hatta belki daha fazla kalp kırıklığı ve üzüntü yaşadığını biliyordu. Doğru ya da yanlış, aldığı kararları vermek kolay olmamıştı.

Aslında tam tersiydi. Her adım korkutucu, ağır ve zor olmalıydı.

“Onu bu cehennemden canlı çıkarmalıyım.”

Gerisini sonra hallederlerdi.

…Sonunda devrim sona erdi.

Ve bir sonraki devrim başladığında, Sunny beklenmedik bir sesle irkildi.

Arkasını döndüğünde, Cassie’nin Rehber Işığı düşürdüğünü gördü. Rehber Işığı gürültüyle yere düşüp güverte üzerinde yuvarlandı.

Yüzündeki ifade donmuştu.

Kör kıza doğru bir adım atan Sunny, bir an durakladı ve sordu:

“Ne oldu?”

Cassie yavaşça ona döndü ve derin bir nefes aldı.

Sözleri tam da beklediği gibiydi:

“Sunny. Ben… Ben… Hatırlıyorum.”