Bölüm 1434: Mücadele

Bölüm 1434: Mücadele

Tüm katılımcılar arasında Aurora ve diğerleri açık ara en gençleriydi. Yirmili yaşlarının başındaki büyükustalar kolay bir başarı değildi.

Görünüşe göre bunu söylemek zor olsa da Aurora diğerlerinin en az yarım asır yaşında olmasını bekliyordu.

‘Daha genç olabilirdi.’ Farklı dünyalar, farklı yollar… Aurora bunu biliyordu.

Ziyafet devam ederken dikkatini Zoey’e çevirdi.

‘Katılamaması çok yazık.’

Ne yazık ki yalnızca büyükustalar dövüşebilirdi. Ve yeteneklerine rağmen Zoey henüz öyle değildi. Aurora yalnız kalmamak için ondan ziyafete gelmesini istemişti.

‘Neden umurumda olsun ki?’ Aurora başını sallayarak alay etti.

İçkisinden bir yudum alıp acı tadı karşısında kaşlarını çatarken, yanlarından geçen bir grup aniden dikkatini çekti.

‘Khelzar.’

Hayvansı görünüşleri ve devasa yapıları vardı. Onların varlığı bile etkileyiciydi. Masanın yanından geçerken gözleri grubun üzerinde gezindi ve hava gerginleşti.

Ancak onlar sadece alay ettiler, sonra içkilerini yenilediler ve ayrılmak üzere yola çıktılar. Aurora’nın kulaklarına bir fısıltı geldiğinde ancak birkaç adım atmışlardı.

“Tanrıları olmadan onlar bir hiçtir.”

“Aurora, bekle—”

“Bunu yüzüme söyle, seni aptal pislik.”

Salon ölüm sessizliğine büründü.

Khelzar ekibi adımın ortasında dondu ve keskin bir şekilde Aurora’ya doğru döndü.

“Az önce ne dedin?”

Kana susamışlık havayı kapladı ama Aurora yalnızca bir adım atabildi, sıcaklık dalgalar halinde üzerinden yayılıyordu.

“Ne? Sağır falan mısın? Sana aptal bir pislik dedim.”

Boğazlarından alçak hırıltılar çıkarken canavarların gözleri hafifçe parlıyordu.

“Sen…”

Fısıldayan kişi öne doğru bir adım attı ama sert bir el omzunu yakalayınca durdu.

“Bu kadar yeter.”

Konuşan adam Aurora’ya sakin ve sabit bir bakışla baktı.

“Buraya bunun için gelmedik Yutum.”

“Draen!” Yutum homurdandı. “Onu duydun! Benimle dalga geçti!”

Adam, Draen, bakışlarını ona doğru kaydırdı ve hava ağırlaştı. Yutum kasıldı ve öfkesi Draen’in varlığının ağırlığı altında azaldı.

“Bırak gitsin.”

Yutum dişlerini gıcırdattı, yumrukları titriyordu. Aurora’ya son bir bakış attı, ardından Draen’e kısaca başını salladı.

Ayrılmak için döndüler…

“Bekle.”

Cam kırılma sesi koridorda yankılandı. Her kafa döndü. İçeceklerle dolu masa artık temizlenmişti, içindekiler yere dağılmıştı.

Sorumluya yöneldiler. Kael.

Hafifçe eğilip dirseğini masaya dayamıştı. Sesi sakindi ama odanın her tarafına yayıldı.

“Sana meydan okuyorum.”

Kültürleri güç ve üstünlük etrafında dönen insanlar olarak Khelzar, bilek güreşi mücadelesinin duruşunu hemen fark etti.

Diğer takımların üyeleri izlemek için eğilirken fısıltılar salonda anında yayıldı.

Yutum neredeyse yalvaran bir bakışla Draen’e döndü.

Draen’in sessizce başını sallaması üzerine Yutum ilerledi. Eğildi ve devasa dirseğini Kael’inkinin karşısına koydu, bakışları alev alevdi.

“Bana meydan okuduğun için seni pişman edeceğim.”

Ekipler izlemek için toplanırken bir anda etraflarında bir daire oluştu. Sadece bir bilek güreşi maçı olmasına rağmen yine de rekabeti ölçmek için bir şanstı

“Masaya destek olun” dedi Kael.

Nate başını salladı ve masanın tabanını sağlam bir kabukla güçlendirerek toprağı yönlendirdi.

Kael, canavar bir adamın gözlerini kilitledi ve hep birlikte el ele tutuştular. Kavramalarının gücü havayı titretecek ve altlarındaki zemine çatlaklar yayılacak kadar güçlüydü.

Nefes alışlar yükseldi. İzleyen herkes için Yutum’un zaferi kesin görünüyordu. Kolları devasaydı ve kaslarla doluydu; Kael’inkiler ise ince ve belirgindi ama onun kadar devasa değildi.

Ancak bu yalnızca sahneyi daha büyüleyici hale getirdi. Atticus’un kardeşlerinden birinin burada kaybetmesini izlemek onları heyecanlandırırdı.

Gergin bir sessizlik çöktü.

“Başlat.”

Yutum’dan bir güç dalgası yükseldi, kolu yırtılırken kasları şişti. Hırlayarak tüm gücüyle bastırdı, ancak gözleri açıldı.

‘O… hareket etmiyor mu?’

Kael bir an bile kıpırdamamıştı.

Yutum homurdanarak daha fazla güç akıttı. Damarları şişmişti ama kolu hâlâ hareket etmiyordu.

‘Ne?’

Kael’in gözleri parlamaya başladığında bakışları Kael’e kaydı.alçak, parlak, yakıcı bir kızıl.

Dudaklarından alçak bir hırıltı kaçtı.

“Çılgın Formu: Sınırsız.”

Kael’i kırmızı bir pelerin battaniye gibi kapladı. Kana susamışlığı arttı.

Sonra Yutum ve diğerleri onun boyunun ve kütlesinin büyümesini izlediler. Kolu, Yutum’unkini bile gölgede bırakacak kadar büyüdü.

“Bu… nedir?”

Kalabalıktan nefes sesleri yankılandı. Ancak kimsenin tepki veremeden Kael tutuşuna baskı uyguladı. Yutum’un eli masaya çarptı ve toz ve moloz patlamasıyla masayı parçaladı.

Yutum büyük bir şok içinde, kolları titreyerek geriye doğru birçok adım atmak zorunda kaldı.

Sessizlik uzadıkça Caldor kahkahalarla bozdu. “Bu çok komikti! Yüzündeki ifadeyi gördün mü?”

“Kaybeden” dedi Ember da.

Aurora kollarını kavuşturarak sırıttı, Nate de gülümsedi.

“Bu… bu imkansız! Kaybedemem!” Yutum kükredi ve öne çıktı…

“Yeter.”

Draen’in soğuk sesi yankılandı.

“Ama Draen—”

“Yeter!”

Ezici bir baskı Yutum’un üzerine çöktü ve zemini çatlatan ağır bir gümbürtüyle onu dizlerinin üzerine çökmeye zorladı.

Aurora ve diğerleri gözlerini kıstı.

‘O güçlü.’

“Gidiyoruz,” diye homurdandı Draen.

Yutum yumruklarını sıktı ama sonunda başını salladı. Khelzar ayrılmak üzere döndüğünde Draen, Kael’e uzun uzun baktı, ardından bakışını kısa bir süreliğine Aurora’ya kaydırdı.

Aurora kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi. Sonra Draen bakışlarını başka tarafa çevirdi ve koridordan çıkan diğerlerini takip etmek için döndü.

…

‘Evet!’

Her takımın liderleri daha küçük bir salonda toplanmıştı. Yumuşak müzik sesleri duyuluyordu ama hiçbiri dinlemiyordu. Havadaki gerginlik elle tutulur cinstendi.

Liderlerin hiçbiri birbiriyle konuşmakla ilgilenmemişti ve bunun yerine takımlarını izlemeye karar vermişti.

Şu anda Kael ve Yutum arasındaki mücadeleye yeni tanık olmuşlardı ve Khelzar’ın lideri soğuk bir ifadeye sahip olsa da kelimeler Sirius’un şu anda ne kadar gurur duyduğunu ifade etmeye yetmezdi.

‘Bu sana bizimle uğraşmamayı öğretecek.’