Bölüm 1432 Krath Vizyonları

Bölüm 1432: Krath Vizyonları

Zluth’un öfkeli olduğunu söylemek yetersiz kalır. Ama ne olmuş yani? O bir Krath’tı, onlar her zaman öfkeliydi. Ancak bu sefer öfkesi daha da derinleşti, etinde daha da şiddetle köpürdü. Her zamanki gibi, karıncaların dalgayla mücadelesini izlemek için dikkatlice kendini konumlandırmıştı.

İnanması ne kadar zor olsa da, burası onun için daha güvenliydi. Krath, beşincinin efendileri, gizli yöneticileri olabilir, ancak bir dalga sırasında onların bile itidal göstermesi gerekiyordu. Beşinci tabaka asi ve ölümcüldü ve hiçbir şey, bir dalga sırasında ortaya çıkan o zehirli öfkeye karşı koyamazdı. Saldırı ekibinin birçok üyesi, en kötüsünü atlatmak için odalar hazırlamıştı; kanallar ve tüneller, en kötü mukus ve balçığı uzaklaştırmak için hazırlanmıştı.

Ancak Chozth ile böylesine dar bir alanda kalmak, kafasını kütüğe koymakla eşdeğerdi. Karıncaların hayatta kalmasına öfkelenen kadın, öfkesini Krath’tan başka dışarı vuracak başka bir yer bulamayınca, durmadan öfkelenip köpürüyordu. Zaten bir düzine kadar yemişti, etindeki asit o kadar güçlenmişti ki, gözle görülür şekilde buharlaşıyordu.

Zluth, onu gördüğü anda öleceğinden hiç şüphesi yoktu. Ondan daha güçlü, daha hızlı ve belki de daha kurnaz olan Zluth, onu kısa sürede alt edecek ve kimse onu savunmak için harekete geçmeyecekti. Bu yüzden en iyi yaptığı şeyi yaptı: keşif görevine gönüllü oldu ve saklandı.

Böylece kendini sadece birkaç santim kalınlığındaki bir çatlağın içine sıkışmış halde buldu, yoğun bir mukus tabakası taştan aşağı yuvarlanıyor ve mükemmel hareketsiz bedeninin üzerine dökülüyordu.

Acı verici bir şekilde sıkıştırılmış olmasına rağmen, güvende olmaktan çok uzaktı. Her an, mukus, etini anında soyacak küf veya mantar sporlarıyla kirlenebilirdi. Duvarlardaki mana damarlarından çıkan balçığın türü değişse bile, onu fark edip ona dokunmadan önce hareket etmesi gerekecekti; yine saniyeler içinde. Kendini elinden geldiğince gizlemesine rağmen, kaygan avları avlamada uzman sayısız canavara dikkat etmesi gerekiyordu. İğne yengeçleri. Diş burunlu deniz yosunu. Çürümüş Arayıcılar. Taşıyıcı İHA’lar.

Sonuncusunu düşünmek bile onu ürpertiyordu. İğrenç solucanların vücuduna girmesi, bir Krath’ın Zindan’a düşmesinin en kötü yollarından biriydi.

Çok fazla düşünüyordu. Dikkatli ol! Bir Krath ancak her zaman tetikte olursa hayatta kalabilirdi.

Dikkatini tekrar toplayıp çevresini bir kez daha dikkatlice inceledi. Manayı yokladı, mukusu tattı, akışta girdaplar veya bozulmalar olup olmadığını kontrol etti.

Hiçbir terslik göremeyince, yeniden ortaya çıkmanın zamanının geldiğine karar verdi.

Yavaşça, dikkatlice, en ufak bir provokasyonda kaçıp saklanmaya hazır bir şekilde, çatlaktan dışarı çıkmaya başladı. Üzerinde hâlâ kalın bir sümük tabakası vardı ve o da buna izin verdi, kayaya olabildiğince yapışarak kenara doğru süründü, altındaki kayayla aynı renkte bir deri oluşturarak kendi manasını gizledi.

Sonunda tünelin sonuna ulaştı, dönüp yukarı çıktı. Canavarların çoğu tünelin ağzında toplanmış, tuhaf platformlarındaki karıncalarla yüzleşmek için boşluktan atlıyorlardı. Orası, olmak isteyeceği son yerdi.

Yeterince mesafe kazandığında, kendini duvardan iterek sümüğün kenarına doğru ilerledi. Ancak o zaman gözlerini yüzeyin hemen ötesine uzatıp aşağıya baktı.

Karıncaların ne yaptığını, beşinci kattaki bu alanı nasıl oyduklarını hâlâ anlayamıyordu. Kendisiyle dış kale duvarı arasında dik bir uçurum vardı; görebildiği kadar yüksek ve karanlığın içine sonsuza dek inen bir uçurum. Kendi tarafında, Zindan damarları duvarlar boyunca kalın bir şekilde uzanıyor, canavarlar ve bitmek bilmeyen bir balçık akıntısı yaratıyordu. Diğer tarafta ise, dış kale duvarı tertemiz ve lekesiz kalmıştı. Sanki Zindan’ın farklı bir katmanına bakıyormuş gibiydi! Bundan nefret ediyordu.

Ve aşağıda, o lanetli platformda, karıncalar ve müttefikleri dalgayla savaşıyordu. Mantıklı değildi. Yüz kere ölmeleri gerekirdi.

Beşincinin ölümcül pisliği karşısında çoktan ölmüş olmaları gerekirdi, ama yine de bir şekilde savaşmaya devam ettiler. Bu arada, platform da absürt miktarda manayı emerek, o kötü jöle canavarların yozlaşmasına yol açtı.

Platformun ortasında, dev karınca kararlı ve meydan okuyan bir şekilde duruyordu. Saldırıları ve büyüleri yıkıcıydı ve tek seferde devasa düşman gruplarını temizliyordu. Lanetli canavar hiç yorulmuyor, hatta yavaşlamıyor bile gibiydi.

Zluth o iğrenç yaratıktan nefret ediyordu.

Dalga giderek güçlenecek, ortam daha zehirli hale gelecek, canavarlar daha kalabalık ve daha çılgın hale gelecekti. Derinliklerden gelen uğultular çoktan duyuluyordu; yaratıklar, aşağıdaki tehlikelerden kaçarken yükseliyorlardı. Yakında daha fazla Krath gelecek, daha güvenli bir bölge bulmak için derin tünellerdeki varlıklarını terk edeceklerdi.

Kızgınlık ve öfkeyle dolu Krath, duvara geri çekildi ve kayadaki çatlağa doğru temkinli bir şekilde ilerledi. Bir iki gün içinde, Chozth’a rapor vermeyi daha fazla erteleyemeyecekti. Umarım o zamana kadar biraz sakinleşmiş olurdu. Şimdilik tek yapabileceği, küçük güvenli köşesine çekilmek, biraz uyumak ve sonra görev yerine dönmekti.

Kendini yarığa bastırırken, arkasından sertleşmiş kalın bir balçık tabakası çıkardı ve vücudunu mümkün olan en küçük boyutuna indirirken onu kapattı. Küçük bir açıklıktan, sonra da kendi açtığı küçük boşluğa çıktı. Zindan damarları henüz istila etmemişti, ama birkaç saat içinde istila edeceklerdi. Bu yeterliydi.

Zluth, kalan az miktardaki yiyeceğini yiyip, hâlâ öfkeyle kaynarken uykuya daldı.