Bölüm 1430 – Geçmişten Bir Patlama

Nicu olayı sona erdiğine göre, bir sonraki mücadeleye geçme zamanı gelmişti ve vampir liderleri artık eskisinden daha odaklanmış görünüyordu. Artık olay karşısında rahat veya gevşek değillerdi; gururları, artık kaybetmeyi göze alamayacakları anlamına geliyordu.

Öte yandan, moral oldukça yüksekti. Vampirler, garip güçlere sahip bilinmeyen varlıklar olarak görülüyordu. İnsanların onlar hakkında yaptığı birkaç haberde veya kameralara yakalandıkları anlarda, son derece güçlü görünüyorlardı.

Süper güç, süper hız, gelişmiş duyular, kan susamışlığı, kan güçleri, zihinleri ele geçirme yeteneği ve son olarak da başkalarını dönüştürebilme yeteneği. Tüm bunlar onları korkutucu varlıklar haline getiriyordu ve son yeni tür ortaya çıktığında onlarla savaşa girmiş olmaları da durumu daha da kötüleştiriyordu.

Ancak, insanların en güçlü vampir liderlerinden bazılarını yenmeyi başarmaları, onlara yarışma için özgüven ve gurur verdi.

Ekranda beliren bir sonraki grup, baş generallerden biriydi ve vampir liderlerinden biriyle karşı karşıya geleceklerdi. Kolay olacağını düşünerek büyük bir özgüvenle girdiler. Ancak sonuç hiç de öyle olmadı.

Vampir liderleri onlara hiç şans tanımadan, yeteneklerini olabildiğince hızlı bir şekilde kullanarak ve kan güçlerinde daha fazla çeşitlilikten faydalanarak saldırdılar. Hangi haritada olurlarsa olsunlar, koku alma duyuları ve hızları sayesinde avantajlıydılar ve generalleri alt etmişlerdi.

Bu sadece bir kez olmamıştı, sonraki çatışmalarda da liderler tekrar tekrar kazandılar. Yeni liderler bile başarıya ulaşmıştı; on ikinci aile, ikinci aile ve daha birçokları.

İnsanların ardı ardına kayıplar yaşamasını izlemek, sadece moral bozucu değildi; onları tamamen yıkıyordu. Graylash ailesinden Hermes’in seçildiğini görünce, belki bir şansı olabileceğini düşündüler.

Yıldırım gücüne sahip olanlar iki kez kazanmıştı, bu yüzden yine aynı olacağını düşündüler, ancak Hermes, savaşırken hiçbir yeteneğini kullanmayan beşinci lider Sunny’ye yenildi.

Onlar için artık hiçbir umut kalmamıştı, sadece Owen ve Sil’in kazanabileceğini düşünüyorlardı, ama bu insanlığın değil, iki kişinin gücüydü.

Yönetim kurulu odasında, üyeler şu ana kadar elde edilen sonuçlardan dolayı çok öfkeliydi.

“İyi ki bu olayı yayınlamadık; yoksa rezil olurduk ve bu hepimize korku salardı.” dedi içlerinden biri.

“Sakin olun; daha verilecek savaşlar var, sonun geldiğini düşünmeyin; unutmayın, onlar da henüz hamlelerini yapmadılar.” dedi yaşlı adam.

Savaşmayan insanlardan gelen dövüşlere gelince, bunlar arasında Leo, Sach, Chris, Ajan 3, Grim Graylash, diğer rütbesizlerin aksine birbirlerine yakın duran iki rütbesiz ve son olarak Mona Bree vardı.

Vampirlerin çoğu zaten savaşmıştı, bu da yakında döngünün tekrarlanacağı anlamına geliyordu çünkü daha önce savaşmış olsalar bile tekrar savaşmaları gerekecekti. Sırada gerçekleşecek olan savaşa gelince, ekran sonunda Yüksek Komutan Sach’ın üzerinde durdu.

İleri adım atarken kendine güven duyuyordu, ancak yenilgiye uğramış olan Dünya doğumlu grubun tüm generalleri gibi, onun için de durumun aynı olacağını düşünüyorlardı. Belki Oscar gibi iblis seviyesinde bir ekipmana sahip olsaydı veya Oscar kadar güçlü olsaydı işler farklı olurdu, ama ikisi karşılaştırıldığında Sach’ın birkaç adım geride olduğunu hepsi biliyordu.

Sach, rakibinin seçilmesini beklerken kapsüle girmeden önce odanın karşısına baktı.

‘Quinn, bana ikinci bir şans verdikten sonra, hastanede beni ziyaret ettiğinde boş boş oturmadığımı sana göstermek istiyorum. Sadece bu da değil, vücudum daha da güçlendi ve bu yetenek vücudumu daha da geliştirmeme olanak sağladı.’

‘Bir dahaki sefere karşılaştığımızda Tek Boynuz’un istediğini yapmasına izin vermeyeceğim. Bu yüzden şu anda kiminle karşı karşıya gelirsem geleyim, o benim basamak taşım olacak.’

Sonunda ekran durdu ve altıncı lidere odaklandı. Yeni liderlerden biriydi ama diğerleri kadar yeni değildi ve Arthur’un öldürdüğü Vadeen Muscat’ın yerini almıştı. Sach’ın rakibi ise Jake Muscat olacaktı.

“Yani, Lanetliler grubunun Sil’i var, Graylash ailesinin Owen’ı var, peki Topraktan Gelenler grubunun kimleri var? Sach, o kişi sen mi olacaksın?” diye sordu Mona.

Bir bakıma, diğer grupların da birbirlerine güçlerini göstermeleri gerekiyordu ve şu anda Dünya doğumlu grup açık ara en zayıf görünen gruptu ve Sach’ın bunu çok iyi anladığını biliyordu. Omuzlarındaki tüm yükle, onlardan hepsine çok özel bir şey yapmasını bekliyordu.

———

Quinn’in araması stadyum çevresinde devam etti. Etrafta başka personel bulamadı, kan kokusu da alamadı. Şu anda stadyumun kuzey bölümüne girmişti; burası, Yönetim Kurulu’nun dövüşü cam kabinlerden izlediği yere yakındı.

Bir şey bulma ihtimalinin en yüksek olduğu yerin burası olduğunu düşündü ve sonunda kilitli bir kapıyla karşılaşınca kısmen haklı çıktı. Bu, mekânda gördüğü ilk kilitli kapıydı. Gölge yolculuğunu kullanarak kapıları hızla atladı.

İnceleme yeteneğini kullanarak muhtemelen erişim kodunu da alabilirdi, ancak bunun bir tür alarmın çalmasına veya istenmeyen izler bırakmasına neden olabileceğini düşündü. Karşı tarafa vardığında Quinn anında bir ürperti hissetti.

Oda, mekânın diğer yerlerine göre çok daha soğuktu. Önünde uzun bir koridor vardı. Birkaç yöne gidilebilirdi ve nereden başlayacağını ya da hangi odalara gireceğini bilmiyordu.

‘Burası laboratuvar mı? Bu tür yerlerde neden hep bir laboratuvar olur?’ diye düşündü Quinn.

‘Bu bana şunu hatırlattı, o kızlarla birlikte olan hizmetçilere ne oldu?’ diye sordu Ray. ‘Kızların cansız bedenlerini gördük ama nereye gidersek gidelim o hizmetçileri hiç görmedik. Peki o gezgin tam olarak ne yapıyordu?’

Quinn bu soruya cevap veremiyordu, ancak Gezgin bu yönden gelmişti, belki de buraya doğru gidiyordu. Geçerken, büyük ve kalın cam panellerden içeriye bakılabiliyordu ve bu, Quinn’in uzun zaman önce gördüğünü hatırladığı bir manzaraydı.

‘Burası, o zamanlar okulun altındaki laboratuvara benziyor,’ diye düşündü Quinn. ‘Paul, ordunun her türlü deneyi yaptığını ve bu yerlere insan gönderdiğini söylemişti.’

“Öyle görünüyor, ama herhangi bir deney denek göremiyorum.” diye yorum yaptı Ray.

Bu konuda haklıydı, tüm deney odaları boş görünüyordu ve kan kokusu da yoktu. Yine de Quinn en azından bir şeyler bulabileceğini düşünüyordu.

‘Belki Logan burada olsaydı, bu bilgisayarlardan hangi deneyleri yürüttüklerine dair bilgi alabilirdi. Stadyum uzun zamandır burada olduğuna göre, bunun Pure’un işi olduğu söylenemez.’

Sonunda Quinn başka bir kapıya rastladı. Bu kapı on metre yüksekliğindeydi ve neredeyse simsiyahdı. Sadece bakarak bile saf, kalın Galthrium’dan yapıldığını anlayabiliyordu. Kalınlığının ne kadar olduğunu hayal bile edemiyordu.

Öyle ki, tüm gücünü kullanarak kapıyı yumrukla kırsa bile, tek seferde yıkabileceğinden emin değildi. En azından tek vuruşta değil.

Yine de, gölge yolculuğunu kullanarak bunu da kolayca atlattı ve tekrar ortaya çıktığında Quinn kendini büyük bir arenaya benzeyen bir odada buldu. Stadyuma eklenmiş neredeyse başka bir mini arena gibiydi ve burada kan kokusu çok yoğundu.

Yukarıda, olup bitenleri görmeyi sağlayan, neredeyse gözlem odalarına benzeyen camdan yapılmış birkaç oda daha vardı.

‘…Kahretsin…’ dedi Quinn, etrafındaki tüm alana bakarak. Yerde sayısız ceset yatıyordu; bazıları çöplükteki çöpler gibi üst üste yığılmıştı. Ama onlarda garip bir şey vardı. Tam olarak kesilmiş veya kanayan bir halde değillerdi; bunun yerine, sanki birileri hepsini aç bırakmış gibi görünüyorlardı.

Quinn cesetlerden birine yaklaşıp onu çevirdi.

Derisi o kadar çökmüş ve kurumuştu ki, sanki birisi vücudundaki her şeyi emip götürmüş, geriye sadece deri ve kemik bırakmış gibiydi.

‘Bu…’ dedi Ray kısık bir sesle, ‘Bunu daha önce de gördüm… bu Qi Boşaltma.’