Bölüm 143 – Giden benim kalbimdir (3)

***

Ruel, Ganien ile temasa geçer geçmez, “Ganien, lütfen Majesteleri Huswen’e gecikmeden dolayı özürlerimi iletin,” dedi.

Aslında Huswen ile temasa geçip mevcut durumu görüşmeyi planlamıştı ama istemeden bu sözünü bozdu.

-…Ha.

Ganien inanmazlıktan sadece gülebildi.

—Ruel, artık uyumalısın. Fran bol bol dinlenmen gerektiğini söyledi.

Leo, kısa ön patileriyle battaniyeyi yukarı çekerken söyledi.

Ruel zaten battaniyenin altında olduğundan Leo’nun ensesini okşadı.

Leo’nun ciddi ifadesi yumuşadı ve gülümsedi.

Ruel bu manzara karşısında gülümsedi ve “Ne zamandan beri benim uyumamı istediğini söylüyorsun?” dedi.

—Bu vücut, hasta olduğunuzda daha çok nefret ediyor. Ruel hastalandığında birçok insan ağlar. Aris bile bugün ağladı!

Ruel’in uyandığı haberi yayıldı, bu nedenle birçok kişi odasını kısa süreliğine ziyaret etti.

Ruel’in durumunu gören ziyaretçilerin duygulandıkları ve göz yaşlarının aktığı görüldü.

Bunlardan biri de Ruel’i görünce gözyaşlarına boğulan Aris’ti.

Bu, Ruel’e ilk karşılaşmalarını hatırlattı; zayıf ve yardıma muhtaç olan çocuk artık bir yetişkine dönüşüyor, kendi boyunu geçiyordu ama Aris hâlâ bir çocuk gibi ağlıyordu.

Ruel bir kez daha hayatının sadece kendisine ait olmadığını fark etti ve kendine daha fazla değer vermesi gerektiğini hissetti.

Ruel, Leo’yu teselli ederek, “Ganien’le birkaç kelime daha konuşalım, sonra yatağa gideceğim.” dedi.

-Gerçekten mi?

“Evet.”

Ruel’in cevabına rağmen Leo, suratında somurtkan bir ifadeyle Ruel’in yanına çömeldi.

-Uyanır uyanmaz bunu mu söylemek zorundasın? Boş ver, biraz dinlen, başka hiçbir şeyle ilgilenme!

“Dinleniyorum. Bugün bütün gün yataktaydım, değil mi?” diye kıkırdadı Ruel.

-Şimdi de gülüyorsun?

“Peki Hüsven Hazretlerine haber verdiniz mi?”

-Çok inatçısın. Söylediklerinin hepsini ilettim. Majesteleri çok endişelendi. Üstad da öyle.

“Tamam, lütfen onlara teşekkür edin.”

-Anladım.

“Üzgünüm…”

Ruel konuşmasını bitirmeden önce Ganien ilk önce iletişimi kesti.

Ruel tekrar kıkırdadı ve gözlerini kapattı.

Diğer aile reislerini Prazio’ya karşı dikkatli olmaları konusunda uyarması gerektiğini hissetti ama bugünlük yeterince şey yapmış gibi görünüyordu.

Gözleri ağırlaşmıştı.

—Tatlı rüyalar!

Leo sanki uzun zamandır bekliyormuş gibi ışığı kapatmak için koştu.

***

Brans, Adea Kran’a bakarken hafif bir gülümsemeyle, “Sizi bu kadar geç bir saatte aradığım için özür dilerim,” dedi.

“Hayır, Majestelerinin nazik ilgisine ne kadar minnettar olduğumu ifade edemem. Lütfen endişelenmeyin,” diye yanıtladı Adea.

Brans, “Lord Setiria’nın durumu son zamanlarda kötüleşti ve ancak şimdi bir yanıt alabildim. Gecikme için özür dilerim,” diye üzüntüsünü dile getirdi.

“Hayır, aslında Lord Setiria için endişelenen ve sıkıntı duyan bendim.”

Brans, Adea’nın ağzının bir yılan gibi konuşmasına bakarken içindeki öfkeyi bastırdı.

Ruel’in durumunun farkındaydı, ancak onu bilerek ittifak için rehin olarak kullandı. Ancak, önünde barış yolu varken onları geri çeviremedi.

Brans yumruğunu sıkıca sıktı ve yumuşak bir sesle konuştu.

“Lord Setiria, prensin isteğini kabul etti. Heyetin temsilcisi olarak Kran Krallığı’na gidecek.”

“Teşekkür ederim. Lütfen Lord Setiria’ya da minnettarlığımı iletin,” diye yanıtladı Adea.

“Bir şey daha,” diye gülümsedi Brans, nefesini tutarak bekleyen Adea’nın sözünü keserek.

“Lord Setiria iyileşir iyileşmez ayrılmaya karar verdi. Lütfen Kran Kralı’na bu konuda bilgi verin,” diye devam etti Brans.

“Ne zaman yapacak…?”

“Prens Adea,” diye seslendi Brans’ın güçlü sesi, bir çizgi çekerek. “Lord Setiria’yı daha fazla zorlayamam, o yüzden sormaktan vazgeç. Neyse, Kran Krallığı’nın taleplerini yerine getirdiğimize göre, geri çekilme zamanın geldi.”

Adea itiraz edemeden Brans onları savuşturdu.

“Kahretsin!”

Adea, Brans’ın odasından sanki kovulmuş gibi çıktı ve kendi odasına döndüğünde öfkesini kusuyordu.

“Lütfen sakin olun Majesteleri. Ben Leponia. Dikkatli olmalısınız.”

“Biliyorum. Biliyorum!” Adea uşağın tavsiyesine uydu, oturdu ve öfkesini yatıştırmak için elinden geleni yaptı.

“Peki ya Treitol?”

“Majestelerini tarafsız bölgede bekliyor.”

‘Aklından neler geçiyor, Treitol?’

Treitol, başından yaralandığından beri bambaşka bir insan olmuştu.

Merak ettiği için diplomatik heyete eşlik ederek tarafsız bölgeyi gördüğünü iddia etti ancak Adea buna inanmadı.

Adea, Treitol’un tahtı gözüne kestirdiğini hissetti. Adea, yumruklarını sıkarak ve açarak huzursuzluğunu endişeyle belli etti.

Sonunda Majesteleri Brans’ı Ruel Setiria’yı Kran’a çağırmaya ikna etti.

‘Biraz daha.’

Adea o kadar çok kuvvet uyguladı ki elleri kıpkırmızı oldu.

***

Ketlan, elinin arkasında beliren Prios amblemini gösterdi. “Önce Ruel-nim’e göstermek istedim.” Sakin bir şekilde konuşmasına rağmen, Ketlan’ın ifadesinden duygu apaçık belli oluyordu.

“Tebrikler,” diye selamladı onu Ruel sade bir şekilde.

Ketlan acele etmeden yavaşça gülümsedi.

Prios ailesinin kalıntılarından dolayı ufak bir gecikme yaşanmış olsa da, Kızıl Kül’ün ortadan kaldırılmasıyla Ketlan resmen ailenin reisi olmuştu.

Elbette ki tüm bunlar Ruel’in isteği üzerine gayri resmi olarak yapılmıştı.

“Artık sen de bir lordsun.” Ruel söz verdiği gibi Ketlan’ı ailenin başı yaptı.

“Ruel-nim.”

“Konuşmak.”

“Ailenin reisi olsam da, bağlılığım hâlâ Ruel-nim’e.” Ketlan amblemi alıp Ruel’le göz göze geldi. “Mana Yemini’ni çoktan ettim, ama lütfen sana tekrar bağlılığımı sunmama izin ver.”

Ketlan’ın gözlerinde sadakatten başka hiçbir duygu yoktu.

Ruel ona baktı ve yatağına yaslanıp kalbini neyin harekete geçirdiğini düşünürken kısa bir süre gülümsedi.

Ama yine de kötü bir his değildi.

“Eğer isterseniz.”

Ruel izin verir vermez Ketlan ayağa kalktı ve tek dizinin üzerine çöktü.

Eşit statüde olmalarına rağmen Ketlan tereddüt etmedi.

“Ben, Ketlan Prios, her zaman kararlıydım ve öyle kalacağım.” Ketlan başını eğdi. “Ruel-nim’e bağlılığımı ilan ediyorum.”

Şimdiye kadar kaç kişi onun önünde eğilmişti?

Bunu söyleyen Ketlan, Setiria’ya ait olmayan, karşılığında hiçbir şey beklemeden ona boyun eğen ilk yabancıydı.

Ketlan’ın sadakati Ruel’in yüreğini derinden etkiledi.

“Teşekkür ederim,” diye gülümsedi Ruel.

***

Cassion boş tabaklara bakarak, “Daha fazlasını ister misiniz?” diye sordu.

Dört kişilik yiyecek getirmişti, artacağını düşünüyordu ama Ruel’in karnını tamamen doyurduğu anlaşılıyordu.

“Hayır, gerçekten tokum. Artık yer kalmadı. Hastayken pek bir şey yememiş olmama rağmen iştahımın hâlâ bu kadar büyük olması şaşırtıcı,” diye yorumladı Ruel.

Cassion ona gerçeği açıkladı. “Porsiyon dört kişilikti.”

“Muhtemelen senin için bir porsiyona eşdeğer olan dört porsiyon,” diye kıkırdadı Ruel.

Cassion, Ruel’in bu sözüne itiraz etmedi ve bunun yerine yatağın üzerindeki küçük masayı Noah’a uzattı.

“Tanrı bu kadar çok yiyorsa, bütün bu ağırlık nereye gidiyor?” Nuh artık Ruel’in çok yiyen biri olduğunu biliyordu.

Sağlık durumu nedeniyle her zamankinden az yemek yemesine rağmen iştahı hâlâ çok fazlaydı.

Cassion, Ruel’e bakarken “Ben de bunu merak ediyorum,” diye içini çekti.

Ruel’in vücudunun sürekli iyileşme süreci nedeniyle çok fazla enerji harcadığını ve bunun kendisine çok fazla yük getirdiğini fark etti.

Hele ki son olaylardan dolayı zaten kilo vermişken.

Sanki biraz kilo alması için onu özenle beslemesi gerekiyormuş gibi görünüyordu.

‘Ve onun da biraz daha büyümesi gerekiyor.’

Cassion bir an durakladı, düşüncelere daldı.

Artık kendini uşak olarak kabul ettiğinde, işler farklılaşmaya başlamıştı.

Ruel’den daha az yiyen Aris hızla büyüyordu ama Ruel büyüyemiyordu.

Cassion ona dikkatle bakınca Ruel, “Neden?” diye kaşlarını çattı. “Daha fazla yememi mi istiyorsun?”

“Özür dilerim, bir an kendi düşüncelerime daldım,” dedi Cassion özür dileyerek.

Cassion’un kendi kilosunu ve boyunu düşündüğü açıktı.

‘Kilo konusunda yapabileceğim bir şey yok ama çok da kısa değilim.’

Ruel daha fazlasını söylemeyi düşündü ama Noah’a bakınca vazgeçti.

Nuh, Billo’dan korktuğu her an yanına koşup bu odada olup biten her şeyi ona anlatırdı.

Aris ve Noah’ın her zaman anlaşmazlık içinde kalacaklarını düşünmesine rağmen, zamanla daha da yakınlaşmışlardı ve doğal olarak Aris de artık bu odada olup bitenlerden haberdar oluyordu.

‘O zaman Aris bunu Amca’ya bildirirdi.’

Ruel, malikanesindeki yerleşik dedikodu sistemini açıkça anlamıştı.

‘Benim yanımda kimse kalmadı.’

Ruel, Noah’ın inleyerek odadan çıkmasını izlerken derin bir nefes aldı.

Cassion dışarı çıkmadı.

Sanki söyleyecek bir şeyi varmış gibi.

Leo kulaklarını dikleştirdi ve yemek kabını getirip Cassion’un önüne koydu.

—Bu vücut daha fazlasını yiyebilir!

Cassion konuşmadan önce Leo’nun kasesini yeniden doldurdu.

Glug.

Leo’nun yüzünü pirinç kasesine gömdüğünü gören Ruel, “Ne oldu?” diye sordu.

“Luruan’ın sahip olduğu kırmızı evin yandığını söylüyorlar.”

“Yandı mı?” Ruel’in kaşları çatıldı. İnsanları kurtarıp bilgiyi aldıktan sonra oradan başka haber duymayı beklemiyordu. Ruel, Cassion’a dik dik baktı. “Her şeyle ilgilendiğini sanıyordum, yoksa yanlış mı duydum?”

“Hayır, yapmadın. Binanın eskiliğinden dolayı çökmüş gibi görünmesini sağladık. Ayrıca tüm izleri de gizledik,” diye açıkladı Cassion.

“Ama alev aldı?”

“Evet, birileri bilerek yangını çıkardı.”

Suçlu şüphesiz Kızıl Kül’dü.

Ruel, sanki eğlenceli bir şeye tanık olmuş gibi, bu durumdan zevk aldı.

“Kırmızı ev bu sıralarda yandı… Orada birinin açığa çıkmasını istemediği bir sır olmalıydı,” diye tahmin yürüttü Ruel.

Değerli bilgiler söz konusu olmadığı sürece, yıkılmakta olan bir binayı ateşe vermek riske değmez.

“Cassion, sen olayın sonrasını araştırıyorsun, değil mi?”

“Elbette. Şu anda izini sürüyoruz. Suçlular pek yetenekli değil gibi görünüyor, bu yüzden muhtemelen yakında yakalanacaklar.”

Ruel, yangından sorumlu kişiyi yakalasalar bile, değerli bir bilgi elde edemeyeceklerini biliyordu.

Muhtemelen maceraperestleri işe aldılar veya paraya ihtiyacı olan çaresiz kişileri manipüle ettiler.

“Getirdiğiniz kişi nasıl?”

Ruel’in bahsettiği kişi muhtemelen Luruan’ın kırmızı evinin bodrumunda tek başına mahsur kalan kişiydi.

Cassion, “Önemli ölçüde iyileşme gösterdiler. Ancak hâlâ klostrofobiyle mücadele ediyorlar, bu yüzden odalarından çıkmaları zor oluyor,” diye açıkladı.

“Şimdi iletişim kurabilirler mi?” diye sordu Ruel.

Cassion, “Evet, fikirlerini ifade edebilirler” diye doğruladı.

“O zaman bu mesajı ilet,” diye sırıttı Ruel.

Red Ash hiçbir zaman amaçsız hareket etmezdi.

“Büyük Adam’ı devirmek istiyorlarsa, bana her şeyi anlatsınlar.”

“Tamam, sözlerini ileteceğim,” dedi Cassion. Tam gitmek üzereyken tereddüt etti ve yumuşak bir sesle konuştu. “Fran hafif bir yürüyüşün iyi olacağını söyledi. Bu gece çok fazla yıldız olabilir. Üşütmemeye dikkat et.”

Cassion yatağın üzerine beyaz bir pelerin serdi.

“Beni bir kereliğine dışarı çıkmaya mı teşvik ediyorsun?” diye sordu Ruel.

Cassion hafifçe kıkırdadı. “Ben karşı çıksam bile yine de dışarı çıkarsın, değil mi?”

“…” Ruel hafif bir suçluluk duygusu hissetti ve konuşmayı bile başaramadı.

“Bence dışarı çıkmanın vakti geldi. Zaten üç gün oldu. Öyleyse,” dedi Cassion, gitmeden önce hafifçe eğilerek.

‘Sadece üç gün mü oldu?’

Yatakta kalmak sanki bir haftanın geçtiğini hissettiriyordu.

Şimdi tek başına duran seruma bakıyordu ve ne olduğunu anlamadan yataktan sarkan Leo ile göz göze geldi.

—Kakao içecek miyiz?

“Şey, emin değilim.”

—Bu beden her an hazırdır.

Leo’nun kuyruğu o kadar çok sallanıyordu ki, yenilmez görünüyordu.

Cassion’un da dediği gibi, biraz ağrımaya başlamıştı.

—Parlıyor!

Leo yatağa tırmandı ve Ruel’in kolunu yakaladı.

Yüzük parladı.

Ganien’di.

‘Majesteleri Huswen’le temas kurmama izin vermiyor.’

Ruel bugün erken saatlerde Ganien’e ulaşmaya çalıştı ancak Ganien sadece ‘Dinlen’ mesajını bıraktı ve iletişimi kesti.

“Neden?” dedi Ruel huysuzca.

-Tonisk İmparatorluğu’nun kapıları açıldı.

Ganien’in ciddi sesi ringin içinden duyuldu.

Ganien’in sözlerini duyan Ruel’in ifadesi sertleşti. “Yine mi?”

-Bu sefer farklı. Gerçek asker olduklarını teyit ettim.

Ruel pencereye baktı.

Karanlık çökmüştü.

Gizlice hareket etmek için iyi bir zamandı.

“Şimdi oraya mı gidiyorsun?” diye sordu Ruel.

Ganien’in sanki bir ata binmiş olduğu anlaşılıyordu; rüzgârın ve toynakların takırtıları duyuluyordu.

-Evet, haberi duyduktan sonra hemen oraya gidiyorum. Sayıları çok olmasa da, yüzün üzerinde olduğunu söylüyorlar. Bakalım nasıllar.

Ganien’in sesi, sözlerinin aksine gergindi.

Tonisk İmparatorluğu’ydu.

Bu kez, geçen seferden farklı olarak, gerçek asker olduklarını doğruladılar.

“Eğer sen gidiyorsan, askerler Cyronian’a doğru geliyor demektir.”

-Evet, bize doğru geliyorlar.

“İyi olacak mısın?”

-Bilmiyorum. Onları sadece kitaplarda okudum ama daha önce Tonisk’ten biriyle dövüşmedim.

Atların nal sesleri hızlandı. Sanki Ganien’in kalp atışları duyuluyordu.

-Ne olursa olsun kazanan ben olacağım.

Ganien kahkahalarla güldü.

“Evet. Kazanıp Cassion’u yenmek için geri döneceksin.”

-Çok güzel bir teşvik.

Arka planda diş gıcırdatma sesleri duyuluyordu.

“İrtibatta kalın.”

-Evet. Sonra ararım. Kendine iyi bak o zaman.

Ganien önce iletişimi kesti.

Ruel, yaklaşan tehlikenin daha yakın hissettirmesi karşısında Nefes’i yakaladı ve dudaklarını ısırdı

‘Tonisk İmparatorluğu gerçekten hareket ediyor mu?’

Bunu bekliyordu ama sonunda gerçek olduğunu hissetti.

Yüreği savaş korkusuyla çarpıyordu.

—Ruel, hasta mısın?

Ruel’in teni hafifçe solgunlaştığında Leo onu rahatlatmak için kısa ön patisini kaldırdı.

“Hayır, acım yok. Sadece ilaç işe yarıyor,” diye güvence verdi Ruel, ağrı kesicinin etkisini göstermek için serumu işaret ederek.

“Leo, hadi gidip biraz kakao alalım.”

-Gerçekten mi?

Leo o kadar mutluydu ki yerinden fırladı, kulaklarını dikti ve Ruel’e baktı.

-İyi misin?

“İyiyim, sadece biraz kafam karışık.”

Aldığı bilgileri sindirebilmek için zamana ihtiyacı vardı; ortada belirgin bir sebep yokken huzursuz hissediyordu.

Bir şey onu rahatsız ediyordu ve yavaşlayıp bir fincan kakao içmenin bunu çözmesine yardımcı olacağını umuyordu.

Yazarın Düşünceleri