Bölüm 143 Bahar Tatili (5)

Keyifli bir geceydi. Şairlerin soneler yazabileceği, ressamların fazla çabalayarak mahvedebileceği hoş bir dolunay gecesi. Ay, gökyüzünde dolgun ve parlak bir şekilde asılı duruyor, ışığını bir şişe iyi içkiyle dolu cömert bir sarhoş gibi Hua Dağı’nın üzerine saçıyordu.

Li, düşüncelerinin sabit ritmini yansıtan yavaş, kasıtlı bir hareketle çayını yudumladı. Çay damlacığı dilinin üzerinde çiçek açtı, karmaşık tadı, mana ile aşılanmış narin bir çiçek gibi ortaya çıktı. Hua Dağı’nın kendine özgü karışımı olan Erik Çiçeği Çayı, açık artırmaya çıkarıldığında küçük ulusları iflas ettirebilecek kadar nadir yapraklardan demlendi.

Tadını çıkardı. Sadece çay değil, sessizlik de. Kendi başına bir an.

Bu da tahmin edilebileceği gibi uzun sürmedi.

“Amca!” Seraphina’nın sesi, ipeği delen bir bıçak gibi dinginliği delip geçti. Kapı keskin bir çatırtıyla açıldı ve kadın kollarını kavuşturmuş, gümüş saçları arkasından yayılan ay ışığını yakalayarak içeri girdi.

“Sera,” Li onu yumuşak bir gülümsemeyle selamladı, bu müdahaleden hiç rahatsız olmamıştı. Sanki onun gelişini kabul etmek çayını bırakmak anlamına gelmiyormuş gibi fincanını dikkatle yerine koydu.

“Arthur’a neden zorbalık yapıyorsun?” diye sordu, bakışları da ses tonu kadar keskindi.

Li bir kaşını kaldırdı ve her zaman yaptığı gibi çıldırtıcı derecede sakin bir şekilde başını eğdi. “Ona zorbalık yapmıyorum.”

“Onu bütün gün boyunca şelale eğitimine gönderdin,” diye karşı çıktı, kollarını daha da sıkı birleştirerek. “Eğer bu zorbalık değilse ne olduğunu bilmiyorum.”

Li kıkırdadı, derin, sıcak bir ses odayı yuvarlanan bir dalga gibi doldurdu. “Sera, zorbalık, birisinin kötü niyetle bir şey yapmasıdır. Benim yaptığım şey mentorluk.”

“Mentorluk mu?” Seraphina tekrarladı, ses tonunda şüphecilik vardı. “Saatlerce dondurucu suyun altında oturuyor. Bu mentorluk değil, bu tam bir işkence!”

Li çay fincanını nazikçe yere koydu; hareketleri sanki konuşmanın hiçbir aciliyeti yokmuş gibi hassas ve telaşsızdı. Bakışları yumuşayarak bir süre onu inceledi.

“Değişmişsin” dedi, düşünceli bir sesle.

“Ne?” Seraphina gözlerini kırpıştırdı, bu suçlama onu hazırlıksız yakaladı.

“Sen değiştin,” diye tekrarladı. “Burada duruyorsun ve benimle tartışıyorsun; yöntemlerime katılmadığın için değil, onun için endişelendiğin için.”

Kendini çelikleştirmeden önce ifadesi bir saniye kadar dalgalandı. “Endişeli değilim.”

Li’nin gülümsemesi daha da genişledi, kara gözlerinde bilmiş bir parıltı vardı. “Ondan hoşlanıyorsun, değil mi?”

“Beğenmiyorum,” diye karşılık verdi, cevap o kadar hızlıydı ki neredeyse takılıp düştü.

Li’nin kahkahası derin, eğlence dolu bir kahkahaydı. “Sera, sen berbat bir yalancısın. Ama endişelenme. Ben genç muhabbet kuşlarının işlerine karışacak biri değilim.”

“Ben…” diye kekeledi Seraphina, yanakları hafifçe karardı. “Konu bu değil. Ve ondan hoşlanmıyorum!”

“Tabii ki hayır,” dedi Li yumuşak bir sesle, ancak ses tonu aksini söylüyordu. Seraphina ona dik dik bakarken çay fincanını tekrar aldı ve yavaşça bir yudum daha aldı.

“Ama hâlâ soruyorum,” diye ısrar etti, sesi keskindi. “Neden ona bunu yaşatıyorsun? Elbette daha iyi bir yol vardır.”

Li içini çekti ve sessiz bir tıngırtıyla çayını tekrar masaya koydu. Bakışları bir anlığına uzaklaştı, sanki onun ötesine, odanın ötesine, uzak bir anıya ya da düşünceye bakıyormuş gibi.

“Onunla tanıştığımda,” diye başladı Li, “bir şeyin farkına vardım. Onun yeteneği… mananın saf emilimi ve saflaştırılması açısından, seninkinden çok daha düşük.”

Seraphina kaşlarını çattı, ifadesi kafa karışıklığı ve inançsızlık karışımıydı. “Bu mümkün değil” diye mırıldandı neredeyse kendi kendine. “O yüksek bir Gümüş rütbeli ve buna benden önce ulaştı.”

“Kesinlikle,” Li başını salladı, hareketi yavaş ve bilinçliydi. “Ve bunun mümkün olmasının tek bir yolu var. O, baskı altında elmas haline gelen türden bir dahi. Çaresizlikten, zorluklardan beslenen bir tür. Onun gibi biri için mükemmel, güvenli bir ortam boşa harcanmış demektir. Güneş ışığında büyümez. Fırtınada büyür.”

Seraphina’nın gözleri kısıldı. “Ve bu fırtına gerekli çünkü…?”

“Çünkü 6. Sınıf sanatını normal şekilde oluşturamayacak,” dedi Li basitçe. “Korunmaya ihtiyacı yok. Direnişe ihtiyacı var. Savaşması, mücadele etmesi, dayanabileceğini düşündüğü şeyin ötesine itilmesi gerekiyor. Yeteneğinin parladığı yer burası. Eğer onu şımartırsam, eğer bunu kolaylaştırırsam, asla ulaşabileceği yüksekliklere ulaşamaz. OOnun gerçekte nasıl biri olduğunu hiçbir zaman anlayamayacağım.”

Seraphina’nın dudakları ince bir çizgi haline geldi, ifadesi düşünceli. “Ve tek yolun bu olduğundan emin misin?”

Li yeniden gülümsedi, bu sefer daha yumuşaktı. “Konu neyin en kolay olduğuyla ilgili değil, Sera. Bu neyin doğru olduğuyla ilgili. Onun için bu doğru. Bu konuda bana güvenin.”

Sert bir şekilde nefes verdi, bakışları bir anlığına yere düştü ve tekrar onun gözleriyle buluştu. “Güzel. Ama eğer onu çok fazla zorladığını öğrenirsem—”

“Hiç şüphesiz yine odama hücum edeceksin,” diye sözünü kesti Li, sırıtışı genişleyerek. “Merak etme Sera. Onu kırmaya çalışmıyorum. Onu kırılmaz kılmaya çalışıyorum.”

Li, Seraphina’nın gidişini izledi, gümüş saçları ay ışığını öyle bir yansıtıyordu ki neredeyse ruhani görünüyordu. “Ona zarar verme,” demişti, öğrencisini azarlayan sert bir okul müdürü gibi kollarını kavuşturmuştu. Li açık pencereden dışarı bakarken kendi kendine hafifçe kıkırdadı, gece havası tenine değiyordu. Ay ağır ve parlak bir şekilde gökyüzünde asılı duruyor, gümüş parıltısını Dağın üzerine yansıtıyordu. Hua’nın zirveleri.

“Ben bir dahiye asla zarar vermem, Sera,” diye mırıldandı geceye. Sessiz olmasına rağmen sözleri ağırlık taşıyordu. “Ama bazen bu kadar keskin bir bıçak yapmak için onu ateş ve buzda tavlaman gerekir.”

___________________________________________________________________________

Şelale eğitiminin ikinci günü de ilk günkü gibi başladı; benim yaşam seçimlerimi sorgulamamla.

Oturdum. Ezici su seli altında, üzerime çöken bir binanın ağırlığı gibi baskı yapan her damla bir çekiç gibi geliyordu ve şelalenin sesi sağır ediciydi, sonsuz bir kükreme her şeyi bastırıyordu. Vücudumun ağrıdığını bile bilmediğim yerleri ağrıyordu ve zihnim çöküşün eşiğindeymiş gibi hissediyordu.

Usta Li’ye göre burası berraklığı bulmam gereken yerdi. Kaos, gürültü, katıksız rahatsızlık, kavranmayı bekleyen bir tezahürdü. Kağıt üzerinde küçük ve düzgün bir süreçti. Pratikte, sanki gözüm kapalıyken kaygan bir balık yakalamaya çalışmak gibiydi.

Sorun şelalenin kendisi değildi; düşünceler kafamın içinde dönüyordu, her savaşı, her hatayı, her geçici içgörü anını. Teknik geliştirmek istiyordum.

Bunu benim yapmam gerekiyordu. Lucifer’in değil, başka birinin hayal gücünün eseri değil, bende yankı uyandıran bir şey.

Ama nasıl?

Kendi kendime mırıldandım, ancak kelimeler suyun uğultusu tarafından yutuluyordu. Tekniği hayal etmeye çalıştığımda her zaman olduğu gibi aklıma geldi: Hafif mana ile yeniden işlenmiş ama yine de temelde onun eseri.

Ellerim yumruk haline geldi, soğuk su tenimi ısırıyordu. Göğsümün içinde oluşan hayal kırıklığını, gevşemeyi reddeden sıkı bir düğümü hissedebiliyordum.

Odaklan, dedim kendi kendime. Merkezinde Tanrı Parlaması mı var?

Hız, Hassasiyet. Yıkım.

Görüntüyü aşan, hataya yer bırakmayan, savaşları anında bitiren bir hareket. Peki bu benim için ne anlama geliyordu?

Soğuğu, gürültüyü ve kaslarımdaki ağrıyı engellemeye çalıştım. Geçmişten, savaşlardan, antrenmanlardan gelen hafif mana hissi, sınırlarımı zorlamanın coşkusu. Ölümün pençesine adım attığım ve canlı çıktığım an.

Yakalamam gereken duygu buydu. Sadece hız değil, aynı zamanda her içgüdünün durman için bağırdığı anda ilerleme cesareti. Sadece yıkım değil, aynı zamanda karşı konulmaz zorluklara karşı durma ve kendi ellerinizle bir yol açma isteği.

Gözlerimi açtım, su görüşümü bulanıklaştırıyordu. Yakınımdaydı, onu uzaktaki bir yıldızın zayıf parıltısı gibi hissedebiliyordum. Ama onu ne kadar kavramaya çalışsam da parmaklarımın arasından kayıp gitti.

nefesim kesildi, nefesim titrek ve düzensizdi. Soğuk artık kemiklerime sızmaya başlamıştı; görmezden gelinmeyi reddeden donuk bir ağrı. Ellerim korkudan ya da yorgunluktan değil, tutunma çabasından titriyordu.

Sonra onun sesini duydum.

“Arthur.”

Şelalenin kükremesini keskin ve net bir bıçak gibi kesti. Başımı kaldırdım, görüşüm sudan dolayı hâlâ bulanıktı ve gözlerimi temizlemek için hızla göz kırptım.

“Arthur,” Seraphina’nın sesi bu kez daha yakından geldi, ender görülen bir endişe havası taşıyordu.

Ona baktım ve onu görmek nefesimi kesti.