Bölüm 143

Bölüm 143

‘Durumun bu olabileceğini düşündüm.’

Mağaranın içindeyken dışarıda neler olabileceği konusunda endişelendim. Hond Gigrants’tan veya oyunculardan bir tehdit olup olmadığını merak ettim. Böylece evrimimi tamamladıktan sonra yukarıya çıkmak yerine doğrudan toprağı kazdım ve hareket ettim. Çünkü oyuncular gerçekten geliyorsa yüzeyde hareket etmek tehlikeli olabilirdi.

Hareket ettikçe korktuğum şeylerin gerçekleşmediğini fark ettim. Yardımcı cihazın tespit ettiği kan kokusunda çocuk izi yoktu.

Yine de emin olmak için hız kesmeden kokuyu takip etmeye devam ettim.

“Bunun sayesinde geç kalmadım.”

Hareket halindeyken Adhai’nin zihinsel dalgalarını hissettim. Düşünceleri acıyla karışıktı. Eğer rahatlasaydım ve adımlarımı yavaşlatsaydım Adhai’nin zihinsel dalgalarını kaçırabilirdim.

Hemen yönümü Adhai’ye doğru değiştirdim. Bu sayede onu son anda kurtarabildim.

“Krururur….”

“Kr, krurur….”

Beni gören Hond Gigrant’lar hırladı. Ses açıkça düşmanlık içeriyordu ancak vücutları bunu yansıtmıyordu.

Titreyen bacaklar ve titreyen gözler. Bu kıtadaki en güçlü yırtıcılardan biri benden korkuyor gibiydi.

‘Bu beklenen bir şey.’

Aceleyle gelen mesajları ve değişen metin kutularını kontrol edemedim. Ancak kendi vücudumdaki değişiklikleri görmezden gelemezdim.

Aşkınlık Aşaması 2’yi tamamlamama rağmen vücut uzunluğum evrim sırasındaki kadar radikal bir büyüme yaşamadı. Biraz daha büyüdü, 27 metreden 28 metre civarına çıktı ama eskisi gibi iki katına çıkmadı.

Ancak fiziğimde önemli değişiklikler oldu.

Öncelikle kafam eskisine göre genel olarak büyüdü. Büyüyen yalnızca dış iskelet değildi; boynuzlar, çeneler ve diğer parçalar arttı ve bu da başın vücutta daha fazla yer kaplamasına neden oldu. Özellikle çene, Av Sembolü halinde olduğum zamanları hatırlatan daha zorlu bir şekle dönüştü.

‘Savaşlarda onu çok daha aktif bir şekilde kullanabiliyorum.’

Genişletilmiş çene sayesinde daha zorlu düşmanları çiğneyebiliyorum ve hatta daha küçük düşmanlara karşı kafamla basit bir darbe önemli bir darbe indirebiliyor.

Ve boynuzlar. Boynuz sayısı 2’den 6’ya çıktı. Dört yeni boynuz, mevcut olanlardan farklı olarak başın ortasından arka dış iskelete kadar sıralandı.

‘Bu, boynuzların takviyesi.’

Güçlü veya büyük düşmanlarla savaşırken boynuzları delme taktiğini sıklıkla kullandığım için bu benim için hoş bir eklentiydi.

‘Büyüdükçe çok daha öldürücü olacaklar.’

Kafa büyüdükçe daha büyük ve daha ağır olduğundan boyun da doğal olarak değişti. Gittikçe kalınlaştı ve aslan yelesi gibi büyüyen filizler boynuma dolandı.

Önemli değişikliklere uğrayan bir sonraki bölge kollarımdı.

Göğsün yakınındaki küçük kollar çok daha uzun hale geldi ve ince dış iskeletler büyüdü. Avlanma sembolüyle süslenmiş savaş kolları olan vücudumdaki zayıflık bu evrimle telafi edildi.

Sıklıkla kullandığım silahlar olan savaş kolları, kafanın dış iskeletine benzer şekilde kalınlaştı ve uzadı. Kafayla aynı kalın dış kaplamaya sahip olarak yaklaşık 2 m kadar büyüdü. Kolların kesilmesi endişesini önemli ölçüde azalttı.

Bu değişiklikler, önceki yeteneklerimin yanı sıra, beni savaşlarda çok daha zorlu hale getirdi. Bu gelişmiş formla her türlü zorlukla yüzleşme düşüncesi içimi güvenle doldurdu.

‘Aslında silah olarak kullanmak iyi olabilir.’

Sert kafalı dış iskeleti bir tür kalkan olarak kullanan ben, düşmanları yalnızca pençelerle kesmekle kalmıyor, aynı zamanda kollarımla da vurabiliyordum. Bu değişiklikler sayesinde, üç çift savaş kolunun tümü artık hem kol hem de bacak olarak işlev görebiliyordu; tıpkı Kuluçka Aşamasında altı bacakla hareket ettiğimde olduğu gibi.

Varsaydığım şu anki duruş Kuluçka Aşamasına benziyordu; vücudumu altı savaş kolu ve bir kuyrukla destekliyordu. Aradaki fark, Kuluçka aşamasında kuyruğu bir akrep gibi havada hareket ettirirken, şimdi devasa alt gövdeyi ve kuyruğu yerde sürüklememdi. Elbette gerekirse sadece üst gövdeyi kaldırıp alt gövdeyi ve kuyruğu yerde sürükleyerek hareket edebiliyordum.

‘Sonunda kuyruk.’

Alt kol çiftinde olması gereken kerpeten kuyruğa doğru hareket etti. Diken ateşleme mekanizmasının başlangıçta düşük olduğu kuyruk ucuCated, artık iki şubeye ayrılmıştı. Yerini yetişkin bir erkeğin boyunu aşan büyük kıskaçlar alıyordu.

Şimdiye kadar kuyruk, felce karşı bağışıklığı olan düşmanlarla veya kalın derili düşmanlarla yüzleşirken önemli bir rol oynamıyordu. Düşmanları birbirine sararken ve bastırırken veya kuyruğuyla onlara vururken seçici olarak kullanılıyordu.

Fakat artık kuyruk kıskaçlara kavuşmuş ve bu da onu daha çok yönlü hale getirmişti.

Ancak diken ateşleme mekanizması ortadan kaybolmamıştı. Kerpeten açıldığında, içeriye yoğun bir şekilde çok sayıda diken gömülmüştü. Bu dikenler uzaktaki düşmanlara ateşlenebilir veya kıskaçlar bir düşmanı yakaladığında yoğun bir şekilde serbest bırakılabilir.

‘İlginç bir değişiklik.’

Genel olarak zayıf yönler dengelendi ve güçlü yönlerim, dövüş tarzıma uyacak şekilde güçlendirildi. Metin kutularını ve yeni mesajları hemen kontrol etmek istedim ama şimdi zamanı değildi.

Karşımda bir düşman vardı.

“Grooo.”

Boğazımdan değişen bedenle eşleşen ağır bir kükreme çıktı. Benim için bile etkileyiciydi; düşman için durum nasıl olurdu?

İki Hond Gigrantı titredi.

“Kr, krur, krurur.”

Bana saldırıp saldırmama konusunda kararsız görünüyorlardı, birbirlerine hırlıyorlardı.

“Krururur!”

“Kraaaa!”

Ve sonra sanki bana saldırmaya karar vermişler gibi kükrediler. ben.

20 metre uzunluğunda ve leğen kemiğine kadar 9 metre yüksekliğinde büyük bir su canlısı bana doğru koştu. Yaratık koşarken başını ve sırtını dik tutarak yeri dövüyordu.

Saldırı sırasındaki boğayı anımsatan duruş, Hond Gigrant’ların temel dövüş duruşuydu. Kafasındaki iki sağlam boynuzla acele edip rakibini ezmek.

İlginç olan şey, benzer bir taktiği onlara karşı sıklıkla kullanmamdı. Ben de onlarla aynı şekilde yüzleştim. Kütük benzeri altı kol yere sağlam bir şekilde dikilmişti ve kuyruk yerde sürünerek bir hendek oluşturdu.

İki canavar bana saldırırken dünya titredi. Kafamla çarpışmak üzere oldukları anda hızla vücudumu indirdim.

“Krek mi?”

Yaratığın boynuzları arka baş dış iskeletime ve sırtıma sürterek keskin alevler yarattı. Doğrudan çarpışacaklarını düşünmüştüm ama yaratığın kafası karışmış görünüyordu. Sağlam arka ayakları vücuduma çarptı ve duruşu çöktü.

“Kraaaa!”

Yine de yaratık bu duruşta yırtıcı hayvan gibi sırtımı ısırmaya çalıştı.

Böyle bir yaratığa benim gerçek saldırım gerçekleşti. Bu benim yeni edindiğim kıskaç kuyruğumdu.

Kuyruğum sırtımın üst kısmına doğru kıvrılıyor. Kuyruğumun ucundaki kerpeten sırtıma saldırmaya çalışan yaratığın boynundan yakalanıyor.

“!”

Kasığından tutulduğunda ses çıkaramayan yaratık, aceleyle kafasını çıkarmaya çalıştı ama çok geç oldu.

Benim kerpetenlerim Bataklık Kralı’nınkinden biraz daha küçük, hem savunma hem de kavrama gücü açısından neredeyse aynı.

‘O, savaş gemisi zırhını tereyağı gibi kestim.’

Kuyruğumun ucundaki kaslara güç uyguladım. Hornd Gigantra’nın boynu kırık bir dal gibi kırıldı. Yaratık dili dışarıda kalacak şekilde yere yığıldı ve anında öldü.

“Kr, kruaaaaa!”

Buna tanık olan geri kalan Hornd Gigantra çığlığa benzer bir kükreme çıkardı. Derisi kırmızıya döndü ve kasları şişti.

Çılgınlığa girse bile Aşkınlık Aşaması 2’ye ulaşan beni yenemez. Ancak burada bilinçsiz bir Adhai var.

‘Çılgınlığı tamamlanmadan onu öldürmeliyim.’

Çılgınlık nedeniyle hareketini kısa süreliğine duraklattığı bu an bir fırsattı. Ölü Hornd Gigantra’nın cesedini bir kenara attım ve geri kalana doğru koştum.

Daha önce olduğu gibi bu sefer koşarken kuyruğuma kuvvet uygulayarak vücudun üst kısmını kaldırdım. Bu durumda yaratığın üzerine atladım.

“Kruaaaa!”

Çılgınlık sırasında yaratık geriye doğru hareket ederek vücut baskımdan kaçmayı başardı. Bu pozisyonda, kafamın arka dış iskeletini ısırmaya çalıştı.

‘Nereye!’

Yere değen savaş koluna güç uygulayarak vücudumu yana doğru sıçrattım. Yaratığın büyük çenesi havada kapanırken tehditkar bir ses çıkardı.

Orada savaş kolumla yaratığın kafasını yakaladım. Ağzını tekrar açmaya çalışsa da kollarım bunu yapmasını engelledi.

Yaratık, anlık bir değişimden yararlanarak işini bitiriyor.çılgınlığı, kuyruğunu güçlü bir şekilde salladı.

Yaratığın çılgınlık halindeki kuyruğu, iyi hazırlanmış bir kılıç gibiydi ve kalın sekoya ağaçlarını bile kesebilecek kapasitedeydi.

Ancak, bu gerçeği bilmeme rağmen yaratığın kuyruğundan kaçmadım. Bunun yerine ağzımı sonuna kadar açtım ve gelen kuyruğu ısırdım.

“!”

Kuyruğunun dişlerim ve çenem tarafından parçalanacağından şüphelenmeyen yaratık şaşırmıştı. Hem dişlerim hem de çenem sağlamdı.

‘Şaşırmak için henüz çok erken.’

Şaşırmak için henüz çok erken. Yaratığın kuyruğunu ısırılmış haliyle boğazımın içinde yutmaya başladım.

Başlangıçta tamamen açık olan çeneler sayesinde kafamdan daha büyük bir avı sığdırabiliyordum. Artık çeneler de güçlendirilmişti ve boğaz daha da büyük bir avı kolayca yutacak şekilde değişmişti.

Yaratığın kuyruğunu çiğnemeden bir yılan gibi yuttum. Henüz hayattayken mideme girdiğini fark eden yaratık parladı ama nafileydi.

Yaratık beni boynuzlarıyla delmeye çalıştı ama boynuzlar, yeterince ivme kazanmadan, hafifçe sertleşmiş sopalardan başka bir şey değildi. Vücudumu kaplayan zırhı ve dış iskeleti kırmaya yetmiyor.

Çenem ve boğazım hiç ara vermeden çalıştı. İlk önce kuyruk, ardından yaratığın leğen kemiği ve arka ayakları oluştu. Kemiklerin kırılma ve kasların yırtılma sesleri yankılanıyordu ama yaratık çığlık atamıyordu. Kollarım ağzını kapalı tutuyordu.

Sonunda vücudunun alt kısmı tamamen bükülen yaratık, iç organlarını ağzından kustu ve öldü. Yaratığın öldüğünü bilmesine rağmen yutmayı bırakmadım.

26 Numara ve Gökyüzünün Annesi çalıların arkasından göründüğünde, yaratığın tüm boynuzlarını çoktan yutabilirdim.

｢Büyük olan! Uyanıksın!｣

[ZZZ (Evet.)]

｢Hey? Küçük olan neden hala uyuyor?｣

26 Numara, bilinçsiz Adhai’ye bakarken şüphesini dile getirdi. Yanındaki Gökyüzünün Annesi boş boş bana baktı, sonra Adhai’nin durumunu görünce şaşırmış görünüyordu.

｢Bir dakika!｣

26 Numaranın yanından geçerek Gökyüzünün Annesi’ne yaklaştım ve onu savaş kollarımla yakaladım. Kollarımdan kaçındı ama sırtımdan çıkan paslanmış dallar kaçınılmazdı.

Ballar grifonun dört bacağını ve boynunu yakaladı.

“Söyleyecek başka bir şey var mı?”

Araştırma üssünde yakalanan hayatta kalanların sesleri ağzımdan aktı. Mimik organındaki baskının gevşemesi sayesinde artık insan seslerini doğru bir şekilde taklit edebiliyordum.

｢St…dur! Bu… bu… ｣

Boğazının uykulu olmasına rağmen Gökyüzünün Annesi bahaneler uydurmaya çalıştı. Hareketleri daha da hayal kırıklığı yarattı.

Uyumadan önce ona bunları sormuştum. Ona tamamen güvenmiyordum ama bana ihanet etmesi için bir neden de göremiyordum.

Üstelik Adhai’yle de iyi anlaşıyor gibi görünüyordu. Onun hâlâ deneyimsiz olan Adhai’ye yardım etmeye uygun olduğunu düşündüm.

Ama yanılmışım.

Biraz daha geç kalsaydım Adhai ölürdü.

O, Gellagon’un mezarına açılan tek kapıdır. Eğer ölürse çok büyük kayıplar yaşarım.

‘…Ve.’

Aslında sırf bu yüzden değildi ama belirtmeye gerek yoktu.

Onu öldüreceğimi mi hissetti? Gökyüzünün Annesi gözlerini sıkıca kapattı.

Hiç dikkat etmedim ve onu yutmak için ağzımı sonuna kadar açtım.

｢Büyük olan｣ ｢Bekle｣ ｢Lütfen.｣

Çenem kapanmak üzereyken Adhai’nin düşünceleri bana ulaştı.

｢Büyük olan｣ ｢Arkadaş｣ ｢Yanlışlık değil｣ ｢Yanlış bir şey yok｣

[ZZZZ ZZ ZZZZ ZZZ ZZ ZZ (Bu doğru değil. Seni koruması gerekiyordu ama başarısız oldu.)]

｢İnkar｣ ｢Ben｣ ｢Arkadaş｣ ｢Kelimeler｣ ｢Yoksay｣ ｢Ben｣ ｢Hata｣

Çok kanamasına rağmen Adhai telepatiyi durdurmadı.

‘Bir hata mı?’

[ZZZ ZZ ZZZ (Bir hata?)]

｢Ben｣ ｢Top｣ ｢Birçok｣ ｢Stand｣ ｢Büyük olan｣ ｢Dikkat｣ ｢İhtiyaç｣ ｢Av｣ ｢Çok｣ ｢Başarı｣ ｢Büyük olan｣ ｢Sevinç｣ ｢Arkadaş｣ ｢Dikkatli ol｣ ｢Tavsiye｣ ｢Ben｣ ｢Yoksay｣

Ben Adhai’nin gönderdiği telepati üzerinde düşündüm.

‘Topla öne çıkmak mı istedin?’

Özetlemek gerekirse, Adhai dikkatimi çekmek için bu ormandaki birkaç tarikatçıyı avlamak istiyor gibi görünüyordu.

‘Ah.’

Bir düşününce, son zamanlarda Adhai ile geçirdiğim zaman öncesine kıyasla önemli ölçüde azalmıştı. 26 Numarayı kurtarmaya gitmeden önce birlikte olduğumuz zamanlar dışında çoğunlukla ayrıydık.

Tek başına bile başarılı olan 26 Numara ile uzun süre birlikte olmak, Adhai’nin fazla ilgiye ihtiyacı olmadığını düşünmemi sağladı.

‘Yanılmışım.’

Beni tam olarak nasıl algıladığını bilmiyordum ama en azındanbeni yetişkin Gellagon’a benzer bir varlık olarak görüyordu. Böyle bir varlık dışarıda dolaşırken kendimi yalnız hissediyordum, muhtemelen öyle düşünüyordu.

Düşündüğümde, birkaç dakika önce yükselen öfke yatıştı.

Geniş açık çenemi kapattım ve sessizce Gökyüzünün Annesine baktım. Akıl sağlığını yeniden kazandığında, gözlerini görmek bana neler olduğu hakkında kabaca bir fikir verdi.

Adhai dikkatimi çekmek için zorla hareket etti ve muhtemelen Adhai’yi kovalamakla meşguldü. Griffinlerin de uçma yetenekleri vardı ama Adhai kadar hızlı değillerdi.

Kendince elinden gelenin en iyisini yaptı.

Tuttuğum grifonu serbest bıraktım. Boğazı temizlenen kadın beceriksizce öksürdü.

Durumu bana açıklamaya çalışan Adhai yine baygınlık geçirdi. Ona yaklaştım ve simbiyotik sporlar yerleştirdim.

‘Onu hemen yuvaya götürmem gerekiyor.’

Yardımcı organlardan yaralarını hissedebiliyordum. Sadece kanatları değil kaburgaları da kırılmıştı. Zaman geçerse yaralar daha da kötüleşebilirdi, bu yüzden onları hızlı bir şekilde tedavi etmem gerekiyordu.

Huzursuz atmosferi hisseden 26 Numara, dokunaçlarını kullanarak Adhai’yi sırtıma kaldırdı. Adhai’nin güvenli bir şekilde gemide olduğunu doğruladıktan sonra başımın üzerine tırmandı.

Onları yuvaya doğru taşırken Gökyüzünün Annesi de arkadan takip etti.

‘Ondan özür dilemeliyim.’

Tam ondan özür dilemek üzereyken ilk o bana seslendi.

｢Bir dakika!｣

“…Ne oldu?”

｢Şimdi bunun zamanı değil bu! Hemen kontrol etmeniz gereken bir şey var!｣

“Ne?”

｢Yakaladığımız tarikatçılar İmparatorluk Filosuna bağlı! Muriel’in yoldaşları İmparatorluk Filosunu buraya gönderdi!｣

Bu sözleri duyunca boynumdan sarkan dallar gerginleşti.

Tarikatın sahip olduğu güçlü silahlar arasında İmparatorluk Filosu üst sıralarda yer aldı. Yalnızca kendi silahları birinci sınıf değildi, aynı zamanda İmparatorluk Filosunun en güçlü silahı başka bir şeydi.

Geminin içine gömülü kozmik ok. Tarikatın sahip olduğu gezegeni temizleyen silahlardan biri.

“…Bana rehberlik et.”

｢Beni takip et!｣

‘Üzgünüm Adhai, ama bu daha acil.’

İmparatorluk Filosu bu gezegeni bombalarsa hepimiz öleceğiz. Yerin derinliklerine insem bile kozmik okun menzilinden kaçmak imkansız.

‘En azından ne zaman ateşleneceğini bilmem gerekiyor.’

Hızla Gökyüzünün Annesi’ni takip ettim.