Bölüm 1425: Tersane

Ning ve diğerleri, iskelenin her iki tarafına çok sayıda nakliye gemisinin bağlı olduğu tersaneye vardılar.

Gümüş gözlü ve bronz tenli genç bir kadın, Ning’i etrafta gezdirerek satışa sundukları çeşitli gemileri gösterdi.

“Bu gemileri çalıştırmak için çok sayıda insana ihtiyaç var. Altın pruvalı olan gemiyi çalıştırmak için toplamda yaklaşık 40 kişiye, kuş figürlü pruvalı olan gemiyi çalıştırmak için ise 50’den fazla kişiye ihtiyaç var.”

“Eğer gerçekten de çok fazla insan gerektirmeyen bir gemi istiyorsanız, maalesef burası öyle bir yer değil. Sonuçta, basit bir bot bile çoğu durumda 2 kişiyle çalıştırılabiliyor.”

Ning, tersaneye göz gezdirirken başını salladı. Planında küçük bir kusur olduğunu fark etmeye başladı. “Gerçekten de sadece 4 kişiyle çalışabilecek gemi yok mu?” diye sordu.

“Hayır,” dedi kız. “Sadece yelkenleri idare etmek bile çok fazla insan gerektirir. Sonra yiyeceklerle ilgilenecek birine, gözcü kulesinde kalacak birine ihtiyacınız olur ve mürettebat üyelerini aşırı yormamak için gece gündüz sürekli değiştirmek zorunda kalırsınız.”

“Anlıyorum,” dedi Ning. Şu an planladığı şeyi yapmak istemiyordu ama yapmak zorunda kalacak gibi görünüyordu.

“Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim,” dedi Ning ve genç kıza doğru tek bir altın sikke fırlattı. “Emekleriniz için teşekkürler.”

Genç kız altın paraya şaşkınlıkla baktı ve aldığı şeye inanamayarak Ning’e gözlerini dikti.

“Efendim, bu… bu çok fazla,” diye söze başladı ama Ning ona el sallayıp diğer ikisiyle birlikte uzaklaştı.

“Şimdi ne yapacağız?” diye sordu Tim. “Gemi satın almayacak mıyız? Başka birinden bizi hazine avına götürmesini mi isteyeceğiz?”

“Hayır, öyle yapmayacağız,” dedi Ning. “Başka bir planım var. Şimdilik otele geri dönelim.”

“En azından hazine avına çıkacağız, değil mi?” diye sordu Jasmine. “Benim için önemli olan tek şey bu, gemi olsun ya da olmasın.”

“Diğer iki kişinin nerede olduğunu öğrenmediğim sürece define avına ara vermeyeceğim,” dedi Ning.

Tersanenin ofis binasından iri yapılı bir adam çıktı ve Ning ile diğer ikisine doğru yürüdü.

“Bu oldukça hızlı oldu. Hangi gemiyi alacağınıza karar verdiniz mi?” diye sordu iri adam. Tüm yerin sahibiydi ve bu durumda da yönetici olarak görev yapıyordu.

“Hayır, hiçbir şey satın almamaya karar verdik,” dedi Ning.

“Ne?” Adam şaşkınlıkla baktı. “Ama neden? Size temin ederim ki gemilerimiz Gova’nın en iyileridir. Hatta Horace’ın en iyileri olduklarını bile söyleyebilirim,” dedi adam.

Ning başını salladı. “Mesele gemiler değil. Buradaki asistanınız bize, gemiyi yönetecek biri yoksa onu bu kadar kolay satın almamamız gerektiğini gösterdi,” dedi. “Bu yüzden ayrılmaya karar verdik. Artık burada kalmak için hiçbir nedenimiz yok.”

“Ne? Hayır, ama her zaman denizci bulabilirsiniz. Her yerde tekneye binmeye istekli insanlar var. Sadece onları aramanız gerekiyor. Şaka yapmıyorum,” dedi adam.

Gözleri, yaptığı hatanın farkına varıp başını aşağıya eğen asistanına doğru parladı. Büyük bir müşteriyi bu kadar kolay kaybettiği için çok yakında azar işitecekti.

Tim, Ning’in kulağına yaklaşıp aynı şeyi fısıldadı.

Ning, kendisinin de ne büyük bir hata yaptığını fark edince buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Pekala, o zaman yeniden başlayalım,” dedi Ning ve ellerini salladı.

Adamın yüz ifadesi birden değişti ve bir an etrafına bakındı, bir şeyden kafası karışmıştı. Sonra Ning’e ve diğer ikisine baktı ve kocaman gülümsedi.

“Hoş geldiniz, değerli müşteriler. Ben tersane müdürüyüm. Bu güzel günde size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu adam.

Tim ve Jasmine, ne olduğunu anlamamış bir şekilde, birbirlerine şaşkın bakışlarla baktılar.

“Merhaba, burada bir gemi satın almanın ortalama maliyetini söyleyebilir misiniz? Bir gemi satın almak istiyorum ama param olup olmadığından emin değilim.”

Adam düşünceli bir bakışla, “Peki, ne tür bir gemi arıyorsunuz? Balıkçılık için mi? Yoksa sadece seyahat için mi?” diye sordu.

“Sanırım seyahat için,” dedi Ning. “Böyle bir geminin fiyatını söyleyebilir misiniz?”

“Hım,” dedi adam düşünceli bir şekilde. “Buradaki en ucuz geminin bile fiyatı yaklaşık 400 altın sikke. Yani en az o kadar paraya ihtiyacınız olacak.”

“Anladım,” dedi Ning. “400 altın sikke. Bu büyük bir para. Bunu ailemle görüşmem gerekecek. Yardımınız için teşekkür ederim.”

Ning hafifçe başını salladı ve uzaklaştı.

Tim ve Jasmine, Ning’in arkasından hızla yürüyerek, çaresizce cevaplar almaya çalıştılar ama nafile. Ning, adama tam olarak ne yaptığını onlara hiç söylemedi.

“O genç kızı korumak zorundaydım,” dedi ve omuz silkti.

Tim daha sonra gemiler hakkında da sorular sormayı denedi, ancak orada da herhangi bir yanıt alamadı. Tim ve Jasmine isteksizce her türlü soruyu sormaktan vazgeçip otel odalarına geri döndüler.

Geceyi orada geçirdiler ve ertesi sabah kapıcı tarafından kendilerine bir mektup getirildi.

Ning mektubu aldı ve hızlıca okudu.

“Görünüşe göre bugün profesörle görüşeceğiz. Mesajımız kendisine iletildi ve şehir merkezindeki bir restoranda bizimle buluşacak,” dedi Ning.

Tim heyecanlandı. “Doktor Tony bize mektup mu gönderdi? Bu harika,” dedi. “Öyleyse gidip onunla görüşelim.”

“Evet,” dedi Ning.

Bir süre sonra üçü de otel odasından ayrılıp, profesörle buluşacakları şehrin hareketli bir bölgesindeki restorana doğru yürüdüler.